几日后，黑岭堡在众人的齐心协力下，终于将剩下的两座碉楼也建了起来，就连四面的堡墙也足足修建了两丈之高，不借助梯子、绳钩等工具，想靠双手双脚爬上来，简直是痴人说梦。
不止于此，就连住人的连排木屋，都新搭了两长排，足够所有人住了。
至于熔铁的高炉，也在李铁这位首席大师傅的强烈要求下增至四座，毕竟除开虎威营的单子，还有小胡庄那边富绅们的单子，当然，还有最重要的一个原因，他要努力攒老婆本。
“夫君，你是不是又惹姐姐生气了，这几日，姐姐总在我面前骂你无耻！还说你是个…下、下三滥的玩意儿。”
宁采薇怀里抱着账本，皱着秀眉走过来。
自从听了陈北的话，不做粗活只记账，加上平时不错的伙食滋养，原本身材单薄瘦弱的宁采薇竟然慢慢丰腴起来，看起来更健康，也更有人妻味。
“夫君，你到底对姐姐做了什么？”
虽然事事以夫君为主，但陈北欺负她的姐姐，她也是不愿意的。
“没做什么，只不过是一时没有忍住，喂她吃了些东西罢了。”陈北平静道。
回想起那天的事情，陈北也觉得自己无耻，不过更多的是刺激。
那种感觉，不管是多年后，陈北都记忆犹新。
尤记得，宁蒹葭羞愤地鼓着腮帮子，捂着嘴，匆匆穿上衣服逃出木屋的场景。
后来听说，她还用柳枝沾盐，刷了几十遍的牙，把厨娘心疼地直掉眼泪。
“吃东西，什么东西？”
“小姑娘别瞎问，快去记账，胡员外要的箭，今日提前给你送过去。”
顿了顿，宁采薇扭头看向已经套好的马车，抱着账本急匆匆去清点记账了，一会儿再来问个清楚。
铛铛铛！
支走宁采薇，陈北正要登上堡墙日常视察一番，却不料一阵清脆的锣声忽然响起。
回头一看，发现屠彪嘴里叼着几张饼，手里拿着铜锣一边跑一边敲，身后还跟着几个半大孩童。
“彪哥儿，你还我们饼！连我们小孩都抢，你还是不是个大人了。”
看见这一幕，陈北扶额有些无奈。
瞎了一只眼的卫勇匆匆跑来，告状道：“堡长，您快管管彪哥儿吧，不仅抢了孩子的口粮，还抢了我的锣，那锣是我用来示警的！”
如今，足有半个村子大的黑岭堡，光靠人为喊话是不行的，锣声清脆且大，最好使不过。
“堡长，不跟你说了，我去把锣抢回来！”
陈北放下扶额的手，就见清晨的暖阳下，屠彪领着几个孩子在堡里绕着圈奔跑，后面还跟着一个追的气喘吁吁的卫勇。
不是撞倒了正在搬箭的汉子，就是打翻了妇人提着的水桶，所过之处，鸡飞狗跳，骂声不断。
还有不少人，驻足原地，不嫌事大，哄笑成一团。
看着堡里再平常不过的一幕，陈北心里忽然涌过一阵暖意。
这内城，似乎……也不是非去不可了。
“堡长，有人来了！像是那个胡员外！”
碉楼之上，有人连声呼喊。
陈北皱了皱眉，方才才对宁采薇说，今日就把箭给胡员外提前送去，他怎么自己来了？
想了想，没想明白，陈北叫人打开堡门。
不一会儿，十几个打手簇拥着气喘吁吁的胡员外走进堡里。
胡员外，便是那日遇见的，大腹便便，张弓射杀难民护院的员外。
陈北都派人打听清楚了，这人名叫胡通，是定远县数一数二的富户，光是酒楼，就有十几家，名下产业数不胜数。
“小堡长，你这堡修的着实不错，比吴王八在时强多了，只是这路，也忒难行了，怎的不修路！”胡员外连连抱怨。
他乘车从小胡庄赶来，谁知车行到半山腰，就走不动了。
不得已，只能下车步行而上，差点累断了他的一把老腰。
陈北笑而不语，上堡的路他修过，只是没大修，刚好能走堡里的马车罢了，至于胡员外的马车，或许是太过奢华的缘故，又大又笨重，故而上不了山。
拱了拱手，陈北道：“员外这是？今儿便差人将箭给员外送去，已经装车绑好了，正准备出发，员外怎么自己带人来了？”
胡通扔出一袋银子，算是后续的尾款，便忙不迭地走到马车旁，查看起来。
“小堡长，我劝你最近还是小心一些。”
“怎么说？”
陈北问道。
胡通头也不抬，生怕陈北给他的是残次品，一支一支仔细检查着，“我的人近日从定州回来，瞧见雁山那边的山匪正在裹胁难民，已有三百之数！”
“山匪裹胁难民？”
陈北怔了怔。
“还不懂？”
胡通扭头看了一眼陈北，冷笑起来，“小堡长是真不懂还是装不懂，你前些日，狠狠杀了雁山的威风，还捉了梁大王的兄弟，吊在堡外！”
“道上混的，最讲一个义字！”
说到这，陈北再不明白，就是个蠢货了。
这雁山的梁大王迟迟不来，不是折了半数兄弟，不敢来放弃了。
而是在想办法，准备一举拔了黑岭堡，为他死去的兄弟报仇。
裹胁难民一起来打，便是他想出来的法子。
而胡通今日亲自带人上山，也是怕他这位小堡长扛不住这一次。
所以，提前带人取了箭回去。
一来，怕陈北来不及下山给他送箭，白白丢了已经付过的定金。二来，也怕雁山的山匪拔了黑岭堡，不肯离去，再裹胁难民对他的大院有想法，有了三百支箭，他的大院也多一份自保的力量。
三百支箭，清点无误，胡通便叫他的人一人一捆，抱着就要往山下走。
“言尽于此，小堡长需小心！”
“多谢员外。”
摆摆手，胡员外便转身朝外走去，临出堡门前忽然又停下了脚步，欲言又止。
“员外想说什么？”
陈北看着他。
“别这么轻易死了，待我的人全部回来，我就要带着他们举家迁去国都太安城，狗屁的边疆，我是一日也待不下去了！”
“此去太安城，足有一千二百里之遥，路上没点儿趁手的家伙怎么能行。”
陈北摇摇头，“我只卖箭！”
“再过上半月，时局彻底乱了，小堡长就不会这么说了。”说完，胡通臃肿的身子，朝山下艰难挪去，很快便消失不见。
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