云殊力竭昏迷前看到的最后景象，是谢灼身上燃烧的金色火焰与顾修之手中装置释放的蓝色能量波，如同两道堤坝，死死抵住了污染的洪流。
再醒来时，她已经回到了基地医疗中心。
身体像是被掏空，连抬手指的力气都没有，但精神却有种奇异的通透感。
【系统：紧急任务“延缓深渊回廊能量溢出”完成度71%。奖励结算：生存点+50。检测到宿主自主引导净化能量成功，隐藏被动“潜能激发”解锁（初级）。】
五十点！巨款！
而且……她自己真的用出了净化能力？虽然微弱，但那是实打实的、不靠系统的力量！
一股难以言喻的喜悦和成就感冲淡了身体的虚弱。
病房门被轻轻推开，谢灼探头探脑地钻了进来。
他看起来也憔悴了不少，眼下一片青黑，但眼神亮得惊人。
看到云殊醒了，他眼睛一亮，几乎是蹿到床边，想碰她又不敢，最后只是笨拙地把一个保温盒放在床头柜上。
“食堂熬的补汤，趁热喝。”
他声音沙哑，带着点不易察觉的讨好，目光却灼灼地盯着她，像是怎么看都看不够。
“你……你吓死我了。”
后半句声音低得几乎听不见。
云殊看着他这副样子，想起他挡在污染洪流前的背影，心里一软，轻轻“嗯”了一声。
谢灼像是得到了莫大的鼓励，耳根微红，絮絮叨叨地说起后续：
污染洪流最终被后续赶到的支援部队合力压制，安置点大部分平民成功疏散，代价是几名队员重伤，但无人死亡。
“秦队说，多亏了你争取的那点时间。”
谢灼看着她，眼神里是毫不掩饰的骄傲。
“还有老顾……他那玩意儿还挺厉害。”
他撇撇嘴，似乎不太情愿承认顾修之的功劳。
正说着，顾修之本人就拿着终端走了进来。
他看到谢灼，眉头几不可查地蹙了一下，但没说什么，径直走到云殊床边，开始例行检查。
“精神力透支严重，但恢复速度超出预期。自主能量引导的成功，说明你的‘潜能’开发进入了新阶段。”
顾修之语气平静，但镜片后的目光带着一丝科研者的兴奋。
“我需要详细记录你引导能量时的主观感受和意念流程。”
云殊努力回忆着当时那种拼尽一切、只想守护什么的念头，含糊地描述着。
顾修之认真记录，偶尔追问细节。
谢灼在一旁听得不耐烦，又插不上话，只能焦躁地踱步，像个被忽视的大型犬。
这时，病房内的公共屏幕正在播放新闻，总结了“深渊回廊”事件的处置情况，并插播了一条快讯：
【……据悉，星穹塔第七层（未开放区域）的异常能量波动已初步查明，与某种高维能量残留有关。研究取得突破性进展，或将为解决副本能量溢出问题提供新思路。相关负责人陆沉舟先生表示……】
陆沉舟！星穹塔第七层！
云殊的心猛地一跳。她下意识地看向顾修之。
顾修之记录的动作微微一顿，推了推眼镜，语气没有任何变化：
“星穹塔高层的研究进展与你的训练无关。你的重点是巩固现有成果。”
但云殊分明看到，他镜片后的眼睛，出现一秒的混乱。
他还是……不适合撒谎啊。
谢灼也听到了新闻，嘟囔了一句：
“那家伙又搞什么鬼……”
接下来的几天，云殊在一种微妙的平静中恢复。
直到云殊基本康复，准备恢复训练那天，她在训练场入口，被一个意想不到的人拦住了。
是云朵朵。
她看起来消瘦了许多，脸色苍白，眼神却带着一种孤注一掷的疯狂和怨恨。
她不再是那副柔弱小白花的模样，而是像一条潜伏已久的毒蛇。
“云殊。”她声音嘶哑地开口。
“你以为你赢了？”
云殊警惕地看着她，没有回答。
云朵朵扯出一个扭曲的笑容：
“你等着吧。你，还有那些围着你的男人……一个都跑不了。陆先生答应我了……他会给我力量……给我报仇的机会！”
说完，她不等云殊反应，转身快步消失在了走廊尽头。
云殊站在原地，心里升起一股寒意。
云朵朵和陆沉舟搅到一起了？
他们想干什么？
她心事重重地完成训练，回到宿舍，发现门把手上插着一封没有署名的信。
打开信，里面只有一行打印的字：
“想知道‘系统’和‘星穹塔顶端’的秘密吗？明晚午夜，旧档案室。独自前来。”
没有落款，但云殊几乎可以肯定，这来自陆沉舟。
他终于，要摊牌了吗？
去，还是不去？
云殊看着那行字，手指微微颤抖。
这一次，似乎没有退路了。
夜幕深沉，基地陷入一片寂静，只有巡逻队的脚步声偶尔打破宁静。
云殊躺在床上，睁着眼睛，毫无睡意。那封匿名信的内容，反反复复的出现在她脑海。
旧档案室，那是个早已废弃、几乎被人遗忘的角落。
陆沉舟选择那里，显然是为了避开所有耳目。
独自前往，风险不言而喻。
他知道系统的事，知道星穹塔的秘密，甚至可能知道她此刻的挣扎。
这是一个赤裸裸的阳谋，逼她做出选择。
去，可能是自投罗网，万劫不复。
不去，真相或许将永远被掩埋，而她将永远活在陆沉舟的阴影和系统的操控下，连带着谢灼、顾修之他们，也可能被卷入未知的危险。
她想起谢灼挡在她身前时决绝的背影，想起顾修之冷静分析数据时专注的侧脸，想起秦铮冷硬下的关切，甚至想起季如风那看透一切却偶尔流露真实的眼神……
这个世界，似乎不再仅仅是她想要逃离的末世游戏场。
还有那个所谓的“系统”，它到底是什么？
为什么选中她？
星穹塔的顶端又藏着什么？
这些疑问一个接一个的出现。
内心天人交战。
恐惧和好奇疯狂拉锯。
最终，一种破釜沉舟的冲动压倒了理智。
她不能永远被动等待！
她悄悄起身，换上一身深色的便利行动服，将谢灼给的那个粉色护盾发生器紧紧攥在手里，又看了一眼抽屉深处那枚冰凉的“星辉守护者”勋章，最终没有动它。
深吸一口气，她如同幽灵般溜出宿舍，避开巡逻路线，朝着旧档案室的方向潜行。
越是靠近，周围越是荒凉破败。
档案室的大门锈迹斑斑，虚掩着，里面透出昏暗摇曳的光，像是烛火。
云殊在门口停顿片刻，心脏狂跳。
她最终一咬牙，推开了那扇沉重的、仿佛通往另一个世界的大门。
门内，烛光映照下，陆沉舟背对着她，站在积满灰尘的档案架前，仿佛等候多时。
他缓缓转过身，脸上依旧是那副温和的笑容，眼神却深不见底。
“你来了。”
他轻声说，语气带着一种一切尽在掌握的从容。
“我就知道，你对真相的渴望，会战胜恐惧。”
他抬起手，指向档案室深处一个更加幽暗的角落，那里似乎有一个向下延伸的、被隐藏的阶梯入口。
“想知道一切吗？”
陆沉舟的笑容在摇曳的烛光下显得有些诡异。
“答案，就在下面。”
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