从五更天出发，一直走到日头近午（快10点），传说中的驿站依旧不见踪影。长时间的饥饿行走，让整个流放队伍开始躁动不安起来。
“官爷，到底什么时候才能到啊？”一个声音沙哑的中年男人忍不住高声问道，语气充满了绝望，“从早上走到现在，一粒米未进，一滴水未喝，实在是走不动了啊。”
“是啊，还要走多久？”
“给点吃的吧官爷，真的要饿死了。”
抱怨和哀求声此起彼伏，尤其那些曾经养尊处优的官宦家眷，早已濒临崩溃的边缘。
官兵们对此早已司空见惯，鞭子毫不留情地抽过去：“吵什么吵，谁再嚷嚷，今天就别想吃到一口东西，快走。”
混乱中，不知是谁推搡了一下，一个老人踉跄着摔倒在地，竟再也没能爬起来。周围响起短暂的惊呼，随即又迅速湮灭下去，只剩下家属低低的哭泣声。
官兵冷漠地看了一眼，竟真的无人上前查看，只是不耐烦地催促队伍绕过“障碍”继续前进。仿佛在这些押解官兵眼中，这些流放者的性命，只要不死过半，便无足轻重，甚至还能省下些口粮。
陆晚缇冷冷地看着这一幕，心中寒意更甚。
就在这时，一对穿着破旧囚服、面容憔悴的夫妇，抱着一个约莫五六岁的男孩，踉跄地奔到陆晚缇面前，噗通一声跪了下来。
“姑娘，求求您，发发慈悲，救救我的孩子吧。”
那妇人（张知意）泪流满面，声音嘶哑地哀求道。
旁边的男子（刘明远）虽未说话，但看向陆晚缇的眼神也同样充满了绝望的恳求。
陆晚缇认得他们，是刘家旁支的一房庶出，听说夫妻二人为人正直，之前在京郊一个小县城做知县，风评颇佳，惩治过不少当地恶霸。她和贺淮景查案时得到过他的协助。
她蹲下身，仔细查看那孩子。孩子小脸烧得通红，嘴唇干裂，呼吸急促，已然昏迷。她伸手搭脉，片刻后，语气平静地对那对夫妇道：
“孩子是劳累过度，饮食不济，加上饮水不足，体内津液亏损得厉害。近日天气乍暖还寒，邪气入体，引发了高热。若再拖下去，恐有性命之忧。”
刘明远夫妇一听，脸色更加惨白，连连磕头：“姑娘既懂医术，求您想想办法救他一命，我们夫妻做牛做马也会报答您。”
陆晚缇沉吟片刻。她在京城囤积的都是中药，此刻无法煎煮。对于外人，她更不愿暴露空间的秘密。意念一动，她从积分商城里兑换了几颗速效的退烧药丸。
她借着袖子的遮掩，先将一颗退烧药小心地喂进孩子嘴里。见他们没有盛水的器具，她又拿出一个自己早已准备好的、看起来破旧却干净的水囊，递给他们：
“拿着，时不时喂他喝点水，润润喉咙和嘴唇。”
接着，她又拿出包好的三颗退烧药和六包对症的药丸，递给刘明远：“这包里的药，若是他夜里再起高热，便喂一颗。
另外这三包，每日早、中、晚各一次，先用两天，记得用温水送服。这是我以前自己配的药丸，希望能有些用处。”
刘明远颤抖着双手接过那救命的药物，拉着妻子又要磕头，被陆晚缇制止了。他们千恩万谢地抱着孩子退到一旁，小心翼翼地用清水化开药丸，喂给孩子。很快孩子出了一身汗，烧退下去了。
陆晚缇并未想到，自己此刻一时的不忍和善意，在不久的将来，会为贺淮景换来一位足智多谋、忠心耿耿的得力军师。刘明远将这份雪中送炭的恩情，深深埋在了心底。
流放路上，手腕上粗糙的麻绳磨得人生疼，陆晚缇忍不住轻轻活动了一下手腕，那处皮肤早已被磨得通红，甚至有些破皮。她看向身旁的贺淮景，他戴着手铐的手腕同样被金属边缘勒出了深深的红痕。
“大少爷……”她刚开口，就被贺淮景轻声打断。
“晚晚，叫我淮景。”他的声音低沉，带着一种不容置疑的温柔。
陆晚缇顿了顿，从善如流：“淮景，你手痛不痛？我给你点药擦擦。”她借着衣袖遮掩，从空间取出一小盒清凉消炎的药膏递过去。
贺淮景接过，用手指蘸取了些许，仔细涂抹在磨伤的皮肤上。药膏触及皮肤，带来一阵舒爽的冰凉，火辣辣的痛感顿时减轻不少。“多谢。”
他低声道。老夫人年迈，并未被捆绑；贺夫人和贺心玥也用衣袖仔细包裹了手腕，情况稍好。唯有男丁们戴着沉重的手铐，最是受罪。
又艰难地跋涉了一个多时辰，直到日头升得老高，传说中的驿站终于出现在视野尽头。那是一座看起来颇为简陋的土坯院子，但对于这群疲惫不堪的流放者而言，已是难得的避难所。
官兵宣布：有钱的，可以付五两银子住一晚单间；次之，付三两银子睡大通铺；没钱的，就只能窝在外面的马棚里。
陆晚缇毫不犹豫地拿出三两银子，选定了一间六人通铺，刚好够他们几人住下。她又额外塞给管事的官兵五两银子，买了六套相对干净些的粗糙新囚服，并叫驿卒抬来一大桶冷水。
难得有机会休息，大部分官兵拿了钱，安排好值守的人后，便迫不及待地钻进驿站的酒馆里吃喝玩乐去了。
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