一小时。
倒计时如同达摩克利斯之剑，高悬于每个人的头顶。
“庇护方舟”内一片狼藉，却爆发出惊人的效率。还能行动的人强忍着精神上的创伤和疲惫，投入到紧张的准备工作之中。被选中的特遣队成员只有三人——除了林菲，还有一名经验最丰富的王牌飞行员卡兰，以及一名对能量感知极其敏锐、擅长操作精密仪器的年轻工程师莉亚。他们需要操控的是“庇护所”舰队仅存的一艘、也是速度最快、隐匿性最强的“夜影级”高速侦察舰“潜行者号”。
“潜行者号”被紧急加装了从“星璇之庭”获取的、临时改装的星源力偏导护盾发生器，以及一套极其精密的短程超空间跳跃引擎——这是用来在最后接近裂隙时，进行那决定性的、也是极度危险的一跃。
林菲没有参与具体的准备工作。她盘膝坐在机库角落，争分夺秒地恢复着力量，同时全力感知着艾斯特拉传递过来的、那个正在不断缩小的裂隙坐标的所有细节。它的能量波动特征，其周围扭曲的时空结构，每一秒的变化都在她的意识中构建成一张复杂而危险的星图。
“坐标稳定度正在暴跌！”莉亚坐在副驾驶位，看着屏幕上疯狂跳动的数据，声音发紧，“入口缩小速度超过预期！我们可能只有不到五十分钟了！”
“足够了！”卡兰紧握操纵杆，眼神锐利如鹰。这位经历过无数次生死任务的老兵，此刻脸上只有绝对的专注和冷静。“坐稳了！‘潜行者号’，出发！”
小巧的侦察舰如同幽灵般滑出方舟机库，没有丝毫停顿，引擎瞬间过载喷射，化作一道几乎看不见的虚影，义无反顾地冲向了那片连光线都似乎会被吞噬的“枯萎旋涡”。
一离开“星璇之庭”屏障的相对安全区，宇宙的景象骤然剧变。
外面的空间不再是静谧的漆黑，而是呈现出一种病态的、扭曲的灰暗。巨大的、破碎的星云如同宇宙巨兽腐烂的尸骸，缓慢地旋转、拉扯。肉眼可见的空间裂缝如同黑色的闪电，不时在舰船周围闪现又消失，带来剧烈的颠簸。引力读数疯狂跳动，仿佛有无数只无形的手在撕扯着舰体。
“护盾强度百分之九十……八十五……八十！”莉亚紧张地汇报着，“时空乱流太强了！常规导航完全失效！”
“跟着我的指引！”林菲紧闭双眼，额角渗出细密的汗珠。她的意识如同最精密的雷达，穿透外界混乱的能量场，死死锁定着那个遥远而脆弱的坐标点。“左偏转17.3度，下潜4.1单位，规避前方引力陷阱！”
卡兰没有丝毫犹豫，双手如飞，精准执行着林菲的每一个指令。“潜行者号”在他的操控下，如同在刀尖上跳舞，险之又险地避开一道道致命的时空裂缝和引力漩涡。
航行变得极其漫长而又短暂。每一秒都如同一个世纪般难熬，而时间却又无情地飞速流逝。
突然，舰船猛地一震，警报凄厉响起！
“不好！撞上一片隐匿的能量残渣！护盾骤降到百分之四十！”莉惊叫。
几乎同时，又一股强烈的“源初低鸣”的余波扫过！虽然强度远不如直接冲击“星璇之庭”那般恐怖，却依然让舰内三人同时闷哼一声，意识海如同被重锤击中。
林菲猛地睁开眼睛，眸中星辉暴涨，强行压下翻涌的气血和脑海中母亲恶毒的尖笑。“不要对抗！引导能量至引擎和护盾！卡兰，右满舵，切入前方那颗破碎行星的阴影区，借助它的引力场规避！”
她的指令清晰而果断，带着一种令人信服的冷静。卡兰和莉亚下意识地照做。奇迹般地，那残存的低语能量竟然真的被部分引导，暂时强化了濒临崩溃的护盾，并给过载的引擎注入了一丝额外的动力。“潜行者号”险险地滑入破碎天体的阴影，暂时脱离了最危险的乱流区。
莉亚看着林菲，眼中充满了难以置信。她竟然能利用敌人的力量？
林菲没有解释，只是脸色更加苍白了一分。利用“共鸣器”特性进行这种操作，对她自身的负荷极大。
“距离坐标点还有最后三分钟航程！”卡兰的声音打破了沉寂，“但前方的空间结构……见鬼，完全碎了！常规航行不可能通过！”
屏幕上，前方的空间如同打碎的镜子，无数碎片扭曲、折叠，散发着不祥的光芒。那里就是“枯萎旋涡”的最核心区域，也是裂隙所在。
“启动短程跳跃引擎！”林菲毫不犹豫，“目标坐标我已输入！能量输出稳定在临界点115%！莉亚，准备好空间稳定锚，跳跃完成的瞬间立刻发射，无论如何要稳住舰体！”
“明白！”莉亚的手指飞快地在控制板上舞动。
“跳跃倒计时！三！二！一！”
卡猛拉下跳跃阀杆！
“潜行者号”猛地一震，舰体发出令人牙酸的**，仿佛下一秒就要散架！窗外的一切景象被无限拉长、扭曲，化作一片令人眩晕的彩色流光然后又猛地陷入绝对的黑暗！
轰！！！
剧烈的撞击感传来，仿佛撞上了一堵无形的墙壁！
“稳定锚发射！”莉亚尖叫着按下按钮。
嗡——！
舰体再次剧烈震颤，但终于缓缓稳定下来。
三人惊魂未定地看向舷窗外，眼前的景象让他们倒吸一口冷气。
这里没有星辰，没有光芒，只有一片无边无际的、缓慢蠕动的、粘稠的黑暗。空间本身仿佛已经死亡、腐烂，散发出令人作呕的冰冷与绝望。而在那片黑暗的中央，一个不断收缩、扭曲的、如同巨大伤口般的裂隙，正散发着微弱却无比清晰的——“源初低鸣”！
它就是“低语”渗透进这个维度的“眼睛”！
裂隙的边缘，黑暗如同活物般蠕动，每一次收缩，都散发出更加浓郁的恶意和污染。它的大小，正如艾斯特拉预警的那样，正在以肉眼可见的速度缩小！
“我们……到了……”莉亚的声音带着恐惧和敬畏。
林菲凝视着那道裂隙，她的“共鸣器”在疯狂震颤，既感到极致的危险，又感到一种诡异的……吸引力。母亲的低语在她脑中响起，不再是嘲讽，而是带着一种急切的、近乎狂热的呼唤：“就是这里……进来……回家……”
她深吸一口气，压下所有不适，眼神变得无比锐利。
“莉亚，布设导航信标！卡兰，保持引擎预热，随时准备接应撤离！”
她站起身，走向气闸门。
“你……你要干什么？”卡兰惊问。
“任务目标，净化渗透点。”林菲的声音平静得可怕，“信标是为我指引回归的路。而净化……”
她看着那恐怖的裂隙之眼。
“……需要深入其中。”
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（待继）
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