白色平台的光芒再次流转，将林菲包裹。这一次的传送感觉截然不同，不再是平稳的滑行，而是仿佛被投入了一个高速旋转的离心机，剧烈的撕扯感让她几乎窒息。
眼前景象骤然定格时，她发现自己站在一片破碎的大地上。
天空是诡异的紫红色，扭曲的、如同血管般的能量脉络在云层中蠕动，不断洒下令人不安的灰烬。大地龟裂，冒着有毒的蒸汽，远处是燃烧的城市废墟和扭曲的、非自然的怪异建筑。空气中弥漫着绝望的嘶吼、能量的尖啸和那种熟悉的、冰冷腐朽的“低语”噪音，浓度远超她之前经历的任何一次！
这里就是“纷争之庭”？模拟出的“低语”侵蚀前线？逼真得令人心悸！
“试炼开始。”艾斯特拉的声音不知从何处传来，依旧平静得不带一丝波澜，“生存。净化。证明汝之价值。时限：直至下一波‘巢穴’攻击抵达。”
话音未落，前方扭曲的废墟中，无数黑影如同潮水般涌出！
它们并非单一的形态。有的如同腐烂的野兽，四肢着地，速度极快；有的则是漂浮的、不断变换形状的能量聚合体，散发着精神干扰波；甚至还有着保持着部分人形、却皮肤灰败、眼神空洞、疯狂攻击一切的“感染者”！
它们的目标只有一个——林菲！
林菲心脏狂跳，几乎是本能地就要调动星源力量进行狂暴的反击，就像之前那样。
但就在力量即将涌出的瞬间，她硬生生止住了。
母亲最后的牺牲……星源并非纯粹武器……平衡……共鸣……
她闭上眼睛，强行压下恐惧和战斗本能，将意识沉入新领悟的“理解”状态。
她不再将这些涌来的怪物视为需要毁灭的敌人，而是去“感知”它们。
果然！这些模拟出来的怪物，其核心并非真正的生命，而是由高度凝练的、“低语”能量扭曲现实物质形成的投影。但它们模拟出的那种疯狂、痛苦和饥饿感，却无比真实。
它们渴望能量，渴望吞噬，渴望终结自身的痛苦。
硬碰硬地净化，效率低下，且消耗巨大。
林菲改变了策略。她开始小范围地释放出极其纯净、温和的星源能量，并非攻击，而是如同诱饵般，在自己周围形成一个柔和的能量场。
冲在最前面的几只怪物猛地扑入能量场，它们那扭曲的结构接触到星源能量，先是剧烈反应，仿佛被灼烧，但很快，那种狂暴的攻击性竟然开始减弱！它们变得迟疑，甚至有些迷茫地围绕着能量场徘徊，仿佛在本能地汲取那丝纯净，却又被其克制。
有效！
林菲心中一动，开始尝试更精细的操作。她引导星源能量，如同手术刀般，精准地“剥离”那些怪物身上最浓郁、最狂暴的“低语”能量结节，同时用温和的能量抚平其下的混乱。
这个过程极其耗费心神，需要高度的专注和对能量入微的掌控。稍有不慎，要么剥离不净，要么星源力量过强反而将其彻底湮灭（这并非真正的净化，只是摧毁了投影）。
一只、两只……她逐渐熟练。被“治愈”的怪物投影并未变得友善，但它们失去了攻击性，化作缕缕青烟消散，回归为最基础的能量粒子，仿佛得到了解脱。
然而，“纷争之庭”的考验远不止于此。
地面的裂缝中开始涌出更强大的怪物——由纯粹负面情绪能量构成的“怨灵”，它们能直接攻击精神；天空中出现巨大的、如同飞蛾般的生物，洒下能腐蚀能量和物质的鳞粉；甚至远处开始凝聚出小型的、模拟“星眠者”力量特征的黑暗能量漩涡，散发出恐怖的吸力！
林菲的压力骤增。她不得不一边维持着大范围的温和能量场来减缓怪物潮的冲击速度，一边精准地点杀那些最具威胁的目标，同时还要分心抵抗精神攻击和能量腐蚀。
她体内的星源力量以前所未有的速度消耗着，精神高度紧绷，汗水浸透了衣衫。好几次，她都险些被怨灵的精神冲击攻破防线，或者被腐蚀鳞粉沾身。
她开始理解艾斯特拉所说的“价值”。不仅仅是拥有力量，更在于如何在极端压力下，高效、精准、且符合“星源之道”地运用它。蛮干或许能更快地清理怪物，但那与“巢穴”滥用“低语”力量并无本质区别，绝非“星璇之庭”所认可。
时间在激烈的战斗中流逝。林菲不知道自己坚持了多久，杀了多少怪物，净化了多少能量结节。她的动作开始变得机械，意识因过度消耗而有些模糊，但那种对力量的“理解”和“共鸣”却愈发深刻，几乎成为了本能。
就在她感到即将力竭之时——
整个“纷争之庭”的场景猛地一阵剧烈晃动！远处的天空仿佛被无形巨力撕开一道巨大的裂口！
模拟结束了？不！不是结束！
透过那裂口，可以看到外部真实的星空——以及正从跃迁状态中冲出、疯狂向着“星璇之庭”外缘防线开火的“巢穴”舰队！它们真的来了！而且攻势极其疯狂，完全不顾损失！
“试炼中断。”艾斯特拉的声音响起，依旧听不出情绪，“‘巢穴’已至。继承者，汝之表现……尚可。然真正之考验，现在才开始。”
林菲周围的模拟景象瞬间消失，她发现自己回到了白色平台，但平台此刻已经处于“星璇之庭”外缘防线的某个节点之上。下方，庞大的“庇护所”舰队正依托着稀疏的白色防御塔，与数量远超之前的“巢穴”舰队激烈交火！能量光束纵横交错，爆炸的火光不断闪现。
“彼等燃烧了自身舰队半数以上的‘低语’核心，进行了超远距离的亡命跃迁。”艾斯特拉冷漠地陈述着，“只为汝而来。汝之‘价值’，需在真实之战火中，予以最终确认。”
林菲看着下方惨烈的战场，看着那些为了保护方舟和她而浴血奋战的“庇护所”战士们，看着疯狂扑来的、似乎比模拟中更加扭曲狂暴的“巢穴”舰船。
她深吸一口气，擦去额角的汗水与血污。
眼中的迷茫和沉重已然褪去，取而代之的是一种清晰的、坚定的光芒。
她明白了自己是谁，为何而战。
不是为了毁灭，而是为了平衡。为了母亲未能完成的愿望，为了那疯狂源头背后可能存在的、一丝被痛苦掩埋的救赎可能。
也为了这些愿意跟随她、信任她的人们。
她纵身从平台跃下，星源的光辉在她周身流转，不再是武器般的锐利，而是如同温暖却坚定的星河。
她冲向战场的最前线。
真正的试炼，现在才开始。
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（待继）
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