“清道夫”小队的进展既顺利又令人不安。
顺利的是，在“静默屏障”的压制下，大部分休眠的孢子如同待宰的羔羊，被高温焚化器轻易清除。外层区域的感染肉眼可见地被大片清除，环境辐射读数持续下降。
不安的是，他们遭遇了少数极其顽强的抵抗。这些孢子并非休眠，而是伪装成休眠状态，在小队靠近时突然暴起攻击！它们表现出更高的智能和协同性，甚至懂得利用环境设置陷阱。数名队员因此受伤，幸好防护严密未造成感染。
更令人心惊的是，所有被清除的异常孢子，其残留的能量特征都指向同一个源头——它们似乎都被一个更高级的意志统一指挥着。
林菲的预感被证实了。那团阴影孢子，不仅仅是变异体，很可能是一个“节点”，一个“指挥官”。
它的目标到底是什么？仅仅是破坏吗？
林菲强忍着尚未完全恢复的虚弱，再次将意识沉入与“庇护所”的微弱连接，尝试追踪那隐晦的意念波动。这一次，她有了更明确的方向——水循环系统。
她的意识如同无形的丝线，沿着错综复杂的管道网络蔓延，过滤着无数正常的水流声、机械运转声，寻找着那一丝不和谐的、冰冷的杂音。
找到了！
那波动极其微弱，仿佛刻意隐藏，但它移动的轨迹却带着明确的目的性——并非朝向能源中心或指挥室，而是……朝着“庇护所”最底层的某个古老区域移动。那里是……初代星港的遗址？
“庇护所”是多次扩建而成，最底层的一些结构甚至可以追溯到“星尘遗民”时代，早已废弃封存。它去那里做什么？
与此同时，方舟的紧急能源接口改造工程取得了突破性进展。主要能量传输管道被临时接通，“摇篮协议”所需的输出接口也已就位。
“林菲，可以尝试连接了！”索恩长老的声音带着紧张和期待。
林菲点点头，走到接口前，再次将手按在方舟外壳上。她深吸一口气，引导着体内恢复了不少的星源能量，缓缓注入方舟，如同唤醒一个沉睡的巨人。
嗡……
方舟内部传来低沉的嗡鸣，那些修复好的能量管路次第亮起幽蓝的光芒。庞大的能量开始顺着临时管道，汹涌地注入“庇护所”的能源网络！
效果立竿见影！
原本因能源抽调而显得有些昏暗的核心区域瞬间亮堂起来，生命维持系统功率全开，空气变得更加清新。最重要的是，“静默屏障”的强度陡然提升了一个等级！外层区域那些残存的、还在负隅顽抗的异常孢子，如同被加大了真空度，活性被进一步压制，甚至开始出现自行瓦解的迹象！
“成功了！能源输出稳定！超出预期！”工程师们欢呼起来。
方舟作为能源基站的效能远超想象！它不仅提供了充沛的能量，其输出的星源特质能量更是进一步净化了“庇护所”的环境，对低语衍生体有着额外的压制作用。
压力骤减。埃兰长老立刻下令：“清道夫小队，屏障强度已提升，加快清除速度！重点排查水循环系统及底层星港区域！”
而林菲，在完成能量引导后，立刻将全部注意力再次集中到对那团阴影孢子的追踪上。
它已经抵达了底层星港的废弃入口。古老的合金大门早已锈蚀，但它并没有试图暴力破坏，而是分泌出一种特殊的酸性粘液，悄无声息地腐蚀着门轴和锁芯的薄弱点！
它想进去！那里面有什么吸引它？
林菲的意识抢先一步穿过大门的缝隙，进入那片被遗忘的空间。
里面堆满了废弃的初代舰船零件、古老的殖民设备和厚厚的尘埃。但在空间的中央，有一个被防尘布半覆盖着的、造型奇特的设备。它不像武器，更像是一个……通讯中继站或者信号放大器？其风格与“星尘遗民”的技术截然不同，更加古老和……精致。上面有一个模糊的、仿佛星辰漩涡般的标志。
这个设备……林菲似乎在母亲关于“星眠者”的研究资料惊鸿一瞥中看到过类似的图案！标注是——“彼岸回响”装置原型机？疑似更早期文明用于尝试与“星眠者”建立单向联系的设备？后来被证明极其危险而被封存！
这团阴影孢子的目标……是它？！它想激活这个危险的古老设备？！
为什么？是为了向它的“源头”发送信息？还是为了……引来更可怕的东西？
就在林菲意识到这一点，想要发出警告的瞬间——
那团阴影孢子终于腐蚀了门锁！废弃的大门发出刺耳的摩擦声，被缓缓推开一条缝隙！
它如同流动的黑暗，悄无声息地滑入室内，径直向着那台“彼岸回响”装置扑去！
“阻止它！”林菲在通讯频道中失声惊呼！
几乎在同一时间，负责巡逻附近区域的一支“清道夫”小队听到了动静，赶到了门口！他们看到了那团正试图包裹古老设备的阴影孢子！
“开火！”小队队长毫不犹豫地下令！
炽热的能量光束和*****瞬间笼罩了那团阴影！
然而，那团阴影孢子似乎早有预料！它猛地分出一部分躯体，如同盾牌般硬生生挡住了第一轮攻击，发出凄厉的、非人的嘶鸣（尽管真空中无法传播声音，但那精神层面的尖啸让小队成员一阵眩晕）！而它的主体，则不顾损伤，猛地融入了那台古老设备的接口之中！
嗡！！！
那台沉寂了不知多少岁月的“彼岸回响”装置，表面的尘埃被震落，竟然猛地亮起了幽暗的、不祥的光芒！一股无法形容的、扭曲而强大的能量波动开始在其中汇聚！
它被强行激活了！
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（待继）
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