姜姝顿住脚步，慢吞吞转过身，因着心虚，她不敢正眼瞧陆长稽，只把目光投到身旁的青石地板上。
这时，一只骨节分明的大手出现在她的视线中，那只手遒劲有力，手背上的青筋微微凸起，手心握着一块儿鹅黄色的帕子。
姜姝暗暗懊恼，她分明不是丢三落四的人，怎么偏偏就在陆长稽跟前出了丑。
所幸是陆长稽捡到了帕子，若是被有心人捡到，她便是长十张嘴也解释不清。
姜姝忙向陆长稽道谢，她一面说话一面接过帕子，帕子上还带着陆长稽的余温，热热的，像是会灼手一般。
姜姝把帕子掉了个头，握住陆长稽没有握过的那一端掖到臂钏里。
回到欣春苑，姜姝阖上屋门，从妆匣盒子里取了两块儿碎银子塞到珠儿手中，低声叮嘱：“杨氏想要参加侯府的宴会，也不知道她到底想要做什么，你且回去打听打听。”
姜家家底薄，家里统共只四个仆妇，姜姝是庶女，那些仆妇万也轮不到让她使唤，临出嫁的时候，姜文焕觉得没有陪嫁侍女不好看相，便到草市上买了珠儿。
珠儿的父亲是一个屠夫，屠夫这个行当听起来不体面，挣得银子却不少，珠儿家境殷实，她又是家里的小女儿，自小被父亲捧在手掌心疼。
珠儿无忧无虑的长到十四岁，父亲生了一场疾，忽得就去了，兄嫂无情，不愿意给珠儿多花一分钱，当即便商量着把珠儿卖到风月场所，珠儿大闹一场，说宁愿死了也不要卖笑。兄嫂退而求其次，把她卖给了人牙子。
姜文焕见珠儿身子健壮，料想是个能干活的，便花四两银子把她买到了姜宅。
珠儿半路出家，和侯府训练有素的大丫鬟没得比，所幸她憨直，对姜姝十分忠心，但凡姜姝交待的事，总会十二分用心的完成。
她把银子踹到怀里，大步流星出了门。
约莫过了两个时辰，珠儿折回信阳侯府，杨氏把无商不奸贯彻的淋漓尽致，平日里总想法设法克扣下人的月例银子，下人敢怒不敢言，久而久之就对杨氏有了芥蒂。
珠儿半两银子使出去，便把杨氏这几日的行动打听了个清清楚楚。
珠儿道：“太太这几日倒是没干什么营生，尽顾着给二小姐置办行头了。先是请了锦绣坊的绣娘给二小姐做了两身衣裳，又到银作坊给二小姐打了一套头面。”
“那头面华贵非常，足足镶着十五颗红宝石，折成现钱，怕是得值十几两纹银。”
“吴婆子在太太跟前一向得脸，还好心规劝太太，说这样华贵的首饰，二小姐现下戴，有些浪费，合该成亲的时候用来做添箱才好。”
“太太只道吴婆子短视，说二小姐过不了几日便要到侯府吃席，届时若是得到了贵人的青睐，以后怕是比大小姐还要有造化，区区十几两银子，连苍蝇腿都比不上，又算得了什么？”
贵人？信阳侯府以陆凛为尊，陆凛生得风流，毕竟已上了年纪，且又和姜然差着辈分，杨氏总不能把主意打到陆凛头上。
除却陆凛，信阳侯府还有庶长子陆长稽和庶幼子陆长风，陆长风已娶了正妻，姜然心气儿高，决不会筹谋着做妾。
陆长稽虽是庶子却权倾天下，放眼整个侯府，便是陆凛都不敢给他眼色瞧。杨氏口中的贵人十之八九便是陆长稽。
姜姝轻嗤一声，杨氏和姜然好高的心气儿，姜然是个什么东西，竟也敢肖想如圭如璋的陆长稽？
陆姜两家门第悬殊，除却用一些不入流的手段，姜然决计没有法子在陆长稽跟前露脸。
一家子同气连枝，姜然若失了脸面，姜容也要被连累。
姜姝呷了一口清茶，到了开宴那一日，姜然若敢做出败坏姜家门风的事，她定叫姜然吃不了兜着走。
折腾了这一番，姜姝只觉得疲累不堪，小憩了一会子便到了申时。
姜姝是赵氏嫡亲的儿媳，赵氏瞧不上她，却也不会对她放任不管，每日申时三刻让姜姝到宴西堂，教她管家理账。
姜姝知道好歹，学习管家时十分认真，她起身换了一件衣裳，欲要前往宴西堂。
这时，长顺从内间出来，躬身对姜姝道：“三奶奶，世子睡醒了。”
陆长易身子不好，睡眠也比常人多的多，姜姝平时到宴西堂的时候，他十之八九都在午憩，今日倒是难得的早起了一次。
陆长易钟意姜姝，但凡他清醒的时候，总要姜姝陪在身边。
第一次，姜姝觉得有些难受，像是有一张网，把她缚住了。
她固然感激陆长易，想要让陆长易欢喜，当紧的却是要为她自己做打算。她身世不显，在信阳侯府唯一的依仗就是陆长易，可陆长易弱不胜衣，万一、万一不幸早逝，她总得有安身立命的本事。
不说旁的，最起码她得挑起世子夫人的重坦，替侯夫人分忧。
人有本事傍身，才能立起来。
姜姝踌躇片刻，转头看向长顺，温柔却又坚定地说道：“你好生伺候世子，世子喜欢斗蛐蛐儿，你去把梢间的蛐蛐拎过来让世子取乐，暮食前我便回来陪世子用膳。”
话毕，不再犹豫，随着周嬷嬷出了欣春苑。
长顺一时之间有些怔忪，世子夫人温柔贤淑，对世子一向百依百顺，今日怎么忽得就把世子抛到脑后了？
想到世子的脾性，长顺只觉得头疼，他踌躇片刻，硬着头皮进了屋。
长顺低垂着头，恨不得把脑袋贴到地面上去，声音也低若蚊蝇：“世子，宴西堂的周妈妈来请，三奶奶随着周妈妈到宴西堂理账去了。”
八仙桌上放着一碗汤药，汤药的热气弥漫在空气中，遮挡着陆长易的面颊，长顺看不清也不敢看陆长易的表情，只听到陆长易低得发沉的声音。
“等三奶奶回来了，你往宴西堂走一趟，告诉侯夫人，我娶姜氏进门从来都不是为了让她独当一面，以后不要让她去学庶务了。”
他钟意她，想要时时刻刻和她腻在一起，她要做的便是让他开怀，学那劳什子的庶务做什么？
长顺长舒一口气，垂着头退出内间。
姜姝来到宴西堂，还未进入花厅便听侍女卓儿禀告：“三奶奶，侯夫人现下在接待宣政史夫人，请您在屋外稍待！”
赵氏打心底瞧不上姜姝，姜姝每每到宴西堂，她总要拿乔一番。姜姝也不在意，只要能学到真本事，站一会子又算得了什么？
六月的天说变就变，不过一盏茶的功夫，天上就布满了阴云，瓢泼大雨兜头而下。
现下这种情形，姜姝合该到屋内避雨，可惜，赵氏不发话她不敢擅自做主，只能继续站在树下任雨水淋浇。
姜姝穿的薄，丝绢所制的衣裳被雨水浇透，服帖地粘到身上，姜姝身前的酥山愈发显得高耸挺拔。
姜姝垂眸往下扫了一眼，羞窘的红了脸，她把缠在手臂上的披帛散开，覆到胸前。
白雨茫茫，一片阴影笼罩在身体四周，姜姝抬起头，只见一道藏青色身影站在她身旁，那人掷着一把雨伞，替她挡住风雨。
“大伯！”姜姝看着来人，低声喃喃。
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