耶律澈的嘴唇嗫嚅着，眼神空洞得像蒙了一层雾，许久才断断续续挤出话来：“是…… 是我的亲生父亲…… 他是西夏人…… 我…… 我从没见过他的正脸……”
话锋顿了顿，他的头又晃了晃，似在努力回想，
“他身边还跟着一个人…… 我好像听他喊那人力‘傲儿’…… 是我的同父异母兄长…… 暗杀耶律瑾的计划…… 也是父亲提出来的……”
司徒玥眼神微沉，追问的语速又快了几分：
“你生父叫什么？在北国是否还有同党？”
“不知道…… 他没说姓名…… 只说等我谋得北国帝位…… 自然会告诉我……”
耶律澈的声音越来越微弱，喉结滚动了两下才继续，
“同党…… 确实有…… 不少都安插在北国朝堂里…… 可具体是谁…… 我也不清楚…… 他从不跟我说这些……”
一旁的慕容馨握着笔的手顿了顿，抬眼看向司徒玥，眼神里带着一丝探究。
司徒玥会意，又转向瘫在地上的耶律澈，语气里添了几分严肃：
“那你母妃为何会与他相识？还生下了你？”
“不是…… 不是母妃愿意的……”
耶律澈的头猛地低了下去，声音里竟掺了点颤抖，
“是父亲…… 他用迷魂药…… 害了我娘…… 我母妃到现在…… 都不知道这件事……”
“那你又如何确认自己是他的儿子，而非陛下亲生？”
司徒玥的问题直戳要害，天牢里的空气似也凝了几分。
耶律澈声音里带着一种近乎麻木的肯定：
“我左肩有狼纹印记…… 那是西夏月族的标志…… 父亲说…… 这是月族人的证明…… 我不可能是北国皇室的孩子……”
“月族？” 狱卒里有人低低惊呼一声，在场众人皆是面露凝重， 此前三国皇室中已有零星关于月族的传闻。
如今竟连北国皇子的身世都与月族牵扯，这个神秘的部族，手竟已悄悄伸到了三国皇室的核心？
司徒玥压下心头的震动，继续追问：“现在你生父和你兄长去了哪里？”
“不…… 不知道……” 耶律澈的眼神更加涣散，似在拼凑破碎的记忆，
“只隐约听他们说…… 有个叫水云仙人的受了伤…… 他们要去找他……”
“水云仙人？” 司徒玥猛地回头看向慕容馨，眼底闪过一丝急色， 她分明记得，水云仙人正是慕容馨的师父。
不等耶律澈缓神，她上前一步，声音里添了几分紧迫：
“他们去了哪里找水云仙人？”
耶律澈的身体晃了晃，几乎要栽倒在地，嘴里只含糊地吐出三个字：
“北…… 北方禁地……”
他们立刻去了皇帝的寝殿，看见大公主和二公主都在，他们将耶律澈说的一切都和盘托出。
司徒玥见众人将耶律澈的供词说完，便上前一步，躬身看向龙床上的耶律弘，语气恳切：
“陛下，慕容姑娘的师父身陷禁地，我等愿前往营救。北国兵力雄厚，恳请陛下准许派一支精兵护送，也好有个照应。”
话音刚落，龙床上的耶律弘突然剧烈地咳嗽起来，脸色本就苍白如纸，这一咳更是添了几分灰败。
耶律瑾连忙上前，轻轻抚着他的背，又端过一旁的温茶递到他唇边。
耶律弘喝了两口茶，气息才稍顺些，他抬眼看向众人，目光虽虚弱，却带着不容置疑的坚定：
“派…… 派兵？不行。”
“父皇……”
耶律瑶刚想开口劝说，却被耶律弘抬手打断。
他喘着气，指节因用力而泛白，声音断断续续却字字清晰：
“你们…… 你们不知那北方禁地的厉害。先帝在位时，曾派过三队精锐探过那地方 ，每队三十人，都是北国最擅耐寒、最识地形的兵士，还备了最好的狐裘、暖炉和干粮。结果呢？”
他顿了顿，眼神飘向殿外的飞雪，似在回忆那些尘封的往事，语气里满是沉痛：
“第一队去了七日，连个消息都没传回来；第二队是开春去的，本以为天气稍暖能好些，可最后了无音讯；第三队…… 第三队是先帝亲弟弟带队，想去寻前两队的人，结果刚进禁地三日，就遇上了暴风雪，整个队伍都被埋在了雪底下，连尸骨都没找到。”
耶律瑾接过话头，声音沉稳如石：
“父皇所言不假。我幼时曾在史官的记载里见过，那禁地不止是冷， 白日里雪光晃眼，不出半个时辰就能让人失明。到了夜里，寒风能像刀子一样刮透最厚的皮毛，连马蹄都能冻在冰面上。”
“更可怕的是，那地方没有任何标记，连太阳的方向都会被雪雾遮了，进去的人十有八九会迷路，最后不是被冻而死，就是掉进冰裂缝里，连个求救的机会都没有。”
她看向慕容馨，眼神里满是担忧：
“慕容姑娘，我知道你担心师父，但我们不能拿兵士的性命开玩笑。北国刚经历叛乱，主城兵力本就折损不少，如今还要留着人手清查耶律澈的同党、守护主城安危，若是再派一队人去禁地…… 那不是护送，是让他们去送死啊。”
“而且 ——”
耶律瑶也走上前，拉了拉慕容馨的衣袖，往日里爽朗的语气此刻多了几分恳切，“我小时候听宫里的老侍卫说，他爷爷曾是先帝身边的护卫，跟着去过禁地边缘。他说那地方连飞鸟都不敢靠近，偶尔有迷路的猎人误闯进去。”
“哪怕只沾了点禁地的寒气，回来后要么冻掉了手脚，要么就疯疯癫癫的，说里面‘全是冰做的鬼，追着人要性命’。你师父本事大，可禁地那地方，不是本事大就能扛过去的。”
耶律弘这时又缓了些力气，他伸出手，示意慕容馨近前。
慕容馨依言走到床边，就见皇帝枯瘦的手轻轻覆在她的手背上，掌心的温度带着病气，却格外郑重：
“孩子，朕知道你急。水云仙人是你的师父，更是北国的贵客，朕比谁都希望他平安。可禁地那地方，是真真正正的死地，朕不能让你们为了寻他，把自己的性命也搭进去。”
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