在这个时代，生不出儿子就是女人最大的原罪。
吴铁生心里也活动开了。
他虽然不像爹娘那样偏心眼偏到胳肢窝，但也渴望有个儿子传宗接代。
沉吟了一下：“海哥儿既然说了，想必是有些门道。等老三打听了消息回来，若是真的，咱也去求求娘，看看能不能让神医顺便给瞧瞧？”
“诶！诶！”袁氏连忙应声，黑暗中仿佛看到了一丝希望的光芒。
三房屋里，吴铁根媳妇赵氏也在嘀咕：“当家的，娘让你去打听那神医，你可仔细着点，别被人糊弄了。这银钱的事儿可说不准……”
吴铁根翻了个身，闷声道：“知道了，睡吧。”
他心里琢磨着明天该去找哪个朋友打听比较靠谱。
吴家这个小院，因为一个突如其来的“神医”，暗流涌动，每个人都在打着各自的算盘。
……
翌日。
夜深了，吴家小院静悄悄的，只有几声虫鸣偶尔响起。
三房屋里还亮着微弱的油灯光，柳氏坐在炕边，手里拿着针线活，却半天没动一针，耳朵一直留意着外面的动静。
终于，院门吱呀一声轻响，接着是踉踉跄跄的脚步声和压抑的哼唧声。
柳氏赶紧放下活计，趿拉着鞋出去，果然见丈夫吴铁根满身酒气，东倒西歪地摸进来，差点被门槛绊个跟头。
“哎呀！怎么又喝成这样！”柳氏连忙上前扶住他，压低声音埋怨，一股酒气扑面而来，熏得她直皱眉。
吴铁根嘿嘿傻笑，舌头都大了：“没……没事！媳妇儿，我没喝多！高兴！今儿个……办成大事了！”
柳氏费力地把他搀进屋，让他瘫坐在炕沿上，又去打水给他擦脸：“啥大事能让你喝成这烂泥样？让你去打听神医的消息，你倒好，跑去灌猫尿！”
“就是打听消息嘛！”吴铁根挥着手，得意洋洋，“我请了几个好兄弟，在镇上酒馆喝了顿酒！嘿，几碗黄汤下肚，啥消息问不出来？”
柳氏手上动作一顿，急忙问：“真打听到了？那龚神医……”
“真！千真万确！”吴铁根一拍胸脯，喷着酒气道，“确有其人！医术可是这个！”他翘起大拇指，晃了晃，“神着呢！包治百病！真的！我那兄弟的远房表舅的连襟，就是他给治好的老寒腿，现在能跑能跳！”
柳氏心里一提：“那他肯治傻病吗？啥时候能来？”
“放……放心！”吴铁根大着舌头，嘿嘿笑，“都说好了！我兄弟说了，龚神医正好云游到附近了，就这两日，准到咱们乐川镇！他帮咱留意着，人一到，立马就请到咱家来，包在我身上！”
消息打听到了，还如此顺利，甚至连神医到来的具体时间和请人的事都似乎有了着落。
照理说柳氏该高兴，可不知怎的，看着丈夫这副满口打包票的模样，她心里反而闪过一丝说不清道不明的不安。
这事儿……是不是太顺了点？那神医听起来神乎其神，是那么好请的？
几个醉汉的酒话，能当真吗？
她还想再细问几句，可吴铁根已经支撑不住，身子一歪，鼾声大作。
直接醉死过去，怎么推都推不醒了。
柳氏没法子，只得叹口气，替他脱了鞋，费力地把人搬上炕。
……
第三天一早，轮到大房做早饭。
韦氏拉着个脸，摔摔打打，把粥煮得清汤寡水，窝头也蒸得硬邦邦的。
吃完饭，就轮到四房黎巧巧收拾碗筷，打扫院子和喂鸡喂猪了。
黎巧巧挽起袖子，认命地开始干活。
她看了眼旁边无所事事，只知道咧着嘴傻笑的吴涯，眼珠一转，故意扬声指挥道：“铁牛！别傻站着！过来，帮我把碗拿到灶房去！”
吴涯心里门清，立刻进入角色，笨手笨脚地走过来，哆哆嗦嗦地去端那摞碗，结果手一滑，“哐当”一声，最上面两个粗陶碗掉在地上。
幸好没摔碎，只是滚了一地灰。
“哎呀！你个傻子！连个碗都拿不好！”黎巧巧立刻叉腰骂道，做足了凶悍小媳妇的样子，“捡起来！拿到灶房去！慢点走！再摔了看我不揍你！”
吴涯缩着脖子，一副害怕的样子，慢吞吞地捡起碗，小心翼翼地捧着，一步一顿地往灶房挪。
那模样，看得张金花直皱眉，却也没说什么，只是心里更坚定了要请神医的决心。
这时，柳氏过来了，帮着黎巧巧一起收拾。
她瞅了眼周围，凑近黎巧巧，小声把昨晚吴铁根打听到的消息说了：“四弟妹，消息是打听到了，说是神医这两日就能到镇上，铁根他朋友答应帮忙请。但是……”
柳氏顿了顿，脸上露出些担忧：“但是铁根昨儿喝多了，话也说得不清不楚。这神医到底咋样，谁也没见过。你也先别抱太大指望，万一没那么神，或是请不来，你也别太失望，免得心里难受。”
黎巧巧心里跟明镜似的，知道这神医八成有问题，但面上还是立刻装出样子：“真的吗？谢谢三嫂！谢谢三哥费心！有消息就好，不管成不成，我们都感激不尽！”
她拉着柳氏的手，眼里甚至逼出了点泪花。
柳氏见她这样，心里那点不安更重了，只得拍拍她的手背，叹了口气。
另一边，吴藏海已经收拾妥当。
他今天要返回镇上学堂。
张金花特意给他装了小半袋精米，让他带去学堂搭着吃，又拿出一件半新的细棉布长衫，让他换上：“在学堂穿体面点，别让同窗先生看低了。”
吴藏海温和地道谢：“谢谢奶，让奶费心了。”他换上干净长衫，拎着精米，整个人看起来清秀又体面，确实有几分读书人的样子。
他走出房门，正好碰上二房的两个女儿，吴彩霞和吴佩兰。
两个小姑娘正穿着满是补丁的旧衣服，蹲在院子里帮忙捡柴火，小手冻得通红。
看到穿着光鲜的大哥，两人眼里都流露出羡慕的神色，小声叫了句：“大哥。”
吴藏海只是淡淡地点了下头，脚步都没停，径直出了院门。
那半袋精米和他身上的新衣，与两个堂妹破旧的衣衫形成了刺眼的对比。
黎巧巧冷眼瞧着这一幕，心里疯狂吐槽：“呸！什么玩意儿！全家勒紧裤腰带，好的全都紧着他一个！精米细面，新衣新鞋，读书笔墨，哪一样不是从全家人嘴里抠出来的？
看他那理所当然的样子！还有他那个娘，恨不得把公中的东西全都扒拉到自己房里去！贪婪自私到了极点！”
她一边用力刷着锅，一边又忍不住想到婆婆张金花。
这老太太虽然泼辣厉害，骂起人来毫不留情，偏心也偏得明显，但至少，她对傻儿子是真心疼的，愿意为了儿子去争取，去花钱。
比起大房那种恨不得把别人啃得骨头渣都不剩的自私，张金花反倒显得没那么坏了，顶多就是脾气不好加上重男轻女的老思想。
“这破地方，真是没一个省油的灯。”黎巧巧在心里翻了个白眼，手下刷锅的动静更大了些，仿佛把那锅底当成了大房那一家子的脸。
日头还没爬到正当空。
吴家院里，黎巧巧正指挥着傻丈夫吴涯笨手笨脚地给菜地浇水，弄得满脚泥泞。
她自个儿则盘算着，中午那顿稀得能照见人影的粥该怎么下咽。
突然，院外传来一阵孩童兴奋的嚷嚷声，由远及近。
“奶！奶！回来了！三叔回来了！”大房的两个小子，吴庆临和吴哲浔，像两个泥猴似的，连滚带爬地从河边方向冲进院子。
气喘吁吁，脸上却放着光，指着外面大声喊道，“还……还带着个白胡子老爷爷！背着箱子，举着幡子，可气派了！”
“啥？白胡子老爷爷？”张金花正在檐下纳鞋底，闻言猛地抬起头。
韦氏也从厨房探出头来，一脸疑惑。
黎巧巧和吴涯对视一眼，都在对方眼里看到了惊愕。
这么快？昨天三哥才醉醺醺地回来报信，今天就把人请来了？这吴铁根的办事效率，高得有点离谱啊！
没等他们细想，外头已经传来了嘈杂的人声和脚步声。
显然，两个小子这一路嚷嚷，半个村子都被惊动了，不少好事的村民都跟着来看热闹，簇拥着两个人往吴家院子来。
走在前面的是挺着胸脯的吴铁根。而他身后，跟着一位老者。
这老者一看就非同一般！
须发皆白，梳理得一丝不苟，脸上皱纹虽深，却面色红润，眼神清亮。
身上穿着一件浆洗得有些发白但依旧看得出料子不错的青色长袍，脚踩千层底布鞋。最惹眼的是他身后跟着的一个半大少年药童，背着一个旧药箱，手里还高高举着一面布幡，上面龙飞凤舞写着一个大大的“龚”字！
这排场，这气度，在这小小的农家里，简直是神仙下凡一样！
围观的多亲们顿时窃窃私语起来，指指点点，眼神里充满了敬畏和好奇。
“哎呀！真是神医啊！”
“瞧那幡子！龚神医！没错！”
“吴家老三真有本事，真把人请来了！”
张金花又惊又喜，连忙放下鞋底子迎上去，心里还有点不敢相信，张嘴就想问：“铁根，这位老先生就是……”
话还没问出口，黎巧巧反应极快，在吴涯的眼神示意下，她“嗖”地一下从菜地里冲了出来，脸上瞬间堆满了狂喜，直接扑到那白胡子老者面前：
“神医！您就是龚神医吧！您可算来了！求求您，快救救我当家的吧！”
她根本不给任何人核实身份的机会，一口就咬定了对方就是“龚神医”，表现得就像是盼了救星盼了一辈子一样，伸手就要去拉老者的袖子，想把人往屋里请。
她这么做，心里门儿清：
短期看，管这老头是真是假，必须先把他“神医”的名头坐实了！
只有他是“神医”，接下来吴铁牛被他“治好”才合情合理，任谁也挑不出错！
吴涯好了，她就能名正言顺地使唤他干活，不用再一个人硬扛。
照长期看，只有吴涯恢复正常，他们四房才能在吴家有点话语权，未来才有可能争取分家单过。
彻底摆脱这极品一家子，尤其是那个心机深沉的原书男主吴藏海的控制，过自己的小日子！
韦氏一看黎巧巧这急吼吼的样子，心里就膈应，撇撇嘴，阴阳怪气地开口：“哟，四弟妹，你这急什么呢？人老先生刚进门，气都没喘一口，连姓甚名谁，到底是不是神医都还没问明白呢！你就往上扑，别冲撞了贵人！”
吴铁根正愁没机会显摆呢，一听这话，立刻挺直腰板，对着张金花邀功：“娘！这还有假？这就是我昨儿跟您说的那位龚神医！我托了多少关系，费了老鼻子劲，才抢在别人前头，把神医第一时间请到咱家来的！神医一路辛苦，快请进屋歇歇脚！”
这时，那一直沉默着的白须老者还没说话，身边那个举着药幡的小药童倒是上前一步，清了清嗓子：“诸位乡亲，吴家老夫人，我家师父正是龚云清龚神医。悬壶济世数十载，不敢说包治百病，但也救治疑难杂症无数，南边江州府的李员外家老太君的风瘫，北边陇西郡守家公子的怪疾，皆是我师父妙手回春。更有感恩者，欲为我师父立碑颂德。今日路过宝地，恰逢吴三爷诚心相邀，特来一观。”
这一番话，有鼻子有眼，地名、人物、病症说得清清楚楚，还扯上了立碑，排场十足。
话术也高明，瞬间就把在场所有乡亲连同张金花都给唬住了！
“哎呀呀！真是神医啊！”
“听听！郡守家都请过他！”
“还要立碑呢！了不得！”
张金花心里最后那点疑虑彻底被打消了，脸上笑开了花，赶紧侧身让路，语气无比恭敬：“原来是龚神医大驾光临！快请进！快请进屋里坐！老婆子有眼不识泰山，您千万别见怪！”
她狠狠瞪了多嘴的韦氏一眼，“老大媳妇，还不快去倒碗糖水来！”
韦氏被婆婆一瞪，讪讪地闭了嘴，不情不愿地扭头去厨房。
黎巧巧心里暗暗松了口气，赶紧趁热打铁，殷勤地在前面引路：“神医您这边请，小心门槛。”
那龚神医这才捋了捋胡须，微微颔首，一副高人风范，迈着方步，在众人敬畏的目光中，走进了堂屋。
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