其实他并不那么确定，只是隐约闻到空中飘来了饭香。
他为了尽快赶回京城，走的都是水路，但船上哪里是那么好待的？
他这个旱鸭子在船上摇摇晃晃、颠三倒四，隔夜饭差点给吐出来，实在难受得很，已经好几日没有好好吃饭了。
现在闻到空中的饭香味，就有点想吃。
刚才那几口米粥，刚尝出味道就没了。
江茉好像看出了他的小心思，开口道：“我这边确实是一家饭馆，厨房那边在准备早食。只是刚才大夫说了，让您好好休息，这两日只能用一些简单的清粥小菜。”
老人闻了闻飘来的味道，好像是小笼包，又好像是鸡汤味，还有猪肉的味道，又似乎还有别的什么混杂在一起，让他难以分辨，肚子顿时更饿了。
他矜持地将浮上来的饿意忍了下去。
“我应该如何帮你找家人呢？”江茉询问。
老人沉默片刻，说：“我也不知道。我身上的东西，除了那身衣裳，都丢得差不多了，估计他们都以为我已经不在了。”
那一伙人穿着土匪的衣裳，拿着土匪的刀，但实际未必是土匪，也许是刺客，专门拦在半路取他性命。
他这一副身子骨还虚弱着，若是直接暴露了身份，难免会牵连桃源居，还是暂时藏起来，等自己人找到他比较好。
江茉一头雾水。
正是因为怕家人担心，所以才需要帮忙传讯呀。
正琢磨着，老人抬头向她笑了笑：“姑娘不必担心，借姑娘的地方住两日，等我这身子好利索了，我便离开，绝对不给姑娘添麻烦。”
他看起来根本就不着急寻找家人的样子。
“行吧。”江茉心想。
既然人家都不担心，那她也没有什么好担心的了。
江茉将他安顿好，便离开房间。
推开房门，没想到孟舟站在院子里，眼神复杂地看着她出来。
江茉：“？？？”
她站在走廊下，桃花眼里盛满笑意，漫不经心地睨着他：“不去干活，在这儿站着干什么？”
孟舟的嘴唇动了动，很想问她“你怎么把老丞相带回来了”，可屋子里突然传出老丞相的咳嗽声。
孟舟顿时一个激灵，把嘴巴闭得严严实实。
那些朝廷命官的想法可不是他能揣测的，堂堂丞相搞得如此狼狈，八成是遇到了刺客。
这种事儿说出来，老板到底是留还是不留呢？
只会让人为难。
罢了，他先不提就是了。
江茉看出几分端倪。
“怎么，有话要跟我说呀？”
孟舟一口气没上来，又咽了回去。
“没有，就是看小师傅在这边一个人，有没有什么需要帮忙的。毕竟您是姑娘家，许多地方不方便。”
江茉眨眨眼睛。
平时倒是没看孟舟有这么热心，平日就跟着她和彭师傅学做菜最认真，旁的事儿除非吩咐，不然都是一副事不关己高高挂起的样子。
“里面那位老伯，你认识啊？”江茉语出惊人。
孟舟连连摇头摆手。
“不认识，不认识！我怎么会认识呢？就是素未谋面的陌生人而已。”
江茉笑而不语。
孟舟憋了半天，又憋出一句。
“其实，我看他长得有点像我爷爷，所以就格外关心两句。”
江茉恍然大悟，伸手拍了拍他的肩膀。
“既然如此，那日后给这位老人送饭，或者有什么其他吩咐，都交你处理了。”
江茉对自己的安排感到非常满意。
其他人都是姑娘家，不方便。
彭师傅也足够忙，每天都要赶回家。
就孟舟空闲时间最多了。
孟舟：“……”
目送江茉离开，孟舟对着那扇门纠结了半天。
要不要进去看看呢？
或者再确认一遍，也许是他看错了？
算了，他还是当什么都不知道比较好。
他抬起手又放下，转头正要离开，屋子里忽然传出一声：“进来吧。”
孟舟一下子汗毛都竖起来了。
不是吧？
他脚步这么轻，里头的人怎么知道门口有人？
孟舟抬手推开门，见床上的人已经撑着床坐起来，虚弱地靠在床头上。
他嬉皮笑脸地露出一个笑容：“老伯，您好！我们老板吩咐我来照顾您，您有什么事情尽管告诉我就好，其他人都是姑娘家，不太方便。”
元老又咳嗽了两声：“劳烦你们了。”
他这样客气，孟舟有些不适应：“不劳烦，不劳烦！应该的。”
这可是响当当的大人物，三朝元老，竟然对他说这么客气的话。
他还在琢磨这些，床上的人突然盯着他说了一句：“小伙子，我看你有些面善呢，咱们是不是在哪见过？”
孟舟：QAQ！！！
不！我们没见过！！
完了完了，要露馅了！
孟舟扯扯嘴角，干干笑道：“是吗？很多人都这么跟我说，可能我长了一副大众脸吧。”
元老：“……”
他又问：“你去过京城吗？”
“没有。”孟舟回答的非常快，“我从小在江州长大，从来没有去过京城。”
元老有些疲倦，听他这么说，只以为是自己看错了，不再多想。
可能就是个大众脸吧。
府衙。
韩悠急匆匆地拿着一封信，直奔沈正泽的书房：“大人，不好了！大人！元老乘坐的那条船在城外遇见水匪，水匪劫了船，元老目前下落不明！”
沈正泽手中写字的笔“咔嚓”一声断了，他从椅子上“唰”地一下子站起来，大步流星往外走：“立刻召集人马找人！你带人去江的下游，一定要把元老找到！”
韩悠知道事情的严重性，立马答应下来。
元老可是沈正泽的外公，本身带着皇上的命令出宫办事，马上就要回到京城了，特意绕路来江州探望外孙。
若是在这边出了事，整个燕王府怕是要炸锅。
三朝元老，那可万万出不得事啊！
韩悠带着人马一路狂奔，路过桃源居都没空打招呼。
江茉在门口送客人出门，正好瞧见了，心中暗道。所以阿黄和雪球真的是不受宠的吧？
没一会儿，又是一队官兵狂奔过去。
鸢尾见了，有点好奇：“这是怎么了？怎么这么多官兵过去啊？出什么事了？”
江茉哪里知道，她也懒得管，正想开口催她进去照顾客人，旁边忽然有百姓议论起来。
“这些官兵是去哪儿的呀？发生什么事了？怎么都奔着城门去了呢？”
“听说有水匪，去打水匪了！”
江茉一愣。
去打水匪了？
官府的速度可真够快的，前脚她刚从水里救了一个人，后脚就去打水匪了。
她慢吞吞回到厨房，从大锅里盛了一碗稀粥，放进托盘里，又蒸了一碗蛋羹，蛋羹上面撒了少许酱油提味。
“孟舟，你把这些喂给老伯吃。”
孟舟眼巴巴看着江茉：“小师傅，那我呢？”
彭师傅在旁边一声吆喝：“这才几时，你就想着吃饭了？”
江茉忍俊不禁，从烤鸭架上拎了一只烤鸭下来，拿刀剁成两半，给他分了一半：“今儿你就照顾那位老伯，不用来厨房帮忙了。”
孟舟喜滋滋地带着烤鸭和托盘上的饭走了：“有烤鸭吃，太好了！”
“吱呀”一声，他推开房门：“元老，吃饭了！”
元老缓缓睁开眼睛，鼻子动了动，闻到空中弥漫的一股烤鸭香，眼神逐渐染上光彩：“这味好香啊，有烤肉？”
不用孟舟过来扶，他已经撑着身子坐起来：“如果我没闻错的话，这应该是烤鸭的味道！快来，我尝尝！”
他吃过京城中的烤鸭，味道很不错，曾经连续吃了好几次，后来忙起来便偶尔吃一次。现在很久没好好吃饭，倒是格外怀念。
孟舟却摇了摇头：“不行啊，您只能喝白粥、吃蛋羹。”
元老远远瞧着那半只红彤彤的烤鸭，试探着说：“那你把烤鸭拿过来？”
孟舟：“烤鸭是我的。”
不拿过来，他怎么吃啊？
元老：“……”
元老盯着孟舟面前那半只油光锃亮的烤鸭，喉结忍不住上下滚动，鼻尖萦绕的焦香混着果木气息，勾得他胃里的馋虫直打转。
可孟舟攥着烤鸭的手丝毫没松，反而把盛着蛋羹和稀粥的托盘往前递了递。
“元老，大夫特意叮嘱，您刚醒过来，肠胃弱得很，只能吃这些清淡的。”
元老眼底的光彩暗了暗，目光落在那碗蛋羹上。
瓷碗里的蛋羹嫩得像云朵，表层泛着淡淡的米白色，边缘凝着一圈极薄的酱色光晕，香气虽不似烤鸭那般浓烈，却带着一种温润的鲜，悄无声息地钻进鼻腔。
他这几日在船上颠沛，吐得昏天黑地，嘴里满是苦涩，闻到这纯粹的蛋香，也有点迫不及待。
“罢了罢了，”元老摆摆手，妥协般靠回床头，“就听你的，先吃这个。”
孟舟见状，连忙放下烤鸭，拿起勺子舀了一勺蛋羹。
他怕烫着元老，特意在勺边吹了吹，才小心翼翼递到他嘴边。
蛋羹入口的瞬间，元老的眼睛倏地亮了。
蛋羹滑嫩得几乎不用咀嚼，顺着喉咙便咽了下去，只留下满口鲜甜。
不同于京城御膳房里加了瑶柱、海参的豪华蛋羹，这碗蛋羹只用了少许酱油提味，把鸡蛋本身的醇香发挥到了极致，口感细腻得像丝绸，带着微微的暖意，熨帖着他空荡荡的肠胃。
“这蛋羹……做得不错。”元老忍不住称赞，语气里带着几分意外。
他吃过无数山珍海味，御厨的手艺更是炉火纯青，可这碗朴素的家常蛋羹，竟让他尝到了久违的踏实滋味。
孟舟听了，顿时来了精神。
“那是！这可是我们小师傅的拿手绝活！”
他一边继续喂着蛋羹，一边滔滔不绝地说，“我们小师傅蒸蛋羹可有讲究了，鸡蛋和温水的比例得正好是一比二，打蛋液的时候要顺着一个方向搅，不能出气泡，蒸的时候还要盖个盘子，不然表面会坑坑洼洼的。酱油也是小师傅自己酿的。”
元老听得认真，一勺接一勺地吃着，不知不觉间，小半碗蛋羹已经见了底。
他这几日第一次吃得这样舒心，胃里不再翻江倒海，反而暖暖的，连带着身上的力气都恢复了几分。
“再来点。”他轻声说，眼神里带着一丝不易察觉的依赖。
元老又吃了两口，忽然问道：“你们小师傅，厨艺这般好，年纪不大吧？”
“不大不大，也就十七八岁，”孟舟得意地说，“但我们小师傅可是打小就跟着名师学做菜的，不仅蛋羹做得好，烤鸭、糖醋鱼、红烧肉，样样都是绝活！咱们桃源居的客人，大半都是冲着小师傅的手艺来的。”
元老点点头，心里暗自思忖。
十七八岁就出来独自做生意，想来家中并不是很富裕，可这蛋羹真的如此好吃，其他的菜应当也不错，赚钱不是难事才对。
莫非是家道中落？
他刚才听孟舟提起自酿的酱油，便又问道：“你们这酱油，是自己酿的？”
“那当然！”孟舟拍着胸脯，“小师傅说外面的酱油味道不纯，就自己买了黄豆，跟着彭师傅一起酿的，要发酵很久才能用呢！刚才您吃的蛋羹，就只放了一点点这酱油，不然哪有这么鲜？咱们这儿好多调味料都是小师傅做的，外面买都买不到。”
这也是他最佩服江茉的地方之一。
光是这些调味料就足以撑起整个桃源居。
哪怕江茉没有这番手艺，卖酱油都能发家致富！
元老有些不以为意，“调味料而已，这边买不到不代表别的地方买不到，京城那边很大，也有许多外面来的好东西。”
天底下所有的好东西都聚在京城了，这里买不到京城一定有，说到底就是他们被困在江州没出去过而已。
“这你就错了。”孟舟哼哼，“京城也没有！”
元老：“……？”
他不动声色，“你怎么知道？你去过京城啊？”
孟舟洋洋得意：“那是当然，我从小就在京城长大的！”
元老：“哦，是吗？”
孟舟感觉这两个字语气不对劲。
他缓缓眨眨眼。
孟舟：“！！！”
坏了，他想起来了！
老丞相不讲武德，竟然诈他！
他露馅了！！
呜呜呜QAQ……
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