返回凌府的第六日，秋意更深，庭中银杏的叶子已落了大半，铺了一地灿金，却无人有心清扫，任那金色在渐起的凉风中打着旋儿，平添几分萧瑟。
听雪轩内，叶逍然盘膝坐在榻上，尝试引导体内那微薄得可怜的灵力运转周天。然而灵力所过之处，经脉如同干涸龟裂的河床，传来阵阵隐痛，丹田更是空空荡荡，只有青冥剑蛰伏在那里，散发着冰冷而沉寂的气息，仿佛一头随时会苏醒的凶兽。他知道，自己的时间不多了。大天师约定的七日之期，明日便是最后一天。
就在他心神微躁，气息险些岔乱之时，一股难以言喻的、温和却浩瀚如海的气息，毫无征兆地笼罩了整个听雪轩。风停了，窗外竹叶的沙沙声消失了，甚至连光线都似乎凝滞了一瞬。下一刹那，一道青袍身影已无声无息地出现在室内，仿佛他一直就在那里。
正是自明理书院而来的龙虎山大天师，张则镜。
他依旧是那副普通道士的打扮，背负灰布包裹的天师剑，面容平和，眼神深邃如古井，不见波澜。但他的到来，却让这方小小的空间，瞬间充满了无形的压力，连空气都变得粘稠起来。
叶逍然睁开眼，对上张则镜的目光，心头一凛，挣扎着想要下榻行礼。
“不必多礼。”张则镜抬手虚按，一股柔和的力量便将叶逍然按回榻上。“你气息虚浮，经脉受损，此刻当凝神静气，勿动妄念。”
他的声音平淡，却带着一种不容置疑的威严，直接切入主题：“七日之期将至，我既答应助你，便不会食言。今日前来，便是要为你压制青冥剑灵，炼化你体内积存的所有剑气与剑意，助你重新夺回身体的绝对主导权。”
叶逍然深吸一口气，压下心中的悸动，沉声道：“晚辈明白，有劳前辈。”
张则镜走到榻前，目光如实质般扫过叶逍然的身体，尤其是在他丹田和眉心处停留片刻，微微颔首：“青冥剑灵虽因天心门一役消耗不小，但其凶戾本性未改，且与你身体契合日深，反噬之力不容小觑。此次施为，非同小可，你需有承受莫大痛苦的准备，更需谨守灵台一点清明，过三关之考验。”
“三关？”叶逍然凝神细听。
“不错。”张则镜语气肃然，“第一关，乃是‘肉体之痛’。青冥剑气已与你经脉纠缠，强行剥离炼化，如同刮骨抽髓，重塑根基。此痛非寻常伤痛可比，直透神魂，你若心神失守，肉身便有崩毁之虞。”
“第二关，为‘心魔之惑’。剑灵必会引动你内心最深处的执念、恐惧与欲望，幻象丛生，诱你沉沦。或是血亲惨状，或是情爱纠葛，或是力量诱惑……你若信以为真，迷失其中，则灵智被夺，永堕虚幻，肉身亦将沦为剑灵傀儡。”
“第三关，最为凶险，名曰‘本源之争’。待前两关度过，剑灵被压制至最弱时，你需以自身意志，催动我助你炼化后的纯净剑元，与剑灵残存的本源意识进行最终对决，胜，则你彻底掌控青冥，败，则万劫不复，魂飞魄散。”
张则镜每说一关，叶逍然的脸色便凝重一分。这三关，一关比一关凶险，尤其是后两关，直指道心与神魂，绝非单凭意志力硬抗就能度过。
“你体内尚存一丝‘文心’浩然气，此物于抵御心魔或有奇效，当善用之。”张则镜提醒道，随即话锋一转，“然，外力终是辅助，能否过关，终究看你自身。现在，你且凝神静气，抱元守一，无论发生何事，切记灵台不可失守。我这便……开始了。”
话音落下，张则镜不再多言。他并指如剑，指尖泛起温润如玉的白色光华，看似缓慢，却精准无比地点向叶逍然的眉心！
“嗡——”
一指落下，叶逍然只觉得脑海中仿佛有惊雷炸响！原本沉寂的青冥剑猛地剧震，一股冰冷、暴戾、充满毁灭气息的剑意如同决堤的洪流，自丹田狂涌而出，瞬间冲向他四肢百骸！
“呃啊——！”
难以形容的剧痛骤然爆发！那感觉，就像是无数柄烧红的细小利刃，在他每一条经脉中疯狂地穿刺、切割、搅动！经脉壁在这狂暴的剑气冲击下，发出不堪重负的哀鸣，仿佛下一刻就要寸寸断裂。他的皮肤表面，开始渗出细密的血珠，转眼间就将青衫染红。
这还仅仅是开始。
张则镜神色不变，指尖白光更盛，一股磅礴浩瀚、中正平和的道家真元，如同温暖的阳光，紧随其后涌入叶逍然体内。这股真元并非直接镇压剑气，而是如同一位最高明的工匠，引导着、逼迫着那些狂暴的青色剑气，按照某种玄奥的轨迹，强行汇入叶逍然干涸的丹田，并开始一遍遍地冲刷、锤炼他那受损严重的经脉。
一边是剑气的疯狂破坏与挣扎，一边是真元的强行引导与修复。两种力量在叶逍然体内展开了最直接、最残酷的拉锯战，而他的身体，便是这惨烈的战场。
“嗬……嗬……”叶逍然牙关紧咬，额头上青筋暴起，冷汗混合着血水不断滑落。他浑身剧烈地颤抖着，若非张则镜另一只手按在他肩头，渡入一股稳固体魄的精纯元气，他早已瘫软下去。他感觉自己的身体正在被一寸寸地碾碎，又被强行糅合在一起，周而复始，无休无止。那种痛苦，超越了言语所能描述的极限，直击灵魂深处。
他死死守住识海中那一点微弱的清明，那是他自我意识最后的堡垒。左眼深处，那点温润的乳白色“文心”光芒在剧痛的冲击下明灭不定，如同暴风雨中摇曳的烛火，却顽强地不肯熄灭。
张则镜目光如电，紧紧锁定着叶逍然体内的气机变化。他的手法精准而稳定，道家真元如同最耐心的牧羊人，驱赶着狂暴的“羊群”，向着既定的目标前进——将那充斥着毁灭意志的青冥剑气，炼化成可供叶逍然掌控的精纯剑元。
然而，青冥剑灵的的反抗也愈发激烈。它似乎意识到了这是决定命运的时刻，更多的剑气被激发出来，其中甚至夹杂着无数混乱、怨毒的低语和嘶吼，那是百年来被它吸收、炼化的邪怨之气，此刻也一同爆发，试图污染叶逍然的心神，干扰张则镜的施法。
听雪轩外，凌文渊不知何时已悄然到来，他站在院中，感受着屋内传出的那令人心悸的能量波动和叶逍然压抑不住的痛苦闷哼，脸色凝重无比。他挥手布下一道隔音禁制，防止动静外传，同时也阻隔了外界可能的打扰。他知道，此刻任何人都帮不了里面的那个少年，一切只能靠他自己。
屋内，叶逍然的意识在无边的痛苦中浮沉。肉身的折磨几乎要将他的理智吞噬，脑海中充斥着剑灵的疯狂嘶吼和无数扭曲的幻象碎片。他仿佛又回到了平安集，看到了妹妹倒在血泊中的场景；又仿佛置身天心门密室，看到凌昭寒绝望的眼神……
“守住！意守丹田，神归紫府！”张则镜清冷的声音如同暮鼓晨钟，骤然在他识海中响起，带着一股镇定人心的力量，暂时驱散了那些纷乱的杂念。
叶逍然猛地一个激灵，凭借着一股不屈的狠劲，强行将几乎涣散的心神重新凝聚，引导着那丝“文心”之力，护住识海核心，对抗着肉体与精神的双重冲击。
炼化，在极致痛苦中，缓慢而坚定地进行着。那狂暴的青色剑气，在张则镜无上道法的引导和压制下，一丝丝地被抽离、淬炼，逐渐化为一缕缕更为精纯、颜色也更淡、却带着青冥剑本源特性的能量，如同溪流般，开始向着叶逍然的丹田汇聚。
但这仅仅是第一步，是“肉体之痛”的开端。更可怕的“心魔之惑”与“本源之争”，还在后面。
叶逍然浑身已被血汗浸透，身体不由自主地痉挛着，但他那双在剧痛中依旧强行保持着一丝清明的眼睛，却透出一股野兽般的倔强与坚持。
压制与炼化，刚刚开始。而他所要承受的肉体酷刑，也远未结束。
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