柏悦酒店梁总监发来邮件，清河柳编工坊推出的承物系列高端定位与他们酒店不谋而合。酒店打算定制十把高定限量版柳藤椅，置于酒店最重要的行政酒廊。
这是承物椅的第一个大单，柳青没有立即答复，她需要先检查原料是否安全。
清河镇的后山草木葱茏，柳青带着几个人背着工具来到往常采集的区域，却同时愣住了。
后山入口处，拉着醒目的警戒带，旁边立起了一块崭新的告示牌：“私人承包林地，禁止入内采伐”。
“这啥时候的事？”王婶上前摸了摸牌子，“上个月来还没有呢！”
柳青快步绕过牌子往里去，更惊人的景象映入眼帘。
大片老藤被齐根砍断，胡乱堆在路边，一些还没来得及运走。山壁上留着挖掘机的齿痕，仿佛整座山刚刚遭受了一场暴力掠夺。
“造孽啊！“王婶痛心疾首地摸着被砍断的藤根，“这都是几十年才长成的老藤，就这么糟蹋！”
柳青的手机突然响起，是张磊打来的：“柳青，你在哪？出事了！”
“我在后山，这里没有藤了。”
“我知道，”张磊语气急促，“刚接到通知，整片后山都被承包了，所有自然资源禁止采集。”
柳青挂断电话，看了一眼那片狼藉的山坡。断藤的伤口格外刺眼。
一个穿着西装的中年男人正在指挥工人测量地块，见柳青过来，笑眯眯地迎上来：“柳小姐又见面了。”
“周总”柳青尽量保持冷静，“后山的野藤一直是村民共采的，您这突然承包了，是不是有点过分”
“哎，话不能这么说。“周鸿才挑了挑眉毛，“现在讲究产权意识嘛。我合法承包，正规手续。”他掏出一份文件，“县里批的，三年独家采集权。”
柳青扫了眼文件，印章确实不假。但她注意到承包范围包括整座山，连村民平时采药捡柴的区域都划进去了。
“您包这么大范围，就为采点野藤？”柳青怀疑地问。
“资源开发嘛。”周鸿才笑得意味深长，“听说你们柳家的藤柳椅很受欢迎？正好我这也卖原料，价格好商量。”
柳青强压着火气：“什么价？”
“普通野藤三百一斤，要做椅子的老藤嘛...”周鸿才伸出三根手指，“八百。现款现货。”
“你这是垄断！”跟在后面的王宝贵忍不住开口。
“小姑娘，话可不能乱说。”周鸿才依旧笑着，眼神却冷了下来，“市场经济，愿买愿卖嘛。”
柳青让王婶她们先回工坊，自己去镇上看有没有。去了门店一问价格吓了一跳，品质普通的藤条，价格是原来的三倍还多！老藤没货。
“怎么这么贵？”她忍不住问店员。
店员叹气说：“没办法，周老板垄断了，要不要？不要别人还等着呢。”
柳青转身就走，“自己留着烧火吧!”
回到工坊，柳青一说，大家都愤怒不已。
这是不给工坊生路啊！
李阿婆可惜地说:“当时应该多储备点老藤的!”
“这个周鸿才，他就是冲咱们来的！”周明愤愤道，“昨天小李还跟我说看见他和钱宏达一起吃饭呢！”
“要不和柏悦说一下，这订单先不接了？”王婶建议。
李阿婆说“要不咱们这次拼上不赚钱，从姓周的手里买吧！”
柳青摇头：“不是钱的事！这次认怂了，下次他更嚣张！”
“可是去哪找藤料呢？“王婶叹气，“附近山的藤子都差不多被周鸿才包圆了。”
柳青站起身，在工作间里来回踱步。忽然，墙角一捆蒙尘的干草吸引了她的注意。
那是去年柳草混编时剩下的葛藤，本地随处可见的野生植物。
柳青快步走过去，拿起一根葛藤在手里弯折，“你们说，这个能不能代替藤条？”
王婶瞪大眼睛：“葛藤？那玩意又脆又糙，咋能编家具？”
“葛藤”李阿婆也皱眉：“过去荒年的时候，老人这个编过筐。性子韧，就是爱裂。”
“试一下”
柳青立刻找来各种藤条做对比实验。果然如李阿婆所说，葛藤韧性足够，但容易开裂，尤其是弯曲处。
柳青拿起一根葛藤，“我去找爷爷！”
工具棚里弥漫着柏木和桐油的气味。爷爷正在打磨一套新做的柳编工具，听到柳青的提议后，手上的动作停了下来。
“用葛藤编椅子？”爷爷的眉头皱成一道深沟，“你奶奶在世时试过，不成。太脆，易断。”
“张磊查到有科学处理方法...”柳青急切地说。
“科学？”爷爷哼了一声，“老祖宗试了几百年的东西，还不够科学？”
“爷爷你再想想，王婶说老辈人用石灰水泡葛藤，能增加韧性，行不行?”
爷爷沉默地摩挲着手中的刮刀，目光落在墙上奶奶的旧照片上。
照片里的女子正举着一个造型奇特的柳编篮子，笑得灿烂。
“要蒸透。”爷爷想了很久说。
柳青一愣：“什么？”
“葛藤要蒸透，再用桐油泡。”爷爷放下工具，站起身，“你奶奶当年失败，是因为没掌握好火候。”
爷爷走向角落的一个老旧木柜，从深处取出个布包：“用这个配方蒸。艾叶三成，槐花两成，剩下的你自己看。”
柳青小心翼翼地接过布包，闻到一股复杂的草药香。
“谢谢爷爷！我这就去”
经过试验，柳青发现用石灰水浸泡三天后再蒸煮两小时，葛藤的韧性居然提高了。
工棚里弥漫着刺鼻的草药味。柳青、张磊和王婶围着一口大蒸锅，看着里面的葛藤逐渐变为深褐色。
柳青用夹子取出葛藤条，趁热浸入旁边的桐油桶中。油面泛起一串细小的气泡，发出轻微的嘶嘶声。
“这次感觉不错。”王婶摸了摸经过处理的葛藤，“比前两批韧多了。”
柳青等葛藤冷却后，小心地弯折测试。出乎意料的是，葛藤不仅没有断裂，还展现出良好的弹性。
“成了！“柳青看着承重测试结果，激动得声音发颤，“比老藤的承重还高20%！”
王婶却犹豫了：“青丫头，这法子虽好，可处理太费时了。”
柳青咬着嘴唇思考片刻，有了主意：“镇上农机站有蒸汽设备，我们去借。那桐油浸泡能不能用离心机！”
周明说:“肯定能，油坊有的是！”
众人立刻行动。
“青姐，过来看！“张磊在电脑前招呼她，“县科技局刚发布创新基金申报通知，咱们这个葛藤复合材料完全符合条件！”
柳青凑近屏幕，看到资助额度最高达15万元时，眼睛一亮：“能买多少设备？“
“可能就够一台的。“张磊思考了一下，“不如咱们工坊添一部分建个小型生产线。需要技术说明和测试报告...”
“好，我来写。“柳青说，“你负责数据部分，我来讲工艺原理。”
张磊惊讶地看着她：“你懂这些？”
柳青笑了笑:“小菜一碟！”
“机器切的藤条没有魂。”爷爷监督着每个环节，“但泡藤蒸藤的粗活，让机器省点力气也好。”
柳青明白这是爷爷最大的妥协了。
妇女们分工合作，有人操作切割机，有人负责浸泡，有人专司蒸煮。最后处理好的葛藤送到爷爷那里质检，合格的才留下编织。
之后，柳青给梁总监联系:“梁总，情况就是这样。我们遭受了不正当竞争，原定材料被毁。但我们发现本地一种野生葛藤，经过我们的特殊古法处理，其韧性、耐久性甚至可能优于原定的老山藤，并且更具独特的天然肌理和故事性。我们愿意先制作一把样品椅，寄给您审核。如果您认可，我们将使用这种创新材料完成订单。”
电话那头沉默了许久。柏悦的梁总监需要评估风险。
“柳老板，你的坦诚让我意外。但我需要为酒店的品质负责…这样，一周时间，把样品椅做出来，空运过来。我们需要进行严格的破坏性测试。如果测试通过，我们将签订合同。”
挂了电话，柳青长舒一口气。
一周后一把线条流畅、触感温润、散发着独特草木清香的新款柳藤椅样品完成。它看上去甚至比原设计更具一种粗犷而原始的生命力。
样品被精心包裹，以最快速度寄出。
第二天下午，柳青的手机响了。
“柳老板！”电话那头的声音愉悦，“测试结果刚刚出来！你们的柳藤椅经过我们所有的强度、耐疲劳测试，数据全部优秀，尤其是韧性指标，比老山藤还高出百分之十五！公司非常满意！就按这个方案做十把柳藤椅！”
“好，谢谢您的认可。咱们按拟定合同签约后开始做!”
挂上电话，柳青悬着的心彻底放下。
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