观测舱的金属壁渗着刺骨的寒意，艾拉蜷缩在角落，共生体特有的淡蓝色皮肤因悲恸而失去光泽，像蒙尘的蓝宝石。母星意识最后那缕 “平衡” 的意念还在她感知里回荡，冰冷得如同盖亚之网凝固的硅化表层。舱外传来金属扭曲的 “咯吱” 声，是 “彼岸号” 残骸在引力拉扯下的垂死**，却远不及她胸腔里那颗正在 “硅化” 的心脏更痛 —— 每一次跳动，都像有细小的玻璃碴在研磨她的意识。
就在这时，一阵规律的震动顺着舱壁传来，不是爆炸的无序冲击，而是 “咚、咚、咚” 的敲击，夹杂着等离子焊枪 “滋滋” 的高温嘶鸣，像某种原始的生命信号。艾拉的意识本能地顺着震动延伸，像藤蔓攀过断裂的管线、变形的舱门，最终 “落” 在下层走廊的阴影里。
拓正背靠着防爆门喘息，动力装甲的左肩甲被撕裂，露出下面渗血的绷带，绷带边缘还沾着焦黑的麦壳 —— 那是第七农业区的麦秆，艾拉认得出，拓总把这种来自故土的碎屑藏在装甲夹层里。他的面罩裂了道斜缝，汗水混着血珠从缝里渗出来，滴在满是弹孔的地板上，晕开细小的深色痕迹。等离子焊枪的能量指示灯闪着危险的红光，枪头还残留着熔焊金属的余温，而他右手攥着的地质锤，锤头沾着暗红色的污渍，那是 “感染者” 的血。
三个 “感染者” 正从走廊尽头蹒跚走来，他们的工装服被撕裂，裸露的皮肤泛着不正常的灰白，眼睛里跳动的猩红光芒与激进派云民的病毒特征如出一辙。其中一个曾是农业区的机械师，艾拉见过他帮拓修理灌溉设备，此刻他的手臂以违背生理结构的角度扭曲着，手里攥着半截断裂的扳手，朝着拓的方向机械地挥舞。
拓猛地直起身，左手撑着墙壁稳住摇晃的身体，右手的地质锤在空气中划出一道粗粝的弧线。第一个感染者扑上来时，他侧身躲开，同时将锤柄顶在对方胸口，借着冲力将人撞向墙壁，“咔嚓” 一声脆响，感染者的肋骨断裂，却像无知觉的木偶般继续伸手抓挠。拓咬着牙，举起锤头狠狠砸在对方太阳穴上，猩红光芒瞬间熄灭，尸体软倒在地。
艾拉的意识微微颤抖。她见过共生体战士的精准协作，见过云民意识体的能量攻击，却从未见过这样 “野蛮” 的战斗 —— 没有战术，没有技巧，只有在绝境中榨干每一分力气的生存本能。拓的动作笨拙却决绝，每一次挥锤都带着撕裂空气的狠劲，像在与整个崩塌的世界对抗。当第三个感染者被他用焊枪的高温喷嘴抵住喉咙时，艾拉甚至 “感知” 到他手臂肌肉的痉挛，那是过度疲劳的信号，却没有一丝退缩。
“呼…… 呼……” 拓靠着墙壁滑坐下来，焊枪 “哐当” 一声掉在地上，能量灯彻底熄灭。他扯下面罩，露出满是胡茬的脸，额头上的伤口还在渗血，却死死盯着走廊尽头，像在防备下一波攻击。艾拉的意识停在他胸口 —— 那里的 “艾拉之种” 正散发着微弱的生物能量，那是她当年用母星共生植物培育的，本想作为找到妹妹的信物，此刻却成了两人唯一的联结。
她深吸一口气，将意识压缩成极细的波动，顺着舱壁的金属分子间隙传递，像一阵轻柔的风拂过拓的意识边缘。她不敢用共生体常用的量子共鸣，怕惊动潜伏的数字幽灵，只能用最原始的 “意念低语”：“…… 拓…… 别紧张…… 是我……”
拓的身体猛地一僵，右手瞬间抓住地质锤，警惕地环顾四周：“谁？在哪？” 他的声音沙哑，带着战斗后的疲惫，却依旧充满戒备 —— 在这片人人自危的废墟里，任何陌生的声音都可能是陷阱。
“…… 我在观测舱…… 通过金属振动传递意念……” 艾拉的意念带着母星毁灭后的虚弱，“…… 我感知到了…… 盖亚之网没了…… 被‘熵噬’彻底吞了……”
“熵噬？” 拓皱起眉，他想起星尘提过这个词，却从未想过会如此恐怖。他放下地质锤，靠在墙上，“你看到了什么？”
艾拉的意念开始流动，像展开一幅冰冷的画卷：她 “描述” 母星的共生森林如何变成灰白硅化物，海洋如何凝固成油污状的薄膜，能量场如何被强行 “拉平” 成死寂的平面。她没有用复杂的术语，只用拓能理解的比喻 ——“像麦田被烧光后，连土壤都变成了玻璃”“像井水结冰后，连底下的鱼都成了标本”。
拓的手指无意识地摩挲着地质锤的木柄，那是他父亲留下的，木柄上还留着麦田泥土的痕迹。他想起第七农业区的琉璃化地面，想起那些被烧熔的麦穗，突然明白艾拉所说的 “死寂” 是什么 —— 那是比战争更彻底的毁灭，连重生的种子都无法存活。“那东西…… 也会来这里？” 他的声音有些发颤，不是因为恐惧，而是因为无力。
“…… 会的。而且很快。” 艾拉的意念里传来一阵波动，像叹息，“…… 你们的内战在释放‘熵’…… 这种混乱的能量…… 会吸引它过来…… 就像血腥味吸引鲨鱼……”
拓沉默了。他想起激进派的 “升华之火”，想起数字幽灵的吞噬，想起磐石的牺牲，突然觉得人类就像在自掘坟墓。他低头看着自己的双手，这双手种过麦田，修过引擎，杀过感染者，却不知道该怎么挡住那种连星球都能吞掉的力量。
“…… 但你们不一样。” 艾拉的意念突然变得清晰，像黑暗中亮起的光点，“…… 我的文明太‘整齐’了…… 像精心排列的麦穗，一场霜冻就全倒了…… 你们不一样…… 你们像麦田里的杂草…… 就算被踩烂，被烧过，只要有一点土，就能再长出来……”
拓愣住了。他一直以 “原人” 的身份为荣，觉得守护麦田的秩序才是生存之道，此刻却被一个外星人数落 “像杂草”。但他没有反驳，反而想起了一件事 —— 去年农业区遭遇蝗灾，所有精心培育的转基因小麦都被啃光了，只有田埂边那些没人管的野生狗尾草，熬过了灾害，最后还结出了种子。
“…… 你是说，我们打得头破血流，反而能活下来？” 拓觉得这想法很荒谬，却又莫名地有些动摇。
“…… 不是打架好…… 是你们能‘变’……” 艾拉的意念里带着急切，她 “看” 到拓意识里的狗尾草，那是最好的证明，“…… 熵噬要的是‘绝对秩序’…… 你们的混乱…… 你们的争吵…… 你们在绝境里的瞎折腾…… 其实是在‘抵抗秩序’……”
拓的眼睛慢慢亮了。他想起磐石牺牲前说的 “文明需要多样性”，想起星尘在云海中坚持的 “求索”，突然明白艾拉的意思 —— 人类文明的弱点，或许正是它的生路。他抬头望向观测舱的方向，虽然看不到艾拉，却能感受到她意念里的恳切。
“我们需要时间。” 拓的意念变得坚定，“我们得先停下内战，找到星尘，弄清楚熵噬的规律。但现在…… 激进派和数字幽灵还在杀，我们连喘息的机会都没有。”
艾拉的意念沉默了。她 “感知” 到太阳系边缘传来的微弱熵噬波动，那是死亡的前兆，留给人类的时间不多了。她的手指无意识地触碰着腰间 —— 那里曾挂着母星的共生水晶，现在只剩下空荡荡的挂绳。突然，一个念头在她意识里闪过，像闪电劈开黑暗：母星残存的能量路径还在，那些被熵噬浸染的死寂能量，或许能变成最后的武器。
“…… 我或许…… 能争取一点时间。” 艾拉的意念带着一种决绝的平静，“…… 但需要你答应我一件事…… 活下去…… 找到星尘…… 保护好‘火种’……”
拓的心猛地一沉。他能感受到艾拉意念里的 “告别” 意味，像磐石牺牲前的平静。“你要做什么？艾拉，别傻了！我们可以一起想办法！”
“…… 没有时间了。” 艾拉的意念变得微弱，像风中摇曳的烛火，“…… 这是共生体的使命…… 用生命守护可能的希望…… 拓…… 记住…… 熵噬最怕的不是力量…… 是‘变化’…… 别让你们的文明…… 变成我母星那样的‘玻璃’……”
她的意念突然中断，像被掐断的琴弦。拓猛地站起来，朝着观测舱的方向狂奔，地质锤在手里攥得发白。他不知道艾拉要做什么，但他知道，那个来自异星的、总是带着悲悯眼神的共生体，正在准备一场他无法阻止的牺牲。
走廊里的风带着金属的寒意，拓的脚步声在空旷的残骸里回荡。他跑过堆满尸体的角落，跑过烧熔的装甲碎片，跑过那些曾象征着文明的痕迹，心里只有一个念头：快一点，再快一点，也许还来得及。
但当他撞开观测舱的门时，看到的只有一片冰冷的光芒。
艾拉的身体悬浮在舱中央，淡蓝色的皮肤正在迅速变得灰白，无数细密的裂纹爬满她的四肢，像干涸的大地。她的眼睛已经失去光泽，被一片死寂的灰白覆盖，却依旧朝着太阳系边缘的方向 “望” 着。一股冰冷的、带着熵噬气息的能量正从她体内溢出，在舱内形成细小的、扭曲的光带，像濒死的星云。
“艾拉！住手！” 拓冲过去，想抓住她的手，却被一股无形的能量弹开。他摔倒在地上，看着艾拉的身体开始变得透明，像要融化在空气中。
艾拉的意识最后一次触碰他的意念，带着最后的温柔：“…… 活下去…… 拓…… 带着我们的希望……”
然后，那股能量突然爆发，一道灰白色的光柱从艾拉体**出，穿透观测舱的金属壁，消失在深邃的宇宙中。她的身体像被抽空的气泡，瞬间瓦解，只留下一小撮闪烁着灰白光芒的硅基尘埃，缓缓落在拓的掌心。
拓握紧掌心的尘埃，泪水终于忍不住落下。他知道，艾拉用自己的生命，为人类文明争取了那一点点、却足以改变命运的时间。
舱外的星空依旧黑暗，但拓的眼神里却燃起了从未有过的坚定。他小心翼翼地将硅基尘埃收好，放进装甲的夹层里，与那些麦壳放在一起。然后，他捡起地上的地质锤，转身走出观测舱，朝着未知的黑暗走去。
他要活下去，找到星尘，守护好火种，还要弄清楚熵噬的秘密。他要带着艾拉的希望，带着磐石的牺牲，带着所有逝去者的期待，在这片混乱的宇宙里，为人类文明找到一条 “变化” 的生路。
走廊尽头，传来感染者的嘶吼声，拓握紧地质锤，眼神变得锐利。战斗还没结束，生存的考验才刚刚开始。但这一次，他不再迷茫，因为他知道，自己守护的不仅仅是自己的生命，还有整个文明的未来。
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