屋内烛火摇曳，将众人的身影在墙上拉得忽长忽短。林宇手中紧攥着那份关于范家操纵白银市场的密报，指节因用力而微微发白。陈墨、赵猛等一众下属围坐四周，气氛凝重得仿佛能拧出水来，每个人脸上都写满了对时局的忧虑。
就在这时，门轴发出 “吱呀” 一声轻响，打破了屋内的沉闷。叶梦珠身着一袭月白色襦裙，外披貂绒小袄，莲步轻移，带着一身清冷的梅香盈盈而入。她乌黑的长发如瀑般倾泻而下，仅用一支白玉簪简单挽起，几缕发丝垂落在脸颊两侧，更添几分柔美。那双明亮的美目在屋内流转一圈，便敏锐地捕捉到了林宇手中的密报，以及众人紧绷的神情，心中顿时了然，这是在商议重要之事。
陈墨的耳尖动了动，茶盏刚碰到唇边就猛地顿住。他抬眼瞥见叶梦珠，喉间溢出一声轻嗤，骨节分明的手指重重叩在木桌上，震得茶沫在盏中翻涌。
“得，该散场了。” 他将铜盏重重磕在青石茶案上，瓷身与桌面相撞发出清脆的回响。深灰色锦袍扫过椅把的瞬间，带起一阵裹挟着松烟墨香的风。伸手扯向还仰着脖子听得入神的赵猛时，指尖故意戳了戳对方后颈的软肉，“赵将军，别在这儿当木桩子了。”
赵猛被拽得往前栽了个跟头，腰间配剑哐当撞在桌腿上。他揉着被扯红的手腕，浓眉拧成个疙瘩：“陈先生说什么胡话？正听到精彩处……” 话音未落就被捂住嘴，陈墨的指尖还沾着未干的茶渍，凉丝丝地糊在他唇上。
“嘘 ——” 陈墨半阖着眼，桃花眼尾吊起抹戏谑的笑，故意拉长声调，“有些话，咱们可别在这儿当电灯泡听。” 说着反手扯住赵猛的束腰绦子，像拎小鸡似的将人往门外拖。靴底在青石板上划出刺耳的声响。
木门合拢的瞬间，陈墨忽然放轻动作。骨节分明的手指勾住门环，连门轴转动的吱呀声都压得极低。透过门缝瞥见屋内那人转身的衣角，他勾起唇角无声轻笑，袖口绣着的银线竹叶随着动作轻轻晃动，在晨光里泛起细碎的光。
林宇望着叶梦珠，目光中满是温柔与愧疚。自上次与李万贯在货币市场上激烈交锋后，这段日子里，他整日埋首于各种文书和谋划之中，一门心思扑在推行蜀锦卷、对抗旧商业寡头的事务上，早出晚归，确实很久没好好陪陪眼前的佳人了。他缓缓走上前，伸手轻轻握住叶梦珠的柔荑，那双手细腻而温暖，却因为操劳略显粗糙。他柔声道：“这些日子辛苦你了，总是我在忙，都没顾得上你。陪我出去走走可好？就当放松放松。” 叶梦珠眉眼含笑，如同一朵盛开的春花，她轻轻点头，眼中满是期待。
两人携手出了门，寒风裹挟着零星的雪花扑面而来，却挡不住街道上的热闹喧嚣。街道两旁商铺鳞次栉比，各色招牌在风中招展。绸缎庄的伙计站在门口，抖开一匹匹绚丽的布料，高声吆喝：“苏绣湘绣，样样精品，姑娘买匹布做新衣裳，保准比那月里嫦娥还俊！” 几个妇人围在摊前，手指摩挲着布料，讨价还价声不绝于耳。
不远处的小吃摊上，蒸笼里白雾升腾，香气四溢。卖包子的老汉扯着嗓子喊道：“热腾腾的肉包子嘞！皮薄馅大，一咬满嘴香！” 一个孩童拽着母亲的衣角，哭闹着要吃，母亲无奈，掏出几枚铜钱买了两个，孩童立马破涕为笑，狼吞虎咽起来。
首饰摊前，摊主正拿着一对银镯子，向一位姑娘介绍：“这镯子是新打的，花样最时兴，姑娘戴上，保准十里八乡的小伙都盯着你瞧！” 姑娘羞红了脸，身旁的同伴打趣着，嬉笑声引得路人纷纷侧目。
还有那卖字画的摊位，一位老者铺开一卷山水画，摇头晃脑地说道：“这可是名家真迹，错过了可就再也寻不着这般好物了！” 几个文人模样的人围拢过来，细细品鉴，不时发出赞叹之声。
街道中央，一辆满载货物的马车缓缓驶过，车上的商贩大声叫卖着自家的货物。路边的水果摊，红彤彤的苹果、黄澄澄的梨子摆得整整齐齐，摊主拿着杆秤，熟练地给顾客称着水果，嘴里还念叨着：“您瞧这秤高高的，保准不缺斤少两！”
林宇带着叶梦珠穿梭在人群中，看着这热闹非凡的买卖场景，心中的疲惫也仿佛减轻了几分。叶梦珠突然停下脚步，眼神一亮，拉着林宇的袖子指向街角：“你看那家酒楼！” 只见一座飞檐翘角的楼阁矗立眼前，酒旗上 “醉仙楼” 三个烫金大字随风招展，门口车水马龙，酒香混着肉香飘散出来，引得路人频频驻足。
还不等林宇回应，叶梦珠已拉着他往酒楼走去。刚到门口，身着靛蓝短打的小二就满脸堆笑地迎上来，一边接过两人的披风，一边高声喊道：“两位贵客里边儿请！楼上雅座，通风敞亮！” 穿过雕花木廊，二楼靠窗的位置视野极佳，能将整条街的热闹尽收眼底。
小二麻利地擦净桌子，摆上青瓷茶具，斟上一壶碧色新茶，笑着介绍：“客官您瞧，咱们醉仙楼最出名的当属‘霸王别姬’，选用三年老母鸡和甲鱼慢火煨足三个时辰，汤头浓白似乳，喝上一口，浑身都透着暖意！还有这道‘雪花牛柳’，精选塞北雪牛肉，裹上蛋清炸得外酥里嫩，再配上咱们秘制的甜辣酱，隔壁小孩儿都馋哭咯！” 说着还俏皮地朝窗外指了指。
叶梦珠听得食指大动，转头看向林宇。林宇笑着点头：“就照你说的上，再来两道时令鲜蔬。” 小二应了声 “好嘞”，转身小跑着往厨房去，一路还不忘吆喝：“霸王别姬、雪花牛柳，再加两道时蔬，楼上雅座加急！”
暖黄色的灯光下，林宇给叶梦珠添了盏茶，茶香袅袅中，两人正待闲聊，楼下突然传来的一阵骚乱打破了这份惬意……
“站住！别跑！” 一声尖锐的呼喊声如同利刃，划破了喧闹的街道。林宇和叶梦珠同时看向窗外，只见一名女子神色慌张，发簪早已不知掉落何处，青丝凌乱地披散在肩头，随着她的奔跑肆意飞扬。她身上的衣衫也被刮得破破烂烂，几处还沾染着尘土和血迹。此刻的她，正拼命地在人群中穿梭奔逃，眼神中满是惊恐和绝望。她身后，几个身着黑衣、腰佩刀剑的江湖人物穷追不舍。那些人脚步飞快，手中的兵器在阳光下闪烁着寒光，每一次挥舞都带着凌厉的杀意。所过之处，百姓们纷纷惊恐避让，尖叫声、呼喊声此起彼伏。街边的摊位也被撞得七零八落，水果、杂物散落一地，摊主们无奈地看着自己的心血被毁，欲哭无泪。
林宇指尖无意识摩挲着白玉扳指，青金石镶嵌的纹路在烛光下泛着冷光。当街角传来女子破碎的呼救声时，他握杯的手骤然收紧，温热的茶水顺着杯沿溅在玄色锦袍上。那双素来沉静的丹凤眼瞬间笼上寒霜，如同蛰伏在暗夜里的孤狼嗅到了血腥气，周身腾起的寒意让身旁斟酒的歌姬忍不住后退半步。
“去，把那女子救下。” 他屈指叩击檀木桌案，发出沉闷的声响，“不管什么原因，在我的地盘上，不能让她出事。” 尾音未落，腰间的鎏金令牌已被重重拍在桌上，鎏金螭纹在烛火中扭曲成狰狞的形状。十二名护卫从暗处现出身形，玄色劲装外罩的银色护甲泛着冷光，手中握着乌黑发亮的火枪，枪管上细密的刻纹彰显着精良工艺。
为首的护卫单膝跪地，指节扣地发出金石相击的脆响：“属下等愿以性命担保！” 话音刚落，十二人迅速分成三排，前排半蹲，中排站立，后排举枪瞄准。随着一声 “放” 令下，枪口瞬间喷出火舌，“砰！砰！砰！” 的轰鸣声震耳欲聋，硝烟在街道上空弥漫开来。追击的黑衣人猝不及防，数人中弹倒地，其余人被这突如其来的强大火力打得阵脚大乱。
护卫们动作娴熟地装填火药、更换弹丸，火枪射击的节奏紧凑有序。飞溅的木屑与血珠混杂在一起，黑衣人们握着刀剑，在火枪的威慑下根本无法近身。领头的黑衣人脸上溅满了同伴的鲜血，看着不断倒下的手下，他咬牙切齿地喊道：“撤！留得青山在，不愁没柴烧！” 说罢，他挥舞手中长刀，逼退近身的护卫，带着剩余的黑衣人且战且退。他们边退边将随身携带的***掷出，白色烟雾瞬间弥漫街道，遮挡住护卫们的视线。待烟雾渐渐散去，黑衣人早已消失在街道的拐角处，只留下满地狼藉和几具同伴的尸体。
而林宇负手立在二楼雕花木窗前，望着逐渐平息的骚乱，眼底的杀意仍未完全褪去，火枪的出现，无疑让这场救援行动变得更加迅猛且具有压倒性。
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