风雪拍打着窗棂，林宇望着被寒风卷得明灭不定的烛火，突然开口：“陈墨，你说为何北宋天圣年间，益州十六家富商联办的交子铺，最后落得信用崩塌的下场？”
陈墨摩挲着案上的蜀锦卷，眉头微蹙：“听说是因为私印滥发？可起初交子便利了交易，为何富商们要自毁根基？”
“要弄清这缘由，得先讲讲交子的来历。” 林宇拿起一枚铁钱，在掌心重重一握，“北宋初年，蜀地实施专行铁钱的货币制度，铁钱币值低、重量大，流通极为不便。据南宋人李攸《宋朝事实》记载，‘川界用铁钱，小钱每十贯，重六十五斤，折大钱一贯。大钱一贯重十二斤，街市买卖至三、五贯文，即难以携持’。如此‘值轻量重’的货币，严重阻碍了商贸往来。与此同时，宋代商品经济蓬勃发展，对货币的需求大增，可铜钱短缺，难以满足流通需求。在这种情形下，成都出现了经营铁钱保管业务的交子铺。”
林宇微微眯眼，陷入对那段历史的遥想，缓缓说道：“那时有个传说，宋初四川物阜民丰，经济极为发达。有位外地富商在益州赚得盆满钵满，准备回乡时，望着堆积如山的铁钱，犯了难。他雇来的脚夫，个个被沉重的钱袋压得直不起腰，一路叫苦不迭。其中一个脚夫嘟囔着：‘这钱要是像纸一样轻就好了。’说者无心，听者有意，富商心中一动，琢磨起用纸来代替铁钱流通的法子。回益州后，他联合数位当地富商，开办了最早的交子铺。存款人把铁钱交给铺户，铺户将存款数额填写在用楮纸制作的纸券上，交给存款人作为取钱凭证，这临时填写金额的楮纸券，便是最初的‘交子’，彼时它只是一种存款凭证，还算不上货币 。”
“原来交子是这么来的。” 陈墨若有所思。
林宇点点头，接着说道：“交子的出现，对北宋经济发展可谓影响深远。起初，它极大地促进了商业繁荣。想象一下，以往商队要带着沉重的铁钱长途跋涉，不仅运输成本高昂，还面临被盗抢的风险。有了交子后，商人们只需携带轻便的纸券，就能在各地交子铺兑换铁钱，跨区域贸易变得便捷无比。益州的蜀锦、茶叶，两浙的丝绸，福建的瓷器，通过交子的流通，源源不断地运往各地，北宋的商品经济迎来了前所未有的活跃，甚至催生了世界上最早的夜市，东京汴梁的勾栏瓦肆灯火通明，直至三更才歇。”
“而且，交子还推动了金融创新。” 林宇拿起案上的史册，翻至相关记载，“交子铺在经营过程中，衍生出了类似现代银行的业务模式。他们不仅为商人保管铁钱、发行交子，还会根据商人的信用状况提供贷款。这种金融服务，为许多中小商人解决了资金周转难题，让更多人投身商业活动，进一步刺激了经济发展。同时，交子的流通也带动了印刷、造纸等相关产业的兴起，益州的楮纸作坊日夜赶工，雕版工匠们精心雕刻交子印版，形成了一条完整的产业链。”
“听起来交子是件利国利民的好事啊。” 张淮感叹道。
林宇神色一黯，摇头道：“可惜好景不长。随着市场经济发展，交子使用愈发广泛，许多商人联合成立专营发行和兑换交子的交子铺，还在各地设分铺。因铺户恪守信用，随到随取，交子渐渐赢得了极高信誉，商人之间的大额交易，也越来越多地直接用交子支付货款。但宋仁宗天圣元年，朝廷见交子有利可图，干脆设立益州交子务，将交子发行权收归官营，这是世界上最早由国家设立的纸币发行机构。官营交子初期，确实凭借朝廷信誉稳定了市场。可到了熙宁年间，王安石变法急需钱财，朝廷便开始大量增发交子。当时有个叫周行己的太学生，曾上书朝廷，直言‘交子之法，以方寸之纸，飞钱致远，然不积本钱，亦不得以空文行’，可惜这番忠言被当成了耳旁风。”
“后来如何？” 张淮忍不住问道。
“后来？” 林宇冷笑一声，“元祐年间，交子两界并行，发行量直接翻倍！市面上交子泛滥，百姓拿着交子去兑换铁钱，交子务的库房却拿不出足够储备。交子的贬值引发了严重的通货膨胀，粮食、布匹等生活必需品价格飞涨，普通百姓苦不堪言。更荒唐的是，崇宁年间，朝廷为解决财政危机，干脆废除交子旧界，发行‘钱引’替代交子。但由于缺乏准备金，钱引很快也沦为废纸。交子从促进经济发展的利器，变成了摧毁经济秩序的毒药，北宋的经济也因此元气大伤，间接加速了王朝的衰落。”
他神色凝重，继续道：“宣和年间，还发生过轰动一时的伪造交子案。有个叫刘定的雕版匠，勾结交子务小吏，偷偷复刻交子印版。他们伪造的交子足有十万贯之多，流入市场后引发物价飞涨。等到官府察觉时，百姓手中的交子已经大幅贬值，许多人家破人亡。”
林宇缓缓展开蜀锦卷，官印在烛光下泛着赤色，“交子依托的是富商的私人信用，这些富商各自盘算着自家的生意经。就像那十六家交子铺，看似联合，实则各怀心思。一旦遇到灾年或是生意亏损，便有人动起滥发交子的歪脑筋。北宋景德年间，益州知州张咏对交子铺户进行整顿，剔除不法之徒，专由 16 户富商经营，至此‘交子’的发行正式取得政府认可。可即便如此，由于缺乏有力监管，依然隐患重重。宋仁宗时期，就有交子铺因投资茶叶生意失败，无力兑付铁钱，引发过小规模挤兑。” 他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“而蜀锦卷背后，是我亲手训练的新军为其撑腰。这支新军随我南征北战，刀刃上饮过无数敌人的血，他们只认我林宇的将令。蜀锦卷印上官府官印，再有新军守护，谁敢质疑其信用，便是与我的千军万马为敌！这等威慑力，岂是富商的口头承诺可比？”
“难道官府信用就万无一失？” 年轻官员张淮突然插话，“若局势有变，这信用如何维系？”
“问得好！” 林宇将铁钱掷回匣中，取出一卷文书展开，“所以我们另有一重保障。当年交子铺全凭自觉控制发行量，缺乏有效监管。他们连个像样的账目核对流程都没有，完全是一笔糊涂账。有史料记载，曾有交子铺掌柜私自将交子发行量提高了一倍，却无人知晓。后来北宋朝廷为保证交子发行成功，倒是出台了一套管理法规和政策，规定交子流通期限一般以二年到三年为一界，称‘兑界’，期满后须兑换为下一界交子方可使用；每界发行总量限定在一百二十五万六千三百四十缗，面额通常为一贯、五贯、十贯等；每印发一界交子，必须备有一定准备金，以保证纸币能自由兑换；禁止私人印刷交子，对违规者施以刑罚；还限定了流通区域，起初主要在四川地区，后来扩大到陕西和京西等地。但到了后期，朝廷为满足军费和赔款开支，违背金融规律，不顾准备金超发纸币，导致交子泛滥、通货膨胀，信用崩塌。”
他指了指墙上悬挂的锦钞提举司架构图，继续说道：“而蜀锦卷设有锦钞提举司，依《锦钞规制》，每日核验锦缎储备，每月公示存量，还有我的新军亲自坐镇巡查。新军每月都会抽调精锐，驻守锦钞提举司与官锦院，任何风吹草动都逃不过他们的眼睛。熙宁年间，交子因两界并行，发行量暴增，导致贬值，物价腾涌。反观我们，蜀锦卷发行量严格限定在官锦院年产能的七成，且每贯锦卷对应价值十匹上等蜀锦，保价期内只可兑换不可贬值。”
林宇走到沙盘前，拨动代表蜀锦产量的筹码，“我们不仅严格控制发行量，还建立了应急储备机制。一旦市场上出现异常波动，我的新军可在一日之内，押运锦缎到大明任何一座城池，稳定兑换。交子遇到危机时，富商们只顾着互相推诿，百姓的血汗钱打了水漂。但有我的新军在，蜀锦卷的信用，容不得任何人践踏！”
陈墨突然一拍大腿：“我懂了！交子后来的乱象，正是缺了这道监管与强力保障！”
“不错。” 林宇神色渐冷，翻开一本厚重的史册，“根据《东都事略》记载，到了庆历年间，交子发行量已达初始的五倍，而铁钱储备却未相应增加。” 他竖起三根手指，“原本一张交子兑一贯铁钱，到最后，市面上流通的交子数量，竟是铁钱储备的三倍有余！更甚者，元祐年间交子竟出现‘以无作有，虚实相半’的荒唐局面。交子铺的库房里空空如也，却还在疯狂印发交子。”
“这和李万贯用假银掠夺百姓，又有何异？” 张淮怒目圆睁。
“本质并无不同。” 林宇取出一本泛黄的账本，上面朱批醒目：“嘉祐元年，益州交子务库存铁钱仅余 12 万贯，而未兑付交子高达 237 万贯，挤兑当日，三家交子铺当场倒闭。” 他猛地合上账本，惊得烛火一跳，“谣言四起，挤兑如潮，交子信用就此崩塌。而李万贯用铅胎银锭骗取真粮，手段如出一辙。但蜀锦卷自推行起，便立下‘实物锚定、官府背书、制度保障’三重规矩。每一张锦卷，都对应官锦院同等价值的锦缎，保价三年不变。我已将锦钞规制刻在新军军旗之上，违令者，新军军法处置！有我的新军守护，蜀锦卷的信用，坚如磐石！” 他突然停步，目光如炬，“交子是富商逐利的工具，而蜀锦卷，是我为这乱世定下的规矩！”
陈墨忽地起身，抱拳至额：“大人，卑职愿立军令状！定护好锦钞提举司的核查之权，绝不让交子的悲剧重现！”
众人纷纷起身，甲胄碰撞声与风雪声交织。林宇望着众人坚毅的面容，窗外的寒夜似乎也不那么刺骨了 —— 这场与历史教训的对话，终将化作他掌控天下经济的利刃。
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