“什么问题？”
“螺旋桨在船尾，太容易受损。要是搁浅，或者撞上什么东西，桨叶就废了。”
戚继光一愣，想了想，说道：“那就把它包起来？”
“包起来？”
鲁通眼睛一亮，“怎么包？”
“铁甲啊。”
戚继光理所当然地说道，“太上皇不是说过吗，把明轮包起来外面挂铁甲。这螺旋桨，也一样啊。”
鲁通呆住了。
半晌，他突然大笑起来，笑得眼泪都出来了，冲戚继光说道：
“对对对！铁甲！铁甲包螺旋桨！”
他转身就跑，边跑边喊，“黄铁匠！陈小六！跟我回去改图纸！”
戚继光站在码头上，看着鲁通跑远的背影，嘴角露出一丝笑意。
他转头看向海面，发现那条旧渔船还漂在港口里，戚继光喃喃自语的说道：
“有意思....真有意思。”
泉州港。
海风裹着咸腥味扑面而来，浪头一个接一个地拍在码头的石墩上。
戚继光站在码头上，手搭凉棚望着外海。
不远处，海面上白浪翻涌，几艘福船已经收帆进港避风。
“这天气，出海就是找死。”
旁边一个老水手缩着脖子往岸上跑，嘴里嘟囔着说道。
戚继光没动，眼睛盯着港口方向。
身后，鲁通走过来，冲着戚继光喃喃的开口道：
“就是得挑这样的天。”
戚继光转头，看见鲁通正站在那条旧渔船的船尾，手里攥着根麻绳，整个人被海风吹得衣袍猎猎作响。
“鲁师傅，这风浪太大了。”
戚继光皱了皱眉，冲鲁通说道，“要不改天再试？”
“改天？”
鲁通毫不在意的笑了笑，开口道，“戚将军，您见过海战挑天气的吗？弗朗机人可不会因为风大就不打咱们。”
戚继光一愣，意识到这是他们的传统后，整个人就没再说话。
码头上围了不少人，都是听说今天要试船，特意从家里跑来看热闹的。
人群前排站着一个五大三粗的汉子，一双眼睛看起来就精明。
此人姓周，叫周大有，祖上曾是海盗，后被太祖皇帝收编后改了行，现在在泉州港跑船。
“鲁师傅！”
周大有扯着嗓子冲鲁通喊道，“你这船连帆都没挂，真能出海？”
鲁通没理他，低头冲底舱回道：“黄铁匠，加煤！”
底舱里，黄铁匠光着膀子，一铲一铲地往锅炉里送煤。
汗水顺着他黝黑的脊背往下淌，混着煤灰，整个人跟从墨汁里捞出来似的。
“够了没？”黄铁匠抬头喊道。
“再加两铲！”
鲁通拧开锅炉上的一个阀门，刺耳的蒸汽嘶鸣声瞬间盖过了海浪的咆哮。
码头上的围观人群下意识地往后退了几步。
烟囱里冒出滚滚黑烟，被海风吹得七零八落。
船尾的水面开始翻涌，先是细密的气泡，然后是白色的泡沫，越来越多，越来越密，像是有什么东西在水下搅动。
“动了动了！”
有人喊了一声。
那条破旧的渔船，没有挂帆，没有摇桨，就这么缓缓地离开了码头。
船头劈开迎面打来的浪头，整艘船猛地往上一抬，然后又重重地砸回海面，溅起大片水花。
但它一直在往前走。
“逆风！”
周大有第一个反应过来，惊得下巴差点掉下来，“现在是逆风！这船在逆风里跑！”
人群顿时炸了锅。
在海上讨生活的人都知道，逆风行船全靠走之字，哪有这么直直地往风里怼的？
戚继光盯着那艘船，眼睛越来越亮。
船已经出了港，扎进外海。
浪高足有五尺，一个接一个地砸在船头，水花溅得比船舷还高。
那条旧渔船在浪里上下起伏，左摇右晃，看着随时都要散架。
但它一直在往前走。
底舱里，陈小六死死抱着根柱子，脸色煞白。
这小子晕船。
“鲁......鲁师傅！”
陈小六扯着嗓子喊，“这浪太大了！要不咱......咱回去吧！”
鲁通稳稳地站在船尾，双手撑着船舷，整个人跟着船身的起伏而起伏，像是在骑马。
“怕什么？”
鲁通头也不回地说道，“当年在太原，我跟太上皇坐小船过汾河，那浪比这大多了。”
陈小六咽了口唾沫，没敢再吭声。
岸上，戚继光已经跑到了码头最前端，死死盯着船尾那个搅动海水的东西。
螺旋桨。
他看不见螺旋桨，但他能看见船尾翻起的白沫，拖了长长一道，在海面上格外醒目。
黄铁匠从底舱爬出来，满脸煤灰，冲岸上比了个手势。
戚继光看不懂，转头问身边的周大有：“什么意思？”
周大有眯着眼看了半天，不太确定地说道：“好像是......五节？”
五节。
戚继光心里一算，比明轮快了一节。
别小看这一节，海战的时候，快一节就能追得上，慢一节就只能挨打。
但鲁通脸上没有半点高兴的样子。
他站在船尾，盯着海面，眉头拧成了个疙瘩。
陈小六也注意到了，扶着船舷慢慢蹭过来，小心翼翼地问道：“鲁师傅，怎么了？”
鲁通没说话。
船还在往前走，螺旋桨搅起的白沫拖了半里长。
可他总觉得哪里不对。
三十五年了。
鲁通从十六岁开始学造船，到今天整整三十五年。
三十五年来，他见过的船，造过的船，修过的船，没有一千也有八百。
但今天，是他头一回不用帆、不用桨，光靠一个铁疙瘩就让船动了起来。
他应该高兴。
可他就是高兴不起来。
“回港。”
鲁通突然开口，声音沙哑。
黄铁匠一愣：“这才跑了不到半个时辰......”
“我说回港。”
鲁通转身，开始收蒸汽阀门。
船慢慢减速，螺旋桨搅起的白沫越来越小。
然后鲁通拧开另一个阀门，蒸汽机反向运转，螺旋桨倒转，船稳稳当当地停了下来。
调头。
顺风。
螺旋桨再次转动，船尾的白沫重新翻涌起来。
这一次，船跑得更快。
岸上的人清楚地看见，那条旧渔船像是被什么东西推着似的，在海面上劈开一条白色的水路，直奔港口而来。
“六节半！”
周大有第一个喊出来，声音都变了调，“顺风六节半！”
船靠岸的时候，整个码头都沸腾了。
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