轻飘飘的代价二字只能震慑到盖乌斯身边的内侍。
它无法飘过大海，钻进手中握着剑，身后数千兵的阿薇丝耳朵里。
小鸟骑士的马匹跑的够快，在兼顾辎重车的情况下，他们花了一天半的时间追上了德拉科大公的残兵损将，一边收敛败军，一边逼近铁蹄公国的首都猩红城。
但出乎意料的是，虽然城门紧闭，但能让人跨过护城河的桥梁却没有立刻升上去。
阿薇丝有些疑惑，作为她的副官，威廉姆斯非常有眼力见，他立刻派人搜罗附近村庄，很快就抓来了一位老态龙钟的村长。
当然，一开始那位村长什么都不愿意交代。
军队里，几个深绿之手的成员把他带了下去。
他们很有经验，不过是一个没有法力的老翁，他们有无数种方法能撬开他的嘴。
很快，情报便被递给了阿薇丝。
“猩红城住着的都是铁蹄公国的贵族。”
“我知道。”
这个城市不算大，但是城防做的很好，阿薇丝不敢贸然下令攻城，那一定会给军队带来不可小觑的伤害。
“铁蹄公国崇尚鲜血崇拜，这些贵族都是猩红之主的信徒，他们每过几天都要饮用一次鲜血保持精力充沛。”
这说的是这个信仰的通病，所谓的贵族，不过就是像吸血鬼那种生物一样，靠着鲜血来振奋精神，其实他们已经被猩红之主的意志侵蚀了，如果不饮用和向猩红之主供奉鲜血，他们会逐渐变得脾气暴躁或者精神萎靡。
到了这里，阿薇丝已经明白了。
城中住的是贵族，贵族是不养牛羊的。
所有的牛羊或者别的牲口，都是豢养在首都周围的村庄里，比如他们抓到的这位村长管理的村庄，就是专门为了供给牲畜鲜血设立的。
而那架没收上去的桥，应该就是想要留给牛羊供给队伍的。
“围城。”
阿薇丝说道。
虽然她不喜欢这样，干脆利落的击败是她最爱的方式。
但如果能兵不血刃，谁会选择用重创自己的方式来结束战争呢？
当晚，骑士团便搜罗了附近所有的村子，将村子里的牲口集中起来——倒是意外的多了一笔收入。
阿薇丝不得不向圣城请求帮助，派人来领走这数百头的牛和上千头的羊。
这些牲口在圣城能派上更大的用场——耕地，或者是产毛和奶。
三天后，第一批扛不住“血瘾”的贵族们趁着夜色从那座桥上溜了出来。
巡逻的士兵们起先并没有发现他们——这些战斗经验丰富的士兵以为这次围城至少要持续一个月以上，所以巡逻起来有些散漫。
这种散漫要了其中两个人的命。
等巡逻队长发现队伍里少了两个人时，已经是深夜了。
他清点了一遍人数，脸色立刻沉了下去。
“把火把点起来！”
他高吼着：“不想死的话，把眼睛给我瞪大些！”
火龙般的亮光撕开了夜幕，也让营帐里的灯光亮了起来。
他们拿着火把，释放着“荧光术”，将周遭掀了个底朝天，终于在柴草垛后发现了其中一个失踪的士兵。
“他死了。”
治疗者摇了摇头。
士兵死于失血过多，他的身上有七八个牙印，乌青乌青的，脸颊和胸膛都瘪了下去，是被人活生生吸血吸死的。
赶来的阿薇丝眼神冰冷的扫过士兵们的脸。
“把他们找出来。”
她轻声说道：“把他们剁成臊子，我要把这些东西塞进那位猩红之主的嘴巴里。”
巡逻队长的胸膛快速的上下起伏。
他既羞愧又愤怒，嘶吼着答道：“是！！！！”
……
长乐军行动了。
他们没有往里面抛投爆炸性武器，也没有放毒、放火，或是叫嚣挑衅。
他们开始利用周围挖掘出来的泥土和石头封死这座城市。
这让猩红城里的贵族们开始感到恐惧。
他们悄悄的来到城墙上向下眺望，一车车的泥土和石块被运了过来，由那些本该建造攻城工事的工兵们一点点的将城门、侧门、哪怕是一个狗洞，都被堵的严严实实的。
有胆子大的朝他们喊：“你们……在干什么！”
自然没有人回答他们。
做完了这些工作，长乐教的士兵就离开了。
他们似乎将这座城市遗忘了，但事实告诉猩红城的贵族——事态大条了。
……
朱莉娅是猩红城中的一名中层贵族。
不上不下，不算太富裕，却也远超越了那些刚成为贵族的家伙。
在城市陷入围攻的前期，她只有一些焦虑。
大公的人对他们说：我们的食物十分充足，水源也不用担心，鲜血？别担心，我们的城里有牛羊，虽然不多，但大公会想办法的。
于是她安心的等待着。
确实，他们一点儿不担心食物的问题，水也有护城河的水——那些可恶的异教徒居然没有截断水源？统率他们的一定是个新兵蛋子。
前三天，她能享受到一些新鲜的牛血。
她需要的并不多，一天一小杯就够了，这会让她青春永驻。
然后，她听说城里的治疗者被集中了起来。
“他们去干什么了？”
“去治疗牛。”
“？”
那是什么意思？
不过她依然不担心。
但是血液的供给变少了。
她从每天一小杯，变成了三天一小杯。
配给量的减少让她有些烦躁，因为她的皮肤有些失去光泽了。
“没关系的朱莉娅，大公会解决的。”
是啊，他是国王，也是教皇，他能解决一切。
一个礼拜后，事情果然变好了。
她的鲜血配给量恢复成了两天一杯，而且这血液比以往的更加鲜甜可口。
“牛得到了很好的治疗。”
给她送配给的人这么说。
朱莉娅脸上笑笑，她不信。
在送了两次血液后，送配给的换了一个人，这次的份额又变少了。
不过仍然鲜甜可口。
“先前的人去哪儿了？”她问。
“哦，夫人，他生病了，需要得到治疗。”
“哦，这样。”
“嗯……”
“就像那些牛？”
“……”
对方不说话了，只用惊恐的眼神看着她。
朱莉娅吝啬的品尝着，她开始变得疑神疑鬼。
又过了几天，配额更少了，而且她得自己去配给点取了。
距离围城过去了三个礼拜，这一天，配给点的人喊住了她。
“朱莉娅夫人。”
“是？”
“不忙的话，能麻烦你把这些血液送到里维拉伯爵的府上吗？”
朱莉娅愣愣的看着对方的眼睛。
她恍然大悟。
她的头上似乎长出了牛角。
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