待到两方使臣在御前争执得面红耳赤,几乎要不顾礼仪当场捋袖对峙时——
“咳。”
一声不轻不重的咳嗽声,从御座方向传来。
一旁面容肃穆的礼部纠仪官立刻出列,目光如电扫过众使臣,沉声喝道:
“肃静!御前喧哗,失仪乱序,成何体统!”
两方使臣这才悻悻住口,各自整理衣冠,目光仍死死盯着对方,胸膛剧烈起伏。
朱由校正坐于御座之上,面色淡然,目光扫过下方神色各异的西洋使臣,那眼神仿佛在看一群争食的孩童。
“尔等欧罗巴诸国,远隔重洋,风俗政体各异,彼此间的世仇旧怨,朕无心过问,亦无意介入。”
他开口,一句话,瞬间浇灭了部分使臣心中 “拉大明下场,打压对手” 的幻想。
各国使臣闻言,神色各异,有的松了口气,有的暗自失望。
“然,我大明乃礼仪之邦,素来怀柔远人、恩及四海。既尔等远渡重洋,诚心前来,朕亦愿与诸国建立平等之外交,互通商贸,以利万民。”
“凡愿与大明通商之国,只需遵守我大明律法,按章缴纳关税,即可前往朕指定的口岸开展贸易。”
“另外,大明将在巨港设‘理藩院分馆’,尔等可遣人常驻,专门办理通关文书、商贸洽谈等事宜。同样,为便利往来,朕亦会向尔等各国都城,派遣使臣,设立‘大明理藩院驻外行署’,专司两国通商、文书传递及侨民事务。”
“此外,”
朱由校略作停顿,语气骤然转冷,
“朕有言在先:我大明不禁尔等正当行商,但绝不容许任何异教,在我疆域内传教布道,蛊惑人心。若有违者,无论何人,必依大明律严惩不贷!此节,须谨记。”
一番话语,条理分明,恩威并施。
殿内一时寂静,各国使臣皆垂首沉思,快速在脑中盘算着其中利弊
尼德兰、瑞典、丹麦三国使臣虽有遗憾,未能争取到大明的军事支持以对抗哈布斯堡,但至少成功阻止了西班牙与神圣罗马帝国与大明联盟的企图,结果算是可以接受。
而英格兰与法兰西使臣对视一眼,微微颔首。
大明不直接下场干预欧陆纷争,对他们而言,便是最好的局面。
毕竟任何一方得到大明的强力支持,都会打破欧洲局势现有的脆弱平衡。
就在几国使臣以为此事尘埃落定之时,朱由校却话锋一转,
“但是——”
两个字,让各国使臣的心又提了起来。
“欧洲毕竟距大明数万里之遥,海上风涛险恶,暗礁密布,商船往来辗转艰辛,补给、修船皆多有不便。”
“朕有一个条件:朕希望能在欧陆近海之地,租借一处岛屿,用作大明商船货物周转、远洋船只修缮补给的基地。”
殿内微微一静,租借基地?在欧洲?
未等众人细想,朱由校已然抛出了诱人的筹码:
“作为补偿,亦为表朕之诚意,大明可以向提供港口的国家,出售一定数量的军械和火炮。”
“此外,若该国遭遇外敌入侵、危在旦夕,大明可以提供一定数量的远洋雇佣军,协助该国防守,保其疆土无虞。”
他扫视全场,嘴角微微上扬:
“当然,租赁之事,全然自愿,绝不强求!”
“轰——”
话落,殿内瞬间陷入一阵骚动。
除了西班牙的苏尼加与神圣罗马帝国的特拉特曼斯多夫脸色瞬间变得极为难看,其他几国使臣皆是心头大动,眼睛瞬间亮了起来!
数万里之遥,一个孤悬海外的小岛,又能有多大威胁?
若是能借此,换来梦寐以求的大明军械、或火炮,甚至获得雇佣大明军队的承诺,这简直是无本万利的买卖!
尤其是对正与西班牙苦战的尼德兰,以及与神圣罗马帝国在德意志战场对峙的瑞典、丹麦而言,这诱惑力足以让他们铤而走险!
西班牙的苏尼加伯爵再也按捺不住,神色颇有些失态。
他与身旁的特拉特曼斯多夫伯爵快速交换了一个眼神,心中有些惊怒交加。
让大明在欧洲获得立足点?
这无异于引狼入室!
哈布斯堡家族一直将欧洲视为自己的后花园,怎么可能放任如此强大的外力插手其中?
苏尼加定了定神,连忙出列,躬身进言,语气带着几分急切:
“陛下!欧洲乃是诸国并立之地,领土纷争由来已久,局势极为复杂。若大明在欧陆附近设立基地,只怕会被卷入无谓的争端,反而不利于两国友好——”
“怎么?”
朱由校见状,神色渐冷,淡淡打断他的话语,
“苏尼加伯爵的意思是,大明的商船,远渡重洋而来,连个停靠修整、补充物资的地方都不配有了?”
语气不重,但寒意刺骨!
苏尼加伯爵额头瞬间渗出冷汗,连忙躬身:
“外臣绝非此意!只是——”
“只是什么?”
朱由校冷哼一声,语气陡然加重,
“朕只是想租借一个小小的岛屿,用以便利商旅,并不干涉你们的内政,也不觊觎你们的疆土。若是连这点诚意都没有,还谈什么通商、谈什么邦交?”
他目光如刀,直直盯着苏尼加和特拉特曼斯多夫:
“还是说,西班牙与神圣罗马帝国,打算限制我大明与欧罗巴诸国的正常商贸往来?若真是如此 ——”
他话锋一转,语气陡然森然:
“你们是想与我大明开战吗?”
此言一出,殿内温度骤降,一股无形的寒意弥漫开来。
朱由校身体微微前倾,一股无形的压力弥漫开来:
“若西班牙执意阻拦,视朕之合理请求为挑衅……那朕也不得不重新考虑与西班牙及神圣罗马帝国的关系了。或许,断绝一切商贸往来,是个简单的选择。朕相信……”
“西班牙在新大陆的秘鲁总督区,物产丰饶,白银堆积如山,其他国家……或许会很有兴趣,与大明分享那里的阳光与财富。”
此言一出,图穷匕见!
尼德兰、瑞典、丹麦等国的使臣呼吸都为之一窒,眼中爆发出惊人的贪婪与兴奋!
封锁与哈布斯堡的贸易?甚至……联手瓜分其在美洲的富饶殖民地?
这简直是天降横财!
【章末小剧场】
“昔秦皇汉武,求仙问药,终成空谈;唐宗宋祖,开疆拓土,亦留后患。
朕今所为,非为一人之功,乃为万世之法——藩属者,当以文教化其心,以律法束其行,以武备镇其骄。
如此,方能使四夷宾服,天下归心。此乃朕之大道也……”
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