燕三摸准了社首们的小心思，备了烫金请帖，打发人一个县一个县地跑，诚邀苏湖两府的丝社社首，来枫桥参加开业庆典。
为什麽湖州的也要请，因为苏州一半的丝是湖州供的。
苏州织造业过於发达，本地的生丝严重供不应求。而且天下最好的细丝，其实是出在湖州。苏州的上等绸缎十之八九用的是湖丝————
庆典当天，苏湖两府的社首倒来了大半————还真就是为了吃席。这帮乡下土财主，平日里别说鲍翅八珍席，就连正经大馆子都少进，今年更是都快吃糠咽菜了，现在有人请客吃大餐，全都想来开开荤。
再者，正如杨二所言，他们也想借这个由头给行会施压————我们现在可不止你们这一条路子了，再压价，我们可就卖给别人了！
当然主要是为了抬价，除了几个傻大胆，还没人敢得罪行会，真把丝卖给织造厂。
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众社首按着帖子上的时辰和地点，来到了位于枫桥的江南织造厂，却没能直接进去吃席，而是先被接待的员工插上了红花，请到大门口观开业礼原先的漕运把总衙门口，红绸盖着块新匾额。门口那对耀武扬威的大石狮子依然还在，只是八字墙前的护卫漕丁，换成了穿统一黑色号衣的护厂队员，一个个站得笔直，气势十足。
苏松巡按唐寅、苏州织造太监、吴县与长洲两位知县，还有府衙的同知、通判————苏州地面上数得着的官儿能来都来了。
还有几个穿青色官袍的生面孔，听介绍是皇资委的官员，一个个气度沉稳，不卑不亢，一看就是京里来的大人。
众社首见状悄悄嘀咕，这排场真不小，可惜老公祖没来。哦，知府大人给抓起来了，那就没事了————
正说话间，忽听得枫桥码头方向一阵喧腾，厂门口的鼓乐声都停了。便见在场的官员纷纷整理官袍，降阶相迎，众社首心说，这是来了大人物了。
等那八抬大轿稳稳落在厂门口，轿帘掀开，果然下来一位穿着绯色官袍的大员！
别看苏州富甲天下，豪门如云，但行政级别可不高，平时很少见到穿红袍的现任官员，只有知府大人一位而已。
众社首们定睛一看那人胸前的补子，纷纷倒吸冷气————老公祖才是正四品，胸前补子绣着云雁。这位胸前绣的，竟是一只锦鸡！
社首们纷纷倒吸冷气，声音都发颤：「锦鸡补子————居然是二品大员！」
来的正是户部尚书、总督海运吴廷举吴部堂。他的海运衙门在太仓，虽然也是苏州府境内，可堂堂二品正卿，就连老公祖平时想见他一面都难，何等高不可攀的人物？竟会亲自来给一个厂子开业道贺？！
众社首你看我我看你，後脊梁都有点发麻，这也太扯了吧！
本以为这苏州织造厂有唐状元和织造太监撑腰，就了不得了，竟连堂堂二品尚书都来站台。这来头，显然比他们原先想的硬十倍呀！
吉时一到，厂门口鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，舞狮队踩着鼓点采青，热热闹闹闹了顿饭功夫。
锣鼓鞭炮声最鼎盛的时刻，吴部堂和唐状元一起揭了匾上的红绸，众人便见黑底金字的大匾上，皇家苏州丝织厂」七个道劲有力的大字熠熠生辉！
吴部堂又讲了几句复工复产、裕国利民」的场面话，便在一众官员的簇拥下，先行进厂参观了。
几个管事的又引着一位头戴四方平定巾，身着素绢盘领大袖衫的年轻人，来到一众社首面前，笑着介绍道：「这是我们苏州织造厂的燕大掌柜，他来带大家进去参观。」
众社首已经被这大场面震到了，又见这年轻人穿着朝廷的赐服，赶忙行礼不迭。
见礼之後，不少行首才认出来，这不就是之前跑到镇上，跟他们问东问西的那小子吗？
大夥对这个嘴甜机灵的小年轻印象很不错，但真没法把他跟大掌柜三个字联系起来，实在是太年轻了————
可跟着燕三一进厂区，所有人都被深深震撼到了一原先存放漕粮的一座座大仓库，被改成了一排排亮的大厂房，一眼望不到头！
上万台织机分门别类，整整齐齐摆放在一间间厂房内。
穿着统一蓝布棉裤袄的工人，正在埋头安装调试织机。人数虽多，却忙而不乱，有条不紊。
众社首看得直呕舌，感觉这一家织造厂的规模，比原先苏州城所有零散机户加起来还大！
有个湖州来的冯社首忍不住问出了所有人都想问的话，「请问燕大掌柜，这麽多织机，一个月得织多少绸？」
燕三便不假思索道：「一台机子一个月织三匹，一万台就是三万匹。」
「那一年就是三十六万匹！」众人又是一阵咋舌。
「不能那麽算！」燕三哈哈大笑道：「按苏州的老规矩，腊月十五封机，正月二十五开市，前後整整四十天年假。加上蚕月停一个月，还有清明端午、重阳中秋————一年满打满算也就二百五六十天上机。一年能织个二十万匹，我就心满意足了。」
对方可是原料商，他当然得把产量往少里说，不然不就更吃定他了？
「二十万匹也不老少啊！」那冯社首接着问道：「我们斗胆问一句，现在海禁查得这麽严，您织得出来，卖得出去吗？」
燕三和他身边众管事，听了这话都放声大笑。笑得众社首一头雾水————
好在燕三赶紧收住了笑，对众社首道：「诸位没见着今天来剪彩的吴部堂吗？他可是海运衙门的总督啊！」
「是是————」众社首一阵唯唯诺诺，冯掌柜问道：「吴部堂能让你们把绸子卖出洋去？」
「当然。」燕三点点头，用极其肯定的语气道：「诸位放心，皇帝的女儿不愁嫁。我们织造厂是皇店，海禁禁的了旁人，还能禁的了皇上的生意？那不大水冲了龙王庙吗？」
「哦哦。」众掌柜将信将疑，有人壮着胆子问道：「燕掌柜此话当真？现在海禁查得那麽严，你们要是能卖出去，那可发达了————」
「千真万确！」燕三重重点头，跟众人掰开揉碎了道：「跟你们明说了吧，我们这苏州织造厂，是皇资委下属的产业。皇资委是给皇上管理私产的，总裁就是苏大人————而苏大人还是海政衙门的堂上官，吴部堂的顶头上司，大明海上的事儿都是他说了算！」燕三朝着南京方向拱拱手道：「你们说，他能自己禁自己的买卖？」
社首们听得一阵阵头皮发麻，这织造厂的背景比想像的还要厚，通了天了简直是！
有人便小声问道：「就是那个专抓大户的苏————阎王？」
「别瞎说，不要命了？」一旁的社首想捂他的嘴都来不及了。
「正是钦差巡狩江南的苏大人！不过说苏大人是阎王可不对————要不是苏大人强令大户平价来粮，大伙儿能吃上五十文一斗的米？」燕三却不以为意地笑道：「五百文一斗都不止，江南得饿死多少老百姓？」
「是是是，」众社首连忙赔笑道：「苏大人对咱们百姓是菩萨，对大户才是阎王。」
「也不全对，」燕三摆了摆手，沉声道：「苏大人对忠君爱国、体恤百姓的大户向来十分爱护————只是对跟皇上、跟朝廷为敌的土豪劣绅从不留情！」
「这次王陆谢顾等士绅被捕，不是因为他们家大业大，而是因为他们勾连海盗，劫了朝廷的海运船队————一次就沉了我们十条船，杀害一百多个弟兄！」说着他声音转冷道：「那海运船队是往北方运粮的唯一生命线，真被他们断了，朝廷平乱大局可能就要崩盘，鞑子也会趁机入寇！这是赤裸裸的叛国，朝廷能不办他们吗？！」
燕三声色俱厉，再也没人觉得他年轻，都被他的气势压住了。
他扫了众社首一眼，接着道：「再说句实在话，禁海令虽然由来已久，但苏大人也知道，好多江南百姓要靠海贸吃饭，所以向来睁一眼闭一眼。海运衙门也只办刘家港到天津卫的海运，没打算往海贸的这个锅里伸勺子。」
「可那些人倒好，朝廷没惹他们，他们却把朝廷往死里欺负，这才逼得朝廷忍无可忍、严申海禁所以，大家今年丝卖不出去、织户没活干，日子过得这麽苦，都是王谢陆顾那些无法无天的狗大户所赐！」
社首们听得一阵唏嘘，上头神仙打架的事，他们这些小角色也不敢多嘴，只低着头听「不过大家放心，我们苏大人也不会光管杀不管填，打掉了那些把持地方、目无朝廷，为非作歹、鱼肉乡里的土豪劣绅，接下来就是为江南百姓重建一个更美好的新生活了！」
「设立苏州织造厂，就是其中一步！」燕三又向社首们悍然宣布道：「海政衙门很快就要在太仓重设市舶司了，往後所有货物，当然也包括丝绸，都得在市舶司报关纳税，才能得到出口许可。我也不瞒诸位，至少五年之内，整个江南，只有我们江南织造厂能拿到丝绸制品的出口勘合！」
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