就在中原战火纷飞、辽东半岛硝烟弥漫之际，偏安西南一隅的江瀚，近来却十分顺遂，颇有些春风得意的味道。
二月下旬至三月中旬，从四川各府州县陆续传来的奏报，皆是一片向好。
奏报显示，各地的春耕事宜已经基本结束。
新一年的禾苗都已插下，俏绿的景色，铺满了成都平原乃至周边丘陵的梯田。
农部和工部牵头组织的水利工程，也都相继派上了用场。
诸如都江堰的维护、各地堰塘水渠的疏浚，也在春耕中发挥了积极作用，为秋后的丰收打下了坚实基础。
一派欣欣向荣的景象，与外界传来的饥荒战乱，形成了鲜明对比。
与此同时，春闱和殿试也已相继圆满落幕。
得益于学部早早放出的风声，明确了取士标准将倾向于通晓实务、能安地方者。
那些刚从乡试中脱颖而出的新科举人们，没来得及有片刻松懈，便又纷纷埋头钻研起了如何治理新辟之地、安抚夷汉百姓、推广农耕教化等切实问题。
有了明确的考纲指引，这批新科举人得以顺利通过考核，成为了江瀚麾下首批扩招的进士。
当然了，他们心里也很明白，科举过关只是第一步，接下来的日子才是真正的考验。
很快，这批新晋人才便被委以重任。
授官时，江瀚毫不含糊，将其中近两百名最为年富力强的进士，一股脑儿地派往了刚刚经历战火、百废待兴的贵州。
他们将充任州县佐贰官、或者主持一县政务，以期尽快稳定地方，将贵州彻底消化。
而剩下的八十余人，则被江瀚委任为“巡按使”，悄悄撒向了四川各州县。
他们的职责旨在考察民情、暗访吏治、查验政策落实与否，并有直接向汉王府上奏的权利。
这批耳目撒下去，四川的官场将迎来一次全面的检验。
军事方面，贵州战事已经告一段落，部分参战部队开始有序撤回四川休整。
首批撤回的主要是伤员，江瀚特意下旨，准予他们三个月的长假，并拨付钱粮医药，让他们能安心在家养伤。
至于那些不幸阵亡的将士，遗体已经就地妥善安葬，只带回了象征身份的腰牌。
依照成例，江瀚亲自主持了祭祀仪式，并将这批阵亡将士的灵位迎入英烈祠，享受四时祭祀。
祠堂内清烟缭绕，牌位层层迭迭，无声诉说着创业的艰难与代价。
此外，前来投诚的邓玘所部，则就近安置在了剑州，交由守将董二柱负责甄别、整编。
愿继续从军的，便打散编制补入各营，接受统一的训练和指挥；
不愿再当兵的，则发给少量路费，遣返还乡。
不出所料，其中选择留下的明军士卒占了大多数。
毕竟乱世之中，当兵吃粮好歹是一条活路，而且听说汉王麾下军饷发放及时，比在明军中有保障得多。
这些选择留下的兵卒，便与他们的老长官邓玘一道，暂驻于剑州大营，接受全新的军纪条令和思想熏陶。
江瀚从邓阳的密信中已经知晓，邓玘是斩了明军参将方国安才得以南下投诚的，这份“投名状”足以显示其决心。
而另一位降将马科的表现，那就更让江瀚满意了，听说是先登破城，斩将劝降，干起活来十分卖力。
由此可见，明军中并非没有能人干将，只是大多被朝廷的腐朽体制、窘迫粮饷和昏聩指挥给埋没、耽误了。
江瀚很期待这两位降将，今后能有更好的表现。
同时，也希望以他们为榜样，吸引更多明军中的有识之士来投。
他深信，随着自身势力的愈发壮大，展现出的气象愈发一新，这样的识时务者必然会越来越多。
总结起来，自从定鼎成都以来，四川的局势已渐渐稳定，民生得到复苏，军政体系初步建立。
可谓是一片勃勃生机，万物竞发的景象。
最近这段时间，江瀚的生活节奏相对规律了许多。
除了处理必要的政务外，他的主要精力都放在了两个地方：
第一是新落成的天府书院，第二则是自家的后宫。
前者是他寄予厚望的、培养未来根基的新苗圃，后者则关系到他血脉延续、事业的继承人。
两边都是重中之重，不容偏废。
清明这天，天色还没亮，江瀚便已起身。
今天的日程安排很满，他首先要以汉王的身份，主持祭奠阵亡将士的仪式；
随后，还要以山长的身份，前往天府书院，对那里的孩子们进行训话和教学，以示关怀和重视。
卯时三刻，书院操练区宽阔的校场上，已经是鸦雀无声，肃然一片。
清明时节的小雨淅淅沥沥地下了一整夜，空气中还带着一丝沁人的凉意，浸得人衣衫微潮。
一千两百名童生，穿着统一发放的靛蓝色短袍，按照各自所属的“斋院”，排成了一个个整齐的方阵。
他们大多只有八九岁年纪，脸上稚气未脱，但经过了两三个月的操练，站姿已经是有模有样了。
行列之间，更无人敢随意晃动、或者交头接耳。
徐乐安正站在“蒙学丁字斋”的队伍中间，微微缩了缩脖子，试图擦掉脸上的水珠。
他记得三个月前，自己还在官府的收容所里，和其他几十个同样被过继的孤儿们挤在一起，对未来一片茫然。
突然有一天，有个自称主事的官员前来，说是汉王殿下要送他们去一座顶好的新书院读书识字，学习本事。
然后，他们就被带到了这里——这座气派、宽敞得让他不敢想象的大院子。
“正身！”
随着身旁教习一声洪亮的口令，所有孩童都下意识地收腹挺胸，打直了背脊，脚后跟紧紧并拢。
徐乐安也赶紧照做，目光不由自主地投向了校场前方那座阅武台。
很快，一个高大的身影，在学部主事王承弼等几位官员的陪同下，稳步登上了阅武台。
他穿着一身红黑相间的劲装，上有暗金色云纹，腰束蜀锦宽带，身姿挺拔。
他面容沉静，目光沉稳，缓缓扫过台下近千双稚嫩的眼睛。
看到那熟悉的身影和衣袍，队列中的徐乐安忍不住悄悄踮了踮脚尖，心中激动无比。
是汉王殿下！
不，在这里，他要称呼江瀚为“山长”。
徐乐安清晰地记得，当初正是在英烈祠，是江瀚亲口承诺让他们有饭吃、有书读；
徐乐安是第一个被领进英烈祠的孩子，对于当时的情景，至今仍历历在目。
江瀚站在阅武台上，并没有立刻讲话，而是静静地站了一会，扫过台下齐整的方阵。
队列始终都很安静，没有骚动，也没有杂音，让他满意地点了点头。
不错，最近这段时间的训练颇有成效，这帮小子们也很争气。
要知道，天府书院施行的是准军事化管理，一切都有严格的规章制度。
良久，江瀚才终于开口。
他拿起铁皮喇叭，清了清嗓子，声音传遍了整个校场：
“孩子们！”
“今天是清明，是祭奠先祖、追思故人的日子。”
“我站在这里看着你们，心中感慨万千，就像看到了故人的影子。”
“你们虽然是嗣子，虽然身体里未曾流淌着那些英雄的鲜血，但你们继承了他们的姓氏，便意味着继承了他们的精神，担起了他们的荣光！”
“要知道，你们的父辈，都是为了平定乱世，让万千百姓能安居乐业，所以才血洒沙场，马革裹尸！”
江瀚的声音浑厚有力，敲击在每个孩子的心上，
“我不要求你们像父辈一样，立刻提刀上马，奔赴前场杀敌。”
“战场上，还有我们这些老家伙在！”
“我对你们的要求只有一个：好好在这书院里读书，明理，学本事！”
“你们的父辈是为了杀敌而牺牲，我希望你们将来能为了救民而读书，而做事！”
“这是两种不同的战场，却同样无比重要！”
说到这里，江瀚从身旁的王承弼手中接过一迭文书。
“你们可知道，当你们站在这里，有屋遮顶，有饭充饥的时候；这四川之外，这大明的天下，是什么光景？”
他缓缓展开最上面的一页，语气也随之变得异常沉重，
“崇祯九年，陕西大旱，关中、汉中赤地千里，河渠干涸，地面龟裂。”
“更兼蝗虫过境，遮天蔽日，将残存的青苗啃噬殆尽，真正是颗粒无收，饿殍遍野……”
“山西、河南、湖广等地，亦是烽烟四起，流寇与官兵厮杀不休。”
“匪过如梳，兵过如篦，十室九空，易子而食。”
“即便是号称鱼米之乡的江南一带，同样是苛捐杂税多如牛毛，胥吏横行，民不聊生……”
“这些，都是不久前传回来的消息，桩桩件件，触目惊心，字字泣血！”
江瀚不急不缓，将信报中所记载的天灾人祸、兵燹惨状，用沉痛而清晰的语言娓娓道来。
台下寂静无声，只有微风拂过的沙沙声。
这些孩子们，大多都有过颠沛流离、饥寒交迫的经历。
江瀚的话语，也唤醒了他们痛苦的回忆。
许多孩子眼中已蓄满泪水，紧紧咬住嘴唇，强忍着不让自己哭出声来。
人群中的徐乐安，更是浑身难以自抑地颤抖起来。
他想起了家乡那场突如其来的洪水，冲垮了赖以栖身的茅屋；想起了病饿交加、相继死去的爹娘；
更想起了自己孤身一人流浪乞讨时，遭受的无数白眼、呵斥甚至毒打。
相比之下，书院里有饭吃、有衣穿、有书读的生活，简直如同世外桃园一般。
江瀚讲了近半个时辰，台下依旧保持着肃静。
“好了，”
他将手中的信报轻轻合上，递还给王承弼，语气也随之缓和下来，
“今天日子特殊，是清明追远怀人之时，所以我才特意多讲了些。”
江瀚扫过台下一张张稚嫩的脸庞，语气郑重：
“希望大家牢记今天所言。”
“你们今天苦读，来日学成，不是为了升官发财，光耀门楣；而是为了有朝一日，能用你们所学，去终结乱世。”
“唯有如此，才能不负英雄之名，不负我对你们的殷切期望！”
江瀚话音刚落，台下千余孩童便齐声高喊，声震屋瓦：
“谢山长亲训！”
江瀚见状，满意地点点头，随后便在王承弼等官员的簇拥下，离开了阅武台。
接下来的一整天，他都要在书院给不同的班级上课，需要先休息片刻。
此时正值书院早膳，江瀚随意喝了碗热粥暖暖身子，便在书院总办处的值房内和衣躺下，囫囵睡了个回笼觉。
不知过了多久，他被一阵轻声唤醒：
“王上？王上？”
“辰时到了，该去上今天的第一堂课了。”
江瀚揉了揉惺忪的睡眼，从简易的床榻上坐起身来，整了整衣冠，便推门而出。
门外候着的，是一位年纪三十上下，面容精干的教习。
见江瀚出来，那教习躬身一探，示意江瀚跟着他前往课堂。
走在路上，江瀚注意到前方的教习左腿似乎有些不便，一瘸一拐的，而且还有点眼熟。
于是他随口问道：
“我看你有些面善，叫什么名字？”
那教习见汉王主动垂问，顿时激动得脸色涨红，立刻停下脚步，挺直身子，恭敬地回应道：
“王上，卑职昌宇，原是曹总兵左营麾下的掌令官。”
江瀚闻言，诧异地上下打量了那教习一番：
“哦？”
“既然是军中掌令，为何不在营中效力，反而到学府来了？“
“腿脚怎么了？”
昌宇苦笑一声，解释道：
“不敢瞒王上，去年跟随您攻打保宁府时，卑职左腿受了重伤。”
“虽然经过医治保住了腿，但也落下了残疾，无法再冲阵搏杀，所以便从一线退下来了。”
“后来学府筹建，需要抽调军中老卒负责操练管理，卑职就被调到了这里。”
“如今主要负责孩子们的日常管理、以及操练事宜。”
江瀚闻言，恍然大悟：
“原来如此。”
他重重地拍了拍昌宇，鼓励道：
“不错，你是有功劳的。”
“虽然不能在一线杀敌，但退下来在学府效力，也是个保障。”
“这些都是咱们军中战死袍泽的儿女，如今我就交到你手上了。”
“替弟兄们看好、教好这些孩子，他们的在天之灵会感激你的，责任重大啊！”
闻听此言，昌宇立刻挺直了腰板，肃然应道：
“王上放心！”
“卑职一定竭尽全力，不负重托！”
“好！”
江瀚点点头，示意他继续引路：
“今天的第一堂课安排在哪？”
“可都准备妥当了？”
昌宇连忙从怀中取出一张信纸，用双手呈上：
“安排好了，按照您的吩咐，都是随机抽取的斋院。”
“今天的第一堂课，安排在了丙字三号斋，共有童生七十三名。”
“这是名单，请您过目。”
江瀚接过名单，迅速扫了一眼，心里也已大致有数。
“走吧，今天有得忙了。”
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