霍普斯金真的就这麽厉害？
妮莉试探着往後缩了半步，乾笑着开口：「那什麽————艾薇先祖，咱们现在跑的话，还来得及吗？」
艾薇摇了摇头：「如果只是一个霍普斯金，倒还不至於让我们困守在这座岛上几百年。」
她的目光从妮莉身上移开，落向那尊巨大的石像：「为了能够重新掌控石裔，霍普斯金与美杜莎达成了合作。」
「当年，先祖正是在霍普斯金与美杜莎女王的联手围剿下被逼到了绝境，最後选择毁灭肉身，释放灵魂，才勉强砍下了美杜莎女王的头颅。」
「那先祖————」妮莉也看了过去。
艾薇道：「从那以後先祖的灵魂便受了重创，至今仍在恢复中，我也不确定他什麽时候能够醒来。」
好吧。
也就是说，他们想与先祖联手的计划彻底泡汤了。
不过话说回来，这先祖是真的彪悍啊。
被两位传奇围剿，还能反杀一个美杜莎女王。
难怪那些美杜莎看到他们就像疯了一样扑过来，合着是女王死在先祖手里。
妮莉若有所思地摸了摸下巴。
仔细想想，先祖能反杀女王其实也不算太意外。
传奇石裔天然免疫石化与精神控制，正好克制美杜莎女王和霍普斯金。
如果她们之中能诞生一位新的传奇石裔，那也不用再惧怕霍普斯金了。
但那些石像的下场，她也亲眼看到了。
这麽多年来，倒在试炼路上的族人不计其数。
这条路要是好走，石之心家族也不至於被逼到向外界求援的地步。
她定了定神，还是决定把事问清楚：「艾薇先祖，传奇试炼的内容究竟是什麽，说不定我们有办法能通过呢。」
艾薇没有隐瞒的意思，自光在妮莉和亚诺身上停留了一会。
「与普通美杜莎不同，美杜莎女王的直视拥有冻结灵魂的力量，她的头颅被先祖斩下後，至今仍然被我们保留着。」
妮莉隐约猜到了什麽。
「石裔的传奇试炼很简单，首先需要直面美杜莎女王的头颅，获得石化灵魂的诅咒。
「」
「石裔天生对石化具有抗性，我们接触到诅咒的瞬间并不会立即被石化，但也坚持不了多久。」
「历史上最长的记录是有一位先祖坚持了二十天。」
「也就是说，试炼者需要在最长二十天内，凭藉自己的意志力抵抗灵魂的石化，想办法凝结出石之心，才能跨过传奇的门槛。」
「海勒姆先祖当年便是在被美杜莎女王诅咒之後，意外跨过了门槛。」
亚诺依然闭着眼，但发出的疑问直指本质：「太模糊了，石之心具体该怎麽凝结，需要什麽条件，以什麽形态出现，我们需要详细的办法，而不是模糊的感受。」
艾薇轻轻摇头：「其实我们也不是很清楚，但海勒姆先祖曾说过，石裔天生就拥有石之心。」
「石之血本就源自灵魂，只是我们很难将这股潜力挖掘出来。」
她停了一下：「海勒姆先祖甚至说过，如果再给他一次试炼的机会，他根本不需要美杜莎女王的凝视，也能够通过向内挖掘，让石之心自己显现出来。」
「但我们就找不到所谓的石之心，所以只能沿着先祖走过的路，借用美杜莎女王的凝视进行试炼。」
「只是可惜，这条路的难度超出了所有人的想像。至今为止，家族里也未曾诞生过第二位传奇石裔。」
妮莉算是彻底明白了。
所谓传奇试炼，说白了就是拿命去赌。
赌自己在彻底变成石像前，能把藏在灵魂深处的石之心挖出来。
赌赢了，迈入传奇的门槛，赌输了，便成为村庄中无数石像中的一座。
而这些石像的数量，已经足够说明赌局的胜率有多低。
说实话，她很佩服那些敢於尝试的先祖们，但她的意志并没有那麽坚定。
她很清楚自己是什麽样的，怕疼，怕麻烦，还怕死。
她能咬着牙在战场上求生，能在阴影中与敌人周旋，但她可没有这种把自己整个人押上赌桌，直面注定黯淡结局的觉悟。
在她看来，要是真去与美杜莎女王的头颅对视，她大概撑不过两天就会变成路边的一座新雕像。
佩服是一回事，进行试炼又是另一回事。
这种事她肯定不干。
按她的性格，找不到完美通过的办法，就根本不会去尝试。
她将目光移到亚诺身上：「大侄子，你有办法了不？」
亚诺沉默了片刻，缓缓摇头：「我并未感觉到石之心，可能是专注还不够，我需要更深刻的大道感悟。」
妮莉的最後一丝侥幸也落了空。
好吧，这下是真的彻底陷入死局了。
困在这里等死，和去参加传奇试炼，区别不过是死得慢一点还是死得快一点而已。
不过她没办法，或许陛下会有呢？
虽然陛下说了不出手帮忙，但当个顾问出出主意，总不算违反约定吧。
她清了清嗓子，朝着艾薇认真道：「艾薇先祖，我们需要在这里住上一晚，好好思考一下。」
艾薇没有勉强，微微颔首：「人在面对死亡时总会心生恐惧，我也一样，这条道路并不成熟，如果不到最後时刻，我也不想族人们选择走这条路。」
她转过身，朝周围石像深深行了一礼：「那些敢於在这条路上探索的勇者们，我向他们致以最崇高的敬意。」
妮莉也跟着行了一礼。
这一次态度明显认真了不少。
石像依然沉默地矗立着，如同没有尽头的丰碑，注视着所有踏进洞窟的後人。
离开洞窟後，她们被安排到了海岛深处的村落住下。
海之漩涡里几乎没有光线，有的只是一片恒久不变的灰暗笼罩着整座岛屿。
石裔们便在村中央点燃一座火塘，火塘燃起的时候便是白天，火塘熄灭便是黑夜。
他们似乎并不在意这昼夜与外界是否同步，对石裔来说，时间本来就只是一个模糊的概念，这种固定的节奏反而成了世代相传的习俗。
妮莉被安排在一栋树屋住下。
这间树屋比村落里一般的房屋要大一些，墙壁用整根原木摞成，空隙间用乾苔藓塞得密实，屋里铺着一层乾草编成的软垫，角落里放着一只陶制的水罐，盛着不知从哪来的淡——
水。
看起来简陋，但对於石裔来说没什麽可挑剔的。
毕竟他们想要睡觉的话，把自己石化就是，他们的身体要比地板硬得多。
那些水手嘴里的小抱怨没停过，但他们很快便因为疲惫沉沉睡去。
妮莉在村落里溜达了一圈，目光扫过沉默走过的石裔，忽然觉得这一幕有些熟悉。
她发现石之心家族的生活状态，和他们当年很像。
他们当初又何尝不是一直待在暗无天日的戈尔中，靠着幽暗之地的微光生活，守着日渐稀薄的血脉苟延残喘。
只不过他们运气好一些，遇到了亚诺，遇到了陛下。
随着火塘熄灭，象徵着夜晚到来。
石裔们陆续回到屋中。
一名石裔走来，礼貌地提醒：「妮莉小姐，已经是黑夜了，该回去休息了。」
「好吧，我现在就回去。」
这地方也没什麽好逛的，她转身朝着安排给自己的树屋走去。
沿着另一条路线返回时，她看到了一座教堂样式的建筑，比周围的树屋都要高大一些，屋顶立着一尊粗糙的石像。
她无意间瞥了一眼，看到了达米安，也就是那位随他们返回这里的疯癫石裔，此刻正安坐在教堂的长椅上。
教堂里还躺坐着不少石裔，有的在低声呢喃，有的呆呆地望着天花板，形形色色，都像达米安一样，目光涣散而空洞。
这些都是被霍普斯金的法术影响了心智的石裔。
真是一群可怜的家伙。
妮莉希望能尽快想到对付霍普斯金的办法，把他们从混乱中解放出来。
她转过身，朝着自己的树屋走去。
推开门，黑暗中坐着的人影吓了她一跳，她险些尖叫出声，直到看清那是亚诺的轮廓，才没好气地拍了拍胸口。
「你这家伙，大半夜不睡觉，跑来我这儿干嘛？」
亚诺坐在窗下的阴影里，闭着眼道：「联系老板。」
对了，她差点忘了，自己还打算问陛下传奇试炼的事。
她也正想开口，一团翠绿色的身影便「啵」的一声从亚诺身上脱离出来，落在石板地面上，像果冻似的弹了两下。
「不用联系了。」陈屿抖了抖凝胶身体，慵懒地说着，「我已经知道你们今天的经历了。」
「！陛下您一直在看着吗？」
妮莉的心跳漏了半拍，随即暗自庆幸起来。
幸好她这一路上没有气急败坏，骂骂咧咧地数落陛下不出手帮忙，不然以陛下的小心眼，肯定会在心里偷偷记着。
陈屿狐疑地看了她一眼，总觉得这家伙正在琢磨什麽不好的事，但也没多追究，只是慢悠悠地开口：「其实，我有办法帮助你们通过试炼。」
妮莉一愣，还没从刚才的思绪中回过神来：「您不是说不出手帮忙吗？」
陈屿跳上她的肩膀，毫不客气地敲了一下她的脑袋：「笨哪，我是让你们历练，不是让你们送死的。」
他理所当然地说道：「而且你看那些骑士，哪个主角不开挂的？」
「开挂？」妮莉一脸困惑，她倒是听过不少吟游诗人讲的骑士故事，「我看他们都是一机灵就解决问题了呀。」
「这不就对了。」陈屿说，「正常人哪来这麽多机灵，那就是挂。」
「哦哦，原来挂是这个意思。」妮莉一拍巴掌，深以为然地点头，仿佛自己刚弄懂了什麽了不得的真理。
她随即又想到了什麽，眨了眨眼睛：「所以陛下的意思是，您也要给我们开一个挂？」
「您说的办法是————？」
陈屿慢悠悠地说：「我的肚子里有个我能完全掌握的半位面。」
「我可以捏造出类似石化凝视的效果，让你们在里面进行无数次尝试，慢慢挖掘那个所谓的石之心。」
「就算没能挖出来，也能让你们在真正面对美杜莎女王的凝视时，提高通过试炼的把握。」
妮莉的眼睛一下子亮了：「这个好呀！那还等什麽，我们快开始吧，石裔的未来就由我妮莉大人来拯救了！」
她都想好石裔的家族史以後会怎麽描述了，比如妮莉大英雄英勇地直面美杜莎女王的凝视，成为传奇，击败霍普斯金，一举改变家族命运————
她正兴奋得手舞足蹈，余光瞥见亚诺还站在原地，似乎在等待着什麽。
「等等，亚诺好像有话要问您。」
陈屿蹦到亚诺面前，仰着头看着他，「你现在到了哪一步？」
亚诺安静了几秒，才开口：「老板，就差一点，我感觉始终就差一点。」
「我能感觉到，在专注状态下，身体完全交托给了一个冥冥之中的意识。」
「他既是我，又不是我。」
「他比我更完美，完美掌握着我所知道的一切，但同时，他就像没有任何意识一样，一切行为都发源於最完美的选择。」
「我试图掌握他，想让专注变成常态，我成功了，但只成功了一半，始终就差最後一步无法迈过去，所以我想听听您的意见。」
陈屿陷入思索，脑海中浮现出了翠莉丝曾经说过的话。
神性和人性，是纠缠在一棵树身上的两道脉络，亚诺所说的「他」，不就像翠莉丝抱怨过无数次的「神性」吗？
他忽然意识到一件事，并不是只有神才拥有神性。
人也有，只是大多时候，人性主宰着一切，而神性代表了人最理性、最底层的那一面。
许多选择表面上看是随机的，但如果往深处追究，早在潜意识中，一切便已被神性决定好了。
而亚诺的大道激发了他的神性，甚至能让神性掌握身体，做出最完美的选择。
那麽在这时，如果让人性再度掌控神性，会发生什麽？
陈屿也不清楚。
但这或许是掌握大道的一种思路，亚诺的选择将决定他未来的道是什麽模样。
如果亚诺选择另一条道路，将一切都交给神性，或许他诞生的道又会有所不同。
会比现在的道更完美，更接近某种极致，就类似於太初元始剑道。
但显然，亚诺还是更喜欢当人。
现在的问题是，他在当人的道路上卡住了。
这要怎麽解决呢。
陈屿胡思乱想许久，忽然灵光一闪，他若有所思地开口：「你有没有想过，如果那个完美的你会选择所有最完美的选项，那你为什麽不让他觉得————」
他顿了顿：「被你征服，才是最完美的选项？」
这句话一出，哪怕是在专注状态下的亚诺，脸色也为之一愣。
他沉默了好几秒，才缓缓开口：「老————老板，您真是天才。
「，
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