夜色渐深，天宝上宗的群山早已沉入墨色的夜幕之中，唯有主峰一带，还亮着星星点点的灯火。侧殿之内，檀香袅袅。
天宝上宗宗主姜黎杉盘膝而坐，目光落在垂手立在殿中的骆平身上。
「华云峰回来了？」
他的声音平缓，听不出半分情绪起伏。
「是的，师父。」骆平躬身点头，「华峰主今日午後便回了宗门，径直去了万法峰，与陈峰主在客堂内谈了近一个时辰，离开万法峰後便直接回了狱峰，弟子遣人去递过话，只说华峰主闭关，不见外客，也未曾留下任何拜帖往主峰来。」
话说到这里，骆平忍不住擡眼瞥了一眼姜黎杉的神色。
若是换了寻常宗门宗主，听闻宗门内的顶尖长老归来，非但不来拜见宗主，反倒径直去了後辈的峰头，随後便闭门不见，多少都会心生不快，甚至暗生怒意。
毕竟宗主便是一宗之主，这般行径，分明是没将这位宗主放在眼里。
可姜黎杉脸上却没有半分气恼的神色，他只是微微垂眸，话锋一转，全然没再提华云峰的事：「云水上宗那边，最新的消息如何了？」
骆平沉声回禀道：「回师父，云水上宗祖师堂的扶夏长老亲自出关，一锤定音，以先宗主遗命为由，定了蒋山鬼继任新宗主之位。」
「谢明燕与何祟虽心有不甘，可扶夏长老在宗门内威望滔天，又有大半宿老站在蒋山鬼那边，他们二人终究是暂时罢了手。」
他顿了顿，「只是弟子看，谢明燕绝不会就此善罢甘休，她在云水上宗经营多年，又是薛素和生前全力扶持的第一顺位继承人，宗门内忠於她的弟子长老不在少数。」
「弟子猜测，她要麽会在这段时间暗中布局发难，要麽，便会在蒋山鬼的宗主接任大典上，掀翻整个局面。」
「谢明燕确实不会这麽轻易收手。」姜黎杉缓缓睁开眼，眸子里闪过一抹精光，「薛素和执掌云水上宗这麽多年，性子何等谨慎，若是真有心传位给蒋山鬼，何至於在最後关头，还将宗门大半权柄交到谢明燕手中？更别说，他死得太过蹊跷了。」
「死前只见了蒋山鬼一人，还留下了传位遗命，这里面要是没有猫腻，才是怪事。」姜黎杉一句句分析下来，殿内的空气都仿佛跟着沉了几分，「蒋山鬼此人，没有万全的把握，没有外力撑腰，他绝不敢行夺位之事。」
骆平心中一动，问道：「师父，您的意思是？蒋山鬼背後，还有人在给他撑腰？」
「不太好说。」姜黎杉摇了摇头，眸色深沉，「如今北苍地界风雨飘摇，金庭、大雪山虎视眈眈，夜族在暗处窥伺，连鬼巫宗都蹦出了个元神境的老怪物，这世道早就乱了。」
「魔门沉寂这麽多年，天星盟在千礁海域蠢蠢欲动，随时都会出手，谁也说不准，蒋山鬼背後站的到底是哪一方势力。」
他摆了摆手，不再多言：「没有其他的事，你先下去吧，接下来我可能要闭关一段时间，宗门内的日常事务，你处理便可，唯有云水上宗、金庭、鬼巫宗这三处的重要消息，无论何时，都要立刻向我回报。」「是！弟子遵命！」骆平躬身行了一个大礼，轻手轻脚地退出了侧殿。
姜黎杉脸上那副波澜不惊的平和，终於缓缓褪去。
如今燕国四面楚歌，北境有金庭与夜族联手，西南有鬼巫宗的元神老怪虎视眈眈，境内还有魔门和百魔洞蛰伏，稍有不慎，便是满盘皆输的局面。
他这个天宝上宗宗主，看似风光无限，实则也是如履薄冰。
毕竟放眼整个北苍，他算不上真正的执棋之人，通俗来讲，也不过是一枚颇具分量的棋子。而他，自然不甘心只做一枚棋子。
姜黎杉深吸一口气，眸子里骤然燃起一抹炽热的光，他擡眼望向了宗门正东方向，那座矗立在天宝峰之巅，贯穿天地的通天巨塔。
天宝塔。
天宝上宗的镇宗之宝，唯一一件流传下来的通天灵宝。
历代宗门相传，乃是天宝上宗最重要的宝贝。
「天宝塔……」姜黎杉低声自语，「只有彻底掌控天宝塔，我才有机会突破元神境，我天宝上宗，才有在这乱世中立足的未来！」
话音落下，他袖袍一挥，周身真元悄然运转，身形化作一道淡淡的流光，瞬间便消失在了侧殿之中。不过数息功夫，姜黎杉的身影便已落在了天宝峰的山门前。
夜色下的天宝峰，万籁俱寂，只有山风吹过松林的簌簌声响。
姜黎杉缓步走了进去。
玉京城，皇城深处，养心斋。
燕皇徐胤端坐於上首明黄御座之上，目光扫过殿内众人。
下首左侧，是镇北侯，他身侧则是威远侯。
御座两侧，刘公公与花公公躬身侍立。
忽然，唐太玄上前一步，对着御座之上的燕皇深深躬身，双手捧着一封火漆封口的密函，「陛下，云水上宗谢明燕长老，通过靖武卫密道传来加急讯报，恳请陛下出面，彻查前任宗主薛素和之死。」「哦？」
燕皇擡了擡眼皮。
他太清楚六大上宗的性子了，这些宗门传承数千年，素来眼高於顶，名义上奉燕国朝廷为正朔，实则各行其是，阳奉阴违，朝廷想插手分毫都难如登天。
如今谢明燕主动递来话柄，请朝廷出面彻查宗主死因，这无异於主动将一柄刀，递到了他的手里。燕皇接过内侍转呈上来的密函，只扫了一眼，便看向殿内众人，「此事，你们怎麽看？」
镇北侯率先上前一步，「陛下，臣觉得此事，确实透着蹊跷和疑点。」
镇北侯话音落下，刘公公连忙躬身附和，「陛下，镇北侯所言极是。自打薛宗主坐化的消息传来，老奴便觉得不妥。」
另一侧的花公公也微微躬身，「谢长老既然开口相求，朝廷此时出手，既是顺天应人，也是稳固国本，名正言顺。」
燕皇缓缓靠向椅背，眼底闪过一抹精光，缓缓开口：「朕也觉得此事颇为蹊跷，而且於我等而言，也是一个机会。」
殿内几人皆是垂首，心中了然。
燕皇口中的机会，他们再清楚不过。
这麽多年来，朝廷一直想将手伸进六大上宗，却屡屡被拒之门外，师出无名。
此番是谢明燕主动请朝廷出面彻查，朝廷便可以名正言顺地进驻云水上宗，插手宗门内务，不仅能查清薛素和的死因，更能借着这个由头，将朝廷的影响力，彻底渗透进这千年宗门之中。
「刘公公。」燕皇目光落向左侧的刘公公。
「老奴在。」刘公公连忙上前一步，躬身听旨。
「你即刻前往云水上宗，名正言顺进驻宗门，安抚宗门上下。」
燕皇缓缓吩咐，「暗地里，要盯紧蒋山鬼与祖师堂的一举一动，有任何异动，即刻加急回报。」「老奴遵旨！」刘公公深深躬身，领了旨意。
「花公公。」燕皇目光又转向花公公。
「奴婢在！」花公公立刻上前，眼底闪过一抹厉色。
「你乔装潜行，暗中潜入云水地界，彻查薛素和的真正死因。」
燕皇的语气冷了几分，「记住，要做得乾净，不要留下任何把柄，但凡有阻碍查案之人，无论宗门长老还是世家子弟，可先斩後奏。」
「奴婢遵旨！定不辱使命！」花公公躬身领命，声音里带着一丝狠厉。
「你们此行，有三重目的。」
燕皇缓缓站起身，走到屏风之前，「其一，查清薛素和死因，收拢宗门人心；其二，借着查案之机，将朝廷的声威，彻底打进六大上宗，其三，稳住东北局势，绝不能让云水上宗彻底倒向敌方，坏了我大燕的整体布局。」
「臣/奴婢，遵旨！」
殿内四人齐齐躬身，齐声领命。
礼毕之後，几人躬身倒退着退出了殿内。
偌大的养心斋内，便只剩下了燕皇一人。
檀香依旧袅袅，可殿内的气氛，却骤然沉了下来。
燕皇擡手，按了按自己的额头。
他缓步走到那幅万里江山图前，指尖抚过图上西南的鬼巫宗地界，又滑向东北的云水上宗，最终停在了北境的金庭。
他原本想着，让各方势力互相制衡，彼此消耗，朝廷便能坐收渔翁之利，一步步将权柄收归中央。可他万万没想到，这局势竟会乱成如今这副模样，如同一锅煮沸的粥，四处溢散，稍有不慎，便会引火烧身，连他都难以掌控。
「希望……云水上宗不要出太大的乱子。」
燕皇低声自语。
天宝上宗，万法峰。
静室内烛火摇曳。
陈庆盘膝坐在蒲团之上，面前摆放着归元淬真丹。
此前搜罗来的天材地宝，早已被天宝塔炼得七七八八，能提炼的玄黄之气尽数被他用来稳固四转金丹，如今只剩下这些丹药，再无半分可入天宝塔熔炉的灵材。
这归元淬真丹虽是温养金丹的至宝，丹力纯粹温和，却终究无法被天宝塔提炼出玄黄之气，只能直接吞服炼化。
陈庆擡手一引，一枚丹药便飞入他口中。
丹药入喉即化，一股温润的丹力顺着食道滑入丹田，如同暖流淌过四肢百骸，缓缓滋养着金丹。他双目微阖，《太虚淬丹诀》运转到极致，金丹缓缓自转，将散入经脉的丹力尽数收拢、压缩、提纯。【太虚淬丹诀四转：（7821/40000）】
【太虚淬丹诀四转：（8146/40000）】
面板上的熟练度稳步攀升。
也就在这时，他与天宝塔相连的心神，忽然察觉到一阵极其细微的震颤。
这件通天灵宝，如今已被他彻底掌控，塔内每一层的禁制流转，每一道符文的生灭，都了然於胸。而此刻，一股浑厚磅礴的气息，正悄然落在了天宝塔内，如同沉寂的瀚海，看似波澜不惊，内里却藏着深不见底的力量。
「姜宗主？」
陈庆心中骤然一凛，瞬间便认出了这道气息的主人，天宝上宗宗主，姜黎杉。
他屏息凝神，将自身所有的神念波动尽数收敛，只留一丝意念。
那气息看似平和温润，没有半分锋芒外泄，甚至连八转宗师该有的威压都未曾显露，可内里蕴藏的真元底蕴，却厚重得令人心悸。
哪怕只是一缕气息不经意间的外泄，也比他此前正面交手的七转宗师狄苍，只强不弱。
「好强！」
陈庆暗自心惊，後背的肌肉下意识地绷紧。
他见过宗师榜上的诸多高手，七转的狄苍、烈穹，八转的姜淮舟、凌霜，对宗师境各个层级的气息威压早已熟稔於心。
可这位宗主的气息，明明收敛到了极致，却让他生出一种无力感，显然对方根本未曾展露真正的实力，留了极大的余地。
陈庆双眼微微眯起，心头念头飞转。
天宝四英，罗之贤、李青羽、华云峰、姜黎杉，同出天宝上宗百年难遇的一代天骄。
世人对其三位都是推崇备至，唯独这位姜宗主，素来以温和持重闻名，执掌宗门百年，甚少出手，外界多以为他只是擅长宗门经营，修为在四人之中敬陪末座。
可今日亲身感应，陈庆才真正明白，这位宗主才是真正的藏锋於鞘，被整个北苍地界低估了数十年。比起锋芒毕露的罗之贤与李青羽，姜黎杉的城府与修为，都深到了令人难以揣测的地步。
那道气息在天宝塔流转，似乎在查探着什麽。
约莫半柱香的功夫，那道气息便如同潮水般悄然退去，再无半分踪迹，仿佛从未出现过。
直到气息彻底消散在天地间，陈庆才缓缓松开了紧绷的心神，後背竞已沁出了一层薄汗。
他虽已掌控天宝塔核心，可在姜黎杉这等深不可测的高手面前，依旧不敢有半分托大。
方才若是神念探查稍有不慎，被对方察觉，免不得要生出许多不必要的麻烦。
「宗主不简单啊。」
陈庆低声自语。
天宝上宗这潭水，远比他想像的要深得多。
他压下心头的思绪，不再多想，收回与天宝塔相连的神念，重新将注意力落回修炼之上。
擡手一引，又一枚归元淬真丹飞入他口中，丹力化开，继续滋养着丹田内的金丹。
一枚接一枚的丹药被吞服炼化，温润的丹力如同涓涓细流，一遍遍淬链着金丹。
两个时辰後，陈庆缓缓吐出一口浊气，并未停下修炼。
他双手结印，口中默念心法总纲，《龙象般若金刚体》骤然运转！
周身二百零六块骨骼同时发烫，暗金色的梵文从皮肤之下尽数浮现，在周身形成一道完整的金刚符文光罩。
一龙一象的虚影在他身後缓缓盘绕，首尾相衔，磅礴的龙象之力顺着骨骼经脉奔涌不休，发出如同江河奔涌的轰鸣之声。
这门佛门顶尖炼体神功共有十二层，他如今已修至第十层。
可越往後，突破的难度便越是天堑般的鸿沟，按照功法记载，修至第十一层，肉身之力便堪比金丹六转宗师，十二层圆满之时，更是能硬撼九转金丹。
而从第十层到第十一层，所需的气血本源，是前十层加起来的总和还要多。
就在他催动龙象之力，一遍遍冲刷骨骼经脉时，异变陡生！
丹田深处，那滴被他以真元层层包裹的黑红精血，忽然剧烈震颤起来！
一股阴邪的戾气，如同洪荒凶兽，骤然从精血之中爆冲而出！
那墨色的煞气潮水般冲垮了他包裹精血的真元屏障，顺着经脉疯狂窜向四肢百骸！
「……」
陈庆喉间溢出一声压抑的闷哼，胸口骤然一闷，一股滚烫又阴寒的气血翻涌而上！
他牙关紧咬，《龙象般若金刚体》全力运转，周身金刚符文疯狂亮起，想要将这股暴戾的戾气压回丹田。
可那黑气如同附骨之蛆，所过之处，经脉之中的真元竞被瞬间腐蚀，连周身流转的龙象之力，都被染上了一层诡异的黑芒，原本温顺的气血，瞬间变得狂暴无比，如同沸腾的岩浆，在经脉之中横冲直撞！识海之中，更是传来阵阵撕裂般的刺痛，眼前闪过无数屍山血海的诡异幻象，心神都在这股戾气的冲击下，微微晃动起来。
净世莲台！
陈庆心中一声低喝，识海深处的十三品净世莲台骤然旋转，淡淡的清光倾泻而出，如同甘霖洒落，死死护住了识海灵台。
同时丹田内金丹疯狂旋转，磅礴的丹元倾泻而出，化作金色的天罗地网，一点点将那乱窜的黑色戾气往回收拢。
足足过了半个时辰，那股险些让他道心失守的暴戾戾气，才被他硬生生压回了丹田深处，重新锁进了那滴黑红精血之中。
陈庆浑身早已被冷汗浸透，衣衫死死贴在後背，他大口喘着粗气，缓缓睁开双眼，眼底满是凝重与惊疑。
「这到底是怎麽回事？」
陈庆眉头紧锁，立刻内视自身。
丹田之内，那滴黑红精血依旧静静悬浮，只是表面流转的佛光淡了许多，取而代之的是一缕缕若有若无的黑色纹路，如同蛛网般缠绕在精血之上。
方才爆冲而出的戾气，正是源自这些诡异的黑纹。
而他的经脉与气血之中，也残留着一丝极淡的黑气，如同墨滴入清水，哪怕以丹元反覆冲刷，也难以彻底祛除乾净。
「我的气息中夹杂着一丝黑气，这到底是什麽？」
陈庆指尖凝聚出一缕真元，看着那缕真元之上缠绕的黑芒，暗自思忖，「难道是那黑红精血？」答案几乎是呼之欲出。
这滴精血是他在玄漠古国遗址的屍骸之中所得，当初仅仅炼化了一丝表层力量，便让他的龙象般若金刚体直接突破第十层，实力暴涨。
可他始终摸不透这精血的来历，又忌惮其中暗藏的诡异，便一直以真元封存，未曾再动过分毫。没想到今日修炼之时，这精血竞突然反噬，爆出如此恐怖的戾气。
「倒是个麻烦。」
陈庆面色沉了下来。
这黑气阴邪诡异，不仅能腐蚀真元，更能冲击识海，若是不尽快解决，日後修炼之时稍有不慎，便会被其反噬，轻则走火入魔，重则身死道消。
可转念一想，他眼中又闪过一丝精光。
若是能彻底解决这戾气反噬的问题，说不定他可以藉助这黑红精血的磅礴本源，加速自身修炼速度！这滴精血里蕴藏的气血本源太过恐怖，仅仅一丝便有那般奇效，若是能彻底炼化，带来的提升必然是颠覆性的。
当务之急，是先弄清楚这黑气到底是何物，又该如何化解。
陈庆身为天宝上宗万法峰主，早已将万法峰藏经阁的典籍翻了个遍，甚至连宗门秘库的古籍都多有涉猎，却从未见过关於这种精血与黑气的记载。
想来此物太过诡异，又与夜族牵扯甚深，宗门典籍之中也未曾收录。
思来想去，整个天宝上宗，见多识广、又能信得过的，便只有华云峰一人。
想到这里，陈庆不再犹豫，起身整理了一下衣袍，便化作一道流光，冲出了万法峰静室，朝着狱峰的方向疾驰而去。
一路畅通无阻，不过数息功夫，便已落在了狱峰峰顶。
陈庆抱拳道：「弟子陈庆，拜见华师叔！」
「进来吧。」
石屋内传来华云峰的声音。
陈庆推门而入，只见华云峰正盘膝坐在蒲团之上，身前摆着一壶清茶，手中正翻看着那卷《无垢元神经》。
见陈庆进来，他擡了擡眼，道：「有事？」
陈庆对着华云峰深深躬身，神色凝重道：「华师叔，弟子此番前来，是遇到了一桩棘手的麻烦，还请师叔解惑。」
「哦？」华云峰眉峰微挑，示意他坐下说，「何事让你这般郑重？」
陈庆也不绕弯子，开门见山，直接将自己方才修炼之时，遭遇黑红精血反噬、戾气冲体的事情，一五一十地尽数告知了华云峰。
话音落下，他擡手一引，一缕裹挟着淡淡黑气的真元，自指尖飘出，悬在了石屋中央。
「师叔请看，便是这缕黑气。」
华云峰的目光落在那缕黑气之上，脸上的笑意瞬间敛去，眉头猛地一皱。
他擡手一招，那缕真元便飘到了他的面前，他指尖凝聚出一缕森白的剑意，轻轻触碰到那黑气之上。「滋啦！」
剑意与黑气碰撞的瞬间，发出一阵刺耳的声响，那缕剑意，竟被黑气瞬间腐蚀消融，连一丝痕迹都未曾留下。
华云峰的脸色愈发凝重，他闭上双眼，神识缓缓铺开，细细探查着那缕黑气的本源，足足过了一炷香的功夫，才缓缓睁开眼。
「华师叔？你可看出这是何物？」陈庆立刻沉声问道。
「和夜族有关。」华云峰缓缓开口，「这黑气，是夜族的本源煞气化来的。」
「夜族？」
陈庆眉头猛地一拧。
这个答案也在他的意料之中。
玄漠古国遗址之中，丹玄本就与夜族暗中勾结。
那具庞大的洪荒屍骸，想来也与丹玄和夜族脱不了干系。
华云峰沉声道：「你能以自身修为将其压制，已是殊为不易，若是换做寻常宗师，方才那一下反噬，估计要脱层皮了。」
陈庆眉头紧锁：「那师叔，可有办法化解这煞元？」
「想要彻底化解，治标先治本。」
华云峰缓缓道，「必须要先弄来夜族秘术，摸清其中运转法门，才能对症下药。」
「要麽将其彻底炼化，要麽将其从精血之中剥离乾净，永绝後患。」
「否则，你就算今日压下去了，日後修炼之时，它依旧会再次反噬，一次比一次凶险。」
夜族秘术？
陈庆心中念头飞转。
夜族乃是死敌，这秘术想要弄到，没有那麽简单。
可就在这时，他脑海中忽然闪过一个念头，看向华云峰问道：「师叔，你是说狱峰五层那位？」PS：腰有点疼，不知道咋回事，来迟了，抱歉！！
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