佐助将空之国的记录册收好，看向还在与傀儡纠缠的鸣人。
“这些傀儡的攻击模式很有规律，它们在保护什么东西。”
“保护？“
香燐疑惑的问道。
“保护什么？“
“那个巨大的金字塔。“
佐助指向城市中央那座巨大建筑。
“所有傀儡的移动轨迹都是以金字塔为中心的同心圆。距离越近，攻击越激烈。“
鸣人一个螺旋丸解决掉最后几个傀儡，气喘吁吁地跑过来。“这些家伙真难缠，而且越打越多。“
“因为你走错方向了。“佐助冷静地分析，“它们不是要消灭入侵者，而是要阻止入侵者接近核心区域。“
“那我们现在去金字塔？“
“必须去。“佐助拿出记录册，“根据空之国的调查，龙脉核心就在金字塔地下七层。如果生命之泉真的存在，那里是唯一的可能。“
三人朝金字塔方向前进，路上的傀儡果然越来越多，攻击也越来越疯狂。但奇怪的是，当他们真正踏上金字塔的台阶时，所有傀儡都停止了攻击，整齐地排列在台阶两侧，像是在进行某种仪式。
“这感觉不太对。“香燐紧张地握着苦无。
金字塔的入口是一扇巨大的石门，表面刻满了古老的符文。佐助尝试推门，纹丝不动。
“需要特殊的开启方式。“鸣人围着石门转了一圈，“这些符文我见过，在漩涡一族的古籍里有类似的记载。“
他将手掌贴在石门中央的漩涡图案上，微弱的查克拉注入其中。符文开始发光，石门缓缓开启。
“果然。“佐助若有所思，“漩涡一族与楼兰的关系比想象中更深。“
金字塔内部的构造复杂得超乎想象。螺旋状的楼梯一直向下延伸，墙壁上的发光石块提供着微弱的照明。每下降一层，空气中的能量波动就更加强烈。
“第七层到了。“香燐停在一处巨大的拱门前，“里面的查克拉反应强到让人头晕。“
拱门后是一个圆形的巨大空间，中央是一个深不见底的光井。蓝色的能量流从井底涌出，在空中形成复杂的能量网络。这就是传说中的龙脉核心。
但最吸引人的不是龙脉本身，而是光井周围密密麻麻的符文石板。每块石板都散发着吞噬查克拉的气息。
“这些符文...“佐助皱眉，“是吸收忍术的陷阱。“
鸣人试着凝聚螺旋丸，但查克拉刚一成形就被周围的符文吸走。“完了，我们的忍术在这里完全没用。“
“不对。“鸣人突然想到什么，“仙术呢？“
他进入仙人模式，自然能量开始在体内流动。令人惊喜的是，符文对自然能量没有任何反应。
“仙术不受影响！“鸣人兴奋地挥拳。
佐助也发现了轮回眼的特殊之处。“天手力也能正常使用，符文只吸收普通的查克拉。“
“那我们可以配合。“鸣人指向通往光井的石桥，“桥上全是符文石板，你用天手力把我传送过去，我用仙术清理障碍。“
两人开始行动。佐助精确地使用天手力，将鸣人在符文石板之间快速转移。鸣人则用仙术螺旋丸击碎那些威胁最大的符文。
经过一番配合，他们终于来到了光井边缘。
龙脉的能量近在咫尺，但井中涌出的不再是纯净的蓝光，而是夹杂着黑色污染的混浊能量。
“龙脉被污染了。“一个温柔的女声在空间中响起。
三人警觉地环顾四周，只见光井上方凝聚出一个半透明的女性身影。她穿着华丽的古代服饰，头戴王冠，正是楼兰的最后一位女王——萨拉。
“您是...“鸣人有些紧张。
“我是萨拉，楼兰的末代女王。“萨拉的查克拉残影看向污染的龙脉，眼中满是痛苦，“为了阻止叛徒的野心，我将自己的生命与龙脉绑定，守护了千年。“
“叛徒？“佐助敏锐地抓住关键词。
“当年楼兰覆灭时，有一支王族分支逃离了这里。“萨拉解释道，“他们带走了部分龙脉技术，在外界建立了新的国家。“
“空之国。“佐助瞬间明白了。
“没错。现在的空之国领袖，就是那个叛徒的后裔。“萨拉的声音充满愤怒，“他们回来不是为了治病，而是要利用污染的龙脉将自己改造成'人造大筒木'。“
“大筒木？“鸣人震惊，“那个传说中的一族？“
“龙脉是这个星球最纯净的自然能量，理论上可以让人获得接近大筒木一族的力量。“萨拉看向井底，“但现在的龙脉已经被影组织的改造技术污染，即将暴走。一旦失控，整个忍界都会被毁灭。“
香燐脸色发白：“那生命之泉...“
“生命之泉就是龙脉的净化形态。“萨拉转向鸣人，“只有净化了龙脉，才能获得真正的生命之泉。而净化的方法，只有楼兰王族的血脉才能做到。“
她看向鸣人的眼神变得柔和：“漩涡一族是我们楼兰王族的远亲，你体内流淌着微弱但纯正的王族血脉。“
萨拉伸手一挥，一个散发着时空之力的护符出现在鸣人面前。护符呈漩涡状，与鸣人的族徽极为相似。
“这是时空钥匙，能够引导龙脉能量的神器。“萨拉将护符递给鸣人，“只有你能使用它净化龙脉。“
鸣人小心翼翼地接过护符，瞬间感受到了其中蕴含的强大力量。护符与他的查克拉产生共鸣，仿佛找到了久违的主人。
“但是...“萨拉的表情突然变得凝重，“净化龙脉需要巨大的代价。使用者的生命力会被大量消耗，甚至...“
“甚至死亡。“一个阴冷的声音从空间深处传来。
众人猛地转身，只见空缓缓从一个传送光圈中走出。他摘下了温和的伪装，脸上露出贪婪的笑容。
“原来如此，时空钥匙终于出现了。“空的眼中闪烁着疯狂的光芒，“我等这一刻已经很久了。“
“你怎么会在这里？“佐助警觉地握住草薙剑。
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