这日，霍元鸿得知有人来找他。
是一个金色卷发、身形高挑的漂亮西洋女子，自称海瑟薇，是一位大公爵之女，代表其背后的大公国主人来的。
关外主要就是用域外势力的钱在发展，因而跟不少海外势力的关系都不错，至少明面上是如此。
借钱的是金主，欠钱的是大爷，双方只要没彻底撕破脸皮，关系自然相当融洽，洋人也时常出入各个势力。
“霍先生，我是海瑟薇，代表加菲尔德大公前来，不要误会，我们是研究院中的造世派，与主战派那些疯子不同，我们乐于吸纳一切有志于永生大业的精英人才，对你的潜力很是期待……”
海瑟薇小姐的声音轻轻柔柔，仿佛毛茸茸猫爪在挠着人心窝一样，魅惑十足，偏偏又透着一股清纯、高贵的气质。
加菲尔德大公！
霍元鸿神色一动，对这个响亮的名字还是听说过的。
有人的地方，就有山头。
就跟天朝派系林立一样，洋人同样因为不同利益、不同目标分为了各种各样的派系、山头。
加菲尔德大公，就是研究院造世派的领头人物，其追求的是永生，希望能汇聚全世界的力量，研究出永生的秘密。
在西陆，大公爵是世袭贵族的最高一级，数量稀少，尤其是加菲尔德大公这样的实权大公爵，与一国之主无异，掌握有一个自治的大公国，有着自己的世袭土地、武装和法令。
其影响力也极其庞大，领导的派系在议会占据了大量席位，有着极大的话语权，可以直接影响西陆的法令、对天朝和天朝裔的政策。
造世派这些人，对占领天朝没什么兴趣，他们感兴趣的是天朝功夫，在天朝扶植了一批势力，搜集功夫、各地隐秘的同时，也顺带做点生意，积累些财富。
给关外贷了很多东西，像奉义周边不少基础建设、铁路都是花造世派的钱建的。
“霍先生，如果你愿意加入我们，与我们一起探索永生的秘密，加菲尔德大公可以向剑圣和无念流那边施压，逼迫他们放弃计划。”
海瑟薇微笑着许诺。
霍元鸿知道，对方这话倒也不是夸夸其谈，如果愿意的话，是真的能做到。
据他了解的消息，东瀛剑圣是圣火会的一员，而圣火会在研究院中合作的派系，就是追求永生的造世派。
如果造世派的领头人物出面调解，确实能压下东瀛剑圣跟他们这边的矛盾，也能让川岛信一不再对他进行暗杀。
但……
他不需要。
他就是要生擒川岛信一，将奉义这边的东洋忍者一网打尽，就是要生擒东瀛剑圣当马镫，看看东洋剑道界还桀骜不桀骜得起来。
而且加入加菲尔德大公的派系联合研究，大概率是他被人研究，他可没什么兴趣。
“霍先生不必着急，在川岛信一真正动手前，你还有至少半天的时间细细考虑，这是川岛信一曾经的辉煌战绩，我想霍师傅在真正了解后，会做出明智选择的。”
海瑟薇脸上微笑并未有什么变化，礼貌的告辞了。
目送着这个妖精一样的大公爵之女离开后，霍元鸿翻阅了下海瑟薇给的资料。
这份资料，比卢乐安那份详细了太多，还记载了不少鲜为人知的隐秘事情，竟都是川岛信一所为。
据资料所说，川岛信一在拳意一道上天赋异禀，天生就是那种精神强大者。
尽管许是因为太偏科了，将天赋全点在了精神上，其他方面略有不足，以致没能抱丹，但在练了天朝的拳意和观想法，还参与了西陆研究院的实验后，精神强大到匪夷所思，都几乎可以媲美罡劲宗师！
因而在影响认知、渗透、伪装上极其强大，连绝巅的认知都能暂时影响，虽近身搏杀还是不可能奈何得了绝巅，可用枪械突然背后偷袭就不一样了。
海瑟薇给他这份资料，显然是在告诉他，仅凭奉义三老是护不住他的。
……
“霍元鸿拒绝了？他这是想拿自己作为饵，来钓鱼？”
听到柳三娘的回复，刚赶到霍元鸿住处附近的郝鹤翔，这位关外武术界领袖皱了皱眉。
“正常，换做我的话，也不会让其他人跟自己住在一屋，功夫这种事情，是每个武人最大的秘密。”
杨峻峰不以为意道。
“既然他不希望我们过去，那我们就在附近的院子住下，十几个武师围成一圈住，一旦有事情，也能第一时间赶过去。”
郝鹤翔道了声。
“那行，也只能这样了。”
杨峻峰微微点头。
接下来，十几个关外武师就三人结伴住一起，在霍元鸿院子周围住了下来。
为了以防万一，在更外圈还有百来个信得过的武人居住，用来拦截下忍的玉碎袭击。
他们谁都不准带枪械，以防川岛信一伪装成某个武人的模样带枪混入。
而趁着这工夫，霍元鸿则是找到了同样前来附近暂住的法明大师，学起了沾衣十八跌。
沾衣十八跌这门功夫，以摔法为主，专攻人体十八大关节，练到大成，可在一转肘、一落膝之间，令来敌“沾衣”便跌。
当然，真的只是碰下衣服就跌有些夸张了，其实就是动作快，看着好像只是衣服沾了沾，人就跌倒了。
又或者说，可以叫“搭手即跌”。
最有代表性的招式，是“斜步单鞭”，主要原理就是利用对手冲拳的惯性，顺势牵引，使得对手跌倒，是格挡与反击同时完成、攻防一体的招式。
当敌人一拳打来时，先沉挂化劲，用右小臂下压卸力，破坏对手肘部发力。
紧接着就是鞭打颈部和绊腿跌敌，上身用掌背鞭打对手劲部，扰乱重心，下身同时绊对手重心所在的那条腿。
要注意的有两点，一是沉挂化劲后，必须瞬间抖腕变招，衔接上鞭打颈部，二是上下肢要同步发力，摔打合一。
其实，也算是对整劲的一种运用，虽然没练出整劲也能用就是了。
这一招群战不合适，但用于擒拿制服单个目标，就无比合适了。
很快，霍元鸿就将这门功夫学会了。
在将沾衣十八跌的技法融汇进去后，他再施展剑术时，就借鉴其中蕴含的上下身协同合力精髓，将原本剑术再次进行了优化。
“嗤！”
这一回，在蓄势了十四剑后，他就成功刺出了最强一剑——终势！
剑十五！
【霍氏剑术（70%）】
“越来越近了，这么点时间就已经压缩了三十五剑蓄势，距离剑三，快了……”
霍元鸿道了声。
也不知道剑仙老前辈推衍得如何了，推衍到剑几了。
离开奉义前，他再去看一眼吧。
熟悉完一遍剑术后，霍元鸿用了些外边武人送来的饭菜和药膳，才吃到一半，就又有人找上门来了。
这次来的倒不是西洋人了，而是一个海外天朝裔组织的人，跟他一样都是天朝裔。
“霍师傅，幸会，我是卫从雪，代表海外夏人街而来。”
卫从雪微笑着道，“我此行的目的，与之前那位海瑟薇小姐类似，但立场和能给予你的支持，是截然不同的……”
“哦？卫小姐不妨说说看？”
“恕我直言，霍师傅，你现在已经陷入了一个巨大的漩涡，旧世家想要捧杀你，让你身败名裂，而洋人也要捧杀你，想要在你声望攀至顶峰时候，再在万众瞩目下被剑圣击败，以此证明天朝武道衰落，打击海内外天朝裔的抵抗意志……
加上还有川岛信一的虎视眈眈，纵有通天武艺，势单力薄，又能躲过多少次来自阴影里的算计？”
说话的同时，卫从雪也将一份关于川岛信一的资料递了过来。
“所以？”霍元鸿语气平淡，听不出情绪。
“所以，我们可以帮你，我们扎根海外五六十年，在洋人圈里拥有旧世家难以企及的情报网，跟不少海外势力都有合作，在议会也间接掌控了三个席位，还能影响到超过三十位议员的态度……
天朝已经没救了，靠着那些旧世家，不可能救得了天朝，更不可能挡得住坚船利炮，我们的希望，在海外！
对于那些腐朽愚昧的顽固派，让他们在天朝自生自灭就好，但霍师傅不一样，霍师傅有功夫、有胆魄、又这么年轻，有着无限的希望，不该随着天朝一起湮灭……
如果霍师傅愿意前往海外发展，我们可以提供隐秘安全的出海渠道，还可以带三十人以内的亲朋一起出海，夏人街是我们天朝裔的地盘，说是街，其实辐射的范围比天朝一座城市还大，庇护了数十万的天朝裔，不管洋人还是旧世家，都没法在那里撒野……”
卫从雪语气诚恳的说道。
“你们喊我一个武夫过去，是有什么用？”
霍元鸿道了声。
“有用，很大的用武之地。”卫从雪直言不讳道，“我们夏人街能在白人为主的大陆占据一块地盘，关系、人脉是一方面，但最重要的，就是靠的顶层威慑，每一位顶尖高手，都是我们威慑洋人高层的底牌……
夏人街目前有二十几家武馆，聚集了一大批在国内遭到旧势力排挤的高手，绝巅也不止一两位，但最大的问题，就是真正的定海神针，那位旧时代活下来的罡劲宗师快撑不住了……
那位最后几十年都在为了夏人街的天朝裔搏杀，元气消耗得太厉害了，也满身暗伤，纯粹是靠源血才吊着命，可一旦末法降临，源血效果退化，身体大概率要崩溃，需要有新的年轻罡劲宗师出现，才能继续威慑洋人高层，庇护几十万海外天朝裔……
霍师傅要是愿意去夏人街，武术会会长的位置一定是霍师傅的，我们华人街大大小小的武馆、势力都会竭尽全力，助霍师傅登临宗师，多的不说，源血之类的海外特殊物质，我们还是有不少储备的。”
说着，卫从雪将手头上另一份资料递过来。
霍元鸿简单翻了翻，上面罗列的是海外夏人街的资产、公开有往来的议员以及后二十年发展计划。
规模确实无比庞大，比任何一个旧世家都要远胜，几乎可以说，就是建立在西陆的一个小型国度，有着自己的武装力量和政治影响力。
“卫小姐的好意，霍某心领了。”
霍元鸿微微摇头。
夏人街确实资产雄厚，但他现在需要的，是大药。
“霍师傅，你现在确实功夫高强，但要想真正影响天朝的决策，左右天朝局势，还有点距离，倒不如先前往海外住上一阵，至少能保你无忧，积蓄力量，待几年后你已登临宗师，再携夏人街的大势归来。”
卫从雪说道。
“几年太久了，而且你们有抱丹大药，有罡劲大药？”
霍元鸿道了声。
“这个……已经没有了，不过源血也一样，没什么区别，至于一点负面影响，凭拳意足以压制，血裔的最大特殊是血脉压制，而我天朝武术最大特殊就是拳意，只要循序渐进，能压住。”
卫从雪道。
“那就不必了。”
霍元鸿摇了摇头。
见状，卫从雪知道霍元鸿决心已定，就也不再多劝了。
每个练到高处的武术高手，都是自信很强的人，很相信自己的判断，不会轻易被人说动。
“既如此，我便不再多言了，霍师傅务必保重，夏人街的大门，会永远为你留着……
若有朝一日你改变主意，或是需要退路，只需凭此信物到夏武商会任何一处分会，自会有人接应。”
说着，卫从雪将一枚信物放在桌上，起身告辞。
“后会有期。”
“后会有期。”
霍元鸿也没拒绝，收下物，抱了抱拳。
对于这些愿意在海外为同胞撑起一片天的人，他还是敬重的，即便夏人街的高手认为天朝没救了，认为出路在西陆，也只是认知和理念不同。
各走各路罢了，他并不是一定要去扭转别人的理念，多个方向各自尝试，到时候看谁能走得通就是了。
“小姐，谈得如何？”
卫从雪刚离开院子，就有一个上了年纪的武师迎了上来。
“没谈拢，他不想去海外，不过也正常，只要有的选择，谁都不想背井离乡，但等接触到更多，他会明白的，天朝根本没有希望了……”
卫从雪平静道。
“那我们还要不要干涉川岛信一的事情？”
老武师低声道。
“还是向圣火会那边施加下压力，在面对洋人上，我们是一条阵线的，只是如果不去海外，他这一劫恐怕难过了，可我们的势力主要在海外，也没法在这里组织营救……”
卫从雪摇了摇头。
……
时间飞快流逝，很快就到了傍晚饭点。
一个老成的武人拎着满满一大桶的饭菜，朝着武师居住的那片区域走去。
没遭到什么怀疑，很是顺利的就进去了。
一路上被两位武师盘问，甚至杨峻峰亲自过目，都没出现什么问题，畅通无阻的来到了霍元鸿居住的院子前。
“支那果然是落后了，还是用这种原始的防备手段，远不如西洋那边的高手结合科技……”
进来的这人，赫然便是川岛信一，无声无息的就通过了外围的两层警戒，摸了进来。
待走进霍元鸿住着的院子，就听到“嗤嗤”的剑刃破空声。
“辛苦你了。”
霍元鸿将剑收回剑鞘，看向进来送饭的人。
“不辛苦，替霍师傅办事，是我的荣幸。”
川岛信一作出一副受宠若惊的模样，“小心翼翼”的说道。
下位者受到上位者夸奖，这种反应再正常不过了，既惊喜，又要克制面部表情不至于失态。
“饭桶放那边就好，你过来，我有东西要跟你借用下。”
霍元鸿招了招手，神色和蔼的说道。
“是。”
川岛信一面带恭敬的走了过去，打算正好借着这个近身的大好机会，进行偷袭！
霍元鸿院子门口最后一道检查，可是绝巅亲自负责，从搜身到搜饭桶都检查过，他虽能瞒过绝巅进来，但带枪是不可能的。
真搜出一支枪，哪怕再厉害的影响认知手段，也跟掩耳盗铃无异了。
“霍师傅，您需要多少，只要我有的都马上给拿过来。”
对这种长官向下属“借”点钱应急下的荒谬事，川岛信一并不怎么见怪，毕竟很多草根出身的技击高手坐上高位，可不是凭着政斗和财力，而是靠着一身能斩首上位者的技击本事，行事自然也更加的放纵，到处借钱花。
不是没人送钱，只是送的都花完了，自然还得再借。
一边说着，川岛信一袖口藏着的飞针已经开始蓄势。
“不用这么麻烦，借你的人头一用就好。”
一道毫无感情的声音，从略微弯着腰的头顶传来。
川岛信一顿时一怔，旋即头皮一炸，刺骨寒意嗖的冲了上来，毫不犹豫的手臂发劲，欲要甩出飞针。
怎么会！？
他心头瞬间闪现从一路渗透而入到现在的无数细节，不知道自己究竟是哪里露了破绽。
难道外面那个绝巅早已看破他了，是故作不知道，要来个瓮中捉鳖？
然而……
还没等手臂劲力传导而出，川岛信一就只觉得手臂一麻，几乎失去知觉，旋即被一只手掌按在了颈部，啪的一下，身体骤然失去平衡，倒了下去。
沾衣十八跌！
只来得及闪过这个念头，这位让许多绝巅都寝食难安的恐怖杀手，竟连目标的衣服都没能摸到，就后颈一痛，眼前一黑，很是荒谬的被打晕了过去。
直到意识陷入黑暗，都不知道到底是怎么回事。
……
“都提高警惕，别打瞌睡！”
院子外面，杨俊峰带着柳三娘亲自巡视着，提醒外面值岗的武师打起精神来。
“我们这次的对手，是曾有过刺杀绝巅战绩的杀手之王，不想死的话都给我盯好了！”
飞快巡视了圈，没发觉什么异样，杨俊峰、柳三娘两人才打算返回院子歇息下，为夜里更艰难的暗杀对抗养精蓄锐。
“看来川岛信一是要等天黑再来，今夜恐怕是最难的一个夜晚了，我跟老郝会亲自守夜，一前一后坐霍师傅院子外，看谁能进来……”
杨峻峰吐出一口气道。
“我代霍师傅，多谢两位师叔了。”
柳三娘感激道。
两位绝巅亲自守夜，这可是不知多少政要大员都不敢奢望的待遇。
毕竟绝巅自身就可与副天朝级大员平起平坐，是有能耐在重重包围中斩首政要大员的顶级高手，像一些小国首脑，在绝巅面前就跟插标卖首一样！
尤其是身处自家势力拱卫下的绝巅，威慑力是拉满了的，只要不遇到罡劲绝顶、或者说一代宗师，已经可以说无敌了。
有自家势力在，不可能连甲都没来得及穿就被枪械集火，而单对单斩首，在自己地盘的绝巅还真不怵，只有绝巅去斩首别人的份。
所以绝巅才叫绝巅，一个规模过得去的势力只要有绝巅坐镇，就能一跃成为天朝顶尖势力。
哪怕在海外也同样能成为一方诸侯，如果去一些落后地方，都能弄个国王当当了。
这是一代代绝巅斩首出来的含金量，不管谁也没法质疑。
可如今，两位绝巅竟为了一个即将到来的杀手要一起守夜，这样都还一副如临大敌的模样，可见究竟有多么忌惮。
在西洋那边的档案里，是将川岛信一的危险等级列为十一级，也就是罡劲宗师的范畴，尽管不可能真像罡劲宗师那样单体战力巅峰，但列为十一级，意味着其对政要大员的危险程度，已经超出绝巅斩首的范畴了。
在西陆许多政要大员眼里，川岛信一这个名字如果一在自己所在地出现，简直跟死神来了差不多，毛骨悚然。
就在杨峻峰和柳三娘要回去歇息，跟郝鹤翔、法明换班的时候……
“杨老，柳师傅。”
霍元鸿的声音在院子里响了起来。
“霍师傅，你有什么需要？”
柳三娘停下脚步，在院子外喊了声。
“来洗一下地。”
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