结业典礼那天的天色阴得像铅板压在头顶上，云层厚到看不见太阳的位置，但校场上的气氛比任何一个晴天都要灼热。
一百零三个苗子站在校场中央，脚跟并拢，脊背挺直，每个人都穿着连夜赶制出来的玄色军服，领口系得紧紧的，袖口扎得板板正正。
他们的眼神跟半个月前第一次走进讲武堂的时候完全不一样了。
半个月前是茫然和惶恐。
现在是一种凝固到了铁水程度的东西，烧得滚烫，但表面已经定了型。
陈宴站在高台上，身后是张文谦，高炅，顾屿辞，陆溟四个人一字排开，红叶站在他右侧半步的位置上，手垂在袖管旁边。
高台的边缘摆着一张铺了红绸的长桌，桌上放着那只沉甸甸的木箱，箱盖已经被掀开了，里面的东西在阴天的光线下泛着一种沉稳的暗红色光泽。
陈宴走到长桌旁边，手伸进了木箱里，取出了一枚胸章。
胸章是精铜铸造的，表面镀了一层暗红色的漆，漆面下压着精细的浮雕，两把交叉的利剑居中，剑身的两侧各有一束低垂的麦穗，麦穗的穗尖向上弯曲，与剑柄的末端交汇在了一起。
剑与麦穗之间的空白处，铸着四个极小但极清晰的字。
忠勇严明。
陈宴将那枚胸章托在掌心里，举到了所有人都能看见的高度。
“你们都看清楚了。”
一百零三双眼睛齐刷刷地钉在了他掌心的那枚暗红色上面。
陈宴的手指在胸章的两把剑上划了一下。
“剑，是你们手里的刀枪，是替百姓出鞘的刃。”
他的手指移到了麦穗上。
“麦穗，是田里的粮食，是百姓碗里的饭。”
他将胸章握在了拳心里，拳头在身前举到了胸口的位置。
“剑保护麦穗，麦穗养活持剑的人，这就是你们存在的意义。”
他的嗓音沉了下来，一个字一个字地从嘴唇边碾过去。
“从今天起，你们就是本公在军中的眼睛，是夏州百姓的执剑人。”
他从高台上走了下来，靴底踩在台阶上的声响笃笃作响。
红叶端着那只木箱跟在他的身后，步伐不紧不慢。
陈宴走到了第一个苗子的面前。
李根。
李根的膝盖上那道被铁链磨出来的旧疤在裤管的缝隙里若隐若现，他的身体在陈宴走到面前的那一刻绷到了极限。
陈宴从木箱里取出了一枚胸章，双手将胸章的别针穿过了李根胸口军服的布料，将暗红色的金属牢牢地别在了他的左胸上方。
别针扣合的轻响在李根耳边像是一声沉雷。
陈宴拍了拍他的肩膀。
“你是第一个。”
李根的嗓子眼里涌上了一股酸到让他整张脸都扭曲了的东西，嘴唇哆嗦了三下，声音从喉咙最深处翻了上来。
“属下这条命，从今天起就钉在这枚胸章上了。”
陈宴没有再说什么，他转身走到了第二个苗子面前。
周小满。
周小满的脸上没有泪，他的目光直直地盯着陈宴手中的胸章，那双眼睛里翻搅着的东西比火还烫，比铁还硬。
陈宴将胸章别在了他的左胸上。
周小满的右拳重重地砸在了胸甲上，砸在了那枚刚刚别上去的胸章上，闷响从骨骼里传了出来。
一个。
两个。
三个。
陈宴从第一个走到了最后一个，一百零三枚暗红色的胸章被他亲手别在了一百零三个人的左胸上方，每一枚都别得极正，极稳，没有一枚歪了半分。
楚辞是最后三个之一，他站在队列的末尾，手里还攥着那本已经被翻得起了毛边的政委操典，指节发白。
陈宴走到他面前的时候，停了一拍。
“你不一样。”
楚辞的身体僵了一下。
陈宴从怀里掏出了另一枚胸章，这枚胸章的样式跟其他一百零二枚完全一样，但底部多了一行极小的刻字。
总政委助理。
陈宴将这枚胸章别在了楚辞的左胸上，手指在别针上多停了一息。
“本公的政委操典是你编的，以后全军政工的事务你替本公盯着，从军魂教育到苗子选拔，全归你管。”
楚辞的喉结滚了一下，嗓音沙哑到了破音。
“属下就是柱国手里那支笔，柱国指哪儿属下写哪儿，写不好属下自己把笔折了。”
陈宴拍了拍他的肩膀，转身走回了高台上。
他站在高台的最顶端，面朝一百零三枚暗红色的胸章。
风从他背后吹来，大氅的下摆在风中扬起了一道弧线。
“宣誓。”
一百零三个人的右拳同时举到了胸口的位置，拳面贴在了那枚暗红色的金属上面。
李根的嗓门最先炸了出来，声音带着哭腔但每一个字都咬得极重。
“誓死效忠柱国！”
一百零二个声音在他之后不到半息的间隔里全部跟上。
“誓死效忠柱国！”
“誓死保卫夏州！”
“誓死保卫夏州！”
“忠勇严明，至死不渝！”
“忠勇严明，至死不渝！”
声浪从校场中央翻涌出去，冲过了营墙，冲过了那些悬挂着人头的旗杆，冲进了阴沉的天空里，将头顶那层铅灰色的云层震出了一条细缝，一束阳光从缝隙里挤了下来，刚好落在了校场中央那一百零三枚暗红色的胸章上。
高炅站在高台的侧面，甲片在阳光下闪了一闪，他的目光从那一百零三张狂热的面孔上缓缓扫过，嘴角那条弧线的形状变了。
不再是阴狠。
是一种他自己都没见过的东西。
陈宴从高台上走下来的时候，脚步比上去时慢了两分。
他走到高炅身旁，声音只有两个人能听见。
“你的明镜司把路铺好了没有？”
高炅一拳捶在胸甲上，嗓音压到了底。
“二十八个县的驻军编制，属下全部摸了一遍，哪个营缺政委，哪个营的主官有前科，哪个营的兵最苦最需要人管，全标好了。”
他从怀里掏出了一份折得整整齐齐的帛书。
“任何敢阻挠政委下连队的将领，明镜司的档案里都留着他们的把柄，只要他们敢伸手，属下随时可以让那些把柄见光。”
陈宴将帛书接过来扫了一眼，手指在上面某几个名字旁边轻轻敲了两下。
“不到万不得已不要用把柄，先礼后兵，政委下去之后用实实在在的事情说话，用替兵说话的本事赢人心。”
他将帛书折好还给了高炅。
“刀是最后的手段，不是第一个。”
高炅的嗓音沉了一分。
“属下明白。”
陈宴转过身，面向校场中央那一百零三个仍然保持着举拳姿势的人。
他的手往前一挥。
“下山。”
一百零三个人齐齐将右拳从胸口放下，转身朝着营门的方向大步走去，脚步整齐划一，靴底踩在泥地上的声响汇成了一阵沉闷的鼓点。
他们走出营门的时候，已经在营门外等候的一百零三匹马被缇骑牵了过来，每匹马的鞍袋里都装着一本政委操典，一套换洗的军服，以及一封盖着陈宴私印的委任帛书。
李根翻身上马的时候回头看了一眼讲武堂的匾额，嘴唇动了一下，没有出声。
他一扯缰绳，马头朝着北面的官道方向一转，靴跟踢在马腹上，黑马长嘶一声，四蹄翻飞，扬起了一路尘土。
一百零二骑紧随其后，像是一百零二颗被弹弓射出去的石子，朝着夏州全境的二十八个县散去。
张文谦站在营门口，看着那些渐渐消失在官道尽头的骑影，嗓音从喉咙里挤了出来，带着一种让人说不清是感慨还是敬畏的味道。
“一百颗火种。”
顾屿辞站在他旁边，手按着刀柄，嘴角扯了一下。
“这些人下去之后，军中的天可就真的不一样了。”
陆溟挠了一下后脑勺，那张憨厚的大脸上挤出了一个咧到耳根的笑。
“末将就盼着分到末将营里的那个能跟末将合得来，末将不怕政委，末将就怕分个不会说话的闷葫芦。”
陈宴翻身上了黑马，缰绳在手中转了一圈。
“回城。”
他一夹马腹，黑马朝着统万城的方向跑了出去，红叶紧随其后，月白色的袖管在风中鼓成了两面小旗。
回到总管府的时候已经是黄昏。
陈宴没有回书房，他直接走到了正堂，站在门口的台阶上，朝着正堂内部扬了一声。
“张文谦，高炅，顾屿辞，陆溟，进来。”
四个人的脚步声先后从不同方向汇聚到了正堂门口，鱼贯而入。
陈宴走到了案后坐下，手指在桌面上慢慢划了一道弧线，目光从四个人的脸上逐一扫过。
“政委是第一步。”
四个人的身体在同一个瞬间绷紧了半分。
陈宴的手掌按在了桌面上，嗓音低了下来，低到了让正堂里的空气都凝了三分。
“本公要宣布一个全新的组织正式成立！”
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