甘草城下的风，带着一股焦糊与腥甜混杂的味道，久久不散。
残阳如血，将破碎的城墙与遍地的尸骸染成了一片惨厉的暗红。
左武卫的精锐正在有条不紊地打扫战场，并没有大胜之后的喧嚣，反而透着一股肃杀的沉默。
他们在尸堆中翻找，将己方袍泽的遗体小心翼翼地抬出，又将齐军的尸体如拖死狗般堆在一处。
中军大帐内，烛火通明。
陈宴端坐于帅案之后，上半身的玄铁重甲已然卸去，只穿着一件被汗水浸透的墨色戎服。
他手中拿着一块白布，正低头细细擦拭着佩剑上的血迹。
那是一柄随他征战秦州、泾州的利刃，此刻剑锋依旧森寒，倒映着他那双沉静如渊的眸子。
帐下，高炅、冯牧野、陆溟等将领分列两旁，虽刚经历一场大胜，却无人敢在此刻大声喧哗。
每个人都感觉得到，自家柱国身上那股收敛却未散尽的杀意。
“哗啦——”
厚重的帐帘被人猛地掀开，一股混着沙尘与血腥的夜风灌了进来，吹得烛火一阵摇曳。
王峥大步流星地走了进来。
这位曾经跟随陈虎老柱国征战天下的老将，此刻全无平日里的沉稳模样。
他那一身原本锃亮的玄铁重甲上布满了纵横交错的刀痕，护肩被削去了一块，露出的内衬早已变成了暗红色。
但他走得极快，极稳，每一步踏在地上，都带着金戈铁马的铿锵之声。
王峥左手并未持兵刃，而是提着一颗怒目圆睁、发髻散乱的人头。
那人头脖颈处的切口极不平整，显然是被蛮力硬生生砍下来的，断口处还在滴答滴答地淌着粘稠的黑血。
那是齐军大将，丁维则的头颅。
王峥大步走到帅案前，既未行跪拜之礼，也未说半句客套废话。
他那双虎目中透着一股狠劲，左臂猛地一扬，将那颗人头重重地往地上一掷。
“咚！”
人头落地，发出沉闷的声响，在地上滚了两圈，那双死不瞑目的眼睛正对着帐内的诸将，仿佛还在诉说着临死前的恐惧。
“柱国！”
王峥抱拳，声音沙哑却如洪钟般炸响，透着一股积压已久的宣泄：“齐军贼将丁维则，已被老夫阵斩于马下！首级在此，献于柱国！”
陈宴手中的动作微微一顿，将擦拭干净的佩剑“锵”的一声归入鞘中。
他立刻起身，没有丝毫架子，快步绕过帅案，双手稳稳扶住王峥那只还沾着血污的手臂，目光扫过老将身上那些触目惊心的伤痕，原本冰冷的面容瞬间化开，语气变得温和而敬重：
“世叔一路奔袭辛苦！这丁维则乃是齐军悍将，能将其阵斩，世叔宝刀未老，更胜当年！”
这一声“世叔”，喊得极重，也极亲近。
王峥身躯微微一震，眼眶竟有些发红。
他不仅是陈宴的下属，更是看着陈宴长大的长辈。
此刻听到这声称呼，心中那股紧绷的弦终于松了几分，却又立刻侧身避开，不敢受陈宴的全礼。
“柱国折煞老夫了！全靠柱国运筹帷幄！”
话音未落，帐帘再次被掀开。
这一次进来的动作，却比王峥要慢得多，也沉重得多。
几名侯府私兵小心翼翼地搀扶着两个简直不能称之为“人”的血人，一步步挪进了大帐。
走在前面的，正是王雄。
这位甘草城的守将，此刻身上几乎找不到一块完整的甲胄。
破碎的铁片嵌在皮肉里，浑身上下缠满了透着血红的粗布绷带，左腿显然受了重创，走起路来拖在地上，发出令人牙酸的摩擦声。
但他没有让人抬着进来。
他依然挺直了脊梁，那双被烟熏火燎得通红的眸子，在看到陈宴的那一刻，瞬间亮起了慑人的光彩。
“世子……慢点……”旁边的私兵想要搀扶。
王雄一把推开搀扶他的私兵。
他强忍着浑身骨头即将散架的剧痛，咬着牙，额头上冷汗如雨下，却硬是凭着一口气，朝着陈宴重重地单膝跪地。
“噗通！”
膝盖撞击地面的声音沉重而惨烈，听得周围众将心头一颤。
王雄仰起头，那张布满血污、看不清本来面目的脸上，缓缓露出一丝惨烈至极的笑意。
他喘着粗气，声音嘶哑得像是喉咙里含着一把沙子：
“柱国！末将王雄……幸不辱命！”
“甘草城……虽然破了，但这口气，末将守住了！咱们大周的脸面，末将……没给您丢！”
这一幕极具冲击力。
帐内原本还有些傲气的左武卫将领们，此刻纷纷动容。
他们都是在刀口上舔血的汉子，最敬重的便是硬骨头。
王雄这副模样，分明是从修罗地狱里爬出来的恶鬼，却有着比神佛还要坚硬的脊梁。
陈宴看着跪在面前的王雄，看着那还在往外渗血的绷带，眼中闪过一丝极深的动容。
他没有说话，只是大步上前，双手紧紧握住王雄的双肩。
“好！好一个不辱使命！”
陈宴的声音低沉有力，在帐内回荡，“王雄，你是条汉子！你是咱们大周最硬的骨头！”
一旁的王峥看着儿子这副惨状，即便是铁打的汉子，此刻也忍不住背过身去，偷偷抹了一把眼角。
他长叹一声，声音带着几分难以抑制的颤抖：
“柱国……真是好险啊……”
“老夫若是再晚到一刻，哪怕只是半柱香的功夫，这孩子怕是就命丧黄泉了！”
说到此处，想着连自裁的枪尖都抵在喉咙上的那一幕，王峥这位曾经纵横沙场的老将，竟有些后怕得说不出话来。
那种失而复得的庆幸，与对儿子心存死志的心疼，交织在一起，让他这位父亲的心如同被油煎一般。
“王兄！”
一声如洪钟般的暴喝打破了帐内的沉寂。
一向眼高于顶、除了陈宴谁也不服的陆溟，此刻竟大步上前，也不管自己身上还带着伤，一巴掌拍在自己胸甲上，瞪着铜铃般的大眼，对着王雄竖起了一根大拇指。
“我陆溟这辈子没服过几个人，除了姐夫，今天我服你！”
陆溟那张粗犷的脸上满是敬佩，“能在几万齐军围攻下把城守成这样，还能留着一口气把丁维则那个狗杂种拖住，是个带把的硬汉子！强！真他娘的强！”
“陆将军所言极是！”冯牧野也抱拳沉声道，“王将军此战，足以载入史册，令我等汗颜！”
众将的夸赞声此起彼伏，皆是发自肺腑。
然而，跪在王雄身后的黄时章，神色却显得异常黯然。
他也受了重伤，半个肩膀缠满了绷带，此刻跪伏在地，听到众人的夸赞，却怎么也抬不起头来。
“柱国……”
黄时章的声音带着浓浓的悲呛与愧疚，“末将无能……虽守住了这断壁残垣，保住了王司马的性命，但……满城百姓，还有那一千多名弟兄……”
他猛地抬起头，浑浊的泪水冲刷着脸上的血污，“十不存一啊！柱国！甘草城的父老乡亲，几乎都死绝了啊！”
帐内的气氛瞬间凝固。
大胜的喜悦被这残酷的现实冲淡，取而代之的是一种沉甸甸的压抑。
陈宴深吸一口气，顾不得王雄身上的血污会弄脏自己的锦袍，猛地发力，亲自将王雄和黄时章从地上扶了起来。
他环视众将，目光如刀，声音铿锵有力，每一个字都像是砸在众人心头：
“非你之过！更非你等无能！”
陈宴指着帐外，指向那片被鲜血浸透的土地，“齐军残暴，屠戮生灵，这是血债！既是血债，那便不用眼泪去洗，要用血来偿！”
“王雄，黄时章，你们给本公听好了！”
“甘草城流的每一滴血，本公都会让齐军、让那个逃跑的高孝虞，百倍、千倍地吐出来！”
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