傍晚时分，贾家。
昏暗的屋子里，气氛压抑得让人喘不过气。
秦淮茹将一锅稀得能当镜子照的玉米面糊粥端上了桌。
贾张氏一看，当场就把筷子拍在了桌上，那张老脸拉得比驴脸还长。
“就这个？”
“稀汤寡水的，能喝出个什么味儿来！”
“我老婆子辛辛苦苦在家里熬了一天，你就给我吃这个东西？”
躺在床上的贾东旭也跟着阴阳怪气地开了口。
“咳咳……秦淮茹，你是不是又把家里的粮食拿去贴补你娘家了？”
“你看看人家陈锋家，天天大鱼大肉的，再看看我们家，连顿干饭都吃不上了！”
“还开厂子？”
贾张氏发出一声不屑的冷哼。
“我看他就是瞎折腾！一个毛头小子，懂个屁！
等着吧，等他赔个底儿掉，看他还怎么在我们面前神气！”
“就是！”
贾东旭在床上附和道，“开厂是那么容易的？
别到时候把裤衩都赔进去，哭都没地方哭！”
听着婆婆和丈夫一句接一句的刻薄话，秦淮茹心里的火“噌”地一下就冒了起来。
她把手中的勺子重重地往锅里一摔，发出“哐当”一声巨响。
“你们有完没完！”
她红着眼睛，死死地瞪着这一老一瘫。
“人家陈锋年轻，身体好，有脑子有本事，能赚钱给他媳妇花，这有什么不对？”
她指着贾张氏，声音都在发抖。
“你呢？一把年纪了，除了会坐在家里骂人，还会干什么？”
随即，她的手指又转向了床上的贾东旭。
“还有你！自己瘫在床上动都动不了，一点本事没有，
就见不得别人比你好！你们就是嫉妒！赤裸裸的嫉妒！”
“哟呵！”
贾张氏被她这番话气得差点背过气去，一拍大腿，尖着嗓子就骂了起来。
“你这话说得，不知道的还以为你是陈锋他们家的媳妇呢！这么向着外人！”
“我算是看明白了，当初要不是娶了你这个扫把星进门，
我儿子但凡身体好好的，说不定也早就开上厂子了！”
与此同时，四合院的前院。
阎埠贵耷拉着脑袋，手里拎着个空空如也的鱼护，一脸的生无可恋。
今天又光荣地加入了“空军”的行列，
在河边喂了一下午的蚊子，结果连个鱼毛都没看着。
他一进门，就把渔具“哐当”一声扔在了地上，满肚子的火气没处撒。
三大妈正纳着鞋底，被他这动静吓了一跳。
“你这是又抽什么疯呢？”
“钓个鱼而已，至于跟谁欠了你八百吊钱似的吗？”
阎埠贵一屁股坐在凳子上，端起桌上的搪瓷缸子就灌了一大口，
结果“噗”地一下全喷了出来。
“哎哟！烫死我了！”
他指着三大妈的鼻子就骂：“你想烫死我好改嫁是不是？倒这么烫的水！”
三大妈白了他一眼，懒得跟他计较，继续低头忙活手里的活计。
“谁让你跟饿死鬼投胎似的，也不吹吹。”
阎埠贵抹了抹嘴，心里的火气更盛了。
他想起今天在河边听到的消息，心里就跟吃了苍蝇一样难受。
“你知道吗，陈锋那小子，根本不是被厂里开除了！”
三大妈头也不抬地“嗯”了一声。
“那是怎么了？”
“他自己要开厂子当老板了！”
阎埠贵说这话的时候，声音都带着一股子酸味儿。
他本来还幸灾乐祸，以为陈锋这回栽了个大跟头，
以后在院里就得夹着尾巴做人。
谁能想到，人家不声不响地，直接要当老板了！
这反差，让他这个自诩精明的“三大爷”感觉脸上火辣辣的。
“开厂子？”
三大妈这下停了手里的活，惊讶地抬起头。
“真的假的？”
“那还能有假？我们钓鱼那一片儿，好几个轧钢厂的工友都这么说！”
阎埠贵越说越气，“你说这小子，运气怎么就这么好？”
三大妈却不这么认为，她把针线往旁边一放，给阎埠贵递过去一杯凉白开。
“这跟运气有什么关系？”
“人家陈锋有脑子，有本事，这叫能耐，你懂不懂？”
“你看看你，算计了一辈子，除了那点死工资和几条小鱼，你算计出什么来了？”
“人家这才多大，就要当厂长了，你就是嫉妒！”
“我……我嫉妒？”
阎埠贵被戳到了痛处，老脸一红，梗着脖子争辩。
“我嫉妒他什么？他那是瞎折腾！早晚得赔光！”
“行了行了，你就嘴硬吧。”
三大妈懒得再跟他吵，重新拿起鞋底。
“你要是真有那本事，你也开个厂子给我看看啊。”
阎埠贵被怼得哑口无言，半天憋不出一句话来。
他端起凉白开喝了一口，感觉心里的火还是没下去。
“给我舀瓢凉水去，井里的！”
“不去！自己没长手啊？”
三大妈直接拒绝。
阎埠贵碰了一鼻子灰，看着自家老婆子那气鼓鼓的样子，也只能放软了态度。
“行行行，你别生气了，是我说话冲，行了吧？”
“我去，我自己去舀。”
而在后院的刘海中家，气氛就完全不一样了。
刘海中叼着烟斗，一脸凝重地听着二大妈从外面打听回来的消息。
“你说什么？陈锋要开厂子了？”
“是啊，院里都传遍了。”
二大妈一边择菜一边说，“都说规模还不小呢。”
刘海中猛地吸了一口烟，烟雾缭绕中，他的眉头拧成了一个疙瘩。
他跟阎埠贵的幸灾乐祸不同，他想得更远。
“这下……要变天了啊。”
他喃喃自语。
最近轧钢厂里风声鹤唳，都说要响应上面的号召，进行改革。
改革说得好听，其实就是裁员，也就是所谓的“下岗潮”。
他这个二大爷，在厂里也就是个小组长，不上不下的，最是危险。
万一陈锋的厂子做大了，抢了轧钢厂的生意，那厂里裁员的刀，
还不得第一个落到他们这些人的脖子上？
不行，必须得未雨绸缪！
“老婆子，快，看看家里有什么能拿得出手的没有？”
刘海中把烟斗在桌上磕了磕，下了决心。
“咱们得去陈锋家走动走动，联络联络感情。”
二大妈一愣，“送礼？咱们家哪有那闲钱啊。”
“你懂什么！这叫投资！”
刘海中瞪了她一眼，“现在送点东西，以后万一我真下岗了，
说不定还能去他厂里混口饭吃！”
二大妈一听这话，也觉得有道理，连忙在屋里翻箱倒柜地找了起来。
可找了半天，不是些陈芝麻烂谷子的旧东西，就是些上不了台面的干货。
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