硝烟散尽，阳光重新洒满狐族山谷。部落的清理与重建工作，在北风和几位长老的主持下有条不紊地展开。战士们收殓同伴的遗体，妇孺们清理着战场的残骸，工匠们则开始修复破损的壁垒。空气中还弥漫着淡淡的焦糊味和血腥气，但更多的，是一种劫后余生的庆幸与重获新生的希望。
经此一役，狐族部落的声望达到了空前的高度。联军溃败，雷霆部落酋长雷怒重伤遁走，沧溟部落损失惨重，更不用说那尊降临战场的远古猛犸象王所带来的震撼。周边窥伺的势力无不胆寒，短时间内，再无人敢轻易挑衅这个拥有着神秘力量和新晋守护神的部落。
山岳——这是凌渊为它取的名字——在战斗结束后，便安静地卧在部落外围一片开阔的草地上。它那如同山峦般的庞大身躯，覆盖着长而粗糙的白色毛发，两根弯曲的巨型象牙在日光下闪烁着冷硬的光泽，自然而然地成为了一道令人心安的风景线，也是一道无形的威慑屏障。
起初，族人们对这头远古霸主充满了敬畏与恐惧，只敢远远观望。但当他们看到族长凌渊和夫人阿璃能够毫无阻碍地靠近它，甚至看到那个小小年纪的凌玥，壮着胆子伸出小手，而山岳只是用鼻尖极其轻柔地碰了碰，仿佛在回应她的好奇时，那份恐惧便悄然冰释，逐渐转化为一种混合着崇拜、好奇与亲近的复杂情感。孩子们甚至会大着胆子，在长辈的注视下，将采集来的最鲜嫩的果子和植物放在离它不远的地方，而山岳偶尔会用长鼻卷起，发出满足的低沉呜鸣，这总能引来孩子们一阵压抑着的兴奋低呼。
休整了两日，借助净魂水晶残留的温养之力，凌渊耗损的元气恢复了大半。凌睿虽然依旧虚弱，但已经能够在旁人的搀扶下轻微活动。这一日，天气晴好，凌渊便带着阿璃和睿睿，再次来到了山岳休憩的地方。
感受到他们的靠近，山岳缓缓抬起头，那双如同深邃湖泊般的巨眼里，映出一家三口的身影，目光温和。
凌渊走到它身边，伸手抚上它肩胛处那道最为狰狞的伤口附近粗糙的皮肤。即使经过之前的初步治疗，这里的皮肉依旧有些扭曲，颜色暗沉，隐隐散发着一丝残留的阴寒之气。通过彼此间已然稳固的精神链接，凌渊传递去由衷的感激与关切的意念。
“老朋友，让我们彻底解决这个麻烦”凌渊轻声说道。
他再次取出净魂水晶。此刻的水晶，光芒内敛，温润如玉，似乎也从之前的高强度使用中沉淀下来。凌渊闭目凝神，这一次，他不再急于求成，而是将精神力化作无数最细微的触须，引导着水晶中那浩瀚而充满生机的能量，如同最精巧的织工，一丝丝、一缕缕地渗透进山岳伤口的最深处。
能量所过之处，那些盘踞了不知多少岁月、顽固不化的阴寒死气，如同遇到了克星，发出无声的消融，被纯净的生机之力驱散、净化。受损萎缩的血肉经络，在这股生机的滋养下，仿佛久旱逢甘霖，开始贪婪地吸收能量，以肉眼可见的速度蠕动、愈合、新生。甚至能看到一些细小的肉芽在生长，覆盖住原本裸露的暗色组织。
山岳舒服地闭上了巨大的眼睛，发出一连串低沉而悠长的、带着颤抖的呜鸣。它能清晰地感觉到，那困扰了它无数个春秋、让它夜不能寐、时刻消耗它生命本源的彻骨阴寒与剧痛，正在一点一点地被连根拔起，从它庞大的身躯中被驱逐出去。一种前所未有的轻松感与活力，如同春回大地，重新流淌在它古老而苍凉的躯体中，仿佛连沉重的岁月都被卸去了几分。
这个过程持续了将近一个时辰。当凌渊缓缓收回手，净魂水晶的光芒也随之平复时，山岳肩胛处那道巨大的伤口虽然依旧留下了一道无法磨灭的、如同沟壑般的深色疤痕，象征着过往的苦难，但疤痕周围的皮肉已经变得饱满而富有弹性，颜色恢复了健康的光泽，不再有任何不适与隐痛。
山岳睁开双眼，看向凌渊的目光，已经不仅仅是信任与依赖，更增添了一种近乎濡慕的深切情感。它发出了一声极其轻柔的、带着鼻音的鸣叫，然后用它那灵活无比的长鼻，先是轻轻地、如同拥抱般环了一下凌渊的腰身，然后依次小心翼翼地碰了碰阿璃的手背，又用鼻尖抚过凌睿略显苍白却带着笑意的脸颊，动作轻柔得仿佛怕碰碎了珍贵的瓷器。
最后，它的目光落在了被阿璃抱在怀里的四宝身上。小家伙似乎一点儿也不怕这个庞然大物，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地盯着那晃动的长鼻。山岳的鼻尖缓缓靠近，带着温热的气息，轻轻嗅了嗅四宝。
那温热的气息喷在小家伙的脸上，痒痒的，四宝不但没哭，反而被逗得“咯咯”笑了起来，小手兴奋地胡乱挥舞着。就在他挥手间，一丝微弱的、几乎看不见的银色电弧，在他指尖一闪而逝，“啪”地一声轻响，恰好打在了山岳那敏感的鼻尖上。
“阿嚏”
山岳被这突如其来的微弱电流刺激得猛地打了个响鼻，巨大的脑袋都跟着晃了晃。但它并没有丝毫恼怒，反而从那如同湖泊般的巨眼中，流露出一丝更加明显的好奇与柔和。它似乎觉得这个小不点很有趣。
它低下头，将自己布满褶皱的、宽阔的额头，轻轻地、郑重地抵在了凌渊的额头上。这是一个在兽类古老传承中，表示毫无保留的归顺、永恒的忠诚与生命托付的至高礼仪。
一股深沉而磅礴的意念，透过这额头的接触，涌入凌渊的心间，那是一个简单的誓言——守护此地，守护此家，至死方休。
从这一刻起，这头纵横北境冰原不知多少岁月的远古猛犸象王，真正地将这片温暖的山谷视作了它最终栖身的家园，将眼前这个拥有着坚定意志和纯净力量的男人，以及他的家人，当成了它不惜一切也要誓死守护的伙伴与亲人。
狐族部落，迎来了一位活着的、行走的神话级守护神。它的存在，不仅是武力的保障，更是一种精神的象征，预示着这个历经磨难的部落，即将迎来一个崭新的、充满无限可能的时代。
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