老杜盯着桌上的文件，手指头戳了戳纸页，琢磨半天又拿起来翻，翻没两页又啪地放下。
脸上的褶子都拧成了疙瘩，可眼里那股不服输的光又藏不住，连带着心里头还堵得慌！
这刚打完仗，国内那点家底刚盘活，正是他们扬眉吐气的时候。
冷不丁冒出来个张元初，比他们还横，换谁能不窝火？
“乔治，你说实话，要是真动手，我们有几分胜算？”
左思右想，老杜还是把话问出了口。
“不到三成。”
乔治摇摇头，伸出三根手指。
“三成？这么低？”老杜眼睛瞪得溜圆，整个人差点从椅子上弹起来。
“先生，这已经是我能想到的最好结果了。就算开战，我们或许能僵持个四五年，但想赢？难如登天！”
乔治叹了口气，接着说道：“头一条，制空权就是个大问题！
张元初那边战后是裁掉了几千架飞机，可那不过是转成了预备役，省点军费。
真要动手，他们随时能把飞行员召回来。
我们呢？在西大陆一战中损失了至少八万名飞行员，实际数字只怕更多。
现在剩下的虽说都是见过血的硬茬，可张元初的飞行员，哪个不是从火海里爬出来的？
更要命的是，我们现在用的B-24、B-29、P-47，天朝之前都用过！
光这一点，我们就先输了半筹！”
“再看战机性能，我们现在压根没法比！天朝虽说还有不少 P-47在飞，可H-3也列装不少了。
这玩意儿跟我们最先进的野马战机都能打个平手，更别提喷气式战机了！
上次会议，护送张元初的就是喷气式，性能甩我们一大截！
这仗要是在天上打，占不到半点便宜不说，甚至可能根本拿不到制空权！”
乔治说着，指了指天花板：“先生，您也清楚，现在打仗制空权就是命！
要是连天空都守不住，这仗没打就先输一半了！”
这话跟锤子似的，砸得老杜没脾气。
他那两撇胡子都气得直哆嗦，心里头一万个不乐意，可又没法不信。
毕竟乔治在这方面比他清楚，总不能闭着眼瞎犟吧。
他往沙发上一靠，不甘、不服、纠结……各种情绪全在脑子里打转。
刚坐上这位置，就遇上这么个坎儿，到底服软还是硬刚？
服软吧，咽不下这口气。硬刚吧，又怕捅出大娄子。
施佩轮这小子，现在就是个烫手山芋！
凭他在汉斯国的威望，战后大选十有八九能当选。
真等他上台，张元初的手不就伸到西大陆了？
可要是不妥协，硬把施佩轮送军事法庭，张元初能善罢甘休？
退一步来说，张元初或许不会对他动手，但那个约瑟夫呢！
老杜暗自摇头，他觉得要是自己和约瑟夫对上，胜算起码有七成。
换成实力更强的张元初，约瑟夫怕是连还手的机会都没有。
到那时，局面可就真的无法收拾了。
沉默了许久，老杜终于抬起了头，语气带着疲惫：“看来……施佩轮这事，我们只能放手了。”
这时，赫尔开口接话：“其实，我们未必需要过分纠结施佩轮这个人。
就算他战后当选，张元初的影响力也有限！
毕竟隔着这么远，还有北熊国在旁边盯着汉斯，他最多就是插进一个楔子！
眼下我们真正该做的，是重新修复和约翰国的关系！
之前因为战略分歧有些疏远了，这次丘瓦那公然和张元初合作，已经是个信号了！”
赫尔这番话，让老杜精神一振。
是啊，张元初这次能有机会运作，不就是丘瓦那在中间牵线搭桥吗？
要是没这个外援，远在万里之外的张元初，手哪能伸这么长！
...............
8月21日，花旗国那边传来消息，公开表示外界对施佩轮的评价确有道理。
认为他属于“迷途知返”，并为结束战争做出了积极贡献。
经过内部讨论，花旗国决定撤销对施佩轮的起诉，不再要求对他进行审判。
这消息一出来，可把大胡子气得够呛。
到嘴的肉还能飞了？简直岂有此理！
可奇怪的是，没过多久，大胡子居然也发表声明，公开支持花旗国的决定。
这一出把不少人看懵了，约翰国老百姓闹一闹，还能牵动这几个大国跟着改主意？什么情况？
外人当然不知道，张元初和老杜在背后已经过了一招。
眼下张元初手里的喷气式战机性能，远超花旗国空军现役机型。
这种技术上的暂时领先，逼得老杜不得不退一步。
就这样，施佩轮重获自由，回到汉斯国过上了一段平静日子。
可他心里清楚，自从被恶狼盯上那天起，自己就已成棋局一子。
眼下所谓的平静，不过是为日后的大选铺路。
就算他想踏实过日子，恶狼那边也绝不会答应！
…………
夏天一过，转眼就是秋天。
对全国农民和农场主来说，今年可算是迎来了实实在在的大丰收。
农民不用交税了，地里长出来的粮食全是自个儿的，一家子就算敞开了吃，一年到头也吃不完。
农场主们也松了口气，农业税从原来的百分之二十一口气降到百分之三，这幅度简直惊人。
要知道，这些年粮食产量虽然越来越高，可粮价却一路往下跌，他们早就急得像热锅上的蚂蚁了。
为啥粮价跌这么狠？难道全是政府调控的后果？
说到底，根子还是在于粮食大增产！
随着荒地不断被开垦，农业部推进的几个大型粮食基地计划也见了效。
再加上不少商人跑去南洋包地搞农场，那边一年三熟，粮食源源不断运回国内。
全国粮食库存越堆越满，官方粮仓、民间仓库，到处都是粮满为患。
粮价哪还能撑得住？一路狂跌！
农场主们算着人工、机械、维修、税费，再搭上运费，拉到市场上想卖个好价，根本没人买账！
老百姓也在卖粮，你价高，谁理你？
何况工商部对粮价涨幅有明确限制，超过一定比例就算哄抬物价。
多种因素压下来，粮价一直低位徘徊。
好在今年税负大幅减轻，农场主们总算能喘口气。
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