看着乾熙帝用红笔御批、力透纸背的“有朕呢”三个大字，沈叶眼底闪过一丝寒光——
这回，他是真的被逼到墙角了！
眼下这局面，简直像被人硬塞了一手烂牌。
对方不按套路出牌也就罢了，居然还直接砸钱收买人心，他一直坚持的秉公执法，快要变成了笑话。
要是他再这么老实巴脚地守规矩，不知道变通，太子之位，怕是真要变成“老实人卡”的永久会员了！
沈叶一咬牙，把心一横，你们不仁就别怪我不义了！
当即吩咐周宝道：“去把隆科多给我叫来！”
……
步军统领衙门附近有一家“开德茶楼”，向来是各路有钱人跑来办事时的歇脚地。
最近因为吕柏舟这档子事儿，这儿更是热闹得像菜市场，挤满了伸长脖子等消息的吃瓜群众。
张廷玉摇着一把“闲云野鹤”的折扇，溜溜达达走进茶楼，一副闲着无事的架势，嘴里喊着：
“小二，来一壶好茶！”
小二屁颠屁颠地跑过来，脸上堆满了假笑。
张廷玉不紧不慢地摸出一枚银元，“啪”地一声拍在桌子上。
小二的眼神立马就亮了，嘴角差点咧到耳根儿了。
他熟练地拈起银元掂了掂，又凑到嘴边“呼”地吹了一下——哎哟喂，这小声音儿悦耳着哪！
是毓庆银行出的硬通货没跑了！
这玩意儿可是抢手货，不用小秤称来称去，市面上还有人愿意加价换呢！
“客官您稍等，马上就来！”
小二的态度好得像是见了比亲爹还亲的财神爷，麻溜地把张廷玉引到雅座，一溜烟儿地备茶去了。
张廷玉刚刚坐下，就听见隔壁桌正有人唾沫星子横飞：“听说没？田文静的家人被翰林七君子的为民请命感动得稀里哗啦，已经给步军统领衙门递了陈情表！”
“我看哪，这七君子应该很快被放出来了！”
这话一出，就有一个四十多岁的中年男子摇头晃脑地接茬儿：“你想得太简单啦！”
“翰林七君子这次虽然误伤打死了田文静，但是他们本来想要打死的是甄演哪！”
“我听说啊，有位大人物已经放了话，一定要严惩翰林七君子！”
“唉，年轻人有热血是好事儿，可惜啊，这回撞南墙了！！”
最先开口的那位顿时愤愤不平道：“是谁这么黑心？居然要置翰林七君子于死地？”
“不怕激起民愤吗！”
中年男子赶紧压低声音：“嘘！你可小声点儿吧，听说连大学士都得听他的，惹不起啊！”
“谁要是敢惹恼了他，那就是老寿星上吊——嫌命长！”
“老周，你不敢说，我敢说！一定要置翰林七君子于死地的，除了太子还有谁！”说话的是一个三十多岁，穿着锦衣的书生。
他义愤填膺道：“陛下正在为先帝祈福，太子却在这儿胡作非为。”
“长此以往，天下难安哪！”
张廷玉听得直皱眉。
虽说他们现在和太子是对手，但这话说得也太离谱了。
平心而论，太子爷能力不差。
别的不说，单说他那个银行，就方便了太多的人。
店小二端着茶壶过来，脸都吓白了。
小声哀求道：“各位爷，我这是小本经营，千万要慎言，慎言哪！”
虽然这些话不是他说的，但从茶馆里传出去，他也得跟着倒霉，吃不了兜着走。
被店小二这么一打岔，几个人互相瞅了瞅，声音果然低了不少。
张廷玉也懒得搭理这些民间评论家。
他可是大学士之子，下一步还得往上爬爬呢，可不能跟这些人扯上关系。
要不然，不但他爹张英的脸上无光，搞不好还会被皇室打入另册，那可就得不偿失了。
这一次，按律治罪的太子，恐怕只有打掉牙和血吞了。
“各位——判了，判了！”
一个看上去二十多岁的读书人，急匆匆地跑了进来。
他虽然累得气喘吁吁，却满脸喜色。
看来，他对这次判决结果很满意。
“程秀才，怎么判的？”有人迫不及待地问道。
张廷玉也放下了手中的茶杯，他原以为，太子会拖一拖。
没想到，陈情书才递上的第二天，步军统领衙门就判了！
这效率快得有点反常啊！
莫非太子觉得这件事情纠缠下去没什么意思，所以主动退缩了？
可是，这不太像太子的风格啊！
太子他怎么会退的这么干脆，莫非太子另有后手？
张廷玉心里正嘀咕，就听那程秀才道：“步军统领衙门判吕柏舟等七人革除功名，流放宁古塔。”
对于这个结果，张廷玉并不意外。
虽然吕柏舟等人拿到了田文静家人的陈情表，可以从轻判决，但是他们毕竟打死了人。
判流放也算是正常的操作。
从死罪变成了流刑，已经算是赢了。
太子接下来官绅一体缴纳税赋的计划，怕是推不动了。
就在张廷玉琢磨下一步该怎么做的时候，就听那程秀才又补了一句：“还有就是——每人杖责三十大板！”
步军统领衙门的杖责，基本上是打不死人的。
顶多也就是将人打一个皮开肉绽，出出气算了。
可是听到这个应该是最轻的刑罚，张廷玉的脸色却猛地大变。
他觉得这个杖责，绝对有阴谋！
顾不得维持自己翩翩公子的形象，一个箭步冲到那侃侃而谈的程秀才身边道：“程兄，杖责开始了没有？”
“已经开始了！”程秀才道：“我就是不忍心看，才跑回来的。”
“已经有人给翰林七君子请好了大夫，等杖责一结束，就立即治伤！”
“哎，吕大人他们这一回可遭罪了。”
张廷玉听到杖责已经开始，脸色顿时发白。
他觉得自己预感的事儿，十有八九已经发生了。
他阻止不了！
别说是他了，就算他老爹张英来了，也拦不住。
这可是步军统领衙门的判决！
他老爹虽然是大学士，却也左右不了步军统领衙门的决定。
就在他心中念头涌动，祈求着自己猜错的时候，就见外面有人大声的喊道：“不好了，不好了！”
“打死人了！”
听到这喊声，张廷玉手中的茶杯啪的一下掉落在了地上。
立马有人大声的问道：“谁死了？说清楚点儿！”
而那着急忙慌的声音再次响起：“吕……吕大人被杖责的时候，被打死了！”
“还有许大人，也没有撑过杖责！”
听到这话，刚才还因为吕柏舟没有被判处死刑而欢呼的人，此时一个个脸色惨白。
有人觉得是意外，但是更多的人却明白：这意外也太会挑时候了！
步军统领衙门几乎每天都会给人打板子，为什么平日里都打不死人，偏偏到了吕柏舟就打死了呢？
这是意外吗？
“走，看看去！”有人大声的道：“咱们去看看吕大人有没有冤情！”
随着这喊声，不少人都应声下了楼。
张廷玉迟疑了一下，还是决定去看看。
不管怎么说，他都应该去现场看看。
更何况他和吕柏舟，也算有些交情。
前阵子，吕柏舟没少往他家跑。
当张廷玉来到步军统领衙门的时候，已经有不少人聚集在那里。
聚集的人群中，更有不少穿着官服的。
“你们……你们竟敢打死朝廷命官，你们……你们简直胆大妄为，无法无天！”
说话的是翰林院掌院学士许纯平，此时的他，声音中带着一丝沙哑！
他是接到吕柏舟等人被步军统领衙门判决的消息后，快速赶来的。
他本来以为，这一次自己能够将吕柏舟等人迎接走。
却没有想到，他迎接来的，并不是一个活着的吕柏舟，而是一具冰冷的尸体。
被许纯平指责的是步军统领衙门差役，却笑嘻嘻地道：“这位大人，我们杖责而死的，不是朝廷命官，而是一个罪犯。”
“而且，我们并不想打死他！”
“这纯粹就是一个意外！”
“杖责三十很少打死人，他这么不禁打，只能说他的身体，原本就有问题啊！”
说到这里，他两手一摊道：“他身子骨太弱，不经打，怨得了谁！”
许纯平一听，差点当场弄个喷血三升。这理由怎么听着这么耳熟？
哦，对了，他突然想起来当初他们给田文静之死找的理由。
田文静有病！
他之所以被打死，不是因为打人的吕柏舟等人下手太重，而是他的身体不抗揍。
要是抗揍，那就打不死！
现在，这衙役把这个理由原封不动地还了回来！
你是想干嘛？是以其人之道，还治其人之身？
“好一个身体太差！”
“我要上书！”
“我要请陛下圣裁！”
“你告诉隆科多，这天下朗朗乾坤，他一手遮不了天！”
说到这里，许纯平气得直喘粗气。
那差役对于这种恐吓却是一点都不怕，依旧笑嘻嘻地道：“这位大人，您去弹劾我们大人，那我们管不了。”
“不过这事儿，你还真怪不到我们大人头上。”
“您得讲理啊！”
“这真的是吕柏舟他们身子骨太差，我们打板子，可不管速度够不够快，姿势够不够帅，全都是一视同仁的！”
许纯平本来就在喘，此时听到这气人的话，差点当场晕过去。
他万万没想到，自己居然会遇到如此气人的事情。
可是面对这种情况，他又无可奈何，手都气得直哆嗦。
也就在这时，就听有人大声喊道：“走，咱们去找隆科多讨个说法！”
一群人应声而起，朝着步军统领衙门的大门涌去。
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