户房书吏办地契时收“加急费”。
礼房书吏办婚书时收“喜钱”。
都是些小钱，但积少成多，一年下来，每个书吏都能多收几十甚至上百两银子。
而州县官员，要么不知道，要么装作不知道，要么自己也分一杯羹。
秦夜越看，心里越沉。
这些“小蛀虫”，比他想象的还要多，还要贪。
回到船上，他连夜召陈明议事。
“陈明，这一路看下来，你觉得，地方吏治的病根在哪？”
陈明想了想。
“回陛下，病根有三。”
“说。”
“第一，俸禄太低。”陈明道，“一个县衙书吏，月俸一两银子，在地方上，勉强够糊口。”
“看着经手的钱粮，动辄几十上百两，难免不动心。”
“第二，监管太松。”陈明继续道，“天高皇帝远，朝廷管不到这么细，州县官员要么同流合污，要么懒得管。”
“第三，风气坏了。”陈明叹道，“陋规成了规矩，清廉的反倒成了异类。”
“新来的书吏，不学着收钱，会被排挤，甚至干不下去。”
秦夜点点头。
“那你说，该怎么治？”
陈明早有准备。
“臣拟了个《地方吏治整顿十条》，请陛下过目。”
他递上一份奏章。
秦夜翻开，一条条看。
一、提高吏员俸禄，月俸增至三两。
二、裁汰冗员，按定编配人。
三、陋规改明规，收费项目张榜公布。
四、设举报箱，鼓励百姓监督。
五、吏员考核，与民声挂钩。
六、拓宽晋升，优秀吏员可提拔为官。
七、加强巡查，朝廷派员暗访。
八、严惩贪墨，发现一起查处一起。
九、奖励清廉，树立榜样。
十、定期培训，提高吏员素质。
十条，条条具体，可操作。
秦夜看完，合上奏章。
“好，就按这个办。”
他看向陈明。
“这次回京，你就以吏治改革副使的身份，全面推行这十条。”
“先从江南开始，再推广到全国。”
陈明重重点头。
“臣领旨！”
回京的路上，秦夜站在船头，看着运河两岸的灯火。
夜色渐深，但码头依旧热闹。
装卸货物的力工，吆喝叫卖的小贩，匆匆赶路的行人……
每个人都在为生活奔波。
而他要做的，就是让这些百姓，少受些盘剥，多些公平。
他知道，这很难。
那些“小蛀虫”，数量庞大，盘根错节。
触动他们的利益，会有反弹，会有阻力。
但他不怕。
当年打江山的时候，面对的是刀枪箭雨。
现在治江山，面对的是糖衣炮弹。
都一样。
都得扛住。
他转身走进船舱。
马公公端来热茶。
“陛下，夜深了，歇着吧。”
秦夜接过茶，喝了一口。
“老马，你说，那些小官小吏，为什么敢贪？”
马公公想了想。
“奴才觉得……是觉得，贪一点，没人知道。”
“是啊。”秦夜点头，“就是这种侥幸心理，害了他们，也害了朝廷。”
他放下茶杯。
“所以，朕要让他们知道，朝廷知道，百姓知道，天知道。”
他看向窗外。
夜色深沉，但星星很亮。
像无数双眼睛，在看着这人间。
他要做的，就是让这些眼睛，都变成监督的眼睛。
让那些“小蛀虫”，无所遁形。
回到京城，已是七月初。
秦夜第一件事，就是召林相、苏骁、苏陌、陈明，还有其余各部尚书，到乾清宫议事。
他先让陈明汇报了江南之行的见闻，以及《地方吏治整顿十条》。
然后看向众人。
“诸位，都说说吧。”
林相第一个开口。
“陛下，臣以为，此十条切中时弊，可行。但推行起来，恐有阻力。”
“什么阻力？”
“地方官员的阻力。”林相道，“提高吏员俸禄，要朝廷多出钱。裁汰冗员，会得罪一大批人。陋规改明规，会断了很多人的财路。”
苏骁也道：“还有，加强巡查，需要人手。朝廷哪有那么多可靠的人，派到各地去？”
秦夜听完，点点头。
“你们说的都对。”
他顿了顿。
“但正因为难，才要做。”
他站起身，走到殿中央。
“提高俸禄的钱，从裁汰冗员省下的钱里出。”
“不够的，朕的内帑补。”
“裁汰冗员，会得罪人，但不得罪这些人，就要得罪天下百姓。”
“陋规改明规，会断人财路。但这些财路，本就不该有。”
他看向众人。
“至于人手……朕想了个法子。”
“什么法子？”
“从国子监、太学，选拔优秀学子，组成‘巡查队’，派到各地暗访。”
“他们年轻，有热血，还没被官场染黑。”
“让他们去，最合适。”
林相眼睛一亮。
“这个法子好！既能锻炼学子，又能加强监督。”
秦夜点点头。
“还有，拓宽吏员晋升渠道，优秀吏员，可以参加特科考试，合格者提拔为官。”
“让那些有本事、没出身的人，也有出头之日。”
苏陌道：“那科举出身的官员，会不会有意见？”
“有意见，就让他们看看，那些吏员是怎么干事的。”秦夜淡淡道，“能者上，庸者下，这是规矩。”
众人不再说话。
秦夜知道，他们都被说服了。
“既然都没意见，那就这么定了。”
他看向陈明。
“陈明，你全权负责，尽快推行。”
“臣领旨！”
他又看向林相。
“林相，你统筹全局，协调各部。”
“臣明白。”
最后，他看向所有人。
“这次吏治改革，是场硬仗。”
“朕知道，会有阻力，会有困难。”
“但朕更知道，这一仗，必须打，而且必须打赢。”
他顿了顿。
“为了大乾的江山，为了天下的百姓。”
殿里一片肃静。
所有人都知道，一场风暴，就要来了。
而这场风暴，将席卷整个大乾官场。
从京城，到地方。
从高官，到小吏。
无一幸免。
但风暴过后，会是晴天。
秦夜坚信。
八月，吏治新令正式颁行天下。
诏书从京城发往各州府县，驿马昼夜不停，跑死了十几匹好马。
陈明站在吏部门口，看着衙役们把一捆捆黄绸诏书搬上马车，心里既激动，又忐忑。
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