血肉之树在探测基地不远处静静矗立着，暗红色的肉质文字像血管一样在树干上蜿蜒爬行，就仿佛某种活物在呼吸一样。
【你们是什么人？】
前线指挥中心里，所有人都盯着屏幕上那行字。
养殖场三号星球终于有了回应，不是攻击也不是威胁，只是一个简单的直指核心的问题。
“他在问我们是谁，还用的是维卡人的文字。”杜建明满脸都是惊讶之色。
“他在等我们回答。”周髀的声音在通讯频道里响起。
“根据之前的行为模式分析，他既然选择了用文字而不是攻击来回应，说明他对我们没有敌意，或者说，他不想让我们以为他有敌意。”
“也可能是陷阱。”刘星海的语气带着警惕，“先用文字降低我们的防备，然后趁我们松懈的时候动手。”
“攻击什么时候都能发动，不需要这么麻烦。”杜建明摇了摇头。
“如果他想攻击，在我们第一次开门的时候就可以动手，那些母虫，那些生物质城市，那些我们还没见过的武器，他多的是机会。”
“但他没有。”
“他一直在等，等我们获取了一定程度的资料后这才动手，还给我们留了余地。”
“这已经超出我们前线基地的处理范围了。”
杜建明转过身，看向通讯器上燧人指挥中心的链路，
“通知燧人指挥中心，前线指挥中心请求下一步指示，养殖场三号星球主宰已通过文字方式与我们建立联系，询问我方身份。”
“是否回应？如何回应？请指示。”
......
燧人指挥中心，虚拟会议室。
主屏幕上，那张血肉之树的照片被放大到整个屏幕，暗红色的文字像血管一样在树干上蔓延，每一笔每一画都由生物质构成，散发着一种诡异的生命力。
血肉之树，生物质城市，被操控的维卡人，沉默的母虫，还有那个始终没有露面的主宰。
李云枢盯着那行字，盯了很久。
“他问我们是谁，还用的是维卡人的文字，有点意思。”
“他是知道我们与维卡人交流过，掌握了维卡人的文字，还是说，他们专门使用的维卡人的文字？”
“这有什么区别吗？”丁总参谋长皱起眉头。
“区别很大。”
“如果是第一种，那就代表对面那个主宰一直可以获取那些逃亡的维卡人的信息，知道他们的近况，由此选择对应的做法。”
“这样的话，无论是上一次虫群发动的进攻，还是这一次的文字，都可以得到解释。”
“而如果是第二种，那么就证实了我们一个猜测，关于维卡人逃亡的猜测。”
“维卡人逃亡了五次，每一次逃亡都带着虫族的寄生虫，每一次开门都为虫族打开了新的传送通道。”
李云枢的目光没有离开屏幕，“这个过程就是他们故意操控的，他在用维卡人做探针，探测创造者网络的边界，寻找其他文明的踪迹。”
“维卡人之所以没有被消灭，不是为了去探索其他的星球，而是为了让维卡人去接触其他的文明。”
丁总参谋长沉默了两秒：“所以我们就是他想要找的文明之一？”
“对，我们就是他想要找的文明之一。”
“还记得我们从哈兹尔人那里获得的信息吗？成为主宰后绝对不能离开对应的养殖场星球。”
“一开始我还以为对面突破了这个限制，现在看来并没有。”
“他们还是被限制在养殖场三号星球无法离开，所以只能通过别的办法。”
丁总参谋长彻底理解了李云枢的想法，“你是说他们这样做，是为了绕过限制？”
“对，他们的目的和我们一样，就是通过其他的文明的科技来提升自己，最后获取足以抵御创造者的力量。”
“不知道他们是在成为主宰前有的这个想法还是在成为主宰后。”
“一旦成为主宰就被彻底锁死在养殖场星球上，没有办法再去接触其他的文明，而每一次的养殖对象都是创造者的猎物，不是他们可以染指的。”
“为了跳过这个限制，他们利用了维卡人。”
“让维卡人去接触其他的文明，由此引诱其它的文明去接触他们，尤其是那些所图甚大，想要战胜创造者的文明。”
“就比如说我们......”丁总参谋长喃喃道，“所以他才会用维卡人的语言来问我们吗？”
“这个主宰，是敌还是友？”
“不好说，”李云枢有些犹豫，“他的做法很极端，他完全没有考虑过与维卡人合作，完全把维卡人当做了工具。”
“而且还有虫族，虫族的现状也让我有些疑惑，创造者留下的生物武器，真的就那样被控制了？”
“那我们怎么做？继续观察吗？”丁总参谋长烦躁的抓了抓头发。
“一个个的都不是省油的灯，这个主宰的做法让我充满了既视感。”
“恐怕现在来看，很难继续观察了，毕竟那个主宰已经发现了我们，也知道我们发现了他。”
“哪怕是为了自己的安全，他也不会让我们就这样从他眼前消失，我们现在必须与他接触。”
“怎么解除？”
李云枢转过身，目光扫过在场的每一个人，“但既然他问了，我们就得回答。”
“我们需要商量出一个回应方式，既不能暴露太多信息，又能让他继续跟我们谈下去。”
“不能告诉他实情，至少现在不能，我们不知道他是什么，不知道他想要什么，不知道他手里握着什么底牌。”
“但不回答也不行。”
“他不攻击，不设防，让我们看了这么久，就是在等我们开口，如果我们装聋作哑，他可能会失去耐心，下一次开门的时候，来的可能就不是文字了。”
“我们给他一个模糊的回答。”
“一个能解释我们的存在，但不会暴露薪火网络核心信息的回答。”
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