"陛下，有波斯来的使者，昨晚偷偷进了城，住在圣马可广场旁边的一家旅店里，没有走正门来拜见，是探子查出来的。"
赵镇脱着外袍走进帐篷，随口问："几个人？"
"一行十二人，打扮成商队。但随身带的东西里有密信，探子摸走了一封，翻译完了在这里。"贾环把一张纸递过来。
赵镇接过来看。
信是用波斯文写的，内容大概是，波斯沙阿乌苏尔让这个使者来探一探大周的虚实，顺便打听一下大周接下来的方向——是往东回去，还是继续往南往东边的波斯方向来。如果大周有意往波斯来，使者被授权可以先谈一个"互不侵犯"的协议。
赵镇把信放到桌上。
"互不侵犯。"他低声重复了一遍。
水溶在旁边说："陛下，这帮人是先探路再谈，说白了是打算谈条件争取时间，等摸清楚大周的底，再决定下一步怎么办。"
"是。"赵镇点点头，没有特别的表情，"放他们进来。"
贾环愣了一下："就这么直接让他们进来？他们不是偷偷摸摸来的吗？"
"偷摸来了也是来了，跑那么远的路，总得见一面。"赵镇说，"让他们走正门，告诉他们，朕知道他们在城里住了一晚上，那封信也看了，可以来喝茶。"
贾环想了想，哦了一声，转身去传话了。
下午，波斯使者一行被带进了大营。
领头的叫穆塔拉布，三十多岁，长相很精神，一见赵镇就行了个很规矩的大礼，然后直起身来，流利地用阿拉伯语开口。
"大周皇帝陛下，在下代我主波斯沙阿前来……"
"信朕看了。"赵镇打断他，"互不侵犯的事，不行。"
穆塔拉布微微一顿，但很快调整过来，继续说："我主的意思是，波斯愿意以友邦之礼与大周相处，两国各守疆界——"
"波斯现在的疆界是哪里？"赵镇问。
穆塔拉布说了一个范围。
赵镇听完，指了指旁边林如海带来的那张大地图。
"你来指给朕看。"
穆塔拉布走到地图前，用手指在上面描了一圈。
赵镇看了看，然后用手指在波斯的周围画了一个更大的圈。
"这一圈，将来都是大周的。"赵镇语气很平静，"时间问题，不是能不能的问题。"
穆塔拉布的手指停在地图上，没有立刻开口。
他来之前在心里演练过十几种情况，唯独没有演练过这种——对方直接把话说死，连谈的余地都不给。
"陛下的意思是……"
"朕的意思是，波斯有两个选择。"赵镇走回椅子坐下，"第一，先行归降，早归早安稳，朕给波斯的待遇跟奥斯曼一样，沙阿可以保留王号，税赋缴一半，军队整编，学堂开起来。"
"第二？"
"第二，等朕打完手头的事，腾出空来，亲自来波斯走一趟。"赵镇看了他一眼，"你知道朕去打奥斯曼，用了多久吗？"
穆塔拉布的嘴皮子有些发干。他知道。
消息传到波斯的时候，所有人都以为是谣言。后来证实不是谣言，沙阿当场摔了一只金杯子，说不可能。
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