玄月的脚步拖在最后，影子断了一截，像是被什么咬去半截尾巴。她右手按在石壁上撑着身子，指尖渗出的血已经发黑，顺着岩缝往下爬，没走两步就干了。
苏砚走在前头，掌心还热着，那股烫意顺着经脉往上爬，像是烙铁贴在骨头缝里。他没回头，只抬手虚按了一下地面，刻印纹路轻轻跳了下，没反应。地脉安静，不像有埋伏。
“不是敌人。”洛九璃突然出声，冰丝从袖口滑出半寸，缠住玄月的手腕，“你听错了。”
玄月猛地一震，刀刃已经抽出一半，刀尖对着前方空地。她瞳孔缩着，耳朵里全是回声——有人在喊，喊的是“苏砚”。
“他们在叫你名字。”她声音哑得像砂纸磨过石头。
萧千绝停下脚步，回头看了她一眼，又看向外面。风从谷口灌进来，带着灰烬和草灰的味道，还有人声。不止一个，是一群，一片，像是整座城的人都站在外面。
“出来了。”他说。
苏砚没应，往前走了两步。山谷裂口外天光刺眼，他眯了下眼，才看清外面是什么场面。
人。密密麻麻的人，站在山道两旁，从谷口一直排到山脚下。有人举着火把，有人拿着铁锤、刻刀、农具，像是刚从工坊、田里冲出来。一个老汉跪在地上，被人扶着才没倒下，嘴里喊着：“活下来了！他们活下来了！”
“救世四杰！”有人高喊。
苏砚脚步顿了一下。他没听过这个词。
洛九璃走到他旁边，低声问：“你还记得那块晶石吗？”
他点头。影髓还在玄月怀里，印记连着四人，只要波动一起，就能感应。但现在，外面传来的震动不是预警频率，是脚步，是拍手，是成千上万人踩在地上发出的共鸣。
“不是陷阱。”他说。
玄月靠在石壁上喘了口气，刀收了回去。她抬手抹了把脸，掌心留下一道血痕，不是新的，是旧的裂口又开了。一个小女孩从人群里跑出来，手里攥着块布巾，怯生生地递到她面前。
玄月没动。
小女孩把布巾塞进她手里，转身就跑，差点被石头绊倒。
玄月低头看着那块洗得发白的布，指节慢慢松开。她把布按在掌心，血立刻洇了进去。
萧千绝往前走，人群自动分开一条路。他眉头还是皱着，有人想上前握手，他抬手挡开。一个年轻人硬是扑上来抱住他的手臂，喊了声“萧公子”，被旁边人拉开时还在哭。
“别碰我。”萧千绝声音冷，但没再重复。
老铁匠拄着拐杖站在路边，看见苏砚，手抖得厉害。他从怀里掏出个铁壶，倒了杯粗茶，递过去。
“你还记得吗？”他声音发颤，“打铁铺子，锤子声，一下一下，你小时候听了一整年。”
苏砚接过茶，一饮而尽。茶是凉的，混着铁锈味，但他喝得干净。
老铁匠笑了，眼泪跟着下来。
“回来了。”他说。
苏砚把杯子还回去，点头。
他们继续往前走，人群安静下来，不是怕，是敬。有人开始洒花，不是香花，是野菊、麦穗、铁匠铺里熔不出的废料碎渣，混着泥土撒在他们脚边。
城门就在眼前。
主城的门楼高耸，石砖上还留着几道裂痕，是前几日地动时震的。城门口站满了人，站不下就爬到屋顶、墙头。一个孩子站在父亲肩上，挥着红布条，喊着苏砚的名字。
苏砚抬头看了眼城楼。
那里站着一个人影，看不清脸，但袍角翻动时，露出一道极细的黑纹，像是用墨笔画上去的，一闪就没了。
他脚步没停，掌心却热了一下。
洛九璃察觉到他步子慢了半拍，靠近问：“不对？”
“回去再说。”他摇头。
四人并肩走进城门，长街两侧人群自发跪下。不是命令，是心意。老人磕头，妇女抱着孩子行礼，少年们举起武器致敬。
萧千绝抬头看了眼天，云散了，阳光照在脸上，他没躲。
玄月走在最后，影子终于连上了，不再断续。她嘴角动了动，像是想笑，但没笑出来。
洛九璃指尖轻轻碰了下冰丝，丝线在袖中安静躺着，不再紧绷。
苏砚目光扫过人群，最后落在城楼角落。那道黑纹不见了，但掌心的烫意还在，像是有什么东西在远处轻轻拉扯。
他握紧拳，纹路在皮下微微发亮。
街角有个铁匠铺，炉火正旺，锤子落下，发出“铛”的一声。
苏砚脚步顿了一下。
那声音，和小时候听到的一样。
一个学徒从铺子里跑出来，看见他，愣在原地，手里的铁钳掉在地上。
苏砚没停，继续往前走。
人群欢呼声更大了。
玄月忽然抬手，按住左肩。那里有一道旧伤，是三天前被傀儡爪子撕开的，刚结痂。她低头看了眼，指腹擦过痂面，没血。
但影子抖了一下。
洛九璃察觉，侧头看她。
“没事。”玄月说。
萧千绝走在前头，忽然问：“你们以后打算去哪儿？”
没人回答。
苏砚只看着前方。
长街尽头是刻印司的大门，门开着，里面空无一人。按理说，这种时候该有人出来迎接，登记功勋，安排休整。
但门里静得反常。
他脚步没停，掌心的烫意突然加重，像是有根线从地底扯上来，直连到胸口。
他抬手，按住心口。
洛九璃伸手扶住他胳膊。
“真没事？”她问。
“刻印在响。”他说，“不是预警，是……共鸣。”
“和什么？”
他没答。
城楼角落，那道黑纹又闪了一下，比刚才长了半寸。
玄月突然转身，看向来路。
“影网断了一节。”她说。
“哪一段？”萧千绝问。
“东侧地脉支流。”她闭眼，血气翻涌，影子探出一截，又缩回来，“信号没了。”
苏砚低头，掌心纹路缓缓旋转，像在追踪什么。
“不是信号。”他说，“是它醒了。”
“什么醒了？”
他抬头，看向城楼。
那里空了。
风卷起地上的灰，打在石砖上，发出沙沙声。
他往前走了一步。
掌心的纹路，烫得几乎要烧起来。
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