梁石头毕业回奇谭市实习，大哥把自家东屋腾出来给弟弟暂住。趁着离实习还有两天空当，他回乡下接媳妇进城，只带了两套行李和两袋米面。坐早班的长途汽车到达奇潭市已近中午，从老区破旧的客运站大门刚一出来，正巧碰上一个熟人，那是进城赶马车拉脚的曲三哨。
一看见故乡人，曲三哨非常高兴，一笑起来双眼弯成了两道缝儿：“哎呀，可真巧，在这碰上你们了。”又问石头，“又背行李又拎着米面袋子的，你这是毕业了吧？”梁石头点头说：“我下周一开始实习，所以把媳妇接来了。”曲三哨问：“是不是去你大哥家？”梁石头说：“我暂时住我哥家东屋。” 曲三哨说：“那上车，我顺道把你俩捎去。”见这小两口犹豫，曲三哨把鞭子抱在怀里说：“正好我刚拉完一趟活，也该回家吃晌午饭了，快把东西放车上。”金玲说：“可别耽误你拉脚。”梁石头也说：“我俩雇个车就回去了，也不远。”
曲三哨仔细打量几眼金玲，只见她粉花衬衫掩不住微微凸起的肚子，催促道：“你看金玲还是个双身板，还是坐我马车稳当。别说是顺道，就是特意送一趟也没啥。一个屯来的，连这点儿光都借不上那还算啥老乡。”盛情之下，梁石头只好把东西装上车。
看小两口上车坐好，曲三哨晃晃鞭子吆喝了两声，驱使红辕马启动马车。转上通往柳条河北岸棚户区的马路，马车稳稳向前行进，马蹄子叩打水泥路面的声音咵咵作响。街两旁的树木、门面房和往来的行人缓缓后移，左侧不时有车辆驶过。曲三哨嘻嘻说笑：“俗话说，有福不用忙，无福跑断肠。你俩刚下车就碰上我这个方便车，往后日子肯定顺当。”金玲收回看风景的目光，笑着说：“三爷真会说话，借您吉言。”梁石头感慨道：“你看我俩，从乡下进城来，只带了两套行李和两袋粮食，这也算是白手起家了。”曲三哨说：“万事开头难，今后路还长着呢。只要好好过日子，是错不了的。”接着就打听乡下的人情世故，似乎有说不完的家长里短。
马车路过一个大门时，金玲看见那门旁有“奇潭第一粮食储备库”字样，就问石头：“大哥就是在这里上班吧？”不等石头回话，曲三哨说：“这就是你大哥单位，能在这里上班，挺让人羡慕的，可比农民种地强。我拉脚去过两次，里面可大了，有烘干、搬运、粮囤、库房、浸油、制材等等……”
过了粮库，眼前出现了一座横跨柳条河的大石桥，河对岸是一片树木参差房屋密集的居民区。马车到了梁顶子家小三间房的前门街停下，曲三哨体谅金玲已经显怀，帮着卸下东西，又帮着往屋里倒腾。梁石头发现大嫂并没在家，就用随身携带的钥匙开了房门锁。曲三哨低声说：“咳，这人哪要贪上不着调的媳妇，家没个过好。你大嫂水性杨花，本性不改。你哥就知道一门心思上班，根本看不住。左邻右舍都说你大嫂作风不好，还往家领人，头挺多的，也都不咋地。其中有一个老光棍姓色，是关里家来的盲流子，长得也不出奇，是个装卸工。姓色的会玩嘴儿，把你大嫂哄的晕头转向的，他得了你大嫂的好处还到处卖弄，说你大嫂倒贴这个倒贴那个……”
不等说完，梁石头就有些气恼：“是狗就改不了吃屎的，知道她这样，上次就不应该给她机会。”金玲却说：“劝赌不劝嫖，你住人家屋檐下，就别说分外的了。她做她的潘金莲，咱可不当那武松。”曲三哨说：“你媳妇说的对，留点儿心眼儿，最毒不过妇人心。不过这会儿你们来了，她应该能知道收敛了。”梁石头说：“谢谢三爷跟我们说这些，不然我们还蒙在鼓里。”曲三哨又坐回在耳板子上：“以后有用我的地方就吱一声，别抹不开。”小两口又一阵言谢，曲三哨笑呵呵地把马车赶走了。
安置好东西，两口子又去附近的菜市场和商店买了点儿菜和一些作饭的用具。晚饭做的早，正在忙活时，尹青回来了，金玲忙打招呼：“大嫂回来了？”尹青左看右看：“哦，你们搬来了？”金玲说：“中午搬来的，简单准备了几个小菜，晚上你们别做了，咱在一起吃个饭。”尹青笑了：“好，好，我来帮你们。”说着就洗了手，过来帮着改刀。
等梁顶子晚上回来时，饭菜已经做好了，焖的米饭，拌了家凉，煎了花生，炒了干豆腐和黄豆芽。梁顶子换下劳动服，洗了手脸，从立柜里翻出一瓶白酒，又找了两个口杯。喝酒的时候，梁顶子直夸金玲，说菜做的可口饭也焖的肉头儿。梁石头接话说：“金玲何止是菜做的好，人也很好，非常本分善良。”尹青一笑：“你说个好媳妇，那是你命好。”
梁顶子闷闷地喝了一大口酒，砸吧砸吧滋味：“二弟呀，遇到个好媳妇也不容易，珍惜吧。”梁石头说：“成个家容易，守好家却难，既然走到一起了，到多暂都不能负心，不能当那陈世美、潘金莲。”说着看了大嫂一眼，金玲了然一笑，忙给尹青夹菜，说道：“来，大嫂，吃菜。他们喝几口酒话就多，咱不听他们胡咧咧。我上你橱柜下拿碗时，看见你家馒头都长醭了，可不能吃了。”尹青说：“知道，还没来得及扔呢。”吃了一口黄豆芽，瞄了瞄金玲粉衣服下凸起的肚子：“快到月了吧？”金玲说：“大概农历九月。”顶子问：“给孩子起名字了吗？”梁石头说：“起了，大侄子叫有多，二侄子叫有余，我这个不论是丫头还是小子，都叫有幸。”
梁石头的实习单位是他曾工作过的奇谭市煤矿一井，有七个同学与他分在一个组。他们每天白班换了工作服领了矿灯帽一起下井，听带班的副井长介绍井下布局以及采掘机运通五大系统运行情况，参观采煤作业区，爬空间狭小的掌子面，熟悉采煤整个流程和技术规范。
为期一个月的井下实习转眼就结束了，他按时向小煤矿管理处上交了自己的采煤作业规程设计。他设计的作业规程文本被推荐给奇谭市教委服务公司，并从五份文本中脱颖而出。之所以被选中，不仅因为绘图精细规范，表述恰到好处，还因为那汪经理是三姑父的好朋友，私下里早打好了招呼。他前去报到，汪经理给他的职务是办公室秘书兼煤矿技术员，让他平时在公司上班从事秘书工作，每个月去一两次煤矿做好采煤作业规程即可。然而，只在教委服务公司上了三天班，他就被负责分配这批代培生工作的小煤矿管理处留下了。
小煤矿管理处是煤炭工业管理局直属副处级单位，那处长邰举接待了前来索要分配证明的梁石头。邰处长示意他坐在靠窗子的沙发上，问他：“你叫梁代岩？”梁石头点头说：“是，代表的代，岩石的岩。”邰处长和蔼地说道：“小梁啊，前来索要毕业分配证明的，你是这批学生里唯独的一个，说说吧，究竟怎么想的？”面对没有官架子的领导，梁石头稍稍放松了心情：“因为我们这批代培生里有半数是本市农村户口，我也不知道啥时候能办上全民合同制关系，我怕到时候没有分配证明会有麻烦。”邰处长笑了：“我可以明确告诉你，你大可不必担心。我也提前给你透露个好消息，市政府常务会已经研究这批代培生的农村户口问题，马上要特批农转非了，所以办合同制也为其不远了。”
闻听这个消息，梁石头高兴地站了起来：“是嘛，这可太好了。”邰处长示意他又坐下：“你上教委服务公司，是教委点名要你，他们相中了你的文笔，说你的设计文字部分写的最好。我还听安检科说，你在教委服务公司主要是当秘书。你是学采矿地质的，咋会有写作特长？”梁石头说：“我爱好文学。”邰处长问：“发表过作品吗？”梁石头说：“发过，在省市级报刊发了十几篇豆腐块文章。在东北矿院期间，协助院报主编编辑了好多期副刊，还获了几个奖，有东北煤矿征文的……”邰处长说;“这样吧，你现在就回家把发表的作品和获奖的证书取来，我要看看。”
他不敢怠慢，急忙出了处长办公室，乘坐公交车回到奇河老区。到了家，忙从一个包里找出一个档案袋来。媳妇问：“你这刚上班三天，回来翻那些东西做啥？”他说：“有用，小煤矿管理处的邰处长要看。”媳妇望着石头走出院子的身影，猜想着：“石头可能又有好事了。”
邰处长认真翻看了梁代岩发表的诗歌散文作品，又仔细看了三个获奖证书，然后郑重地说道：“教委服务公司你不用去了，我想把你留下。”梁石头几乎不相信自己的耳朵：“留我？我可听说上这个单位没有硬人没有三千块都办不成。”邰处长笑了：“不完全是你想的那样，把你留下是因为我爱才，人才的才，不需要花一分钱。”
梁石头喜出望外，又怯怯地问：“我能做什么呢？”邰处长一边往档案袋里装剪辑的报样和证书一边说：“在办公室当秘书，主要是写公文。”梁石头说：“可我，不知道咋写公文呢？”邰处长站起身，把档案袋交给他：“不会就学，给你半年时间学习，先熟悉各类常用文种，然后从模仿开始，慢慢就都会了。你有文字功底，头脑还灵活，你将来肯定是写材料的硬手。回去准备准备，明天就来上班。”梁石头受宠若惊，站起来给邰处长深鞠一躬：“我今天遇到贵人了，容我日后报答。”邰处长笑了，拍拍他的肩膀：“把工作干好了，就是最好的报答。”
梁石头非常珍惜这次命运的转机，一心想把秘书这个工作干好。他从卷柜里找出以前发的文件和一些讲话材料，每天认真琢磨那些通知、请示、报告、总结、经验、讲话等各种材料，不到一个月就亲自上手了。写出的第一个通知就得到领导的夸奖：“开展百日安全大会战的通知写得好，没啥可改的。你上道太快了，我真没看错你。”
这天下班回到家，媳妇把热好的满满一大盘饺子端上来，笑着说：“中午大嫂包的饺子，给咱端了一大盘，你敢吃不？”梁石头伸筷子夹了一个：“有啥不敢的，我又不是武松，也没碍她啥事，她犯不着下毒，她也没那个胆儿。”说完，把饺子放嘴里咀嚼，连连说，“好吃，好吃。猪肉芹菜馅的。”金玲也吃起来，忽然悄声说：“今天是七月十五，大嫂出去了好长时间，挎着筐走的，筐里应该也是她新包的饺子。我偷偷跟踪大嫂，偷偷瞄着她，见她往河边的鸡场那边去了，肯定是找那姓色的老光棍了，看来邻居的传言都是真的。”
梁石头提醒说;“以后千万别好信儿了，跟踪她没啥意义。临产的日子快到了，你可照顾好自己的身板。”金玲摸着肚子说：“有幸在里面乱动呢！”“是嘛！我听听。”梁石头撂下筷子，伏下身子把一只耳朵贴到媳妇肚子上，听了一会儿，欣喜地说：“这小家伙踢得挺有劲儿呀，他这是想出来了。”金玲提醒说：“趁热吃饺子，一会儿该凉了。”梁石头坐回到凳子上，继续吃饺子，金玲也夹着饺子往碗里蘸着蒜泥：“要不咱搬走呗？”梁石头问：“咋？你怕了?”金玲摇摇头：“上奇塔区租房，你上班能近不少。”梁石头说：“奇塔区是中心区，租房可能比奇河区贵些。”金玲说：“贵些也不怕，咱再节俭些就是了。”
梁石头学说他写的第一个材料得到了领导的夸奖，见他有些沾沾自喜，媳妇提醒说：“千万不要骄傲，这仅仅是万里长征走的第一步，往后路还长，需要用心琢磨的材料多着呢。”梁石头说：“如今苦苦期盼的工作说来就来了，而且还当上了秘书。等户口特批了，办合同制也就快了，我太幸运了。如果奶奶活着，看到我现在的样子，她不知有多开心呢。”金玲说：“所以要加倍珍惜呢！”梁石头有些沾沾自喜：“我石头就是一块宝贝，不仅能磨刀，也能压舱，更能试金。”金玲说：“别高估了自己，如果掉进茅楼就啥也不是了。”说完用手掩着嘴角咯咯笑了。
经黄香芪三姑联系，梁石头在煤炭局后面自建区租了两间临街的老房子，厨房有一个砖炉子，卧室只一张北炕。房后的偏厦能存放取暖煤和杂物。简单打扫了一下，雇了曲三哨的马车，把并不太多的家当搬了过来。搬完家又雇了一辆四轮车，在矿上拉回了一车煤块，他用大板锹往偏厦里戳扔煤块，累得他满头是汗，不时直起腰看一眼旁边的媳妇，看一眼那对襟绿色毛衣裹不住腆挺的肚子，却觉得这日子很充实。金玲回屋拿出毛巾来，一边给他擦一边说：“悠着点，别恨活，别累了。”他笑呵呵地说：“一看见你，好像有使不完的劲儿。”金玲莞尔一笑：“傻样！”
梁石头领着媳妇到妇幼医院做了检查，胎儿发育一切正常，金玲决定在家顺产。农历九月下旬，在一场大雪到来的前夜，金玲肚子开始疼痛，梁代岩把附近翠珍诊所的国大夫接到家里给媳妇接生。熬了大半夜，弄得气喘吁吁大汗淋淋的，天色微明时终于生下一个女婴。听见婴儿哭声，金玲如释重负地看了几眼。
凌晨，送走接生大夫，梁石头回来掸去身上的一层浮雪，捅旺了地炉，又往炉膛里填了煤块，进里屋说：“昨夜下了好大一场雪，有半尺厚。昨天还是深秋，转眼今天就入冬了，这季节转的也太快了。”金玲说；“世上的一切都在变呢！昨天有幸还在肚子里，今天就来到这世上了，咱的角色也转的太快了。”梁石头又去看襁褓中的小家伙，高兴地喃喃：“有幸，有幸，我是你爹……”见丈夫如此喜爱孩子，金玲笑出了几滴眼泪：“我还以为生个女孩，你会不如意呢。”梁石头说：“如意如意，我喜欢丫头。”
梁石头自从当上秘书，工作越来越顺利。第二年市政府特批了城镇户口，也解决了全民合同制关系，接着落了妻儿户口。第三年入了党，通过参加全省考干解决了干部身份，第四年提职，分了集资楼房，第六年调入市煤炭工业管理局，第七年调入了市委大机关。他参加工作仅七年就实现了三级跳，发展如此之快，连穆逢利也刮目相看了。
好事接二连三，常常会成为小两口的热门话题。梁石头辅导完有幸的小学二年级作文，看媳妇还在卫生间给女儿洗校服，站在门口又和媳妇闲聊起来：“参加工作的时候，在教委服务公司上了三天班，去小煤矿管理处索要分配证明我就想，如果能在这个单位上班有多好，没想到当天就让邰处长留下了。我上煤炭工业管理局办事曾想，如果能在这里上班有多好，没想到因为局党委荣副书记相中了我的文笔，把我调入局办公室。后来，我上市委送材料也想，能在市委工作多美，没想到市委政研室选调干部，荣副书记向常委秘书长推荐了我，结果我在五名竞争者中胜出。”
金玲使劲揉搓校服衣领，故意笑问：“那你还上省里参加过培训呢，你看省委好不好？”这话把梁石头逗笑了：“那可不敢想啊，这都很美了，哪能啥事都可咱心红呢！说起来，还是这个奔的过程最有意思，一番番努力没有白费，一个个愿望变成了现实，就觉得有奔头了。哎，你说我是不是命好？人都说我是个福将呢!”
金玲忽然自夸道：“你不是常说我旺夫嘛，这好事都是我给你带来的。我给你带来了好运，不然一有难处，咋会有贵人指点或帮助呢！”说完自己扑哧一声笑了。梁石头说：“其实，接连交好运也都是自己积累来的，如果咱为人不行，能力不行，又怎么会有贵人呢！”金玲一边酘衣服一边说：“人能得好，既需要天时、地利，更需要人和。”梁石头说：“家有贤妻，男人上进，这倒是真的。”
一晃又是一年春节，小两口提前两天抱着孩子坐长途客车碾一路冰雪回了乡下，此时成玉也把新姑爷子周儒领了回来。那周儒是周大白话的儿子，与成玉在三江师范同学期间相识，他个头不高，身材短小，却很聪明，有些诗文才气。三个月前成玉与周儒结婚时，梁石头和大哥曾回来送过亲。
梁石头与妹夫都从事秘书工作，两人有共同语言，说起给领导写材料的那些事就收不住话题。梁石头学说：“有一次市里开煤矿安全生产推进会，奇谭市煤矿做经验介绍，题目叫《实现零的突破》，本意是介绍如何实现煤矿安全零事故，却把突破二字用错了地方，会还没开完，那市煤矿服务公司三井就出了瓦斯爆炸事故，炸塌了井口矿洞口，冲击波掀翻了煤山上的轨道和碳车，十几个矿工遇难，死亡率果真实现了零的突破，你们说是不是挺邪？”成玉说：“邪什么邪，那就是偏巧。”周儒也学说：“有一次给领导写讲话，改了四次，领导也没满意，最后把第一稿又交上去了，那领导居然说这回写的好。”梁石头说：“我调进煤炭工业管理局在办公室当秘书，有一次给主管煤炭的副市长写煤矿安全会议讲话，他明确说‘三不讲’，别人讲过的不讲，自己讲过的不讲，没有新意的不讲。”成玉呵呵笑了：“那你们领导也太能装了，这也不讲，那也不讲，那讲啥呀？”梁石头说：“其实安全生产，是天天讲、月月讲、年年讲，根本做不到‘三不讲’，结果也都讲了。”
艾育梅抱起有幸稀罕起来，有多有余也凑过去逗趣儿。周儒对梁石头说：“二哥，你看你头一胎是丫头，应该再生一个。”梁石头说：“不敢生，负担重不说，政策也不允许。”周儒还说：“你看大哥家生两个，多好。二哥要二胎，兴许能是个小子呢。”梁石头说笑：“我早都想开了，丫头小子都一样。咱也不是帝王之家，非要啥小子呢，也不是等着继承皇位。”这话把大家都逗乐了。
梁石头忽然想起一事：“我回来那天，在村口碰上大平叔了，他骑着自行车从乡里回来，说上乡里办事了。他们这几家承包砖厂，到底咋样啊！”黄士魁说：“扑腾了两年，眼瞅着赔钱，干瞪眼也没咒念。砖厂早都黄铺了，他们连本上仓，打掉牙只好往肚子里咽。数黄老驴点儿背，后入股的撵了个瘸驴，真是肠子都悔青了。公冶平多次去找乡党委书记，说砖厂严重亏损，承包费应该免除，这件事乡里要不给解决，就盯霸来找。乡党委书记就让他挨个找乡长和其它常委，于是他各家拜年，苦苦哀求。”梁石头唏嘘道：“噢，没想到，都到了这个地步！”黄士魁说：“人到啥时候说啥话，他也是被外债压的喘不过气了，也真是没招儿了。他这事儿办的挺顶楞，乡里年前终于专门上会研究，给报了十二万，还有十二万四家摊，一家陪三万。”艾育梅说：“多亏咱醒腔儿早，算是撤股及时，不然也搲进去了。”
年三十晚饭吃的比较早，几个女人一起忙活，十个菜寓意十全十美。太阳西斜时，在院子里放过鞭炮，一家人围坐一桌，黄士魁将酒杯举起来：“过去盼着过年，是因为家穷，平时物资匮乏，总馋的哄的；现在盼着过年，是因为盼团圆，平时儿女不在身边，总觉家里空的捞的。今天咱难得聚这么齐，来，都喝点儿。我们当老人的，看你们一个个都有出息，心里高兴。啥叫孝心呢，不是说给我们买这个买那个就孝心，其实不让老人操心那才是最大的孝心。”说完带头喝了一大口，看了看身边的艾育梅，对儿女们说，“让你妈也说两句。”艾育梅微微一笑，感慨道：“在咱这农村，能让子女脱离农村的人家没几户。想一想，能有今天，都来之不容易，可得珍惜呀！”她往梁有多的碗里夹了菜，笑着说，“一晃儿我大孙子在我们身边都长这么大了，都上小学一年级了，待会儿给你们压岁钱。”
黄士魁呷了一口酒，忽然抛出个话题来：“问问你们，一个家庭，怎么能做到和睦？”见一时无语，都只顾品味菜肴，又说：“你看咱这桌上，有老师出身的，有秘书出身的，难道都没有这方面的体会?”成玉笑笑说：“话题有点儿大，不是三言两语能说清楚的。”顶子嘻嘻两声：“真没细琢磨这个事儿。”石头说：“老人吃的咸盐比我们喝的凉水都多，还是先听听老人的见识吧。”周儒连忙附和：“对对，听听老人咋说。”黄士魁放下筷子说：“作为老人呢，对待子女要一视同仁，不偏不向，尽可能给子女当好后盾，不添累赘。兄弟姐妹之间得讲亲情，在正出正入过日子的大前提下，应该大的扶持小的，强的扶持弱的。”子女们都觉得有道理，也都认为不可能完全做到。艾育梅看了看儿媳和女婿，温和地说：“就说婆媳关系吧，实际上很难处，处明白的是高手。应该有这样的原则，你们看我说的对不对？老人拿出爱女的十分之七分爱媳，拿出爱子的十分之七分爱婿，则天下和睦矣！”
周儒呵呵笑了：“妈，你总结得挺到位呀，我不求七分，只要三分就够啦！”两个妯娌也附和说：“对，对，只要三分就行。”梁石头说：“我也有个原则，就是多吃饭，少喝酒，听老婆话，跟党走。”说完一口喝下半杯，金玲嗔怪道：“还说少喝酒呢，一口就整半杯。”
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