光明神殿「远征十字军」混合舰队。
天刚蒙蒙亮，天际线就开始掠过不少黑影，那是海鹰兽驮着亡灵法师。他们周身萦绕的幽冷波动，隔着老远都能清晰感知，令人心生厌弃。
了望员紧攥望远镜，目光反覆扫过，并没有找到巨龙的踪迹，舰队随即派出一队施法者升空出击。
海鹰兽小队见状立刻振翅後撤，可当拦截部队回撤他们又试探着靠近，宛如让人胃疼的恋爱男女。
舰队总指挥官哈维特朗元帅，伫立在旗舰舰桥上，望着这来回拉扯的一幕，心底泛起一丝怪异。
「奇怪，传说中骨王飞得又高又快，来去无影的魔宠呢？」他喃喃道。
与末骨狂械的交战场景中，何曾见过如此「正常」，符合本世界传统概念的纠缠？
「元帅，属下猜测，那些魔宠恐怕都被派往曙光领战线了。」身旁的一位参谋分析道，「毕竟对北陆辖区的进攻，才是苏冥一方的战略重心。」
情报显示，曙光领战区现在聚集了包括星沙卫队、骨械营在内的敌方主力。龙王葛烈、长老清风的身影也被目击，据此推测，那里大概率还潜藏着一支精锐的巨龙部队。
苏冥一方的核心战力尽数集结过去，因此後方防线空虚也是常理。
「还是没有发现巨龙吗？」哈维特朗询问道。
「报告元帅，没有！」了望员大声道。
「密切监视，一旦发现迅速禀报，不得延误！」
「是！」
之前光明神殿推动灰岭地精发动对巨龙的战争，实施「驱犬吞狼」的计划失败。但作为一个副产物，他们从地精手中换到了大量破龙锥的改进型武器。
这种特制的对龙武器极限射程可达五公里，在海面这种视野良好、毫无遮挡物的交战区域，最容易发挥出威力。
尽管在模拟标靶测试中，破龙锥的表现堪称完美，但哈维特朗始终难以放心一他希望用真正的巨龙来做一次实战测试，哪怕此举可能暴露破龙锥的存在，也在所不惜。
「传我命令，召开高层军官会议。」哈维特朗道。
随着通讯官的传达，很快，各舰舰长和高级参谋在旗舰指挥舱汇聚一堂。
「如大家所见，末骨狂械已经发现我们了。」哈维特朗目光扫过众人，声音铿锵，「敌人就在前方！明早我军就将抵达褐金岛，并展开攻击！」他握拳一挥，「一切光明与荣耀，皆系於我等肩上，此战，必破敌！」
「圣光永耀，此战，必破敌！」一众军官齐声应道。
接下来的话题迅速转入战场态势分析。
「侦查部队中并没有巨龙。」一位负责防空任务的舰长道，「属下判断，巨龙战队应该是在养精蓄锐，打算等到我军靠近褐金岛、进入近岸交战区域後，再突然发难。」
巨龙作战是需要後勤支撑的，尤其是高烈度的对抗时，半个小时不到就需要着陆休息，吃喝上大量食水。普通的船只因为枪杆和船帆的原因，无法方便的让巨龙着舰，更别提受伤後治疗这些事情。
「这点毋庸置疑。」另一位军官发言，「但今晚，敌人或许会对我方发起夜袭。」他担忧道。
夜间的差视野条件对交战双方都存在不利影响。
综合来说，个体数量少的巨龙一方更好应对这种局面。而作战单位多、需要密切配合的光明舰队一方，受到的影响严重得多。一个不好就会混乱，甚至友军互伤的情况也不少见。
哈维特朗略一沉吟，当即做出决策，「今晚全军分成三班值守，轮换休整，加强了望与警戒！」
「是！」
一位通讯官走入议事厅，将一份加急通讯呈递到哈维特朗手中。元帅扫过上面不多的几行字，紧绷的肩线肉眼可见地放松下来。
「三色堇号目前依然停驻在曙光领港口，并未出现任何异动！」他宣布了这个好消息。
指挥舱内响起低低的欢呼声，军官们的脸上纷纷露出喜色。这意味着这场战役中，那艘所向披靡、未尝一败的传奇战舰，是来不及赶来了！
「但这也代表着骨王，很可能做好了逃跑的打算。」一位参谋提醒道，「当战事对他们不利，骨王很可能第一时间放弃褐金岛这个补给要地，率领残部撤退。」
这是个问题。
虽然摧毁褐金岛这个补给点对战局来说是意义重大，但击杀骨王的价值更加非凡或者说，那才是真正意义上的决定性胜利，比其余一切目标都重要！
「我们可以安排一支绕後部队，迂回到褐金岛的东侧。」一位参谋提议，「从而截断苏冥的逃跑路线。」
「可行。」哈维特朗当即颔首，旋即将目光扫向那些舰长。
三艘快速战舰的舰长立刻起身，主动请缨承担了这个拦截任务。
接下来的议事中，发起总攻时间被敲定在明早七点。之後哈维特朗宣布会议结束，让大家各自散去进行临战准备，进行武器检查、鼓舞士兵等等工作。
魔法战舰舰长菲麦娜却故意留在了最後，挡住了哈维特朗离开的脚步。
「元帅，娜迦族那边出什麽问题了？」她压低声音询问道，「按照原定计划，拦截苏冥逃跑路线是以他们为主的！」
「确实是出问题了。」哈维特朗轻轻叹了口气，神色凝重起来，「具体情况尚不清楚，但娜迦族遭到了苏冥的突袭，损失惨重，已无力参加本次作战。」
菲麦娜闻言，非但没有担忧，反而松了一口气。
「虽说不知道苏冥是怎麽做到的，但这对我们而言未必是坏事。」她冷静地分析道，「末骨狂械在褐金岛的战力本就有限，更何况他们的战法以消耗性弹药为主。苏冥已经将大量资源用於了偷袭娜迦族，意味着能用来应对我们的力量，变得更少了！」
哈维特朗元帅闻言露出了赞许的表情，「这个消息目前只有有限的人知晓。」他叮嘱菲麦娜，「不是所有的人都有你这样独到的眼光。若是消息传开，我担心影响士气。
「明白。」菲麦娜点点头，不再多言。
****
星辰帝国首都，璀璨之城，夜色如墨。
一辆装饰华贵的马车，停在了长公主府的门前。珍妮特长公主踏下马车，神色带着旅途的疲惫。
早已等候在门口的侍女长立刻上前，躬身禀报：「殿下，有一位自称乔鲁克森的商人求见，正在会客室等候。」
珍妮特蹙眉一她刚刚从辉煌圣城赶回，这段时间以来，她一直充当着星辰帝国与光明神殿之间的联络员，中转了无数情报，进行各种协调事项。
两支「圣辉之矛」骑士团，也顺利通过星辰帝国的领土，抵达了北陆辖区。
但同样有一些事情，需要她往返於两边面谈。这次就是夏里科王召见，她才匆忙赶回首都。
「知道了。」
珍妮特径直前往会客室，果然看到一位身着商服的男子，正神色恭敬地等候着。
「长公主殿下！」商人立刻起身行礼，双手奉上一个精美的礼盒，「这是鄙商会最新研发的香水，特献给殿下试用，还望殿下不弃。」
珍妮特没有去接礼盒，只是擡了擡下巴，示意身旁的侍女全部退下。待会客室内只剩下她和几名贴身侍卫後，她才缓缓走到主位沙发上坐下，目光冷淡地看向男子。
男子身上的伪装瞬间褪去，微光闪过，脖颈处浮现出细密的绒毛，头上也出现一对耳朵，身後甩出一条布满伤疤的狐狸尾巴，还缺失了半截。
「属下安热洛，见过刻针大人！」半兽人再次行礼，却换上了劫荡之钟的礼节。
他也向一旁的侍卫行礼，几名侍卫纷纷回礼。
「安热洛啊。」珍妮特没有回礼，这只是个传递信息的小小分针而已，「是时针大人有什麽指示？」
「回大人，丧铃大人想要与您会面。」安热洛立刻回答道。
珍妮特眼中闪过一丝异动，连忙追问，「何时？何地？」
「数日後，丧铃大人会在附近。」安热洛答道，「届时我再联络您」
「好的，我哥哥夏里科召见，我还有些别的官员要拜访。」珍妮特道，「结束之後我会返回辉煌圣城，还请转告丧铃大人，方便的话我们可以在雾山弯会面。」
雾山弯是通往辉煌圣城的道路之一，虽然路程上短一些，但道路崎岖，所以行人很少。
安热洛点头应下，然後重新激活了身上的伪装，变回之前的商人男子，离开了这里。
侍女们走了进来，看到桌上包装精美的礼盒，为首的侍女长询问道，「殿下，这盒香水，需要收起来吗？」
珍妮特鼻尖轻嗅了一下，当即露出满脸嫌弃的神色，「拿去扔了，别脏了我的地方。」
「是！」一位侍女立刻拿起礼盒，退了下去。
近来，末骨狂械推出了大量「链金香料」，诸如醛香、合成麝香之类，都是异界从未见过的香型。这些香料色味醇正，散发持久，几乎没有杂质，一经推出便迅速受到了追捧，以碾压之势占领了香料市场，成为各化妆品和香水中的主流成分。
虽然安热洛拿来的香水包装盒上写着是采用的「纯天然」材料，不含任何来自末骨狂械的添加剂，但如此纯净的香味，珍妮特一闻就知道绝对是用了！
「之後的这类用品，全部从碧眼商会采购。」珍妮特对侍女长吩咐道，「其余的都扔了。」
因为曾经得罪过苏冥与栗鴞，碧眼商会被排斥在末骨狂械的贸易圈之外。因此他们经营的化妆品，已经是不多的没有被末骨狂械「污染」的了。
侍女长点头应下，迅速去执行。
****
褐金岛前线，早上六点五十，天色已经大亮。
一夜无惊无险，敌方的巨龙部队并未发起夜袭。舰队上下的士兵们虽有疲惫，却没有人抱怨。战争中的各项准备，本就不是为了「必然发生」。一旦疏忽大意漏过被需要的那次，付出的就会是万劫不复的代价。
淩晨五点半开始，士兵们陆续起床，吃完早饭後，解锁武器、调试魔法装置，做着临战前的最後准备。
今天海风淩冽，对於风帆战舰来说，是极好的作战天气。
哈维特朗站在舰桥之上，极目远眺。海天分隔线上，已经能看到褐金岛小小的轮廓，如同一颗暗红色的豆子。
「报告元帅，褐金岛上有大量巨龙起飞！」了望员急促汇报导。
哈维特朗神色一凛，「飞空兽部队立刻出击！依托舰队火力掩护，构建空中防线，阻拦巨龙靠近！」
「是！」
随着指令下达，飞空兽母舰「兽之巢」号上，大量海鹰兽载着魔法师依序起飞，迅速在舰队上空集结。
作为光明神殿最新一艘，也是剩余的唯一一艘飞空兽母舰，「兽之巢」号的舰身上布满了匆忙抢工的痕迹。它不到一个月前才从船坞中开出来的，勉强赶上这场战斗。
「元帅，後方发来确凿情报，三色堇号依旧停驻在曙光领港口！」副官汇报导，语气中难掩喜悦。
「太好了！」哈维特朗重重一拍护栏，大笑道，「没有三色堇号在侧，我军此战必胜！
「」
若是那艘舰船在，他们这支舰队只有望风而逃的份。教皇一方面恼怒於重金打造的舰队，在敌人面前不堪一击、沦为笑柄。
另一方面教皇又不得不去利用他们一与其让这支舰队留留着被敌人歼灭，不如让他们抓住战场缝隙，放手一搏，或许能创造奇蹟。
当然，废物利用这种词，哈维特朗是不会承认的。
一百只海鹰兽组成的部队，在四周展开了防御阵型。但对面的巨龙部队，无论是战力还是数量都远远超过己方，因此他们丝毫不敢离开舰队的火力掩护范围。
不多时，二十条巨龙组成的先头部队发起了试探性的攻击。他们从上方接近，居高临下的切入战场，五颜六色的龙息喷涌而出，朝着下方的战舰砸来。
「收缩阵型！破龙锥部队，立刻齐射！」哈维特朗厉声道。
海鹰兽部队迅速退後，让开了射界。最前方的几艘战舰上，数十枚破龙锥瞬间腾空而起，带着呛人的黑烟，尾部喷射着火焰，蜿蜒着冲向空中的巨龙，速度越来越快。
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