碎片大厦，这栋伦敦的现代地标，如今算是彻底名副其实了。
远远望过去，整座塔楼就像是用无数块不同颜色，不同质地的血肉碎片硬生生堆砌起来的。
尤其瘆人的是，这块巨大的组织还在不停地分泌着各种粘稠、说不出名堂的液体，淅淅沥沥地往下滴淌，像一栋正在融化的血淋淋的巨型冰淇淋。
即便隔得远，光是看着，仿佛都能闻到一股子腐烂的腥臭气。
“我记得上次在京都出现的那个巨人，也就百来米高吧？”隼人咂咂嘴，语气里带着点不合时宜的惊叹，“这碎片大厦，原来多高来着？”
一旁的大岛之前查过资料，顺口就报了出来：“三百米左右。”
“好家伙这解剖不列颠，该不会真就是字面意思上的.把整个国家从地理意义上给解剖了吧？”隼人喃喃自语。
他现在觉得，就算这些巨型器官最后拼出个天神族，也没什么好奇怪的了。
【第五轮仪式已完成，评价中.】
【仪式完成度：90%】
【总体评价：无用功】
【第六轮仪式倒计时：32:00:00】
完成度百分之九十，他们这轮基本算是白忙活了。
那可怜的百分之十，多半还是之前几轮多少阻碍了一下开膛手，让他受到点什么伤害的结果。
这也是个坏消息，一旦开膛手认真起来，玩家们能造成的干扰极其有限。
而且就算他们真能未卜先知，猜到仪式会落在碎片大厦，难道能提前把这座地标给炸平吗？更何况，越到后面，开膛手展现出的力量越发离谱，几乎有种失控般膨胀的感觉。
“你有没有觉得，”隼人发动了机车，示意两人上车，准备赶往血肉之塔，“开膛手表现出来的破坏力，好像比银杯庄园那个庄园主要猛得多？”
大岛摇摇头，看法不太一样：“.不能完全这么比，庄园主雨果的最终目的是完成传说晋升，追求永生，力量只是他达到目的的一种附赠品而开膛手你看他做的这一切，纯粹是为了泄愤。”
“就像.就像一个被整个社会彻底抛弃的人，突然得到了无法想象的力量。他不在乎后果，不顾一切地想要证明自己，想让那些曾经看不起他、抛弃他的社会后悔，为此不惜拉上一切陪葬。”
相比这两人的分析，旁边的卢杜却有点心不在焉。
她的目光被路边一家关门歇业的意大利餐馆招牌吸引住了。
招牌上画着一盘通心粉，可旁边却明明写着意大利面。她还能看到脏兮兮的橱窗，里面陈列着各种形状的面食模型。
她下意识地动用能力，在手心搓出了一小盘一模一样形状的通心粉。
“诶？！”卢杜眼睛一下子瞪大了。
她的能力居然还能完美复刻这些非面条状的形态？难道这些奇形怪状的东西，也算意大利面？
一种豁然开朗的感觉击中了她，她之前完全没有意识到这一点，总以为意大利面就得是长长的面条样子。
原来它可以有无数种形态！
像通心粉这样中空的结构，岂不是可以可以组成一把能发射的通心粉机枪？她感觉自己打开了一扇新世界的大门。
不久后，
血肉之塔的基座处，玩家们激活了节点，收集了这里的历史片段。
幻象中的内容大致符合他们的推测，阿伦那个所谓的朋友约翰，盯上的就是他省吃俭用攒下的那笔医学院学费。
约翰从阿伦吹嘘自己要当医生的话里猜出了他确实有一笔积蓄，于是处心积虑地接近，故意把肺结核传染给他。
接着，约翰导演了一出神医的戏码。先是让痊愈的托儿来感谢神医，接着又让神医一开始就嫌弃阿伦病重，声称治不了。一步步的心理操控，最终把阿伦拖入深渊，把他辛苦攒下的钱几乎榨干，换来一份份毫无用处的“特效药”。
当阿伦再也拿不出一分钱时，约翰和那个冒牌神医便毫不留情地消失了，如同人间蒸发。
最后，画面定格在破旧廉价的出租屋里。
阿伦躺在硬邦邦的木板床上，盖着挡不住寒气的薄被，眼神空洞地望着天花板，眼泪无声地往下流。
他掏出怀里那个早已被压得变了形、干硬发黑的面包，放在鼻子下深深地闻了闻，仿佛还能从中汲取到一丝虚幻的温暖。
然后，他拿出了那把他一直弄不明白该怎么使用的匕首，深吸一口气，决绝地插进了自己的心口。
幻象到此，戛然而止。
“我想，下一个地点已经很清楚了。”
病房里，黑崎放下望远镜，没什么情绪起伏地对旁边的平盛龙说。
“刚才仪式具体发生在哪个位置？”平盛龙从平板电脑上抬起头。
“斯托克韦尔站。”黑崎在地图上画了个圈，递了过去。
平盛龙接过看了看，拿起笔，眯着眼睛将地图上已有的几个标记点串联起来，线条勾勒出一个清晰的图案。
“一个.六芒星？”他沉吟道，“这么说，第二轮被那场雨彻底浇灭的仪式，实际地点是在巴特西公园.那么下一个仪式地点，应该就是伦敦大桥了。”
黑崎没什么表情地点点头，坐到一边，拿起水果刀又开始削苹果。
“我不想吃苹果了。”平盛龙看着那熟悉的动作，忍不住开口。这些天他吃的苹果比过去十年加起来都多。
“呵，”黑崎动作顿了一下，冷笑，“自作多情，我削给自己吃的。”
平盛龙没在意他的语气，放下地图：“这个推测，不告诉他们吗？”
“没必要。”黑崎的声音听起来有些疲惫，甚至带着点.心灰意冷，“如果连这都没看出来，不如我来当这个玩家。”
平盛龙能感觉到他情绪不对。
那是一种即使预知了灾难，却发现自己依然无力阻止的深深挫败感。当理想和现实的鸿沟大到无法跨越时，再坚韧的人也会感到绝望。
“如果仪式最终启动，会怎么样？”平盛龙试着把他的思绪拉回到他擅长的推演上，想重新点燃他的斗志。
黑崎咬了一口苹果，嚼得没什么滋味：“两种可能。一，仪式只有六轮，六芒星的中心是威斯敏斯特，那里会遭遇灭顶之灾。二，那是第七轮仪式，关于高贵.但无论哪种可能，威斯敏斯特都在劫难逃。现在的仪式力量，已经不是我们能抗衡的了。”
他顿了顿，语气带着一种认命般的平淡：“玩家们估计也够呛。除非是白衣面具那种存在，或者上帝亲自下场。”
“我倒是对这一点还挺乐观的，假设事情真的到了无法挽回的地步，或许会有我们尚无法理解的存在出手干预。只是.在那之前要付出的代价，恐怕无法估量。”
黑崎有一点没说错，不需要他提醒，玩家们已经能从地理位置上看出来，仪式的地点能够拼凑出一个六芒星。
要是这都看不出来，他们也基本可以告别玩家这个身份了。
“只能这样了”
野比在玩家大厅里叹了口气，声音里听不出太多意外，只有深深的疲惫。
“通知官方吧，六芒星覆盖区域，尤其是中心区，必须立即撤离。”
这不是什么商量，而是通知。
接下来的战斗层级，大概会超出了常规军队能够干预的范畴。
除非当局狠得下心，愿意在伦敦最核心的区域投下当量惊人的战略级武器，并且还得指望它能真正起效。
这个选项，代价无人能够承受。
果然困难难度不是盖的，一开始他们还有一点新鲜感，觉得这种玩法可以相当节省寿命。
但到头来，这种没有不断试错机会的游戏却让他们身心俱疲。
不过也分人，像伊森就更喜欢这种，而岩崎没有太大所谓。
他们内心道德压力比大部分玩家要小。
“他们不一定会照做。”泷衣说道。
几人眼神稀奇，这些惜命的家伙难道这时候还不想着离开？要知道，前面的仪式开膛手一直没有真正意义上的出手，而最终仪式必然不会如此，肯定会进行真正意义上的战斗。
连他们都没有把握说一定能够活下来。
也就多亏了有专属的附身纸人，不然怕是得死一半以上。
“.你们，小看了超凡对普通人的吸引了。”泷衣摇摇头。
众人明白了，归根结底，还是那场雨。
让人类有了一种只要他们虔诚祈祷，上帝会保佑他们的错觉。
甚至不惜为此赌上性命，也要让自己的虔诚能够被看见。
“他们就看不到，那些前面几轮仪式死去的人吗？”
“你知道女巫笑话吗？”
“呃我知道了。”
能扛过火刑的，必然是女巫，扛不住火刑的，说明被净化了，更是女巫。
所以那些死去的，都是不虔诚的。
在座的大部分都是无神论者出身，哪怕现在，对神的概念也更多是深不可测的超凡者，很难理解他们的想法。
“威廉五世是圣公会的领袖，教皇是天主教的领袖，在这个上帝显圣之地，你们说，最先离开的，会不会被视为胆小鬼？”伊森笑着补充了一句。
隼人挠挠头：“没那么幼稚吧？”
“难说。”伊森耸耸肩。
“就算上帝真的显灵，又不意味着他们能够成为超凡。”
“所以说，你们小看了超凡对普通人的诱惑，哪怕.只是一点渺茫的机会，也足以让许多人奋不顾身。”
众人沉默。
岩崎看了眼时间：“谁去激活伦敦桥的节点？”
“我吧，既然这个节点跟爱情有关，大概率会出现玛丽相关的内容，我见过她的外貌。”伊森举了举手。
见没人反对，伊森旋即下线，消失在了玩家大厅。
伦敦桥，泰晤士河上最古老的通道之一，伊森站在桥面中央，手中的仁慈水晶散发出微光，激活了这里的节点。
触摸水球，幻象吞噬现实。
夜色下的伦敦桥，雾气弥漫。
一个身形瘦削、不断压抑着咳嗽的女人，脚步虚浮地走在前面。
她裹紧单薄的披肩，脸色在煤气路灯下显得异常苍白憔悴，不时紧张地回头张望。
在她身后不远处，好像什么都没有。
但伊森能够看到，一个全身笼罩在漆黑阴影中的男子，正在无声无息地尾随着。他的存在感极其稀薄，仿佛本身就是夜色的一部分。
女人越来越害怕，脚步加快，几乎是小跑起来。终于，她在桥上看到了一位巡逻的警官。
她像抓住救命稻草般冲上去，声音因恐惧而颤抖：“先生！警官先生！我、我感觉有人一直在跟踪我！”
警官警惕地环顾四周，手按在警棍上，走了一圈。
雾气朦胧的桥面上，除了偶尔驶过的马车，附近并没有什么可疑的人。
“女士，您可能太紧张了。”警官的语气带着安抚，也有一丝不耐，“我看不到任何人，也许您需要尽快回家休息。”
女人再三确认身后确实没了那个如影随形的黑影，才惊魂未定地谢过警官，拖着病体，一步三晃地继续前行，压抑的咳嗽声在寂静的夜里格外清晰。
她不知道，那个漆黑的身影，正如同鬼魅般从桥下方的阴影里缓缓爬了上来。
他手中紧握着一把匕首，因为用力过度而微微颤抖。
靠近过去，伊森甚至能听到他压抑着的急促呼吸声。
这时，另一个方向传来了轻微的脚步声，黑影立刻又缩回了阴影里。
走来的是一个瘦弱、衣着寒酸的女人，看样子是夜归的洗衣工或女工.抑或，别的什么职业。
她低着头，从脚步上能看出来相当疲惫。
“还是差五先令，唉.”她摸着口袋叹气。
阴影中的人深吸几口气，极其轻微地咳嗽几声。
他略显笨拙地窜出，从背后一把捂住女工的嘴，刀刃毫不犹豫地抹过她的脖颈。
动作干净利落，带着无数次演习的熟练。
女工连一声呜咽都未能发出，便被迅速拖拽着，坠入了漆黑冰冷的泰晤士河，河面泛起几圈涟漪，很快恢复了平静。
做完这一切，黑影靠在粗糙的桥墩上，疯狂地喘息着，仿佛用尽了全身力气。
片刻后，他缓缓抬起头，让月光照亮了他的脸。
正是阿伦·克罗斯。
那张脸上混杂着杀戮后的亢奋、恐惧，他捂住脑袋，眼泪流下，口中喃喃自语。
“要怪，就怪这个吃人的国家”
“吃掉了我的仁慈”
他捧着手中的刀，原本洁净的刀身多了一条血痕。
幻象至此消散。
伊森站在原地，眉头紧锁。
他认出来了，第一个被跟踪的女人，就是前面出现过两次的玛丽。
但此时的她，已经与阿伦记忆中那个天使般的妓女判若两人。
同样从约翰那里感染而来的肺结核彻底摧毁了她的健康与容貌。
对于她这种工作来说，染上肺结核注定不可能再有客人，只会被赶出去，现在还能稍微维持体面，但也应该维持不了太久。
不过最让伊森奇怪的，开膛手似乎根本没有认出，这个病弱女人，就是他心心念念的天使。还差点选其作为应该是第一个杀害的对象。
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