最先感知到危险的不是舰队国际那臃肿庞大的指挥链，是追击舰队的AI数据分析中心。
可惜的是，由于人类对AI的多重保底式警惕，这来自AI的警报被人工核实了数遍才予以证实并上传到决策层，这耽误了大量的时间。
五艘负责押送水滴探测器的恒星级战舰在短短数十秒的时间内就先后爆炸，而护送舰队发出的所有电磁波通讯都在水滴的强干扰下被扭曲，直到那五团殉爆火光以及其中一艘战舰进入前进四状态的短暂光芒，被木星轨道上的太空望远镜观察到时，舰队国际仍然是一片茫然。
在得知五艘恒星级战舰被摧毁后的第17秒，舰队高层才确认毁灭了五艘恒星级战舰的罪魁祸首是“水滴”探测器。
舰队国际高层陷入了短暂的混乱，人类高层的“开会式”交流的效率实在是太低了，再过去，无论是人类的内战，还是对吞食帝国的作战，人类都有充足的时间商讨战术、制定战术、决策战术。
在各级指挥官们还在思考“水滴”是不是“发射了五枚反物质子弹”摧毁了人类战舰时，该枚水滴已经踏上了对自然选择号的追杀之路。
在水滴放弃追杀“自然选择”号时，太阳系舰队才拉响了入侵警报，然而警报拉响后，木星轨道上散布的三千多艘恒星级战舰，以及阅兵仪式中尚未散开的一千多艘恒星级战舰，甚至连“敌人”都不知道在那里。
在三大舰队司令授权太阳系舰队加速疏散时，那枚水滴已经放弃了追杀“自然选择”号，转而攻击追击“自然选择”号的追击舰队了。
通过弥漫在整个木星轨道的“雾伞”工程，人类看见了“水滴”探测器那诡异至极的锐角转向，以及肆无忌惮的“折线”飞行能力。
截至目前，这是唯一暴露在人类视角中的水滴。
舰队国际见状立刻解除了太阳系舰队进入［前进四］状态的限制命令，但并无战舰主动进入［前进四］状态。
就在这时，新发生的事情又一次牵扯了舰队国际的注意力。
针对十艘逃亡舰队的十支追击舰队中，有多艘追击战舰转化为逃亡战舰，偏离了航向，逃向宇宙深空。
四十艘主动申请为追击舰队的恒星级战舰，竟然陆续诞生了七艘逃亡战舰。
其中，“终极规律”号、“蓝色空间”号、“青铜时代”号的三艘战舰最为恶劣，居然暗中加装了类似“自然选择”号的同款化学动力推进器。
而这，还是舰队国际几乎将所有的钢印族隔离调查的结果，实行执行舰长制度的结果。
三大舰队高层为此陷入混乱，太阳系联席会议的各位军委们争吵不休，不断有人怒斥这种不战而逃，背弃文明，背弃军人使命的行为，舰队内部就是否继续派遣追击舰队追击逃亡战舰的决定分成了两派。而谦蒙渐与格兰特作为新任临时司令完全压不住老资历军委代表和高级指挥官。
会议最后以谦蒙渐一脚踹飞桌子，出手暴揍一名和他连续唱反调的欧洲舰队副司令，独自回返“悖论引擎”号上而告终。
亚洲舰队司令下了定论：“放弃对逃亡战舰的追击命令，已有追击舰队可自行决定是否继续追击。”
这个看似不作为的命令，在最后关头，为太阳系舰队留下了不少火种。
随后就是该枚水滴攻击“企业”号、攻击“深空”号的事情了。
在“深空”号即将被水滴摧毁的前夕，“自然选择”号的回马一枪奇迹般的毁灭了这颗不可一世的“水滴”。那束跨越数千万公里的伽马激光射线，如同一支羽箭穿透了坦克的观察窗，杀死了坦克内部的驾驶员。
“深空”号这才成功回传了所有关于“水滴”探测器的正确情报。
8000G加速度、8.33％光速最大航速、绝对光滑绝对坚硬表面、锐角转弯的机动性。
包括已经登舰的谦蒙渐，三大舰队司令几乎同时陷入了寂静。
没有反物质，不是什么未知的高能粒子束，也并非是异想天开的可以控制恒星级战舰自爆的量子病毒，是纯粹的撞击。
是古老海军的撞角战术。
这不是水滴，这是九颗死神之泪。
而这样的死神之泪，在奥尔特云内还有五颗。
几乎是同时，三大舰队对整个太阳系舰队，重复下达了一个命令。
【太阳系舰队所有战舰，进入前进四，疏散！疏散！疏散！】
其实这个命令不用舰队国际下达，“深空”号的讯息是全域广播，在接受到“深空”号传来的讯息时，就已经有了一千艘恒星级战舰在接收到上级授权前，立刻进入了［前进四］状态。
能成为恒星级战舰舰长乃至执行舰长的人，没有傻子。
一千枚金芒在木星轨道上滚烫着诞生了。
在三大舰队司令部的命令下达后。
三千枚金芒在木星轨道上滚烫着诞生了。
余下没能进入［前进四］状态的战舰，要么是早期困于阅兵阵型中央区域，至今无法快速疏散的恒星级战舰，要么是正在被大量后天境宪兵，登舰调查钢印族的受审战舰。
最关键的一点时“深空”号传来的所有讯息中，有一条致命的错误讯息：【水滴探测器的弱点在头部，高能伽马激光如能准确命中，可以摧毁它！】
没人知道，这个所谓的“弱点”是被一名物理学家用锤子砸出来的。
这使得舰队国际仍然寄希望于损失部分战舰来命中水滴那并不存在的“弱点”，从而“互换战损”来毁灭对方。
这种幼稚的想法进一步葬送了舰队的未来，太阳系舰队内，最对人类忠贞的主战派和最坚定守护人类文明的守护派，反而成为了葬送太阳系舰队主要因素。
直到此时，舰队国际仍然没有解除对逃亡战舰的全部指控，虽然明确下达了进入前进四的命令，但仍然没有授权“逃亡”。
尽管已经有战舰决心逃亡。
但，一切已经来不及了。
在几乎是四千艘恒星级战舰进入前进四的同时。
星图里，在四个截然不同的矢量点上，极高的能量峰值和信号丢失报告，同时传来。
“万户号信号中断！”
“希腊号……能量波动为殉爆！消失了！”
“亚里士多德号被摧毁了！”
“星尘号……”
来自四支追击舰队的报告声迭加成一片宣告死亡的杂音，淹没了全域频道。没有影像，没有遗言，没有挣扎的过程。只有星图上四个代表着逃亡的光标，被未知的敌人同步掐灭，短暂膨胀的核殉爆如同四颗只能闪烁一次的星辰，随即陷入永恒的死寂。
【四枚强相互作用力探测器已加入战场】
这四艘逃亡战舰，都是拥有着化学动力推进器的战舰，只是先前困于阅兵阵列，因担心贸然启动化学动力推进器会导致尾焰误伤友舰，因此直到彻底脱离阅兵队列时，才启动的推进器。
这种“心软”的行为，葬送了他们。
三体世界的目的很明确：摧毁所有逃亡战舰。
好在，最初的十艘逃亡战舰中，除了最早启动的“自然选择”号，余下五艘逃亡战舰恒星级战舰则陆续逃脱了水滴的追捕。
水滴开始转而攻击逃亡战舰对应的追击舰队。
但这毁灭的四重奏，仅仅是序曲的第一个和弦。
那四颗执行撞击的水滴，未为这战果停留哪怕是瞬间的时间，它们的轨迹在殉爆的光球边缘划出冰冷的锐角，动能未有丝毫衰减，精准地、优雅地撞入了因震惊而陷入短暂迟滞的追击舰队群中。
“流浪者号！左满舵！规避——”
舰长的嘶吼被一声沉闷的、穿透一切结构的巨响打断。
水滴贯入其中。
实时监测画面最后传回的是舰体内部结构撕裂恐怖景象，随后便是吞噬一切的聚变火焰。
爆炸碎片将邻近150公里的“赫拉”号击伤，“赫拉”号在受损后立刻进入“铁幕”状态，但水滴的强相互作用力材料轻易贯穿了这基于金属键的可笑防御。
另一艘“斯大林格勒”号试图用电磁炮织就拦截火网，但这个完美的水滴则撞碎金属风暴，从其引擎舱斜切而入，贯穿了“斯大林格勒号”。
最后的一艘追击战舰“地平线号”的舰长不死心的使用伽马激光射线和高能粒子束攻击，但同样没有取得任何效果。水滴不偏不倚，迎着所有的简并态光子和粒子束飞去，轻松从其最薄弱的舰腹一穿而过，留下一个边缘瞬间熔融的完美之洞。
大量发光噗叽们和太空军军人们同时在核殉爆中死去。
少数在殉爆中存活下来的人类则飘浮在这片战舰残骸之海洋中，绝望的看着水滴摧毁了追击舰队之后，朝着木星轨道上的太阳系主力上飞去。
这这枚水滴的尾部均发出了明显的可见光，它们已经不屑于在雾伞弥漫的宇宙空间中隐藏自己。
这种类似的一幕，正在四处上演。
另一支追击舰队中，“日内瓦”号率先调整方向，主动以舰首撞向水滴，水滴贯穿“日内瓦”号时速度降低了些许，这为友舰争取了约三秒的时间，但这显然不够。
“哥白尼”号、“伽利略”号、“哈勃”号……这些承载着人类探索与智慧的名字，连同它们的舰体，在无声的闪烁中化为环绕木星的、缓慢扩散的金属尘埃带。
【一枚强相互作用力探测器已加入战场】
【一枚强相互作用力探测器已加入战场】
【一枚强相互作用力探测器已加入战场】
【一枚强相互作用力探测器已加入战场】
【一枚强相互作用力探测器已加入战场】
在四艘逃亡战舰及其对应的四支追击舰队的毁灭后不久，其余五支追击舰队也同时遭遇了五枚水滴的进攻，其中先前提及的七艘追击转逃亡的战舰也存在于此，但不是所有的追击转逃亡的战舰都能和“终极规律号”、“蓝色空间号”那般幸运。
最终，那七艘提前转向的追击战舰，只有“青铜时代”号、“厄普西隆”号、“暴风赤红”号三艘恒星级战舰逃出生天。
其中“青铜时代”号是加装了化学动力推进器，而“厄普西隆”号与“暴风赤红”号则是加装了实验性的等离子脉冲推进器，虽然推进功率加成较低，但胜在这两艘战舰转向早，同样已经加速到了较高的速度。
显然，“逃亡”主义者们的准备也并非千篇一律，木星船坞上的工人们也都有着各自不同面壁改造方案。
世界从来就不是少数人的世界。
除此之外，这五支追击舰队的余下十七艘恒星级战舰，全部毁于五枚水滴的攻击中。
随后，这五枚水滴同样发出可见光，朝着舰队最密集的木星轨道飞行而去。
在这场末日之战中，只有十二艘战舰成功逃亡，他们分别是：
“自然选择”号恒星级战舰
“无限边疆”号恒星级战舰
“列克星敦”号恒星级战舰
“爱因斯坦”号恒星级战舰
“南极洲”号恒星级战舰
“雾角”号恒星级战舰
“深空”号恒星级战舰
“蓝色空间”号恒星级战舰
“终极规律”号恒星级战舰
“青铜时代”号恒星级战舰
“厄普西隆”号恒星级战舰
“暴风赤红”号恒星级战舰
其中，前六艘战舰属于逃亡战舰，后六艘战舰属于追击战舰，命运以它奇妙的天平，重新称量了每一艘船的灵魂。十二道金芒，在深邃的宇宙中划出各自的轨迹，像被狂风骤然吹散的火星。
在他们身后，木星轨道已化作一片炼狱，在他们前方，深空永夜正在徐徐展开。
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