北疆，夜色茫茫。
陈叙立在云舟上，听到了自己的心跳声。
他凝目向下方的大地看去，只见群山苍影，几似恶龙蛰伏。
虽是黑夜，他的目力却非同一般。
就着稀疏的星光，他能看到大地苍凉一片。
地面大多是光秃的，山影也干巴巴的沟壑纵横，千里万里，只有偶尔的绿意，却多半都在人迹罕至处。
苍茫大地，寂静倥偬。
说一句十室九空，真是半点也不为过。
忽然，陈叙看到某处山坳间传来了奇异的动静。
先是有焦烟升空而起，片刻后就是一声声的愤怒惊叫，以及怒吼厮打。
刀兵相向，殊死搏斗。
磨牙吮血，怨气冲天。
绝望的人声几乎撕裂苍穹，却冲不破此刻四面八方的炎热与干旱。
“周老四，你果然背叛老子！半夜偷袭，你们可真是好样的啊……你忘了，你他娘的快死的时候是谁救的你？”
“啊！”回应的声音带着困兽般的抵死苦痛，“是你救的俺！可你不要当俺不知道，俺家小妮和拴住，都是你杀的，是你杀的啊！
你杀了他们做什么？你以为我不知道？
这山里的肉是哪儿来的？你以为我不知道？
我都看见了，我看见了啊啊啊啊……”
嘶吼声仿佛是要将整个夜幕都震开。
另一个声音则对骂：“你他娘的这会儿装什么好人？老子可没去捉你家小崽子，那都是你爹，是你爹送过来跟老子换的！
你爹干这个事儿的时候，你是瞎了还是聋了？你可别说你不知道。
你他娘的，吃肉的时候你吃得欢，这会儿想要抢老子的粮食了，你又成了个大好人，大苦主。
我呸！老子今儿就是死，也要先宰了你这个杂种！”
砰！
砰砰砰！
声声厮打，男声女声，青壮的声音，苍老的声音，嘶哑的声音……
一声声混合在一起。
却几乎没有小孩的声音。
那些人在山坳里点燃了烈火，自己起了内讧。
有人哭喊着救火，有人至死却仍旧逃不过恨海情天。
“你……为什么要杀我？”这是不可置信的夫妻反目。
妇人说：“你叫俺去陪了郭老大，又悄悄嫌弃俺。你给俺肚子里的孩儿折腾没了，俺要替俺孩儿报仇。”
男人倒在地上，挣扎大哭说：“养不活啊，这贼老天，养得活谁？你肚子里纵是怀着，这孩子也怀不住。
倒不如早早舍了它，若不舍了它，你带着它在肚子里，你能活得了吗？”
妇人抢得了先机，使一把柴刀不停劈斩，嘶声怒吼道：
“俺活不活得了，那都是俺的事儿！孩儿没怀在你身上，你凭什么替俺做决定啊？
你不要以为俺不知道，你早就跟郭老大偷偷商量了，等俺没了力气，你们就将俺给斩了！
都该死，都去死吧，啊啊啊……”
男人濒死，却嘶嘶笑：“嗬嗬，嗬……张九娘啊张九娘，你恨啥？你杀了俺，你就能得意吗？
不，不是啊，你也要想想，你原先喝过的那碗肉汤，它打哪儿来。
你也别骗你自己，嗬嗬，嗬嗬……”
“啊！”张九娘绝望嘶吼。
猛然一刀，最终斩断了男人的脖颈。
砰！
轰隆隆——
但闻枯树倾倒，山石迸溅。
厮打哭喊的人们有些死了，有些活着。
有些冲出了浓烟，有些仍在殊死搏斗。
有人只为半块略带水分的树皮杀红了双眼，也有人明哲保身，悄悄藏了包裹，慌忙奔出厮杀场。
云舟停在漆黑的天幕上，乍见此番场景，几被恶气所阻。
眼前这一幕幕所带来的冲击，实在非同一般。
闻道元束手站在一侧，却是沉声提醒陈叙：
“陈道友，莫要分心！
当务之急，你若还能计算水路，那便继续。若不能，咱们即刻返程。”
陈叙的大脑其实一直在极速运转。
云舟从南至北，这一路的极限运算过来，几乎是要将他的大脑都快给榨干了。
如此庞大的运算量，纵然是换成其他精通水利的数术高手来算，给个十年八年、压上数十上百人，都不一定能够算得清楚。
若非陈叙修行小成，已是金丹期，再加上三元属性均衡突出，只怕早就要撑不住。
因此眼前场景纵然冲击剧烈，陈叙其实也只能过目便罢。
这不是他已经麻木，而是他着实无法再分出多余的心力去思索其它。
他的目光，更多的还是停留在那一道道山影的沟壑中。
那些道路、那些谷地、那些干枯的农田、那些起伏的山影……
他伸手向下一指道：“此处适宜有水道经过，南北运河流经，当环绕此间。”
说话时，他习惯性地想再拨动身前的云盘。
可是原先被他召唤出来的云盘，早就随着北疆的干枯而如烟消散。
冯原柏此前就说过，北疆大旱非同小可。
有大儒与真人入境，试图开坛做法，呼风唤雨，却竟然处处失败。
云来云散，雨来雨灭。
旱魃酝酿，使此间一切水系法术运转都阻力极大。
有名门子弟，或镇狱司入北疆除魔，却也是一批批失陷于此。
原先陈叙听到冯原柏讲述，虽觉惊心动魄，但说实话，毕竟并非亲眼所见，还是缺少许多实感的。
可如今亲身来此，再与天南七府的繁华一对比——
不，不应该与天南七府对比。
事实是，应当与玉京天都中，那些歌舞升平相对比。
不在其位不谋其政，而在其位的庙堂诸公，又或是那高高在上的皇帝，见此北疆惨况，可能睡得着？
陈叙不知玉京天都的具体情况，他只是施法的动作比大脑运转更快。
他的神思几乎完全被各种高速流动的数据堆满，手便下意识一挥，想要再招来一团云雾。
可不料便是这一召唤，忽然就有一股滔天热浪袭来。
轰——
热浪化作熊熊烈焰，其中伴随一团焦烟，还有重重迭迭的混乱嘶吼，猛然向陈叙扑来。
“公子，你来了呀……”
“公子，你去死呀……”
烈焰中，有漆黑的人影扭动着，嘻嘻谑笑，又化作一双双手臂，捉向陈叙。
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