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大势所驱，时局至此，每个人都秉承着心中志愿，却又在内心或彷徨或矛盾的纠葛中，一点点走向最终的败亡。
那些参与刘繇集会，在衣带诏上书名画押的人，难道不知道这件事的危险吗？
他们知道，但人是勇敢的，当周围志同道合者众矣，当入目所及充斥着同一种声音之时，当兴汉的口号自刘繇府邸唱起，响彻洛阳内外。
从众者们，随大众而行，固执的认为自身行在正确的道路上，内心前所未有的勇敢。
可他们难道不知道，除曹之事，迁延日久，是祸非福吗？
他们同样知道，但人又是怯懦的。
当高台之上站着一位领导者时，当他承载着期望，当所有人对他充满信心时。
他的声音将压过所有嘈杂，他的意志将取代群体的意志，贯彻于众人之上。
人们怯懦，不敢反驳官职地位远比自己高的人，人们慕强，崇拜者的声讨，会将那些真正勇敢者的声音淹没无声。
他们耽于安逸，在府中夜哭到明，便自以为替汉室出了大力。
他们坐享其成，等着刘繇能负重前行，完成除曹大业，众正共享荣华。
如同曹操在王允府上，看清了汉臣兴汉的本质，彻底放弃幻想，腰跨七星宝刀，准备战斗一般。
时隔多年，在刘繇府上，见证同样一幕的刘备，也对这群书生造反，彻底失望。
只可惜他尚还没有取得曹操的信任，眼下更非行险之时。
董承使吉平刺曹，若是侥幸功成尚好，一旦事败，恐使兴汉之业才刚积蓄的力量，就此一兮倾塌。
于是他推辞了刘繇后来的集会邀请，也为防曹操谋害，是以就府中后园种菜，亲自浇灌，以为韬晦之计。
屈身守分，静待天时。
张飞见此，常忧心忡忡。
“今匡汉举事在即，大哥不与太傅、太师相交，反在此兴小人种菜之业，何也？
今忘桃园结义时，你我兄弟三人匡汉之志乎？”
玄德自去挑水，笑答之曰：
“潜龙困于渊则化鲤，与鱼鳖虾蟹同食，不以为卑鄙。
飞腾于九霄则跃龙门，行云布雨，泽润苍生于无形，不以为矜贵。
此间玄机，非三弟所知也。”
张飞：“？？？”
“好了，三弟，你这段时间就在西园安心练兵，没有我的命令，切记不能轻举妄动。”
张飞遂领命而去，刘备则依旧每日挑水种菜度日，颇得闲适。
一日，府中护卫甲士来报。
“曹军数百人已将府中内外围住，唯恐欲谋不轨。
吾等当誓死护玄德公突围，往寻三将军，若得与西园汇合，或有一战之力。”
刘备对此似乎并不慌乱，只寻问他。
“可听闻曹公发病，延请医者的消息？”
“早间确闻此事，已有一医者名吉平者，被请入曹府。”
玄德闻言，掩面而泣，“此董公事泄，今大事未成，已折我汉室忠义士也。”
言罢，眼见刘繇、董承等人此番败局已定，刘备自思退身保全之策。
今当韬光养晦，静待来日时机，营图天下正朔，以匡汉室正统。
念及至此，他责令府中众人，皆按兵不动，自往后园种菜，亦如平日。
未几，曹操领曹洪等数十将入园中，见刘备浇水，乃笑曰。
“玄德好雅兴，在府中做得好大事。”
刘备脸色惭愧，答之曰：
“比不得丞相操持国家大事，备只管我府中一园之事，已经尽力。”
操执玄德手，直至后园，观满园绿植，不由讶然。
“此皆玄德之手植乎？”
玄德陪笑，“少时家贫，故常种菜以为食。
至今尤好一口鲜蔬，故不敢忘。”
“玄德今贵为皇叔，任后将军，竟也要为此美味，亲事小人之业？”
曹操被勾起兴致，抚须而笑，“若果如玄德所言之味美？操可尝之否？”
“备之荣幸，今当亲为曹公庖之。”
刘备言罢，亲自在后园挑选新鲜果蔬，下庖厨为曹操洗净做菜。
有吉平的前车之鉴，全程都有人陪同刘备以监视之。
杨修来回禀，言说刘备在庖厨尽心做菜，孰无异状。
“禀主公，所谓君子远庖厨，今刘玄德事贱业，从庖事，恐已失心中大志，丧进取之心，为碌碌庸人矣。”
曹操闻之蹙眉，冷眸看他，“德祖岂不闻勾践卧薪尝胆之旧事乎？今当再试其心。”
遂命人取酒来，见刘备端菜上来，邀之曰：
“适逢玄德亲手做肴，今操煮酒来陪，你我小酌以宴，岂不畅快？”
玄德哪得推辞，忙设樽俎，与曹操煮酒对坐，开怀畅饮。
酒至傍晚，忽听得城中喊杀起，一场大火，烧灼洛阳宫城，映红半边云天。
曹操遥指园外，火光升腾于落日余晖间，那抹炽烈如火烧云翻滚的凤霞。
“使君可知凤之变化？”
“未知其详。”
曹操起身，笑而长吟。
“凤者如火，燃之愈盛，盛极而亡。
盛则云霞满天，翱翔于九天之上，流光溢彩，烜赫一时。
亡则涅槃为卵，此身尽成灰烬，只待点燃一把大火，浴火而焕发新生。
方今之洛阳，几经大火焚炽，犹大汉盛极而衰，待今时浴火之新生也。
玄德久历四方，必知当世.？”
没等他说完，刘玄德纳头便拜，“唯愿与曹公携手，再造崭新大汉，匡扶汉室！”
他说着几乎落泪，忍泪相告。
“曹公，有一事备隐瞒多日，心中实在惶恐难安，今闻曹公之语，真教那一语惊醒梦中人。
方如井底之蛙抬头见月，恍似渺渺蜉蝣拨开云雾见青天。”
曹操：“？？？”
不是，我正要找机会说【天下英雄唯使君与操耳】，借此试探你呢。
你这怎么拜得比我试探的还快？
只听刘备侃侃而谈。
“当今之世，南有袁术，兵精粮足，教群雄束手，饮马大江。
北有袁绍，虎踞四州之地，部下能事者极多，天下莫能与之敌。
此大汉之盛极而衰，唯英雄如曹公者，能力挽天倾，使将熄之火，浴火重燃！
备悔不该听信刘繇矫诏，被他以大义蛊惑，欲害曹公。
此实非备之本意，乃遭他以天子令裹挟胁迫。
得知此事，备心间忧思惶恐，没有一日不辗转难眠，将欲告发于曹公而不敢。”
刘备说着，将刘繇、董承之谋一一道来，故作惶恐惊惧之小儿丑态。
曹操默然打量着他，冷冷发笑。
“英雄如玄德者，也畏我如虎乎？”
玄德惶惶伏地，“圣人一怒而伏尸百万，今曹公兴怒而来，备如何不惧。”
曹操沉吟之间，只深深凝望着他，不知在思量什么。
恰此时府外有刀剑声响，曹洪来报：
“张飞率万余西园军杀至，左右拦挡不住，请主公移步，调大军来剿。”
刘备忙呼之！
“备可为曹公分忧！”
直到这一刻，曹操面上的冷色才如骤雨初歇，亲手将玄德扶起。
“玄德当世英雄，今可率军助操，戡平洛阳之乱，以正天子乎？”
“固所愿也！”
二人相视而笑，携手来迎张飞。
张飞：“？？？”（真挠头！）
另一边，城外，荆州兵营。
荀攸见城中火起，知大事在即，来见魏延。
“清君侧，兴汉室，将军当为骠骑！”
魏延一张赤脸，涨得通红，半晌间幽幽一叹。
“公达，你真是害苦我了。”
言罢，他号令三军集结，起身来至将台，心间叹曰：
【文将军啊，非是人心易变，更非延一身反骨。
实在是那庙堂里的天子，能值几何？我麾下这两万张嘴，都要吃喝！
弟兄们抛家舍业跟你来至洛阳，莫说安家之瓦，至今连一口热饭都没吃上。
若不投曹，早生兵变，延这也是为了你好。】
心间念头电转，魏延持刀立于点将台，高呼下令：
“今发粮饷！
弟兄们随我攻入洛阳，勤王室，清君侧。
曹公已许我等于洛阳置产业，配妻妾，得以安家落户，再无后顾之忧。”
话音落下，自有荀攸领着人，将装满饷银的大箱，为众人一一分发。
霎时间，这支被丢在城外，冷落至今的荆州军，早已颓废的心间，当即就重拾战心，齐声高呼。
“勤王室，清君侧！
愿为将军死战！”
眼见军心可用，魏延当即率军入城，在荀攸的安排下，配合曹军为天子“清君侧”。
太师府上，刘表一见洛阳火起，一片乱象，情知事情败露，当即急命文聘速召城外大军攻城，以逼迫曹军回援。
然而传来的消息，简直大快人心！
不消一时三刻，居然就听闻城外荆州军已经攻入城中。
听说这个消息，刘表、文聘二人简直面面相觑。
刘表纳闷，“我荆州之军，勇猛至此乎？”
文聘不理解但尊重事实的表示，“入城前，聘将大军交于文长。
此人之武勇，聘生平仅见，只恐不在关云长之下。
或许”
这个感觉，刘表熟悉！
都不用文聘再说下去，他已然拍案而起，朗声而笑曰：
“原来此人才是我荆州第一大将，攻城拔寨摧枯拉朽，斩将擎旗探囊取物。
悔不该当初，若早以文长守襄阳，表何至于兵败至此？”
然而二人讨论之间，怎么也没想到，荆州兵已经杀来了。
刘表笑而出迎，“此我荆州将士之忠心护主也！
有大将文长在侧，表何愁不能剿除曹贼，兴复汉室？”
然而他才出府门，便见刀剑列阵，枪矛竟都对准了自己。
刘表：“.”
文聘相随而来，见之勃然色变，怒斥曰：
“文长何在？
我待汝甚厚，今何故变心？”
魏延长叹一声，越众而出。
“延非背主，乃窃为将军与主公谋之。
今军士离心，非曹公何以入洛阳？
汉室衰微，孰曹公谁与挽天倾？
延，这也是为了将军与主公好。
非我力保，今日将军与主公，当死无葬身之地矣。”
“颠倒黑白，巧舌如簧！
我真是错看了你！”
然而没等文聘再说，同样感觉眼前这一幕十分熟悉的刘表，抬手制止了他。
刘表看着被文聘说的涨红了脸的魏延，回忆如浮光掠影历历在目。
黄忠、邢道荣、孙权、蔡瑁.
好像只要是自己的麾下，终会投敌，难道这便是我刘表的天命吗？
他眼底浮现颓然之色，熟练的阻止了文聘最后的反抗，谓之曰：
“带我去见曹公。”
另一边，董承府邸。
当曹操亲自带着刘备来此，此间的战事早已平息。
被绑缚双手，扣押在地的董承，看着跟随在曹操身后，亦步亦趋，执礼甚恭的刘备，勃然大怒。
“刘玄德！汝枉为汉室宗亲！
天子视汝为皇叔，命汝整军于西园，兴先帝未尽之事。
今汝欲从贼乎？”
刘备凛然，以目视董承，四目交汇那一刻，董承好似明白了什么，于是他骂的更为激烈，几欲咬牙切齿。
“奸贼！
欺君罔上，不当人子，汉室列祖列宗，必咒汝于九泉之下！”
见董承越骂越难听，曹操十分贴心的解佩剑递予刘备。
“此贼子不知悔改，犹敢咒玄德！
今当杀之，以儆效尤，玄德以为呢？”
刘备握着剑柄的手，指节都因用力而微微发白。
董承见此骂的更加难听，那坚定如仇深似海的眼神，仿佛只在说一句：动手！
【承今必死，使君还不动手，更待何时！！！】
“逆贼，不识天数！
备为我汉室二十四朝先帝，杀你！”
咬牙发声，剑没至柄，董承死尸倒地，双眸直勾勾盯着刘备，死不瞑目。
【董公于兴汉之业上，虽未能尽人事，但向汉之心，已尽天命。】
心底默然哀叹，刘备捧剑还于曹操，“备，幸不辱命。”
曹操仰天而笑，连道了三声好字。
亲执刘备手，谓之曰：
“这一路，踏尽天阶，步九重宫阙，面见天子。
玄德当与操同行。”
另一边，皇宫之外。
徐晃领一万禁军拼死守住宫门，今日一旦董承事败，就会遭到曹军激烈反扑之事，他并非没有料到。
然而他没料到的是，随着时间推移，皇城外的敌军居然越打越多。
曹军两万，荆州军两万，西园军一万.
徐晃：“？？？”
不是说好了大家一块起兵举事，剿除曹贼的吗？
刘备！刘表！
当时可是大家一块在衣带诏上书名画押的！
好好好，合着就我孤军奋战是吧？搞半天，结果是你们一块起兵清君侧？
而在皇宫之中，惊闻噩耗的刘协也紧紧抓住逃亡进来的刘繇，追问之。
“太傅，好端端的，洛阳局势怎么就这样了？
到底发生了什么？
这一切究竟是怎么回事？”
刘繇：“.”
那个，如果我说都是你给我那份衣带诏惹的祸，你信吗？
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