入夜，疾驰的空艇在王都外侧的降落场降落，并在降落完成的瞬间便开始了能源的补充。
而在降落场一侧的塔楼之中，灯火依旧通明。
原本是用以指挥空艇起降以及燃料灌注的场所，此刻却被暂时腾空，用以进行短暂的情报交流。
因为遭受过诅咒侵蚀，身体情况日益下滑的老皇帝不断的咳嗽着，等待着空艇上的客人到访。
而在他的身边，年轻的有些不像话，看上去和一个十几岁青年并无区别的首席大贤者安菲斯则是关切地看向他：“萨拉赫，你的身体已经到了如此地步吗？”
“真的不考虑一下我的计划吗？虽然技术确实不成熟……但已经有了成功的先例了。”
“你看我现在不就好好的站在你面前吗？”
萨拉赫三世好不容易止住咳嗽后，摆了摆手表示了拒绝：“不必了……哪怕是这样的身体，也已经足够坚持一段时间了，而且我没有把自己装进铁罐头里的癖好。”
“哪怕是年轻时当冒险家的时候，我也不喜欢穿着那些厚重的盔甲。”
“更别提像你一样了……不过学会的技术还真是不可思议。”
萨拉赫三世看向窗外：“没想到魔导科技从三百年前第一次出现，再到五十年前的第一次爆发，会把世界变成这副模样。”
“虽然大部分的科技还只是应用于军队或者战斗方面……但一旦开始大规模的生产，投入民间使用，民众的生活也会翻天覆地吧。”
“就是不知道我能不能看到那一天了。”
“如果能的话……也算是对得起这个白捡的皇位了。”
有着少年面庞的安菲斯轻叹出声：“帝国真是幸运的国家。”
“从骑士王建国以来，就没有出现过一任暴君、昏君。”
“哪怕具备才能和长远眼光的皇帝依旧算得上稀少，但那只是平庸。”
“即便到了近百年，贵族势力做大，开始违背这个国家的初心，也被你的祖父，你的父亲，还有你，一起扼制了。”
“实在是不可思议的壮举。”
“只可惜，无论是你的祖父还是你的父亲，亦或者你本人……你们的寿命都算不上长。”
“责任心和超出合理界限的工作量，以及内部势力的勾心斗角压垮了你们。”
已经将自我意识转移进机械躯体的首席大贤者叹了口气，随后有些钦佩地看向了年纪不过五十出头，却看上去像是耄耋老人的老皇帝。
“你没有辱没骑士王的血脉，你的祖父，你的父亲，还有你那两个死于贵族阴谋的兄长……他们都是一样。”
“同样身为帝国国民，我向你表示敬意。”
“没有帝国相对安稳的求学环境与生活环境，我不可能走上求学的路，也不可能安稳长大，自然不可能进入学会，然后有今日的成就。”
“我是在你们三代人努力建设的国度上成长起来的。虽然学会是个独立组织，身为首席大贤者，我也不能作出违背学会利益的选择。”
“但我的承诺依旧有效，虽然不一定成功……但如果你改变了想法，将消息转达给我就好。”
说到这，安菲斯笑了起来，随后调侃起来：“不过或许用不到我。”
“罗兰大公的传说学会已经考证过一些了。”
“他确实施展了‘赋予生命’，这宛如神迹一般的奇迹。”
“而且不止一次。”
“就算这种奇迹有着些许限制，但他的老师，那位生物炼金术的巨匠拉塞尔，想来也愿意为你制造一具肉身。”
萨拉赫三世无奈地摇起了头：“呵呵……你还是没明白我的想法啊。阁下。”
“就像我说的……这个皇位，只不过是我捡来的而已。”
“我自认我不适合当一个领袖。”
“你所看到的努力与成果，无非是我坚定执行着父亲与祖父留下的政策，他们才是应该尊敬的人。”
“我的两位兄长……虽然为人各不相同，但他们都比我更合适当这个皇帝。”
“如果是他们的话……伊露维娅的事情不可能被贵族派当成攻击皇室的理由。”
“或许是强硬镇压，或许是舆论引导，他们总用办法压下去。”
“但我不一样。”
“我既没有大哥的强硬果决，也不像二哥那般圆滑，且一肚子想法。”
“我缺乏作为一个领袖应该有的气质……即便后来学着去改变，但也只是拙劣的模仿。”
“我让伊露维娅去做那些她或许并不愿意做的事情。”
“这是我的无能。身为父亲，我没保护好我的女儿。身为皇帝，我亦没有做到应该有的责任。”
“我只是没办法，才将一切推了出去。”
“所以我一直很庆幸……庆幸我执政的这几十年里，居然只发生了威灵顿这么一起叛乱事件。”
萨拉赫三世自嘲地笑了笑，随后又猛地咳嗽起来，好不容易停下后他才继续说道：“我的志向我的梦想……都被家族的责任所盖了过去。”
“我想给自己放个假了。”
“一个……永远不会结束的长假，一场不会醒来的梦。”
“希望在那里，萨拉赫·赫斯特，这个蹩脚的，只能靠模仿父亲与祖父的行事作风装腔作势的皇帝，能够有属于自己的真正人生。”
“哪怕只是作为一个同样蹩脚的冒险团的团长，但他也希望，能够就这样，用自己的脚步一步步地去衡量这个世界。”
“过上他曾想象的生活。”
“而在那场梦里，他的两个哥哥都没有因为阴谋与陷阱身死，相互辅佐……将帝国带向美好的未来。”
说完，萨拉赫三世轻笑起来：“这就是我的想法。”
“哪怕只是梦……只是幻想……也好。”
安菲斯不再说话，只是轻叹出声。
原本准备好的话术在此时一句话都说不出来。
许久，这位首席大贤者才缓缓开口说道：“何必妄自菲薄呢。陛下。”
接着，他看向窗外，空艇的舷梯已经放下，一众人正其上走下。
“客人到了。早点开始，早点结束吧。”
“也请你，我的陛下，站好最后的一班岗吧。”
萨拉赫三世笑了起来：“军部和监察总局已经开始行动起来了，冒险家协会也加入其中，负责填补帝国力量暂时无法触及的角落。”
“至于现在，准备好要交流的情报吧。”
“诸国联邦的状态……比我们之前预料的任何一种情况都要糟糕。”
“而且混沌兄弟会在收缩力量后就不见踪影了，他们剩下的那些力量，不知道在筹备着什么。”
……
……
“罗兰，为什么父亲要在这个时候突然见我们，真的有什么情报需要传递，直接用传讯魔法或者通讯装置传达不就行了吗？一定要面对面说吗？”
伊露维娅看向身边的罗兰，两人此刻正在通往塔楼顶部的台阶上。
虽然是完全可以用闪现直接抵达的距离，但考虑到空艇的加油时间至少需要两个小时，而他们的情报交流活动显然用不了那么久。
再考虑到现在天色并不算太晚，王都的商业街正是热闹的时候，所以除了他俩之外的其他人，尤其是玻吕茜娅还有小灰，都选择了上街逛逛，买点吃的喝的，衣服什么的。
所有人都很清楚，在帝都停留的这一阵，就是最后安静的时刻了。
另外，原本在白垩之壁的托兰以及阿斯兰，也跟着空艇一块返回了王都，随后立刻前往了学院，似乎有什么别的任务。
玛修也在不久前途径阿斯兰领的时候，从空艇上下去了，而分会长巴伦早已经等在了那里。
根据好师兄下空艇前和自己说的，阿斯兰领已经开始建造很多工厂，似乎要开始大量建造些什么东西，而他和托兰返回学院，也是为了这个目标。
并且将学院的力量统合起来，为最坏的情况做下一步的打算。
这让罗兰也开始好奇起老丈人为何一定要面对面的交换情报。
按照常理而言，用传讯魔法以及通讯装置传达消息才是最好的选择。
既方便，又不影响信息的传递效率。
除非……
要传达的情报本身就具备某种“影响”。
思索间，罗兰和伊露维娅两人就来到了塔楼之中。
老熟人禁军总管费德里克冲着罗兰以及伊露维娅微笑了一下，然后为两人亲自打开了房门。
“来的正是时候，虽然比预估的时间晚了半小时，但还不影响我这个老年人的正常作息。”
萨拉赫三世笑了笑，在启动了好友肖恩留下的秘法，将自己的外貌伪装成正常样子的老皇帝，在罗兰以及伊露维娅看来，就是一个有些劳累且消瘦的，五十多岁男性应该有的样子。
伊露维娅笑着点了点头，罗兰则是解释了一下迟到的原因，随后便坐在了桌子前，看向了老皇帝身边的安菲斯。
“陛下，这位是？”
“幸会。大公阁下。”安菲斯看着微微颔首，随后说道：“我是大陆信史学会的首席大贤者，安菲斯。”
“此次也主要由我来为您讲述部分，由学会在北方雪原的古文明废墟里搜集到的情报。”
罗兰点头，随后继续看向老皇帝。
现在的罗兰，已经能看得出萨拉赫三世身上的异常。
他在伪装自己的样貌……可，为什么呢？
而且为何对方体内的生命力会如此孱弱？就好像随时会熄灭一般？
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