送走了薇拉，陈息抬起手，看着那枚琥珀戒指。
“宋老头，来给小爷瞧瞧，这玩意是不是薇拉送咱的定情信物，里面有没有什么小惊喜。”
陈息的语气中带着一丝调侃，眼神却没有一丝温度。
宋老头凑近，几乎是要把眼睛贴了上去，又拿出小刀，看着陈息。
陈息点点头。
宋老头小心翼翼地刮下一点粉末，又折腾了半天。
“殿下，这怕是个蛇蝎美人，这里头确实掺了东西啊。
佩戴的时间长了，会让人变得暴躁易怒，身子也得垮。”
“配合您中的毒，这简直是火上浇油！”
“哦——”
陈息长长的应了一声，把戒指往空中一丢，随后又接住：
“行，这珊瑚夫人，玩的挺花！”
宋老头看陈息的架势，是打算留着戒指。
他很是不解：
“殿下，既然知道有问题，为什么不扔了它。”
陈息没有回答，一双眼睛盯着戒指。
第二天他带着戒指，摇大摆出现在人前，尤其是薇拉面前。
“珊瑚夫人，你这戒指，真不错！”
陈息晃晃手，阳光下血色琥珀透出诡异的光芒：
“昨晚戴着它，我梦都做得特别有趣，梦里有十万个账房先生打架，算盘珠子崩了我一脸！”
薇拉露出一个迷人的微笑：
“殿下喜欢就好。南海小物，能入殿下法眼，是它的荣幸。”
陈息凑近一步，压低声音：
“何止喜欢！
这两天总觉得心里憋着火，看宋老头炸炉都觉得他是在嘲讽我，差点没忍住把他炉子踹海里。
你这戒指是不是有点太‘补’了？”
薇拉的睫毛微微颤动，脸上的笑意不变：
“殿下日理万机，许是操劳过度，我那里还有些安神的熏香。”
“不用不用！”
陈息摆手，一副“小爷扛得住”的样子。
“就这点劲，正好提神！”
“对了血手的事情，有眉目了吗？”
“我这心里火烧火燎的，想赶紧把这幕后黑手揪出来，看看他到底有几个胆子，敢给小爷下这种毒！”
“我让手下加快进度。”
“你再抓点紧！”
平静的日子没过几天，陈息以要去胡椒田监工为由，带着一堆人，去了库马尔部落的圣地温泉。
“宋老头，赶紧的，你再不出点研究成果，我梦里就要打四海龙王了！”
陈息一边抱怨，一边认命地喝着碗里的汤药。
宋老头也是忙得脚不沾地，研究配方、反复试验、熬药。
陈息将巴德和几个小头领叫来，开启了研讨会。
“巴德兄弟，你看这山路，光靠背马驮不行，咱们得想法子弄点省力的。
比如搞个轮滑车，咱们三七分，你三我七，我出技术。”
巴德皱眉：
“殿下，这里毕竟是圣地，恐怕不妥。”
陈息摆摆手：
“圣地放着不用，就是浪费。”
“这样，你四我六，你回去找你们酋长商量一下。”
巴德点点头。
陈息看着对方这幅上道的样子，心情大好：
“有前途，第一批我们就修到集市！”
杨刚烈这边，也收到了陈息的下一步指令。
他摩挲着下巴，看完了信：
“殿下这是要咱们驱虎吞狼。”
他看向副官:
“传令，把赤潮群岛那帮人在小岛上的行动宣传一下，记得把赤潮说得富得流油，但人手不多。“
副官领命而去。
杨刚烈看着波光粼粼的海面：
“打吧，打的热闹点，老夫再来给你们收拾残局。”
没过几天，小岛附近果然热闹了起来。
赤潮的船队正探索得起劲，突然遭遇了海盗的袭击。
看旗帜，还是两伙人。
三方在海上打得不可开交，接舷肉搏，怒骂与惨叫不绝于耳。
就在他们筋疲力尽的时候，杨刚烈带领着养精蓄锐的镇海舰队，直接从侧方切入战场。
训练有素的水师，威力强劲的武器，直接打得海盗毫无还手之力。
“降者不杀！抓穿头目衣服的！”
杨刚烈大声喊道。
战斗结束，赤潮三艘中型船两沉一俘，俘虏里有个脸色苍白，眼神阴鸷的中年男子，被士兵们死死压着。
此人正是血手的手下，鲨。
杨刚烈在得知对方的身份后，没有犹豫地派人，将其押送回了胜利之城。
陈息没有急着去审讯，而是让韩镇带着鲨去参观了一下工坊区域。
在路过宋老头的实验区时，里面传来了轰隆声。
不知道是又炸了什么东西，黑烟滚滚，几个人咳嗽着跑了出来。
宋老头顶着乱糟糟的头发，拿本子记录着：
“硝的比例还是太高了……”
陈息指着宋老头，转头对鲨说道：
“瞧见没，我家技术总监，专门研究怎么让人开口说话。
你是想试试他的新配方，还是咱们聊聊？”
鲨的嘴角抽搐了一下。
这人脑子不好吧！
紧接着，陈息又带他参观了码头，看了看新下水的几艘快船，甚至远远眺望了一下绿油油的胡椒田。
陈息伸手拍了拍鲨的肩膀：
“看见没？”
“小爷我这兵强马壮，生意兴隆，技术领先。”
“就你们赤潮那几艘破船，能干什么！”
“你告诉我，血手是谁，在哪里，在找什么我保证给你个痛快，或者给你在码头安排个活。”
“这样你也不用担心被喂鱼，怎么样？考虑一下，包吃住哦。”
鲨：“……”
终于在硬抗了三天简陋的伙食和韩镇热情的关怀之后，鲨在看见宋老头端来的一碗诡异的汤药时，终于崩溃了。
他交代了他们来岛屿是为了一张海图，这张图可能指向前朝海商留下的宝藏。
据说里面还有值钱的香料配方和更精确的航海图，能发大财。
关于薇拉的事情，鲨也承认，他们确实是仇人。
“就这些？”
陈息有点失望：
“血手男是女，高矮胖瘦，有啥特征？”
鲨摇摇头。
陈息瞪着眼睛，一副不可置信的样子：
“身为他的手下，你什么都不知道？”
鲨露出一个苦笑：
“他的右手，常年戴着一个暗红色的手套，声音很沙哑，别的不知道。”
陈息摸着下巴：
“红手套，还行，总算有点标志。”
“行了，带他去码头那边，给他留个位置。”
搞定了赤潮的人，陈息再次约见了薇拉。
地点定在港口的瞭望塔，视野开阔。
陈息开门见山，手里拿着琥珀戒指：
“珊瑚夫人，鲨招了，血手戴红手套，嗓子哑。”
“你那边，还有什么事情要告诉我吗？
比如，你这珊瑚夫人的名头，除了做生意，还顺便帮我吸引了一下血手的火力？”
薇拉脸上笑容不减，看陈息的眼神却很复杂：
“陈息，海上讨生活，情报和先机就是命。”
“你也知道，我最初接近你，确实存了祸水东引的心思。”
她顿了顿，似乎在观察陈息的反应：
“你手中的戒指，是我得知你中毒后特意找来的。”
“我想知道，你能不能自已发现端倪。”
“哦？那我要是发现不了，真被毒傻了怎么办？”
陈息挑眉。
“那我可能会考虑换一个合作对象。”
薇拉直截了当。
“但你现在在这里，还头脑清晰地审问了鲨，证明了你的价值，也证明了我的……判断失误。”
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