传送门的光芒骤然消散，罗恩屏住了呼吸。
他脚下踏着的不是土地，而是一块巨大的六边形金属平台。
抬起头来，眼前的景象让他大开眼界。
无数个相同的六边形平台如蜂巢般紧密拼接，向着地平线无限延伸，构成了一片辽阔无际的金属平原。
每一块平台都在以微妙不同的频率脉动着，整个平原都如同生物在呼吸。
远方矗立着的不是山脉，而是高耸入云的能量尖塔。
这些塔身完全由半透明的水晶构成，内部可见旋转的能量涡流。
顶端不断吞吐着红、蓝、金三色交织的能量束，如极光般在空中汇聚又散开。
而那些蜿蜒曲折的“河流”，则是直径达数十米的巨型管道。
透过半透明的管壁，可以看到银色的液态魔力和深蓝色的冷却剂交替流淌，发出如海浪般的轻柔涛声。
空气中弥漫着独特的混合气味。
臭氧的尖锐、金属冷却液的清香，还有纯净能量散发的甜腻感。
头顶的天空呈现诡异的橘红色，两颗大小不一的恒星正缓缓西沉。
“这里……完全没有生命的气息。”
罗恩激活【超凡辨识】，试图感知周围的生物存在，但得到的反馈让他微微皱眉。
整个世界如同精密的机械表内部，每一个零件都在履行着预定的功能，但缺乏生命应有的随机性和温度。
无数炼金傀儡是这个钢铁世界唯一的“居民”。
有些如巨型蜘蛛般在建筑间攀爬，八条机械腿在垂直表面上留下一串火花；
有些则像装甲甲虫，背负着巨大的货物集装箱，沿着预设轨道进行着永不停歇的运输。
还有一些飞行傀儡，翅膀由纯能量构成，在空中编织着自己的巡逻路线。
“这不是真正的殖民地，而是一个……中转基站？”
罗恩很快理解了现状。
按照他之前了解的殖民地建设理论。
成功的异世界基地，必须承担“教化土著”的责任，通过文明传播来获得恩惠反馈。
但这里的话，显然只是维纳德用于停靠机械装置的巨型工坊。
真正的殖民地，或许还在这个星球的其他地方，甚至在其他的星球。
正当他沉浸在对环境的观察中时，一阵机械运转声从身后传来。
一台三米高的多足炼金傀儡，正径直向他走来。
这台傀儡的设计充满了维纳德的个人风格——完美主义与实用性的结合。
主体是一个直径约一米的光滑银球，表面没有任何多余装饰，只有功能性的散热格栅和传感器阵列。
从球体中央伸出十数条长短不一的机械臂，每一条都是工程的杰作。
傀儡靠近时，罗恩能听到内部齿轮的轻柔转动声。
它在距离罗恩两米处停下，球体上方的扩音器闪烁起蓝光。
维纳德急躁的声音从中传出：
“总算来了，拉尔夫。我还以为你迷失在哪个时间裂缝里了。”
语调中的不满显而易见：
“别愣着了，项目进度不会等你适应环境。现在每一分钟的延误，都可能导致……”
说到这里，像是感应到什么，话语突然中断。
傀儡头部的多重光学传感器开始闪烁，红、绿、蓝光交替扫描着罗恩的整个身躯。
传感器甚至能感知到他体内魔力的微妙波动，以及情绪在精神力中留下的特殊印记。
扩音器中传来细微电流声，维纳德似乎在处理分析数据。
几秒后，声音再次响起，但语调发生了明显变化。
少了几分技术性的冷漠，多了几分人性化的思索：
“你身上有‘死亡’的气息……”
声音迟疑了些许：
“不是你自己的，而是来自某个与你关系密切的存在，是尤特尔前辈吧？”
罗恩心中一动，没想到维纳德竟能如此准确地分析出这种微妙信息。
不等他回答，维纳德便自顾自地继续说道：
“我早就看出来了，他的虚骸衰败速度已经超过了临界阈值，灵魂之火随时可能熄灭。”
机械傀儡的姿态微微放松，如同医生在诊断病情：
“我们这个级别的巫师，对同等层次的生命状态感知相当敏锐。
能够捕捉到虚骸能量的细微波动，推断出大致的剩余时间。”
他的声音虽然是电子合成，但是罗恩却能从中感知到遗憾的情绪：
“这也是为什么他替你求情时，我没有直接拒绝的原因。
一个伟大灵魂的最后请托，总要给予适当尊重。”
看到眼前有些怏怏不乐的年轻人，维纳德试图进行安慰，但方式却极其“技术主义”：
“从能量守恒定律的角度分析，他的知识储备和意志品质已经通过教学传承给了你。
这种形式的存在延续，在某种意义上比单纯的生物学存续更有价值。”
傀儡的一条机械臂在空中比划着复杂的公式：
“过度沉湎于离别情绪，是一种低效的精神消耗。
对你当前的发展目标而言，属于负面影响系数较高的干扰因素。”
他的话虽然听起来冷漠，但罗恩能感受到其中隐含的关切。
“……考虑到人类大脑情感处理模块的固有特性。
给你一天时间进行心理调整，是符合工作效率最大化原则的合理安排，明天再开始正式工作好了。”
罗恩默默地抚摸着右手的【清凉环】。
微弱的凉意从金属中传来，如甘露般润泽着因离别而焦灼不安的心灵。
他想起尤特尔教授临别时的话语，想起老人对自己的期望和信任。
摇了摇头，罗恩的眼神重新变得坚定：
“谢谢您的体贴，维纳德教授。
但尤特尔教授最不希望看到的，就是我因为他而浪费宝贵的时间。”
罗恩直视着傀儡的主传感器：
“请您立刻安排工作，我正是为了学习和成长而来的。”
维纳德的傀儡沉默了片刻。
所有传感器的光芒都在快速闪烁，显然在进行某种计算分析。
最终，扩音器中传来电子音：
“意志力强度：高于平均水平 23%。
情绪调节能力：合格。”
他对罗恩的表现感到认可：
“自律性和目标导向性都符合我的工作标准。
不过，约定就是约定。既然之前让我等待了这么久，那就必须从最基础的工作开始证明价值。”
傀儡转过身，开始朝着远方一座巨大的建筑前进：
“跟我来，拉尔夫。让我向你介绍你的第一个‘病人’。”
随着移动，更多细节映入罗恩的视野。
那座建筑是一个专门为星铸泰坦设计的维护机库。
建筑高度超过千米，采用伸缩式穹顶设计，能够完全容纳泰坦的庞大身躯。
维纳德的傀儡将罗恩引向机库深处的一座升降平台。
这座平台本身就是工程学的奇迹。
直径超过百米的圆形结构，表面镶嵌着无数精密的稳定符文。
当它开始运转时，整个平台如羽毛般轻柔上升，没有丝毫震动。
随着高度的增加，星铸泰坦躺倒后的足部逐渐映入眼帘。
罗恩屏住了呼吸。
近距离观察，远比之前的全息影像更加震撼。
泰坦的单只脚掌，面积就相当于一个村落大小。
足底表面，更是令人头晕目眩的符文迷宫。
数万条粗如河道的能量回路纵横交错，在足底表面编织出如同城市街道般的交叉网络。
在这些主干回路的基础上，还有无数细如发丝的次级回路。
它们如毛细血管般密布在每一寸金属表面，确保能量传导的精确性。
“每一条主回路的能量传导量，都相当于一座城市的全部供电需求。”
维纳德的声音从扩音器中传来，带着创造者的骄傲：
“而那些次级回路的精密程度，即使是卡桑德拉手里的那些‘专家’们也只能望洋兴叹。”
但现在，这件工程奇迹正承受着来自异域的侵蚀。
罗恩能看到，在足底的某些区域，原本纯净的蓝色光芒已经被污染成病态的黄绿色。
有些地方甚至完全失去了光泽，如同死去的血管般暗淡无光。
“污染程度比我之前检测时候的更严重。”
维纳德的语调变得凝重：
“如果继续恶化下去，泰坦的移动系统可能会出现一些故障。”
平台在距离足底表面三米处停下。
这个高度既能让罗恩安全地进行工作，又不会干扰到泰坦的休眠。
一台专用的维护傀儡滑行过来。
它的机械臂上同时挂着一套厚重的防护服，以及一枚散发着蓝光的信息水晶。
“这是专门为异域作业设计的‘隔离服’。”
维纳德解释道：
“内置七重魔力屏障，外层涂装了抗腐蚀合金。
即使面对未知的污染源，也能提供足够的保护。”
他的机械臂指向信息水晶：
“至于这枚水晶，里面记录了完整的清理程序、安全规范和应急预案。
我建议你先完整学习一遍，再开始实际操作。”
“您不亲自指导吗？”
“我还有更紧急的事务需要处理。”
维纳德的语调变得急躁：
“足底清理虽然重要，但技术难度相对较低。
按照程序操作，以你的能力应该能够胜任。
如果遇到紧急情况，激活水晶中的求助信号即可。”
说完，维纳德的傀儡便匆匆离开，留下罗恩独自面对这个脏兮兮的大脚丫子。
接下来的半小时，罗恩全神贯注地研读着信息水晶中的内容。
水晶以立体投影的方式，详细展示了污染物的特性、处理方法和安全要点。
【污染物类型一：高炉熔渣】
投影显示出暗金色斑块的分子结构图：
“具有强烈的金属同化性，会改变载体合金的分子排列。
清理方式：
使用 7:3:1比例的逆向炼金溶剂，每次处理区域不超过 50平方厘米，反应时间控制在 3-5分钟内……”
【污染物类型二：锡身粉尘】
银色流动粉末的能量分析图出现在眼前：
“战死者感官能量的固化残留，具有强烈的精神辐射特性。
清理方式：
必须先使用个人辐射场域覆盖，待其失去活性后用精密能量镊逐粒移除，严禁直接接触……”
……
学习完理论知识后，罗恩开始进行实际操作。
穿上隔离服的过程比想象中麻烦。
这套装备有着十几个不同的组件，每一个都需要按照特定顺序安装，还要通过魔力激活各层防护屏障。
头盔内置的通讯系统激活后，传来机械合成音的提示：
“防护系统自检完成，所有参数正常。
建议工作时间：每 2小时休息 15分钟，避免魔力过度消耗。”
按照程序要求，他先从最简单的区域开始练手。
第一次调配逆向炼金溶剂时，罗恩的手明显有些颤抖。
按照 7:3:1的比例，他小心地向试管中加入三种不同颜色的试剂。
第一种是透明的基础溶解剂，第二种是淡蓝色的催化剂，第三种是金黄色的稳定剂。
但第一次调配却以失败告终
他在加入催化剂时没把握好，比例出现了偏差。
整管溶剂立刻变成了不祥的暗红色，还散发出刺鼻的酸味。
“必须重新调配……”
第二次，他更加小心。
每一滴试剂的加入都要停顿观察，确保颜色变化符合程序描述。
索性有魔药师的经验加成在，第二次很容易就成功了。
溶剂呈现出标准的乳白色，表面泛起细微光泽。
罗恩小心地将几滴溶剂滴在一小块高炉熔渣上。
熔渣表面冒出白色蒸汽，暗金色的色泽逐渐消退。
但反应的速度比他预期的要快，差点超出控制范围。
“果然，实际操作和书面说明相差很大……”
经过数小时的反复练习，罗恩才学会了准确的污染清理。
每一种污染物都有其独特的“性格”。
高炉熔渣的反应最为剧烈，稍有不慎就会失控；
锡身粉尘对魔力极其敏感，辐射场域的强度必须精确控制；
而腐蚀苔藓则最为狡猾，会在察觉到危险时迅速收缩到符文的最深处。
第二天的时候，当罗恩的技术逐渐娴熟时，一个大胆的想法在他心中产生。
“这些污染物……也许我能通过【历史研究】技能，了解它们背后的故事……”
但他很谨慎。
历史研究的能力虽然强大，但使用时却必须格外小心。
他选择了一块相对独立的高炉熔渣作为目标。
确保即使出现意外，也不会影响到主要的符文回路。
深吸一口气，罗恩小心地激活了【历史研究】技能。
下一刻，世界在他眼中发生了翻天覆地的变化……
他不再站在星铸泰坦的足底，而是“悬浮”在一座辉煌壮丽的空中庄园上方。
这座庄园完全由精炼的贵金属构成，每一根柱子都是纯金打造，每一块地板都镶嵌着稀有水晶。
庄园的中央，一座高耸入云的熔炉如心脏般缓缓跳动。
但就在这时，防护服内传来刺耳的警报声：
“检测到使用者精神状态异常，建议立即中断当前操作！”
罗恩猛然惊醒，发现自己手中的溶剂差点洒在不该清理的区域。
“太危险了……”他擦了擦额头的汗珠：
“在进行精密操作时使用历史研究，风险太大。
必须等到技术完全熟练后再尝试。”
接下来的几天，他专心致志地进行清理工作，不再分心于其他事物。
直到他的操作已经达到近乎本能的熟练程度时，才敢再次尝试读取这些异域污染物中隐藏的历史秘密。
当橘红色的双星缓缓西沉时，罗恩已经清理了足底近三分之一的污染区域。
他的动作变得行云流水般娴熟。
调配溶剂时已经零失误，展开辐射场域的强度控制得恰到好处，使用能量镊的精度甚至超过了程序要求。
防护服内的合成音也改变了评价：
“操作熟练度：优秀，可尝试处理更危险的污染区域。”
现在，是时候探索这些异域污染背后的秘密了。
罗恩选择了一处相对安全的工作区域。
几块孤立的高炉熔渣，即使出现意外也不会影响到主要符文回路。
他先按照标准程序，将溶剂滴在熔渣表面。
在反应进行的同时，小心地激活了【历史研究】技能。
这一次，他做好了充分准备。
一只手稳稳握着清理工具，另一只手放在紧急停止按钮上。
如果历史影像过于强烈，他会立刻中断技能。
温和的时间之力从罗恩身上散发，与正在分解的熔渣产生了微妙共振。
眼前的世界再次开始扭曲.
再次睁开眼睛的时候，他发现自己“站”在一座令人叹为观止的空中都市中。
历史碎片提示他，这座辉煌的人造都市，属于名为“司炉星”的异世界中。
整座城市悬浮在云端之上，由无数相互连接的金属平台构成。
每一座建筑都是艺术与工程的完美结合，纯金塔尖在双恒星光辉下闪闪发光。
城市的核心是一座高达千米的巨型熔炉。
这座熔炉不仅仅是冶炼设施，更是权力的象征。
它永不熄灭的金色火焰，宣告着“高炉贵族”对整个世界的统治。
罗恩“看到”了正在举行的一场盛大庆典。
数十位高炉贵族身着由活性金属编织的华服，在熔炉周围进行着某种神圣的仪式。
他们的身体经过深度金属化改造，皮肤呈现出完美的金属光泽，眼中燃烧着如熔金般的火焰。
为首的贵族举起双手，声音如黄钟大吕般在空中回响：
“又是一个丰收年！底城的产量再创新高，我们的荣耀如这永恒之火一般，永远照耀司炉星！”
其他贵族齐声欢呼，他们手中的金杯碰撞发出清脆的金属音。
但罗恩“听到”了他们私下的交谈：
“那些底城的虫子最近有些不安分，'锡眼'和'铜臂'中出现了一些激进分子。”
“让他们闹吧。”另一位贵族轻蔑地笑道：
“每隔几十年总会有这种事情。等他们消耗完反抗的热情，就会重新乖乖回到熔炉前工作。”
“不过这次似乎有些不同.”第三个声音带着一丝担忧：
“他们获得了一些我们不认识的技术。昨天的镇压行动，竟然损失了三台制式傀儡。”
“不用担心，我们可都是神的子民。”为首的贵族挥了挥手：
“在这个世界最纯净的燃金术面前，任何反抗都是徒劳的。”
画面开始变换，罗恩“看到”了这个司炉星的权力结构。
在这个严格的等级制度中，“纯金大公”位于最顶层，拥有对整个司炉星的绝对统治权。
其下是各种不同金属属性的贵族：
专精攻击的“钢心侯爵”、擅长防护的“铁壁伯爵”、负责生产管理的“铜鼎子爵”.
每一个贵族都掌握着被称之为“燃金术”的特殊金属操控技艺。
他们的地位，也与血脉传承的“燃金术”直接挂钩。
而在这座空中城市的下方。
透过厚重的云层，可以看到远方地面上那座烟雾弥漫的“底城”。
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