轰隆——
雷声滚滚而过，将云层中的水珠尽数碾了出来，恍若天河倒卷，要将整片天地淹没。
亓烨透过雨幕，望着那缓步走来的女人，一抹寒意从心底升腾而起。
虽然两人未曾谋面，但那双标志性的青碧眼眸，已经足以说明身份！
“玉幽寒？”
“她怎么会在这？！”
只见玉幽寒来到陈墨身边，两人一个俊朗一个冷艳，此刻并肩而立，竟感觉莫名的和谐。
“什么叫你的玉？”玉幽寒瞪了陈墨一眼，皱眉道：“你又在胡说些什么？”
陈墨反问道：“不是我的，那是谁的？”
玉幽寒撇过螓首，冷哼道：“谁的也不是，本宫不是任何人的附属品。”
“那你跟我来南疆干啥？”
“本宫乐意，你管得着吗？”
“不光伪装成土司干事，还想要套我话，说自己感情不顺，遇见渣男……”
“闭嘴！”
？？？
听着两人旁若无人的拌嘴，亓烨这才意识到了什么，嗓子有些发干，艰难的咽了咽口水。
那可是玉幽寒！
整个大元最凶残，也最神秘的女人！
她从来都不会掩饰自己的野心，从进宫的那一天起，就摆明是为了夺取大元国运而来。
可即便如此，武烈还是给了她皇贵妃的身份。
其中原因，至今还都是个谜。
为了达到自己的目的，玉幽寒不惜囿于深宫多年，几乎鲜少露面。
放着一身通天修为不用，从无到有组建自己的班底，硬生生从六部嘴里抢肉吃，如今已然能和皇后党分庭抗礼！
其手段之狠辣，心志之坚定，可见一斑！
就是这样的人物，竟然会为了一个男人，不顾自己的身份和立场，离开皇宫，一路从京都跟到了南疆？
开什么玩笑！
眼看娘娘又要着恼了，陈墨也不敢再逗她，见好就收。
抬眼看向亓烨，清清嗓子道：“你是亓家的人，对吧？有件事我很好奇，我与你们素无交集，为何如此迫切的想要杀我？”
亓烨回过神来，袖中手腕一翻，扣住了一枚符箓。
但他第一时间并未轻举妄动，沉声说道：“你挡了亓家的路，除了将你铲除，我也别无他法。”
陈墨眉头挑起，“就因为我查了蛮奴案？”
“这只是其中一部分原因，重点是……”
说到这，亓烨话语停顿了一下。
就在陈墨准备继续追问下去的时候，远处突然传来破空声，数道身影穿过雨幕飞掠而来。
亓烨见状神色一振，高声喝道：“你们来的正好！计划已经败露，速速将两人灭口！”
那些前来接应的几人闻言脸色一变，当即抽出兵刃杀了过来，不问缘由便要下死手！
“杀！”
而亓烨嘴上吆喝着，却后退了一步，暗中激发符箓。
虚空传来阵阵波动，身形如泡影般消散，竟是连一旁的蛮奴都不要了，打算直接跑路！
在见到玉幽寒的那一刻，他便知道不可力敌，早就放弃了那些不切实际的幻想。
当下最重要的，是想办法保住性命！
先让其他人分散注意力，然后催动五行遁符横渡虚空，逃离此地，这是他能想到唯一的活命机会！
“所有筹谋尽数毁于一旦，我错了，错的很离谱！”
“本以为玉幽寒和皇帝一样，只是想利用陈墨而已，如今看来却并非如此……早知两人之间是这种关系，我脑子有病才会对他下手！”
“不过皇后那边又是怎么回事？”
“难道这家伙还是两头通吃不成？！”
“墙角都快被挖穿了，还躺在宫里装死，武烈，你是真能忍啊……罢了，眼下只能先离开此地，日后再从长计议。”
然而就在亓烨身形即将消散的时候，时空却陡然停滞了。
是真正意义上的停滞。
周遭空间被尽数封锁，亓烨和那些冲杀而来的武者一样，如同雕塑般定格不动，就连那密集的雨珠都悬浮在空中！
踏，踏，踏——
玉幽寒缓步走来。
雨帘自行朝两侧掀开，如瀑青丝上不沾一丝水汽。
所经之处，那些武者身体分解成无数微小颗粒，如流沙般坍塌，没有挣扎和哀嚎，于无声无息中彻底归于虚无。
来到亓烨面前，一双冷冽的丹凤眼注视着他，漠然道：“蝼蚁的可悲之处，就在于他们永远不知道自己面对的是什么，你眼中所看到的，不过只是冰山一角罢了。”
亓烨眼神惶恐，嘴唇努力翕动着，似乎想要说些什么。
“你是想说，可以借助亓家的力量，帮本宫登临帝位，谋夺国运？”玉幽寒挑眉道。
“唔唔！”
亓烨用力眨着眼睛。
玉幽寒嗤笑了一声，淡淡道：“可惜，本宫现在不需要，而且你算什么东西，也配和本宫谈条件？”
她抬起纤手，指尖轻弹。
一道青光盘旋而出，直接洞穿了亓烨的心脏。
亓烨本以为自己必死无疑，结果对方却精准避开了所有血管，只是在将心壁上打了个洞，就没有下一步动作了。
随后陈墨走了过来，在他茫然的目光中，从怀里取出了一个木盒，“听说你对这东西很感兴趣？我今天特意给你带过来了。”
说着，打开盖子，亓烨瞳孔陡然一缩。
只见那木盒里赫然躺着一只赤色肉虫，锋锐利齿不断啮合着，散发着一股腥甜黏腻的气息。
噬心蛊？！
他怎么会有这东西？！
“玄真本想利用妇人来孕育噬心蛊，但计划还未成功人就死了，蛊虫自然也随之凋亡。”
“至于这一只，是我在天南州剿毁蛊神教驻地时获得的，总觉得后面可能会有用，于是便将其留了下来。”
陈墨轻笑着说道：“按照娘娘原本的想法，是想要直接对你进行搜魂，但我觉得这样不太稳妥，而且未免也太便宜你了……”
“所以我决定，让你亲自来体验一下这种感觉。”
“唔！！”
亓烨奋力挣扎着，心中不详的预感越发强烈。
陈墨从指尖迫出一滴鲜血，滴在了蛊虫身上，好似海绵吸水般迅速渗入体内，肉虫的颜色变得更深了几分，由赤红逐渐转变为暗红。
相比于其他蛊虫，噬心蛊比较特殊。
虽然培育难度极高，但使用起来却没有任何门槛。
只要提前喂食了精血，便算是认主成功，等到其寄生在宿主体内，彻底剥夺了身体控制权后，就会成为一具任人摆布的傀儡。
不过这是个非常缓慢的过程。
毕竟这东西没有攻击性，而且相当脆弱，一般都是在交合的过程中，趁着目标精关失守、神志恍惚之时植入体内。
然后沿着血管经络游走，最终盘踞在心脏处，以心脉之血为食。
等到其成长到一定程度，便会将宿主的心脏吃掉，取而代之，至此才算是完成整个“夺舍”的过程。
陈墨可没有这么多时间和耐心，于是便选择了提强行“催熟”。
“这玩意对宗师境的高手很难起效，可能刚入体就被护体罡气湮灭了，但是现在这种情况下，你只能眼睁睁看着自己心脏被蚕食，根本无能为力……”
“这种滋味应该挺煎熬的吧？”
陈墨将噬心蛊从木盒中拿出，送到了亓烨身前。
肉虫闻到了血腥味，身体蠕动着，顺着胸口的孔洞钻了进去。
片刻后，一阵让人毛骨悚然的啃噬声传来，亓烨脸颊褪去血色，眼神中充斥着恐惧和绝望交织的情绪，最终又演变成了刻骨的恨意。
“怎么可能……”
“我居然输给了这种泥腿子！”
作为亓家的嫡系，他从出生之时便高人一等，拥有取之不尽用之不竭的资源和财富。
修行天赋亦是不俗，年仅三十有五，便踏入宗师之境，成了三品合道修士，即便放眼整个九州，那也算是排得上号的天骄。
但这对他来说还远远不够。
亓家根深叶茂，族人遍布九州，甚至还有几人拜入了圣宗之中，可以说最不缺的就是天才。
想要取得一席之地，那就必须得证明自己的价值！
所以亓烨才来到南疆，做起了这见不得不光的“生意”……这一切，都是为了家族大计，为了能让亓家万古长青！
结果呢？
自己机关算尽，准备的如此充分，却栽在了区区一个天麟卫千户手上？
“我不甘心啊……”
在娘娘的压制下，亓烨根本没有反抗能力。
噬心蛊大快朵颐，成长速度极快，短短半柱香的功夫，便将整颗心脏吞噬殆尽。
亓烨的眼神变得空洞木然，没有一丝神采，好似一具空壳傀儡。
如果打开他的胸膛就能发现，整个左胸已经被掏空，一只肥硕的蛊虫盘踞其中，身体上连接着大大小小的血管，随着呼吸不断泵动着。
啪——
玉幽寒打了个响指。
威压散去，亓烨行动恢复如常。
他活动了一下脖颈，似乎还在适应这具身体，片刻后便已恢复如常，对着陈墨躬身行礼。
“主人。”
被噬心蛊控制之后，毒素会干扰思维，对下蛊之人产生本能的敬畏，俯首帖耳，唯命是从，哪怕是让他当场自杀，也不会有丝毫犹豫。
看着亓烨那判若两人的模样，陈墨眼底掠过一丝寒芒。
倘若对方真的得手，控制了朝中大臣，后果怕是不堪设想，甚至陈拙也有可能会牵扯其中！
所以，亓家到底想干什么？
“别叫我主人，听着有点恶心，叫我陈大人就好了。”
“是，陈大人。”
“把你知道的所有事情，全都一五一十的告诉我……”
“是……”
……
……
天边泛起鱼肚白，下了一夜的暴雨终于停歇，淅淅沥沥的水珠顺着州府屋顶瓦檐滴落。
庭院里堆放着数具烧焦的尸体，玄甲卫正在清理残骸。
内堂中，杯盘狼藉，宴席已经结束。
在这场晚宴中，共有三十三名官员被举发，除了那些莫须有的攀咬之外，有二十一人可以确定犯下了不同程度的罪行。
其中五人涉及蛮奴交易、七人与蛊神教有染，剩下的则大多是贪墨公款、滥用职权、玩忽职守……
让人感到意外的是，知州焦昱除了受点小贿之外，倒是没有什么原则性的问题，在这群贪官污吏中，竟也算是一股清流了。
州府闹出了这么大的动静，自然惊动了皇后。
离开内宅来到前堂，得知了前因后果，凤眸之中满是冷意，“这还是经过了一轮洗牌，可以说南疆官场已经烂到骨子里了！要不是陈墨想到了这招，根本不可能将这些蛀虫全部拔除！”
抬头看了眼天色，询问道：“对了，陈墨到现在都没回来？”
钟离鹤摇头道：“陈大人说是要在城里排查，寻找蛮奴下落，但至今还没有回信，奴才已经派人出去找了。”
皇后黛眉微微蹙起。
有玉幽寒在，安全方面应该不会有什么问题，但这么久都没动静，心里难免还是有些担忧。
楚焰璃坐在椅子上，脸色发沉，一言不发。
她本打算将玄凰军调过来，封锁白鹭城，可是在激活虎符之后，却迟迟得不到回应。
直到半个时辰之前方才收到回信。
原来早在昨日晌午，边关堡寨接到一封来自朝廷的飞隼传书，信上说当晚会有蛮族骑兵入侵边境……奇怪的是，上面既没有署名，也没有加盖官印。
抱着宁可信其有的态度，驻防将领便提前带人布下了埋伏。
结果还真给逮了个正着！
有心算无心之下，近百名蛮骑精锐死伤惨重，最后还是那个蛮族统领燃烧精血，强行将防线撕开了一道口子，带着寥寥几个蛮族逃了出去。
即便如此，也付出了一条手臂的代价！
此番交锋，可谓是大胜！
“蚀骨部？”
“在这个节骨眼反扑，而且只带了一百人，显然只是虚张声势而已，即便没有提前收到消息，对边境也造不成什么威胁。”
“看来那批蛮奴应该就是他们提供的，此番动作，也是应那幕后之人的要求。”
“目的就是为了分散玄凰军注意力，让其无法及时驰援白鹭城，以此来保证自己安然脱身。”
“然后还顺便摆了那群蛮子一道……”
楚焰璃眸子眯起，已然想通了其中关节。
但终究还是太迟，一夜过去，对方怕是早就远走高飞了。
暴雨冲刷掉了所有痕迹，一旦离开白鹭城，再想抓人无异于大海捞针。
她能预想到，若是那批蛮奴流入京都，会带来多么恶劣的影响。
毕竟楚珩只是结党营私，而这人却是想利用噬心蛊来祸乱朝纲，并且还涉及谋反，危害程度不可估量！
“此事到底该如何是好？”
就在楚焰璃愁眉不展之际，外面突然传来一阵嘈杂声。
“是陈墨回来了？”
皇后和楚焰璃对视一眼，起身走出了厅堂。
两人来到庭院中，看到眼前景象后，顿时呆愣在了原地。
只见陈墨站在门口，后方停着一驾马车，上面躺着十几名身披黑袍的蛮族女子。
他双手抱在胸前，口中吆喝道：“来人，先把她们全部送入天牢，等会本官要挨个审讯！”
“是。”
黑甲卫们走上前来，将她们逐一押解了起来。
“卑职见过殿下。”
这时，陈墨注意到了目瞪口呆的两人，走上前来躬身行礼。
楚焰璃嗓子动了动，不敢置信道：“你真把这些蛮奴给找出来了？！”
陈墨嘴角勾起，笑眯眯道：“那当然，殿下也不看看我是靠什么起家的，调查蛮奴对我来说属于是专业对口了。”
楚焰璃：“……”
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