姜云等一行人走出沙漠后，便正式进入了西域之地。
这一路上，偶尔能够看到一些商队，带着西域特有的香料等物，准备前往周国置换丝绸等物。
路上，这些西域之人看到姜云等人时，一个个脸上也都浮现出意外之色，毕竟在西域之地，很少能够看到这么多的周国人。
并且，还是一支上百人的队伍。
此时所有锦衣卫已经换下了飞鱼服。
姜云率领着队伍，朝着鎏金城的方向而去，只不过这一路走来，却发现这所谓的西域佛国，和想象中的倒是大有不同。
原本在姜云看来，既然是西域佛国，那么此地想必夜不闭户，民风淳朴，百姓良善。
可事实上，这西域佛国一些村庄，或是集市内，经常便能看到大量的奴隶被绑着，被僧侣，或是商人带来贩卖。
后来姜云出于好奇，还专门打听过，这西域佛国内，等级森严，并且虽然明面上，只有着僧人贵族，富商，百姓三个阶层。
但事实上，西域佛国内，僧人贵族，富商，和百姓的数量，并不算多。
下面还有一个贱民阶层。
整个西域佛国内，百分之八十的人口，都属于贱民，奴隶。
西域佛国也有着严格的佛法制度，譬如，杀人需要偿命等。
但贱民，奴隶，并不算是人。
“阿弥陀佛。”
这一路走来，云海大师看着路边，甚至还有森森白骨，便眉毛紧锁起来。
一行人中，云海大师算是来这佛国之前，对其抱有不小期望的人。
毕竟是修佛之人，来到这传说中的西域佛国，自然心中带着几分期待之色。
可如今看来，此地和想象中，差距甚大。
整个队伍，很少停歇，生怕迟则生变。
尽早将最后一颗天陨石拿到手中，心里的大石头才能放下。
进入西域佛国地界后，一行人又足足走了七天时间。
整个西域佛国，虽说不算是沙漠，但大多数的地方，也都是戈壁。
沿途能见到的城市，或是村庄，基本上都是根据绿洲而修筑。
终于，一行人赶到了鎏金城外。
此时，远远看去，隐隐能够看到一座宏伟巨大的城池。
整个城池的规模，虽然远比不上周国京城，但也不算小，能有周国内府城的规模。
并且，隔着极远，便能看到城市的正中央，耸立着一尊巨大的佛祖金身像。
整个金身像，高达十丈，巨大无比，在阳光的照射下，金光熠熠生辉，反射下的光芒，洒在了整个鎏金城内。
“这么大一尊金佛，这得多少金子才能堆起来啊。”看着那巨大无比的金佛，齐达看得目瞪口呆，口水都快流出来了。
“走吧，进城！”姜云沉声说道。
很快，一行人便缓缓朝鎏金城的大门而去。
与此同时，鎏金城的城门外，有着十余个士兵守卫。
这些士兵穿着薄衣，手中拿着刀剑，长着标准的西域面孔。
看到姜云等一行人后，一个个顿时叽里咕噜的喊叫起来。
并且伸手拦下他们一行人，眼神之中，也充满着警惕。
很明显，他们也很少看到这样一支庞大的中原队伍前来鎏金城。
姜云，刘伯清的目光，很快便看向云海和尚。
很快，云海和尚脸上带着笑容，双手合十走上前去，说道：“阿弥陀佛。”
这些士兵看了云海大师的做派，互相对视一眼后，急急忙忙的跪在地上行礼。
有云海大师在，倒是省去了许许多多的麻烦，毕竟西域佛国中，僧人的地位是极高的。
并且，可不是什么人都能成为和尚的。
然后，便有人跑进城内，过了一会，这才找来一个懂中原语言的人沟通交涉。
“这位大师，你们是从何而来，是要做什么？”找来的翻译恭恭敬敬，态度卑谦的询问。
云海和尚说道：“我们是代表周国皇帝陛下而来，携带厚礼，专程前来拜访佛国国主，以结两国邦交。”
听了云海大师的话，翻译微微一愣，将云海和尚的话消化了一会，这才对四周的士兵说了一番。
然后，便有士兵进入城内，通知国主。
“诸位还请稍等片刻，你们想要进城，还得等国主的消息。”
对此，姜云等人倒也不着急，耐心的等待起来。
一晃，众人便在鎏金城外，等候了足足半个时辰，进去通报的士兵，都还没有带回消息。
“怎么回事？大人。”齐达小声的问道。
“等，不用着急。”姜云面色平静的说道。
许多准备进城的西域人，路过时，目光也不断的在姜云等人身上扫过。
又等了约一炷香的时间，城内，缓缓走出一个僧人，城门处众多士兵，一个个立马站直了身子，恭恭敬敬的看向此人。
这位僧人五十岁左右，面容和蔼，微胖，笑起来和睦春风。
“阿弥陀佛，本僧乃佛国国师夏玉信，诸位从中原远道而来，国主听闻后，颇为欣喜，特让我前来恭迎大家。”
佛国国师？
夏玉信目光看向众人，问道：“不知是哪位大人率队前来？”
刘伯清上前一步，开口说道：“老夫是礼部尚书高灵山，咱们萧景知陛下如今初登基，特派我为使臣，前来拜访国主。”
姜云和刘伯清之前商议过，姜云毕竟太年轻……
还是由刘伯清来冒充使臣大人比较合适。
“高尚书。”夏玉信听到礼部尚书后，笑容更胜，客气的伸手：“诸位请，另外，诸位既然是代表周国陛下而来，那么国贴可曾带来？”
姜云微微一愣，国贴？
刘伯清倒是面不改色的说道：“国贴，明日拜访国主时，我会亲自交给国主。”
夏玉信微微点头，带着众人便缓缓进城。
路上，夏玉信便陪在刘伯清身旁，目光也时不时的看向跟随而来的这支队伍。
夏玉信能在宏光大师死后，接任国师之位，其实力，自然也是不俗。
他能看出，这支队伍内的人，可没有什么普通人，基本上都是训练有素的武者。
当然，这倒更让夏玉信相信了眼前这些人的身份。
鎏金城内在整个西域之地，已算繁华，但对于从周国京城而来的众人，倒是并不算稀罕。
只不过这一路上，也能看到许多新奇之物，譬如这边特有的食物等。
鎏金城的正中央，便是一座王宫，那尊巨大的金佛，便耸立在王宫之内。
夏玉信先将他们一行人带到了城中一座规模并不算小的客栈住下后，这才说道：“明日一早，国主便能有时间见见诸位。”
“明早之前，诸位还是不要轻易离开此地。”
说完以后，夏玉信便迅速离开。
整个客栈，倒是有几十间客房，两三人一间，稍微挤一挤，也能住下。
很快，众人一一找到自己房间后，姜云便带着齐达，来到刘伯清的房间内。
云海和尚，艾唐唐和猫大财也在里面。
“坐吧。”刘伯清请姜云和齐达坐下后，便微微皱着眉毛，说道：“对方倒挺重视，咱们只是称是周国使臣，国师便亲自出面接待。”
一旁的齐达，倒是微微仰头，说道：“咱们周国的威名，名扬四海，咱们既是陛下派来的使臣团队，他们岂能不重视？”
刘伯清闻言，眉毛微微皱了皱，看向一旁的姜云，问道：“你怎么看？”
姜云摸了摸下巴，说道：“是有些古怪，国师的身份，可是不低，听闻咱们来了，正常来说，应该是王宫中相关的官员过来迎接。”
说到这，姜云紧紧皱眉，总感觉这其中有些古怪。
刘伯清双眼微微一闪，仿佛猜到了什么一样，笑着说道：“这位国师，倒是有些意思。”
“恐怕他们国主，还不知道咱们来了的消息。”
听到这，齐达脸色微微一变：“国主还不知道咱们来了？”
“可刚才那位国师不是说。”
刘伯清平静的起身，倒了一杯屋内的茶水：“不用着急，等等看吧，那位国师，恐怕还会再来一趟。”
几人有些面面相觑，既然来之则安之。
多想也没什么用，当然，姜云还是让齐达通知了手下的人，多注意警戒，免得出什么差池。
此地的日落，比起周国，要稍晚一些，特别是日落以后，温度便会骤降。
天色黑下来以后，姜云便回到屋中打坐休息。
临近子时，突然，姜云听到外面的走廊上，传来一阵轻微的脚步声。
姜云瞬间睁开双眼，看向屋外。
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