周猛看到呼延澜的王驾仪仗缓缓行来，连忙驱马上前，按照天策军礼，抱拳沉声道：“末将周猛，恭迎可汗！”
呼延澜心情极差，根本没给他好脸色，先劈头盖脸怒斥了一顿：“周猛！你是怎么做事的？竟让我侄儿在你这寒铁关大牢里受罪！你这守备校尉是摆设吗？！”
周猛有苦说不出，只能硬着头皮解释：“可汗息怒，此事此事确有内情，末将也有难处.”
“没出息的家伙！”呼延澜不耐烦地打断他，语气倨傲，“哼，我倒要亲自去看看，那个叫程立的都尉到底有什么通天的背景，难不成还能硬过本王去？！开门，进城！”
周猛不敢违逆，只得下令打开城门，迎接可汗的军队入城，心中却为那位程都尉捏了一把冷汗。
一行人浩浩荡荡来到军营，得知程立正在演武场操练士卒，呼延澜二话不说，带着一队亲卫，气势汹汹地就直奔演武场而去。
周猛紧随其后，心都提到了嗓子眼，暗下决心：无论如何，等下若真起冲突，拼着得罪可汗也要保住程都尉，这是寒铁关的规矩，也是他的职责！
演武场上，杀声震天。士兵们正在操练，军阵变幻，刀盾碰撞之声不绝于耳，一股雄浑的阳刚血气弥漫开来，军威极盛。
呼延澜面色阴沉，大步流星踏上演武台，目光如电般扫视，正要厉声喝问“哪个是程立”，却猛地看到了站在阵前指挥的那道身影的侧脸。
就这一眼，呼延澜如同被九天雷霆劈中！浑身的气焰瞬间消散无踪，双腿一软，膝盖一弯，几乎就要当场跪拜下去！
呼延澜这个北方可汗之位，乃是李尘亲手所封！当年他投奔李尘，李尘以雷霆手段扫灭拓跋王族后，才扶植他上位。
从某种意义上说，他就是李尘最忠实的部将，一条被陛下亲手喂饱的猛犬，猛犬岂能不认得主人？！
李尘甚至没有转头看他，只是目光依旧看着操练的军阵，淡淡地说了句：“站好了。”
声音不大，却带着不容置疑的威严。
呼延澜那几乎要软倒的腿瞬间绷直，强行站定了身体，额头上却已渗出细密的冷汗。
李尘这才转身，朝演武场旁一处僻静的兵器库房走去，只丢下一句：“跟我来。”
方才还气势汹汹、不可一世的北方可汗，此刻竟像一只被驯服的忠犬，低着头，弓着腰，连大气都不敢喘，亦步亦趋地紧跟在那位“程都尉”身后，消失在场边。
呼延澜的亲卫们面面相觑，他们看到了可汗方才那个惊骇欲绝的眼神和近乎失态的反应，虽然不明所以，但无一人敢动弹半分。
周猛站在原地，只觉得后背瞬间被冷汗浸透。
他可不是傻子！最近几天他一直在暗自揣测这位程都尉的真实身份，最大胆的猜想也不过是某位权势滔天的王爷之子。
可王爷之子再尊贵，也不可能让呼延澜这种级别的实权藩王怕成这般模样！
那一眼里的恐惧是装不出来的，那几乎是本能的下跪冲动！
当朝宰相、镇国大将军亲至，呼延澜都未必会如此失态！
能让呼延澜看一眼就差点跪下的，普天之下，只有一个人！
程立李尘！原来如此！
周猛后怕得心脏狂跳，幸亏自己这些日子谨守本分，没有半分得罪陛下之处，否则他简直不敢想象秋后算账的后果。
这时，王监军才气喘吁吁地跑过来，紧张地问道：“周、周校尉！发生什么事了？可汗他没和程都尉起冲突吧？”
周猛深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，低声道：“没事了。晚点再与你细说。”
李尘带着呼延澜走进僻静的兵器库房，沉重的木门在身后合上，隔绝了外界演武场的喧嚣。
库房内光线微暗，空气中弥漫着桐油和铁器的气味。
李尘转过身，目光平静地看着眼前这位北方雄主。
呼延澜没有丝毫犹豫，“噗通”一声双膝跪地，额头重重磕在冰冷的地面上，声音因惶恐而微微发颤：“臣呼延澜，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！臣教族无方，侄儿呼延迅胆大包天，冲撞圣驾，臣罪该万死，请陛下重罚！”
“起来说话。”李尘的语气听不出喜怒。
呼延澜却不敢起身，依旧伏地道：“臣不敢！臣那孽障侄儿.”
“朕让你起来。”李尘的声音略微提高了一丝，带着不容置疑的威严。
呼延澜浑身一凛，这才敢战战兢兢地站起身，但依旧深深低着头，不敢直视天颜，内心早已被恐惧和请罪的念头填满。
然而，李尘并未如他预想那般降下雷霆之怒，反而语气缓和地问道：“呼延，这几年在北方，过得可还顺心？”
呼延澜一愣，几乎以为自己听错了，下意识地答道：“托…托陛下洪福，臣…臣一切都好。”
“各部族如今情形如何？可还融洽？朕记得当年扶你上位时，还有几个部落首领颇有些不服之气，如今可还安分？若有什么难处，或是需要朝廷支援之处，尽管开口。”李尘继续问道，语气如同关心一位老臣。
呼延澜受宠若惊，连忙恭敬回答：“劳陛下挂心！北方诸部如今大体安分，虽偶有零星小部落如黑风部、秃鹫族还有些不安分的部落，但已被臣妥善压制，翻不起大浪。陛下放心，北方有臣一日，定保边境安宁，绝不敢劳烦陛下和朝廷！”
李尘点了点头，又看似随意地问了一句：“嗯，那就好。你自身的修行呢？朕观你气息比几年前更为雄浑，可是有所突破了？”
呼延澜心中暖流涌动，更是感激涕零，陛下非但不怪罪，竟连他的修为进境都关心到了！他激动道：“蒙陛下垂询，臣不敢懈怠，日夜苦修，去岁侥幸突破至天渊境中期，只盼能多为陛下分忧，为王朝效力！”
李尘颔首，赞许道：“不错，北地苦寒，你能有今日修为，实属不易。”
呼延澜此刻热血上涌，恨不得掏出心来表忠心，他猛地抱拳，声音铿锵：“陛下天恩，臣万死难报！臣向陛下保证，北方边境，必固若金汤！
若那大罗王朝的蛮子再敢有丝毫异动，犯我天策天威，臣必亲率我北境铁骑，踏破其山河，直捣其王城，定将那大罗国主的头颅斩下，献于陛下阶前！”
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