“驾…驾……”
二月中旬，随着刘继隆出巡的队伍从东畿穿过潼关，来到阔别已久的京畿道后，关西百姓的民生开始如画卷般展开，供刘继隆了解。
自潼关向西，官道两侧都是已经开垦好的耕地，以及春耕结束后除草的百姓。
他们大多穿着陈旧的粗布麻衣，但形制完好，看得出这是专门用于干活的衣物，也能看出他们的日子过得不错。
若是日子过得极为贫苦，那自然是不舍得穿着衣物干活，而是会选择赤膊上身。
昔年兵灾过后的洛阳百姓便是如此，贫苦时赤膊干活，除非天寒地冻，不然绝不舍得穿上衣服，生怕将衣服磨破。
如今能穿着衣服干活，每个人看上去都较为敦实，这便已经能够说明他们的生活如何了。
“两畿之地毕竟水利众多，只要朝廷政令通达，百姓便能将自己养的很好。”
官道上，刘继隆乘骑骏马与左右的斛斯光、赵英、安破胡、曹茂等人交流。
四人尽皆颔首，毕竟他们都是经过吐蕃奴役或兵灾逃荒的人，自然知道百姓日子不行的原因。
地方世家豪强之中的胥吏征收各种各捐杂税，其中大半征来赋税进了他们的腰包，剩下的则是在县、州、道的层层剥削下运抵两畿。
胥吏收了一贯的赋税，大唐能拿到的不过两三成，最后还得将钱粮都拿去供给京西北八镇和河北三镇、中原诸镇。
余下的钱粮又发百官俸禄，自然没有钱粮去修葺疏通各处水利工程。
等大汉将这些藩镇尽数解决后，重新整顿吏治，没有了那么多胥吏贪墨和衙门盘剥，百姓需要缴纳的赋税少了，朝廷的财政收入也提高了。
尽管大汉的军费虽然也长期保持在一千五百万贯左右，但架不住大汉各类财政折色在两千八百到三千万贯左右。
只是看正税，大汉的正税是大唐的五倍还多。
但如果算上杂税，大唐的税率则超过大汉税率近一倍。
更何况，大汉的赋税征收上来后，时常会用以工代赈的方式来将钱粮发下去。
农业经济为主的背景下，百姓的自保能力是很弱的，老天爷稍微不赏口饭吃，便是坐拥良田也没有饭吃。
更何况各地的地理不同，同一时间线下，可能河南的百姓没有饭吃，但剑南道的百姓却发愁怎么把粮食卖出去。
朝廷要做的，就是合理协调钱粮物资，让各道百姓都能安稳度过灾年。
两畿的百姓过得很好，但北边的关内、陇西，南边的岭南、黔中则是过得另回事了。
发展不平衡与贫富差距这两个问题，从上古到先秦，再到如今，可以说自古而今都难以改变。
想到此处，刘继隆不由看向了旁边汉军将士手中的旌旗，只见“大汉”二字在随着旌旗飘扬，如同旭日高升。
“岭南道的那些作物，种植如何了？”
刘继隆开口询问，赵英则是开口回答道：“朝廷依陛下所写《农政新书》种植那些新作物后，已经连续丰收两年了。”
“眼下各种作物已经扩种数十到三百余亩不等，且已经留种运往了云南、黔中等处种植。”
从东巡海军从洪武十二年正月返回以来，如今已经过去了两年多时间。
他们带回的许多作物都在岭南道生根发芽，继而表现出了自己的优点和产量。
红薯产量在八百到一千斤左右浮动，土豆则是在二百到三百斤左右浮动，玉米产量最低，产量在一百三十到一百五十几斤不等，而花生则是稳定亩产在一百五十到二百斤之间。
在没有化肥，只有农家肥的这个年代，能达到这样的亩产已经不错了，毕竟刘继隆看重的是它们能在贫瘠、干旱的沙土地和山地上种植，没有水稻小麦那么娇贵。
“以如今的速度来看，若是朝廷大力推广，五年后这些作物起码能覆盖云南、黔中、岭南三道，再逐步不断向北扩散。”
刘继隆这话不是无故放失，而是有确切把握的。
毕竟这云南、黔中、岭南这三道的折冲府屯兵较多，只要朝廷下令，这些屯兵便只能埋头苦干。
在新作物和屯兵折冲府的配合下，新作物北上只是时间问题。
等待三道种植的差不多了，这些作物也就可以在大宁、辽东播种。
棉花搭配这些新作物，结合眼下北方气温还算不错的情况，肯定能开创个不错的局面。
哪怕未来二百多年的气温都在持续走低，但有了这些作物，汉人完全可以牢牢控制辽河以南的大宁、辽东流域，就更别提已经迁徙数十万人的安西、北庭了。
“这些作物的产量竟然有那么高，某还真的没有想到。”
“莫要说汝，便是某也没有想到。”
“哈哈哈哈……”
安破胡三人打趣着，而刘继隆则是看向他们，随即说道：
“在极东之地，这些作物还不算什么珍贵的东西，真正珍贵的是大陆上的黄金白银……”
“……”瞬息间，安破胡三人连带着赵英，乃至左右的汉军将士都屏住了呼吸。
面对他们的姿态，刘继隆视若无睹的开口说道：
“航海的风险自然有，但极东之地生产金银，光是极东之地那些群蛮从河水中淘洗的金银，每年就不下百万两。”
“若是他们有朝廷的开矿技术，每年起码能开采出价值六七百万贯的黄金白银。”
这些话，刘继隆自然有些夸大，但他要的就是夸大后的结果。
“陛下，若是东边能开采出那么多黄金白银，那朝廷何不直接派兵？”
斛斯光率先开口询问，其余人目光依旧死死放在刘继隆身上。
对此，刘继隆则是不假思索的摇头道：“朝廷的百姓太少了，况且日本的金银矿和南边南洋的金银矿就足够朝廷耗费心力了，极东之地的金银只能等朝廷人口稠密时再行开采。”
“不过在朝廷动手前，避免那些海上的大食人得知此事，朝廷倒是可以派遣一些小舰队去占领沿海适合开垦土地的地方，继而向内陆探索。”
“这件事情……”刘继隆顿了顿，目光看向安破胡等人：
“等时机成熟时，朝廷会准许勋贵、世家、豪强前往海外贸易，依率收税。”
“与其将精力放在朝中，倒不如想想办法去东边，多弄回来些金银。”
他话音落下，但并未觉得只凭自己的三言两语，就能说动大部分世家豪强和勋贵前往海外。
毕竟现在的造船和航海技术依旧不成熟，况且作为食禄阶级，大部分世家豪强和勋贵还是更宁愿吃嘴边的食物，而不是苦哈哈的前往那所谓的极东之地。
不过这不要紧，大汉朝的体量足够大，在众多喜欢安逸的食禄阶级里，始终会冒出少量具有开拓精神的人。
对于大汉朝来说，这种人的数量太少了，但架不住大汉朝体量大。
哪怕只有万分之一的人想要去探索极东之地，那也足有数千人。
这个规模的探索舰队，绝对是世界各国望尘莫及的。
想到此处，刘继隆余光扫视左右，他知道队伍中有不少勋贵和世家豪强的眼线。
只要这些消息传回去，那他的意图就达到了。
剩下的就交给他们自己，以及大汉朝的后嗣之君了。
“驾……”
抖动马缰，他加快了马速，而后方的安破胡等人则是陷入沉思。
只是沉思片刻，他们便有了自己的主意。
想要知道极东之地是否有那么多金银很简单，只需要派人对两年前返回大汉的那些海军“询问”便可。
如果海外真的有那么多金银，即便他们不派人去，但始终给家中留下了退路。
就是不知道，自家陛下为什么会将这种重要的消息告诉他们，或许……
安破胡等人思虑片刻，很快便想到了自家陛下这么做的原因。
他们相互对视，并未戳破这些事情，而是抖动马缰，埋头跟上了刘继隆的身影。
几个时辰后，随着队伍扎营华阳，是夜不知道有多少快马趁着夜色东进。
只是几日的时间，不少有心之人便知晓了这则消息。
有的人察觉到了刘继隆说出这些话的用意，但并未有什么行动；有的人毫不了解，只是双目放光，派人前去打探消息。
与刘继隆预料的差不多，相比较远渡重洋去开采金银，他们还是宁愿留在中原。
毕竟中原的位置确实称得上得天独厚，家门口就有产量极大的金银，更有无数香料。
自海军探索南洋以来，江南的不少海商都加大了对南洋的探索。
正因如此，近些年来，大汉从海上获取的香料越来越多，而陆上的丝绸之路虽然还依旧存在，但规模却每况愈下。
几日时间过去，随着出巡的队伍来到长安城北部的渭水河岸，远处的长安城令人心生向往，西门君遂也策马上前询问道：
“陛下，今夜是否在长安休息？”
“嗯……”刘继隆颔首回应，随即看了看还有些早的天色，又吩咐道：“汝等先带人布置宫中，朕与几位郡王往偏远村落去看看。”
“奴婢领命……”西门君遂应下，而刘继隆则是看向安破胡、斛斯光等人：“走吧，随朕去远处的村里走走。”
“是！”曹茂、安破胡、斛斯光等人先后应下，挑选了上百名精骑护卫后，便跟随刘继隆往长安西南方向的偏僻之地走去。
众人赶了大半个时辰的路，眼看走出长安三十余里，刘继隆便选了一个村子，随即走了进去。
村口的老槐树下，几个老人正在晒太阳，见刘继隆等带着精骑前来的人，连忙起身朝他们行礼。
曹茂策马上前，对众人开口道：“请几位阿翁传村正前来。”
“是……”
几人见状，连忙派出一个人去请来村正。
过了一刻钟的时间，一名三十多岁，身穿绢布材质的青壮便小跑出村，隔着老远便开始作揖：
“不知贵人驾到，王李村村正李邦华有失远迎……”
曹茂见状示意身旁精骑，那精骑翻身下马，来到李邦华耳边低语几句，李邦华顿时紧张得手足无措。
见他慌乱，刘继隆温和地摆手：“不必多礼，某只是随便看看。”
“是、是……”李邦华冷汗直冒，擦着汗回应，同时为刘继隆引路。
刘继隆翻身下马，带着护卫的精骑们往村内走去，只见村里院子错落分开，基本都是土屋茅草顶，外围围上六尺左右的土墙。
这些百姓家中鸡犬相闻，几乎每家院里都养着十几只鸡鸭和一两只家犬，牛棚里也拴着健壮的黄牛或挽马，最不济的人家也养着骡子。
几个妇人坐在院里纺线，梭子在织机上飞快穿梭，时不时朝着刘继隆他们投来好奇的目光，但却不敢随意开口。
毕竟刘继隆等人身穿锦袍，且村正姿态卑微，肯定是城里来的贵人。
见百姓们投来好奇目光，刘继隆笑着看向李邦华：“李村正，劳烦带某去看看百姓的饭食。”
“不敢不敢……”李邦华心里紧张，却又不由得有些骄傲。
在刘继隆的开口下，他很快带着刘继隆走入了最近的屋舍。
院里的老农夫妇局促地站着，他们的粗布衣服虽然旧得发白，却浆洗得干干净净。
“阿翁不用担心，这是贵人来看看某等百姓过得如何。”
李邦华笑着安抚这对老农夫妇，刘继隆也和善笑着与二人打了招呼，随后在院内走了起来。
院内空间不小，起码占地半亩，有鸡鸭犬舍和牛棚，另有正屋和左右厢房，并有作为柴房和厨房的耳房和单独的茅厕。
刘继隆走入厨房，厨房内的村妇见他到来，连忙拘谨的停下手上活计。
不顾众人态度，刘继隆在众人注视下掀开厨房的米缸，只见缸内粟米还有大半，木架上的瓦罐里更是装着小半的油盐酱醋，梁上还挂着风干的野菜。
他点了点头，随后看向那对老农夫妇：“如今赋税可重？”
老农没想到刘继隆还会问他们问题，下意识看向了李邦华。
见李邦华点头，老农这才手足无措的干笑着回答道：“回贵人的话，每亩地按照产出交两成粮食，粮食够吃……”
“不知家中有几口人，几亩田？”刘继隆亲自动手拿起椅子递给老农，李邦华则暗骂自己没有眼力见，连忙提来两把椅子，让刘继隆和老妇坐下，而他则是站在刘继隆身旁陪笑。
见刘继隆如此和善，老农夫妇也放下心来，小心坐下并回答道：“家中有俺夫妇及两对儿媳六口，如今有三十亩公田和八亩私田。”
他们说完，李邦华也躬身补充道：“村里人家最少的也有二十几亩地，多的能有八十几亩，大部分都是公田，私田较少。”
“农闲时，衙门还雇人修渠筑路，每日给钱三十，如今村中的青壮基本都出去帮衙门干活去了。”
“若是每年农闲都去干活，一个男丁也能攒下一两千钱，足够买油盐酱醋和布匹过个好年了。”
刘继隆闻言点头，这才明白了村中青壮较少的原因，同时目光也注意到厨房里堆着的蜂窝煤和木柴，不禁点头：“看来都用上煤炉了。”
“对对对……”李邦华顿时来了精神，连忙笑着解释道：“自从官店卖出蜂窝煤和炉子以来，平日里烧水、取暖都便宜多了。”
他正说着，刘继隆则是看向老农的儿媳妇，也就是此前那村妇：“刚才见你正做饭食，能否端出来，让某看看。”
“这……”村妇为难的看向了李邦华，见李邦华点头，这才把桌子摆开，将刚才所做的饭食端了上来。
不多时，桌上便摆上了一碗粟米饭，另有一碟菘菜、一碟咸豆，还有一盆菜汤。
这些饭菜虽然不见荤腥，但由于油水充足，因此做出来也算香气扑鼻。
“农家粗食，令贵人见笑了。”
李邦华陪笑着，刘继隆则是笑着摇摇头，身后的曹茂也爽朗道：
“放在二三十年前，这样的饭食只有富户才吃得上，哪里算得上粗食？”
“对对对……”李邦华连忙接话，接着补充道：
“如今县境的百姓，虽说不追求吃穿享用，但顿顿都能吃饱饭，年年都有余钱。”
“这些事情若是放在从前，自然是想都不敢想，全靠圣人治理有方。”
对于他的这些说辞，刘继隆并未反驳，只是笑着看向他道：“村中可有富户？”
“有！有！”李邦华连忙点头，随后便明白了他的意思，抬手行礼道：“贵人这边走。”
刘继隆见状与老农夫妇点头招呼，随后起身在村正李邦华的引领下走出这处院子，又走过弯弯绕绕，最后来到村中晒场。
平整的晒场不远处，两处青瓦黄墙的院落格外引人注目，比起方才见过的茅屋要富贵许多，确实能称得上富户。
“陛下，这就是村里最体面的两户人家了。”
李邦华低声说着，随后便见刘继隆自行走向了其中一家。
见他选好，李邦华连忙小跑上前，提前敲门。
开门的是个穿着绢布直裰的中年男子，见这阵仗先是一怔，随即便要行礼。
“不必如此，某只是奉衙门的命来看看百姓过得如何罢了。”
刘继隆用手托住了他，这中年男子闻言便连忙侧过身子，将两扇门都彻底打开：“贵人请。”
随着门被打开，院内情况一览无余的出现在了刘继隆眼前。
这是所二进小院，比普通农户家大上一倍，院内站着两个粗布衣裙的妇人和三个孩童。
由此便能看出，这家虽然是富户，但也富的相当有限。
“在下姓王名平贵，不知贵人准备看些什么？”
这院子的主人王平贵此刻正紧张地搓着手，额上渗出细汗，而刘继隆则是在李邦华带领下走入院中，四下打量。
李邦华见状，也主动介绍道：“贵人，王主家的家中有十口人，另有四十二亩公田，三十亩私田，算是村中富户。”
见李邦华这么说，王平贵汗颜道：“都是托朝廷的福，才置办下这些家业。”
正说着，厨房里飘出饭菜香气，刘继隆便信步走进厨房，只见厨房内已经做好了三碗粗面，一盆粟米饭，一碟炒鸡蛋，还有一瓮菘菜和两样腌菜。
那炒鸡蛋里掺着韭菜，油光闪亮，算是桌上唯一的荤菜。
“平日都吃这些？”
刘继隆忽然询问，王平贵则连忙回答：“除了小的和耶娘能吃些粗面，家里人都吃粟米。”
“这炒鸡蛋也并非天天能吃，偶尔两三日便炒一碟。”
“怎地办的如此多私田？”刘继隆好奇询问。
不等王平贵解释，李邦华便率先解释道：“贵人，这王主家早年是村中贫户，后来逃亡陇右渭州待了十余年，四年前才置换公田，搬回的村里。”
“是是。”王平贵见李邦华帮自己说话，连忙擦着汗解释道：“耶娘年纪大了，某便置换了公田，又用多年积蓄置办了些私田。”
得知王平贵来历，刘继隆看向他的眼神都柔和了不少，温和询问道：“如今日子比陇右时如何？”
“差不多、差不多，就是……”王平贵踌躇片刻，然后才在刘继隆鼓励的目光下继续说道：
“就是陇右那边一亩地收一石二三斗粮就是丰年，京畿这边最少能收一石五六斗。”
“虽说物价贵些，但布匹、铁器都比陇右便宜得多，各家各户都能攒下不少钱粮。”
“村里的百姓虽然简朴，但村中每月都有杀猪的，二十五六钱就能买一斤肉，家家户户都能沾些油腥。”
刘继隆闻言倒是感到诧异，不由看向李邦华，随即见他连忙点头：“确实如此，上月十五还杀了两头猪，最穷的人家也割了一斤肉。”
见他二人这么说，刘继隆算是松了口气，他还以为自己治理天下这么多年，就连富庶的两畿之地的百姓都没办法吃肉呢。
如释重负的吐了口气后，刘继隆便不免询问道：“乡里那些有上百亩田的富户，过得可是锦衣玉食？”
见他询问，王平贵干笑道：“贵人说笑了。”
“平水乡也算是周遭大乡，乡中的张富户家中有三十余亩公田，近二百亩私田。”
“饶是如此，也不过两三天吃一回肉，平日里炒个鸡蛋就对付了。”
“洪武十二年时，他家中大郎娶亲才舍得杀了头猪，连吃了五六日的肉。”
“县里的富户某倒是不曾了解，只是听张富户说过，前些年县中有贵人派家丞四处买私田，但没过多久便都销声匿迹了。”
“后来朝廷《国报》上写了此事，某等才知晓那群人都被发配了。”
刘继隆听后颔首，知晓是京畿道京察的结果，随后看向王平贵：“好好过日子，日后若是家中出了人才，莫要欺辱同村百姓。”
“是、是、是……小的受教。”王平贵连连点头，不敢显露出半点怠慢。
在村里他可能是个难以高攀的富户，但到了乡上，到了县里，他不过是识得些字的农户罢了。
“看的差不多了，走吧。”
感觉收获不少的刘继隆缓缓起身，随后在王平贵和李邦华的护送下离开了这个村子。
在他们回到官道上后，刘继隆带着安破胡他们往长安返回，同时不由感叹道：
“百姓的日子虽说比前唐时好多了，但还是有些不容易。”
“两畿之地的大富户都不敢随意吃肉，汝等说那些偏僻之地的百姓又过得是什么日子？”
刘继隆询问众人，曹茂见状策马上前安抚道：“陛下不能只看差的地方，也该看看好的地方。”
“那村正说的没错，衙门募工能让普通百姓存下一两千钱，这便是陛下给那些贫苦百姓的庇护。”
“是极。”安破胡也开口道：“此前陛下定下工价时，朝中百官大多反对，而今来看，若非陛下抬高工价，地方州县百姓又如何获利太平？”
斛斯光见话都被二人说了，便看向刘继隆道：“若非陛下平定天下，百姓连饭都吃不饱，如今能吃饱饭已经不错，陛下何必自责？”
三人先后开口，这让刘继隆不免笑道：“某并未自责，只是略微有些感慨罢了。”
“这几日便在长安好好休整，下次好好休整便是回到临州了，莫要怪某未曾提醒汝等。”
“哈哈哈哈……”众人闻言爽朗笑出声来，毕竟对于他们这群时常风餐露宿打仗的人来说，这些日子还远远称不上困苦。
刘继隆自然也知道，所以这句话只是将话题岔开罢了。
在众人的笑声中，他带人返回了长安城，而昔日繁华的长安城，经过京畿道京察和大汉迁都等事宜，如今虽然依旧繁华，但始终无法恢复到开元鼎盛时的巅峰。
刘继隆前往太极宫休息，将大明宫留给了随行的李佾。
随着他们入主长安城的消息传开，太极宫外求见的群臣不在少数，但刘继隆一概不见。
他清楚这群人的小心思，若是年轻时，他可能会庇护他们，但他现在已经老了。
有些事情他不解决便罢了，若是还要包庇，那就是祸国殃民了。
草草休息数日后，刘继隆便继续出巡河西，而他出巡的沿途动向，基本都被人禀报给了洛阳的刘烈。
不过如果没有刘继隆点头，刘烈也没有办法知道的那么详细。
“看来阿耶还算满意……”
洛阳紫薇城东宫内，刘烈看着手中书信，不知为何松了口气。
在他面前，眼下尽皆都是正五品高官的郭崇韬几人则是纷纷点头。
“京察虽然有牵连无辜之嫌，但比较所除之恶，那便不算什么了。”
郭崇韬开口说着，严可求也继续说道：“北边有消息传来，契丹与室韦交战于平原林地，遥辇氏死伤不轻。”
“不过迭剌部实力不足，接下来应该是乙室已部占据上风。”
对于严可求这番话，刘烈则是开口道：“不管何部占据上风，只要不袭扰吾大汉疆土百姓便可。”
“话虽如此，却还是得制衡各部，让他们无法太平下来。”严可求补充着，同时继续说道：
“沙陀与党项相融，如今更是北上与黠戛斯交战。”
“臣以为，沙陀李氏本就狼子野心，不可不防，朝廷兴许该选择黠戛斯其中一部扶持，以黠戛斯制沙陀李氏。”
“嗯……”刘烈颔首，对于沙陀他还是有些在意的，毕竟这些年沙陀的发展确实不慢，且早年还怂恿过奚部南下入寇。
如果放任沙陀统一漠北，日后沙陀必然会南下入寇。
尽管刘烈不认为沙陀能对如今的大汉造成什么伤害，但若是能将沙陀按死在漠北，那总比坐视不管要好。
“此事，某明日会令内阁拿个章程，派遣礼部官员北上与黠戛斯交涉的。”
“听闻西边的回鹘与葛逻禄结盟，此事是否属实？”
回鹘与葛逻禄结盟，此事是河中（中亚）商人带人的消息，也确实令刘烈感到了几分棘手。
如果回鹘和葛逻禄真的结盟，那拉出几万骑兵袭扰北庭还是能做到的，而北庭只有一万五千汉军。
算上安西和驻守于阗、仲云两国的驻兵，整个西域也不过三万兵马，需要守住如此广袤的疆土，自然力有不逮。
只是在西域养兵过于昂贵，三万汉军已经是大汉能维持的最多兵力了。
“此事已经派人探索，想来岁末前能有所收获。”
郭崇韬回答刘烈，同时带来了则坏消息：“殿下，南诏臣服过后，去岁入冬后便开始南下进攻骠国。”
“臣以为，朝廷可以此机会招抚骠国诸城作为朝廷臣属，以此牵制南诏。”
“牵制？”刘烈皱眉，他想要的不是牵制南诏，而是彻底出兵灭亡南诏。
若非大汉治下的云南实力不济，无法支撑大军远征，兴许他早就请示自家阿耶出兵了。
想到此处，他不免有些不甘心，而郭崇韬则是与严可求对视，不由在心底叹了口气。
自家这位殿下，似乎随着地位不断稳固，曾经的许多缺点也在逐步放大。
“罢了，此事便交由二位先生吧。”
刘烈将他们的动作尽收眼底，只能收心佯装不在意，而卢质则是开口说道：
“殿下，如今海内外太平，陛下想要的后嗣之君，理应是守成为主，而非开拓之君。”
“朝廷需要开拓，但这份开拓之心万万不可由殿下表露出来。”
“某知晓了。”刘烈没想到自己表露的那么明显，随即点头听从了卢质的建议。
他的缺点明显，优点也明显，对于自己的四名属官，他还是十分信任的，也听得进去建议。
若非如此，刘继隆也不会选择让他来监国。
京察是考验，京察同样是考验，想到此处，刘烈询问道：“赵先生在江南京察的事情，眼下操办如何了？”
“甚好！”郭崇韬拔高声音，瞬间冲散了刘烈刚才的不愉快。
见刘烈饶有兴致的看向自己，郭崇韬继续说道：
“江南本就是世家豪强居多的地方，加之昔年又招抚了不少前朝旧臣，问题并不比两畿小。”
“以延吉（表字）奏表来看，朝廷必然会在江南收获甚多，届时江南牵连之人可尽数迁徙岭南，而岭南牵连之人，则可尽数发配安南。”
“如今安南虽有五十万口，然六成多为蛮民，汉民不过四成。”
“若是能将岭南汉口尽数发配安南，朝廷日后兴许能收复南边的占城，为日后下南洋做出准备。”
郭崇韬的话，很快引起了严可求、卢质的认可。
随着海军舰队探索美洲归来，刘继隆也自然而然的将完整的《天下舆图》给张贴在了贞观殿，同时送出副图给刘烈。
此刻这张副图挂在刘烈身后，众人都能看到至关重要的马来半岛。
在海贸不断兴起的情况下，如果能掌控马来半岛，那无疑掌握了南洋的香料和西洋的金银。
这些事情，刘继隆都与刘烈交谈过，刘烈自然也会询问郭崇韬几人，以此来让自己回应得更加得体。
可以说，大汉未来的走向，早已在刘继隆、刘烈这对父子的交谈中定下了。
“阿耶说过，不论是南洋还是东边的东洲（美洲），最好皆以商贾先行为主，待他们开垦出耕地，朝廷再以庇护他们为由，南下、东进。”
“不过……”刘烈顿了顿，接着说道：“这些都需要人口，而朝廷移民实土也需要人口。”
“是极。”严可求点点头，随即说道：“正因如此，臣等才谏言殿下勿要表露开拓之心。”
“若殿下表露开拓之心，陛下定然会询问诸多事宜，臣等与殿下对海外皆不甚了解，避免多说多错，理应表露守成之心。”
“守成虽无法令陛下满意，但也总比毫无章法的开拓要好。”
“前隋炀帝、前唐高宗尽皆如此，皆非陛下所喜之开拓。”
严可求说罢，刘烈面色渐渐凝重，而郭崇韬见状则是说道：
“若是陛下询问殿下该如何开拓，殿下理应以庇护百姓太平作答。”
“若陛下继续追问，那殿下则是可以大军出兵，移民实土为主策回应陛下。”
刘继隆喜欢的开疆拓土方式，早在这些年里被群臣摸了个清楚。
不主动对付人口大国，即便对付也是点到为止，绝对不会盲目的灭亡对方。
如大汉攻打契丹、渤海、南诏……皆是这个路数。
不过郭崇韬也不得不承认，这个路数确实不错，起码如今大汉所开拓的疆域中，汉人始终占据主导地位。
只要汉人多而蛮民少，蛮民就会在不知不觉中被同化为汉人，反之亦然。
“某知晓了。”
刘烈有些不自然的应下，郭崇韬见状松了口气，随后便与刘烈商量着将这些处理过后的奏表发往陇右，让皇帝阅览后再操办。
不多时，快马疾驰走出了洛阳城，而与此同时的漠北也随着时间推移而积雪融化，长出了嫩绿的草芽。
“唏律律……”
当马匹低头将刚刚长出的草芽咀嚼咽下，俱伦泊以西正疾驰千余骑兵而来。
穿着素衣的李克用坐在马背上，面前抱着个同样穿着素衣的小娃娃。
当远处的骑兵疾驰归来，周德威从中脱颖而出，径直冲到了李克用面前才翻身下马，对他作揖道：
“陛下，我军大破阿尔普，阿尔普率残部西逃，我军俘获十余万众，牛马数十万。”
“夏王正在收降，末将率先返回报捷……”
周德威的语气微微发颤，这是他们流落漠南以来，第一次正面出击并击败十余万众的大部落。
击败阿尔普，夺取弓卢水的千里草场，打破黠戛斯三足鼎立的局面……
这种战果，他们已经不知道多少年没有打出来过了。
“甚好……”
李克用微微颔首，三十一岁的他在不久之前刚刚失去了自己的阿耶，正因如此才穿着素衣守孝。
“阿尔普不过虫豸，不过此次他西逃，必然会引起李铮、李杲的防范。”
“唯有击败李铮、李杲，我们才能统一漠北，南下漠南。”
李克用朗声开口，语气却有些落寞。
周德威闻言，当即便作揖道：“陛下放心，末将定会与夏王击败李铮、李杲，辅佐陛下重回中原！”
“中原吗？”李克用沉默了。
返回中原这件事情，似乎早就从他的脑海中消失，如今的他只想着统一漠北，南下漠南。
若非周德威提醒，他似乎都将重回中原的事情忘记了。
想到此处，他不由低头看向了自己身前的那孩童，而孩童感受到目光后，也忍不住抬头与其对视。
二人对视间，李克用不知为什么，忍不住开口道：“亚子、阿耶统一漠北，汝日后代替阿耶进军中原，好吗？”
李亚子不明白自家阿耶的具体意思，但他还是点头道：“嗯！”
“好！”见李亚子答应，李克用脸上难得浮现笑容，接着远眺俱伦泊与俱伦泊北部的那座城池。
他不如刘继隆，但他比刘继隆年轻，而他的亚子也比刘继隆的儿子年轻。
一代人不行就两代人，两代人不行就三代人。
迟早有一天，他们李氏会重回中原，重新树立起大唐的旌旗……
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