与三天前那千百公里外落雪纷飞，又忽得转为漫天星光的雪谷不同。
伯雷亚斯府邸上空的雪随着艾伦的离去，当晚便停了。
艾伦去接自己的妹妹回家，顺便看看人神又在谋划什么，奥尔斯蒂德便留在王都‘看家护院’。
也不知是奥尔斯蒂德耿直，还是十分看重艾伦这个盟友，又或是有其他秘而不宣的理由。
总是，他就这么堂而皇之，无比自然，理所应当地.
搬到了觊觎已久的伯雷亚斯隔壁落脚。
——艾伦家后花园西北角的贵族府邸，靠近着贵族区边缘的小山，清幽，僻静。
十分适合杀人藏尸.额，静心养性。
房子是全款买来的，龙老板有钱。
餐饭是不用自己做的，每天都卡着饭点翻墙来伯雷亚斯用餐。
吃完就走，把七星留在餐厅，与艾伦那些喜欢自己收拾餐具的后宫们大眼瞪小眼地尬聊，顺手将厨卫垃圾顺走，十分礼貌，从不直面洗碗的尴尬场面。
下一顿，准时卡点坐在餐厅门边的位置，虽然依旧无言，表情依旧狰狞，坚毅的眼神写满了‘恪尽职守’四字。
洛琪希、伊佐露缇、希露菲都说他胃口不错，就是有点没有存在感。
那确实。
毕竟奥尔斯蒂德体验温馨的家庭氛围是奥尔斯蒂德自己的事儿，但身为大管家的爱夏每次都还得在此期间施展光影魔术屏蔽掉奥尔斯蒂德的存在感，以阻隔他被世界厌恶所带来的诅咒。
哦？你说奥尔斯蒂德就不会尴尬么？
那必然不会，因为蹭饭的不止他一个。
“没想到爱夏的手艺这么好么？果然，还是这种家里人自己做饭的感觉比较好，有种一家人的气氛，你说对吧，菲利普？诶可惜艾伦不在，不然就更像是一家人了.”
晚宴，伯雷亚斯府，餐厅。
奥尔斯蒂德低头对付着眼前自己最喜欢的小鸡炖蘑菇，模糊的面容下甚至看不见他咀嚼的动作，进食声也几乎没有。
透明人一般坐在靠在门口的位置自顾自得吃喝。
相处了三天都不知道奥尔斯蒂德身份，权当对方是个‘地位很高’的伯雷亚斯幕僚的保罗喝着杯子中的红酒，脸上挂着红晕，站起身来伸出胳膊勾搭着一旁菲利普的脖子。
后者已经是王都权力场最当红的勋贵，即便如此，在保罗的攻势下还是难以保持镇定，无奈地扒拉掉保罗的手：
“你又喝醉了，保罗。另外，谁跟你是一家人？”
保罗哥哈哈笑了两声，满脸意气风发之色。
——无他，鲁迪昨天跟他细细讲了艾伦关于塞尼斯神子话的猜测，心中一直暗暗担忧塞尼斯病情的保罗彻底放松下来，便丝滑地回到了布耶纳村那副不靠谱的模样。
至于与菲利普亲昵过头的原因也很简单，前几年他和菲利普在心理上还有着些许隔阂，但保罗哥刚才喝着酒却是突然反应过来一件事：
艾伦虽然不是自己的.额，不是，自己虽然不是艾伦的父亲，但也胜似兄弟了，对不对？
这怎么能算是伯雷亚斯家外人呢？这必然不是外人啊！
“绍罗斯老爷子昨天返程监督菲托亚领重建事宜时还说过，看见你与我这么吃饭，像是回到了多年前啊。他还让我常来家里走动走动，不要见外。”
菲利普眼里还眯着笑意，嘴角却是不自然地抽搐了下。
父亲大人说不要见外，那是看在你如今诺托斯家家主的身份的客气话。
你这家伙怎么还当真了
他看着保罗酩酊大醉的模样，也没当众落他的面子，只是笑了笑。
“你不在诺托斯府料理事情，天天跑来这边合适么？”
“诺托斯府？哪门子的诺托斯府，全是一些外人，那些人压根没把我当成家主，满脑子满嘴都是本家本家之类的话，真是烦死了。”
“.驭下，是一门学问，你要尽早”
“菲利普，你这家伙，你就说我是不是外人？”
“.不是。”
保罗瞅着被他折磨得不轻的菲利普，脸上浮现出清澈又愚蠢的笑意，可随即不知想到了什么，却是一愣。
他醉眼迷蒙地看了一圈儿坐在餐桌旁一脸无奈看着他的爱夏，满脸呆滞进食的塞尼斯，偷偷吃着自己喜欢菜肴的挑食诺伦，还有一直想将保罗从餐桌上拖走，但碍于希尔达的热络，只能乖巧如一只鹌鹑的莉莉娅。
突然绷紧了脸，满脸严肃地看着菲利普：
“虽然不是外人，确实少了些名分啊你说，咱们两家，是不是该做点什么？亲上加亲啊？”
还小声聊天的希露菲、洛琪希、伊佐露缇齐齐一静，都侧眼看他。
在希露菲对面坐着的爱夏脸色大惊，把手里的银质汤匙都捏弯了。
在爱夏身旁坐着的鲁迪大喜，看着保罗，感慨保罗平时不靠谱，关键时刻还有这种急智？
菲利普对面，主母位置上的希尔达瞥了一眼自己儿媳们的神态，似笑非笑。
莉莉娅坐不住了，赶忙起身往保罗的位置走去，想把这丢人现眼的玩意儿赶紧拉走，喝酒了就该干一些喝酒该干的事，怎么总是当着伯雷亚斯的面说一些胡话呢？
“老爷”
保罗突然超大声以拳击掌叫到：“有了！”，把所有人的神态都镇住了！
菲利普侧眼看他：“哦？”
保罗一口将已经喝了十多杯的红酒倒入嘴中，咕嘟一声咽下去，振聋发聩地讲：
“诺伦！这样，我看艾伦最近也快结婚了，那结婚了就该有孩子了，正好，诺伦年纪还小，咱们定个娃娃亲怎么样？我曾听父亲以前说过，几代人之前诺托斯和伯雷亚斯有过这种联姻的动作。”
他砸吧了嘴，觉得十分合理：“你看，这样的话，就是亲上加亲了，就是.哈哈，我的辈分还要比你大一点，你得叫我一声亲家翁，诶不对，是艾伦得叫我一声亲家翁诶？好像也不对.”
奥尔斯蒂德吃饭的动作一滞。
爱夏/希露菲/洛琪希/伊佐露缇/鲁迪/七星：.
希尔达本在看乐子，听了保罗的话，愣是没绷住，噗嗤一声笑了出来。
菲利普饶是一位成熟的政客，还是没见过这等酒品的神人，他看了一眼自己的老婆，两眼瞪大地看向掰着手指还在迷糊的醉酒保罗。
谁要是谁的爹？
你的女儿和我的孙子结婚，是你该喊我一声亲家翁！
而且诺伦跟艾伦的孩子结婚？
荒谬，简直荒谬。
你以为你是谁？你是艾伦的长辈，真拿他当兄弟了不成？
诺伦抬起头，怯怯地问：“父亲大人.什么是结婚？”
保罗哥听了宝贝女儿这话，放弃了理清迷蒙的思绪：“结婚就是.”
“老爷！你喝醉了！咱们去休息吧！”
“？我没醉，莉莉娅，你让我跟诺伦解释完，就是”
“老爷！！”
莉莉娅十分慌张，一个箭步过来两手挟在保罗哥的胳肢窝下，就想将他拖走。
保罗纵然身为上级剑士，此时喝得酩酊大醉，身上早软了，犹然胡乱摆手：“你这是干什么.我没醉.你放我下来.”
菲利普招手叫来丽尔，安排几人在伯雷亚斯府留宿。
——三天的时间，保罗昨天和今天都在伯雷亚斯住着，十分不适应如今诺托斯家主的身份，而且一点儿也没有巩固家族地位的动作和手段，让菲利普头疼不已，却又无可奈何。
扶不上墙，没辙。
喧嚣远去，餐桌前重回静谧。
爱夏赶忙起身：“抱歉，老爷，父亲大人他喝醉了。”
菲利普见爱夏吱声，倒是突然变了个脸，脸色和煦如春风：
“没关系，保罗就是这个样子，我也不是与他第一天认识了，你不用管他，明天想起来这事儿他会自己尴尬，尴尬后就会当作这事从来没有发生过。”
爱夏：.
她悄悄瞥了一眼对面的希露菲。
后者正凑在伊佐露缇旁边跟后者说着什么话，两人的注意力已经被这餐间小插曲转移。
希露菲忽得抬眼看了一眼爱夏，歪头笑了笑。
爱夏挪开了视线。
——
“听说新来的那位‘管家’丽尔都十分尊敬嘛？”
“呵呵，地位尊崇啊，听说是诺托斯家族的大小姐。”
“啊？这么尊贵竟然来伯雷亚斯府邸当管家？”
“那谁知道？兴许是奔着少爷来的。”
“奔着少爷来的？还有这种办法？你说，我们有没有机会”
“你在想什么？对方可是诺托斯，虽然我听诺托斯家相熟的朋友说过，王都如今的诺托斯都不被米尔波茨领的本家所认可，甚至目前的所谓家主都是受了伯雷亚斯的扶持，但毕竟名字里带着诺托斯，也是你能比的？
别的不说，她身为管家，竟然还有那么.条件优越的女仆，这就是你我不能比的.”
“哎呀，想想还不行么.”
夜色浸入府邸，和着夜间初冬山岭浮起的浓雾。
伯雷亚斯有人醉酒，有人睡不着，有人却没法睡着。
女仆们白日乖巧得体，晚上才迎来稍稍自由一些的休息时间，自然有数不清的闲话要说。
总归主家都睡了，私下里说说也没事。
比如在二楼走廊值夜等待家里女主人们呼唤的两位女仆。
她们低语着，娇笑着，脸上露出了时而娇羞，时而八卦，时而嫉妒的表情。
“小声点这个位置，管家大人就在屋子里洗澡呢.一门之隔.”
“她又听不见你说她和她那位女仆身材真好啊像是一个模子里刻出来的也就比你的小一点儿让我摸一摸.”
“你干什么.”
“你们在说什么，好像很开心的样子？”
忽得，身后传来的一句话语将她们的对话截断，两位女仆身形一滞，脖子僵硬地转过头来。
视线中，走廊旋梯，在烛火照耀的阴影边缘，一道身影缓缓走出。
光与暗的交汇在对方的女仆装裙摆边缘缓缓上移，一路略过腰身，胸前，脖颈，下巴，嘴唇，最后将她的脸完全的暴露在视野之中。
金发，碧眼，女仆装。
梅尔娜瞅着两位女仆，眼睛弯弯，带着浓厚的笑意。
两位女仆却不敢再说话了。
梅尔娜像艾伦那样挑起了眉头，竟是有几分神韵，随后落脚无声地走了过来：
“怎么突然不说了？”
女仆低头，互相斜睨着眼看着彼此。
啪。
梅尔娜在两人身前驻足，保持着笑容，缓缓伸出手，好似要抚摸她们两人的脸。
越来越近，越来越近.
——‘梅尔娜，你在做什么？进来。’
从魔力内核传来的召唤沟通魔术——「聆听」魔术，将本不该在门外的嗓音传来。
梅尔娜收回了手，深深望了一眼两位女仆，转身，与两人擦肩而过，迈步，打开爱夏房门。
咔嚓，房门关上，身影消失。
女仆们对视一眼，落荒而逃。
门内，梅尔娜转过身来，不同于外面比较寒冷的冬日夜晚，屋内氤氲着灼热水蒸气，将整个卧室笼罩在热流之中。
正前方，一只孤零零的浴桶静静躺在窗前，正冒着热气。
没有人影。
梅尔娜，走到浴桶之前，停步，垂下眼帘。
浴桶中，水面波纹荡漾，红发沉在似真似幻的浓郁水汽之下，像是梦中才会臆想而出的艳美海藻，流淌，柔美，包裹，环绕着完美的人体曲线。
‘主人如今脸上也没有那瘢痕.以往那若有若无的乖戾神态也消失无影，酮体真好看让人挪不开眼.可惜没办法被该看到的人看到。’，看着还是保留着‘生前’习惯，将自己整个人沉在浴桶中的爱夏，梅尔娜不由想道。
随后，她双手交迭于身前做了个女仆礼，便不动了。
下一刻，好似是感受到她走到跟前，海藻游曳了起来，破开水面。
爱夏伸出双手将一头酒红色长发捋到脑后，闲适地搭在浴桶边缘，睁开了眼。
睫毛扇动着温热的水汽，却没有往常那样的可人之态，五官完全显露，总是被刘海遮挡着的远山眉眉峰锐气，像是一把出鞘的匕首：
“你刚才想干什么？”
“.惩罚她们，主人。”
爱夏斜睨着梅尔娜：“谁是你主人？”
梅尔娜一滞：“她们说爱夏小姐的闲话。”
爱夏笑了笑：“惩罚女仆是丽尔的事，跟你有什么关系？你现在的主人是哥哥，搞清楚你的位置，做好你该做的。”
梅尔娜沉默。
她好似有些犹豫，最后还是看了眼爱夏的脸，深吸一口气说道：
“我觉得，爱夏小姐不该是管家。”
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