明川抓住这个瞬间，脚下发力，身形如离弦之箭沿着那条通道直冲向前。
青杖在他手中翻转着角度，杖尖的墨绿色光芒在急速移动中拖出一道细长的尾迹。
几只岩甲蜴从侧面扑来试图拦截，他身形微侧避过扑击，青杖反手一拍将其中一只砸偏方向，另一只扑到半空被叶堰从后方一刀劈落，暗色的血溅在砂石地面上。
三五个呼吸之间明川已经冲到了北侧岩壁下方。
那只铁灰色的头领蜴居高临下看着他，发出一声低沉嘶哑的吼叫，猛地从岩石上跃下，张开的嘴巴里排满了细密锐利的牙齿，直扑明川面门。
明川没有闪避，左脚前踏一步，青杖由下至上迎着下扑的力道全力挥出。
墨绿色的杖身与铁灰色的颚部在半空中正面相撞，一声沉闷的巨响伴随骨质碎裂的咔嚓声在盆地中回荡开去。
头领蜴的身躯在半空中猛地僵住，随即重重摔落在地面上，头部的鳞甲碎裂了大半，挣扎了几下便不再动弹了。
头领蜴倒地之后，剩余的岩甲蜴像是失去了方向的潮水一样迅速溃散。
它们不再进攻，而是沿着来路的岩壁裂缝飞速撤退，短短几个呼吸之间便消失得干干净净，只剩下被烧焦和劈裂的鳞甲残片散落在盆地底部的地面上，以及空气中弥漫着的焦灼气味。
赤焰狐把短矛在鞋底蹭了蹭蹭掉矛尖上残留的血迹和鳞甲碎屑。
“这东西肉质估计又硬又柴，不好吃，不然还能打几只带回去炖汤。”
叶堰收刀入鞘，弯腰把地上刚才被劈掉的一小片鳞甲捡起来看了看：“这些岩甲蜴的鳞甲打磨之后能做护具的衬片，薄而韧，比大多数妖兽的鳞片都好用。”
他随手把那片鳞甲抛给赤焰狐：“留着吧，以后说不定能用到。”
赤焰狐一把接住随手塞进腰包里：“行，带回去让赵虎看看能不能废物利用。”
明川站在那根石柱前检查了一下柱体状态，确认那些岩甲蜴的攻击没有造成损坏，石柱表面的符文明亮如初。
“乙点确认运转稳定了，刚才的能量爆发把周边的妖兽吸引了过来，但既然头领已经伏诛，短期内应该不会有大规模的群体袭击。”
他在石柱前方蹲下，把石盘从石柱基座上取下收好，然后站起身来，望向石柱顶端那枚稳定亮着的暗青色棱石：
“还剩下丙点。休整之后继续北上，把这条支线的最后一处也激活。”
当天傍晚三人在石林外围找了一处背风的岩壁扎营。
赤焰狐从腰包里翻出那块鳞甲在火上烤了烤软化边缘，把变形的部分用刀修平，又吹了吹灰。
叶堰蹲在火堆旁边削一根新的短木签，削完一根递给明川：“今天的战斗比以前那些勘测有意思多了。”
明川接过木签拨了拨火堆：“以后有意思的事只会越来越多。”
夜色在石林上方铺展开来，将千奇百怪的石柱轮廓融成一片深色的剪影。
火堆在岩壁下方持续燃烧着，把三人的影子投在身后的石面上，烤化了的鳞甲残片在火堆边缘散发着微弱的焦香。
那根刻满符文的石柱在盆地中央的夜色中持续亮着暗青色的光芒，像一根被重新点燃的火炬，在沉寂了漫长岁月之后终于再次开始向远处的夜空释放它的信号。
第二天清晨快舟从石林升空，继续向北飞行。
丙点的位置在灵域最北端靠近极寒冰原的边缘地带，快舟飞了一整天，在傍晚时分降落在丙点外围的一片灰白色冻土上。
地面上的积雪稀薄斑驳，冻土表层裸露着粗粝的砂石和细碎的石砾。
明川跳下快舟落地时，脚下传来不同于普通冻土的坚实回响。
他蹲下身刮开表层的砂石和薄冰，露出了一面直径约一丈的圆形金属板。
板面呈暗沉的铜绿色，和罗霄荒原金属板地图的材质一致，但铜绿已经堆积了厚厚一层，像是多年没有被打扰过。
他绕着金属板边缘走了一圈，在板面中央的位置找到了一个浅浅的凹陷。
深绿色石盘嵌进去的瞬间，金属板表面的铜绿层开始大片脱落，露出底下完整的金属本色。
暗青色的光芒沿着板面预先埋设的纹路向四周扩散，不多时便在整面金属板上形成了一道完整的发光回路，然后光芒缓缓收拢，凝聚在金属板中央一枚缓缓旋转的亮青色光核之中。
丙点激活了。
赤焰狐蹲在金属板边缘看着那枚旋转的光核：“三个点都开了，地脉行者留下的这张网，算是正式重新开始动了。”
叶堰站在冻土上环顾四周：“三个点连起来之后能覆盖灵域东北到西南这么长一条线，但这还只是地图上的第一条支线。整张金属板地图上还有多少条这样的支线？”
“至少还有三条。”明川把石盘收好，看着金属板上那枚缓缓旋转的青色光核，“这才刚刚开始。”
极北的冷风从冻土平原上吹过来，把他衣袍的边缘吹得猎猎作响。
青杖的暗纹在风中微微一亮，像是感受到了远处甲点和乙点的呼应信号，正在用无声的方式确认着整条支线上三个节点已经全部贯通。
赤焰狐站起身把短矛往肩上一扛，用冻土上残留的一点粗砂擦了擦矛尖：“行了，三条支线还有三条支线。我准备好了，走吧。”
暮色在极北的冻土平原上铺展开来，将地面的灰白和天空的深蓝融成一道宽阔的暗色边界。
明川转身朝快舟走去，身后那面圆形金属板上的青色光核在他们离开之后依然持续旋转着，像一枚在无尽冻土中被重新点亮的眼睛，正安静地注视着灵域北方那片辽阔的、沉默的土地。
返回万川宗的途中，快舟穿过渐浓的暮色向南飞行，地面上连绵的冻土逐渐被稀疏的针叶林取代，再往南便过渡为灵域北部常见的灰绿色丘陵带。
明川靠在舱内闭着眼，青杖横放在膝头，杖身上那些暗纹在傍晚的光线中微微流转，像是有自己的呼吸。
赤焰狐驾舟的手忽然紧了一下：“后面有东西跟着我们。”
明川立刻睁开眼：“多远？”
“大约两三里，从丙点方向就缀上了，飞了这么久一直没甩掉。”赤焰狐头也不回，“不是鸟，体型不小，而且一直在提速。”
叶堰从舷窗探出半个身子往后看了一眼，目光微凝：“暗色的，翅膀很宽，像是……”
他话没说完，后方天空中忽然传来一声尖锐的嘶鸣，紧接着一道巨大的黑影从云层中俯冲而下，带着一股腥风直扑快舟尾端！
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