李青笑着上楼了。走进宿舍的瞬间他脸上的笑意就收了几分——他走到自己桌前，把秦方洲父亲那本笔记本的复印件摊开，翻到川西地图那一页，用铅笔在"理县西北五十里"那个位置画了一个圈，旁边打了一个问号。
然后他打开电脑，查了理县当地的地形和交通。高铁到成都，转大巴到汶川，再包车进理县，最后那段山路只能徒步。全程下来单程至少两天。他翻出自己新买的装备清单对照了一下，探照灯、攀岩绳、氧气监测、急救包、防刺背心，基本够用。但还需要加一件——防水保暖的冲锋衣，四千米海拔以上的山区温差极大，三月底的川西高原夜间可能还在零度以下。
他打开购物软件下单了一件，选的最厚款。付完款后又想了想，给铁军发了条消息："铁哥，你那边有卫星电话吗？山区没信号。"
铁军秒回："有。带了两部，充好电了。"
李青放下手机，靠进椅背里。一切准备得差不多了。渊沟那边第三层封印暂时不急，大巴山的剑已经认主，川西的"封枢第三处"是下一个必经节点。秦方洲父亲的笔记里把所有信息都指向了那里，而那个地方，可能有比镇蜃剑更关键的东西在等着他。
他低头看了一眼布套里的镇蜃剑。剑身安静地躺着，但人剑之间的那条"线"始终温热地连着，像是在低声说：走吧，去下一个地方。
窗外，三月的阳光正在一寸一寸地落下去，把整座校园染成一层暖融融的金红色。麻雀在窗台上跳了两跳，啄了啄窗框，又扑棱棱飞走了。
李青站起来活动了一下肩颈，准备去食堂吃晚饭。路过陈景初桌前的时候瞥见他在写什么东西，凑过去看了一眼——竟然是一篇给系刊投的科普短文，标题叫《从量子场论看古代建筑的结构稳定性》。
"你写这个干嘛？"李青问。
陈景初头也不抬："系刊约稿。你不是老说古代建筑里有'超越时代的工程智慧'吗？我正好查资料的时候发现用场论框架能解释一些古建筑的抗震原理，就写了一篇。"
"你不是从来不写科普吗？"
"系刊主编是我同乡，欠她人情。"
李青笑了笑，拍拍他肩膀："写完了给我看看。"
"好。"
四个人在食堂碰头吃晚饭。王元朗打了满满一大盘红烧肉盖饭，顾川端了碗重庆小面加了个卤蛋，陈景初照例是青椒肉丝配米饭，李青要了碗西红柿鸡蛋面。饭桌上聊的无非是最近哪个老师上课有趣、哪个课期末要交大作业、周末去不去看新上映的电影。普通得不能再普通的对话，但在李青听来每一句都透着让人安心的家常味道。
顾川扒了两口面忽然抬头："对了李青，你最近老往外跑，周末都见不着人，是不是谈恋爱了？"
王元朗立刻竖起耳朵："对！我也觉得！李青从寒假回来之后整个人就不太对，神神秘秘的！"
李青夹了一筷子面条，慢悠悠地说："没有。就是在搞点课外研究，跑野外比较多。"
"什么研究要跑野外？地质？考古？"
"算……跨学科的交叉项目。"李青笑了笑，"下学期你们就知道了。"
顾川啧啧两声："越说越神秘了。"但他没再追问，转而去和王元朗争论周末到底看什么电影去了。
李青坐在旁边慢慢吃着面条，听着三个室友吵吵嚷嚷的日常对话。西红柿鸡蛋面热气腾腾的，汤是酸甜口的，面软硬适中。他从食堂的窗户望出去，外面校园的灯已经全亮了，暖黄的灯光照在盛开的玉兰花上，一片温柔的颜色。
这是他真实的生活，也是他守护的东西。修真界的战火、虚妄界的危机、两界封印的宿命，那些都太远了。近的是这一碗面、这一桌朋友、这一窗暖黄的灯。
他把最后一口汤喝完，放下碗，在桌下握了握口袋里的玉牌。
下周末，川西。该动身了。
出发那天是个阴天。铁军的越野车停在清华东门外的时候，天边压着一层铅灰色的云，空气里带着要下雨没下透的闷劲儿。李青拎着登山包拉开副驾驶的门，看见后座上秦方洲已经在了，怀里抱着一个黑色帆布包，面色平静但眼底浮着一层血丝，显然昨晚没睡好。
"铁哥早。"李青上车系好安全带，"秦先生你昨晚没休息好？"
"睡不着。"秦方洲勉强笑了笑，"出发前总有点……说不上来的感觉，跟第一次见相亲对象似的。"
铁军从驾驶座回过头，那张粗犷的脸上挂着难得的揶揄表情："小秦你这比喻不吉利啊。你相亲对象可不会把你往荒山野岭带。"
"我那相亲对象还真喜欢爬山。"秦方洲嘴角抽了一下，"后来没成。"
车开了。从北京到成都的全程高速接近两千公里，铁军计划用两天时间完成，中间在西安歇一晚。李青把镇蜃剑用布套裹了三层横放在脚边，顺手从兜里摸出那枚黑石圆片放在膝盖上慢慢转着看。从拿到这东西到现在，他已经用神魂感知反复"扫"了不下二十遍，每一次都能从里面读出一些碎片信息，但始终拼不成完整的图像。
"你那个黑石头，研究出什么没？"秦方洲从后面探过来问。
"像是在记录一段……声音。"李青说，"不是文字，不是图像，而是某种振动序列的压缩储存。它的内部结构本身就是一个'音频波形'，但播放它的'播放器'我暂时没找到。"
"声音？什么声音？"
"不知道。如果能解码出来，说不定是某个人留下的口信。"李青把黑石圆片翻转过来看了看背面光滑无纹的表面，"周海龙说这东西是十几年前一个老客户抵债给的，那个老客户是谁他也没细说。但能保存这种结构的东西，那个老客户的身份不会普通。"
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